送走了肉山赛门大少爷,没过两天,高登就得到了一个消息.
在黑铁城的奥德里奇大宅里,发生了一场大战,亨塞尔与葛丽达这对兄妹与他们的父亲火并一场,然后逃离.
两个人跑到黑铁城西面的森林地区,占据了一座小镇,并且联合了附近的几个部族,公然对抗海汶之王的统治.
听到这个消息,高登也是大出意料.他没想到奥德里奇家族居然就这么分裂内乱了.
在送还回赛门大少爷与兽化人拉瑞之前,高登分别对两个人使用了暗示术.让他们将双胞胎兄妹的不轨之心告诉海汶之王.
因为赛门的智力有问题,而拉瑞又只是个在奥德里奇家族中地位不高的仆人而已,所以高登也不可能把太详尽准确的信息,通过他们的嘴去告诉海汶之王.他只是想通过两个人的旁敲侧击,让海汶之王加深对亨塞尔与葛丽达的怀疑与愤怒,进一步加深奥德里奇家族家族内部的猜忌,让父子相互提防,无法集中力量来对付自己.
谁知道自己这一手却有了意外的收获.
亨塞尔与葛丽达由于早就心怀不轨,所以心中疑心很重,时时刻刻都在担心父亲发现了两个人想要谋害赛门的心思.埃布尔.奥德里奇接赛门回家之后,立即就和这个白痴大儿子呆在房间里,交谈了一整夜.这件事情被兄妹俩知道了以后,心中极为忐忑.而更让他们担心的是,知道许多秘密的拉瑞居然也活着.
后来,海汶之王又与拉瑞秘密会谈了一夜,而且最后怒不可遏,直接将这个兽化人一拳打成了肉酱.
听到这个消息之后.亨塞尔与葛丽达又惊又怕,而且十分笃定,二人心中的野心已经完全被父亲发现了.后者震怒之下,恐怕正准备动手收拾自己.
海盗出身的埃布尔性格残忍弑杀.曾经将一个背叛自己的小妾的手脚砍掉.然后扔进海里喂鲨鱼.所以双胞胎兄妹有理由相信,对方发现了自己二人的企图之后.绝不会顾忌什么父子感情.
感觉到危机来临,亨塞尔与葛丽达合计一番,决定先下手为强.
不过堂堂海汶之王,当然有一些隐藏的手段.两兄妹在奥德里奇家宅里精心策划的袭击被父亲破解之后.便逃离了黑铁城.
他们早就有了异心,自然也在奥德里奇家族当中,拉拢了一批效忠自己的势力.而且海汶之王溺爱赛门,甚至打算将这个弱智儿子选为正式继承人的做法,也的确不得人心,让麾下许多人看不到家族前景,所以选择投靠明显更有前途的亨塞尔与葛丽达.
两兄妹不到二十五岁就成为了五环法师.就凭这一点,便能够吸引很多人来效忠.
如今半岛北部的形势很微妙.虽然身为父亲的埃布尔依然掌握着最多的力量,不过先有高登摧毁舰队,歼灭精锐骑兵.后有两个子女的背叛,如今他元气大伤,而且人心惶惶,需要耗费极大的精力去巩固稳定内部.
而亨塞尔与葛丽达兄妹俩,虽然分裂之后势力尚弱,不过由于早有准备,所以暂时在于父亲的交锋中不落下风.而且他们占据了森林地区之后,整个奥德里奇家族的伐木,造船产业,全都落到了他们手中.
兄妹俩知道父亲缓过神来之后,自己二人肯定会迎来疯狂的报复与打击,所以很积极的在联络外援.他们迅速派人向半岛北方,长夏行省那肖期与奥德里奇家族合作的帝国贵族,说明了情况,并且争取支持.甚至连高登,也收到了他们示好的信息.
父子阋墙,奥德里奇家族陷入内乱,这对于高登来说当然是极好的事情.来自北方的压力骤减,他也能够更方便的腾出手来,发展领地,充实实力.
奥德里奇家族的内乱是好消息.而高登等来的另一个好消息,则是艾坎人族长的到访.
艾坎人是居住在半岛南部黑水大沼泽里,最大的部族,人口接近五万人,而且族长还是一位精通草药医学的德鲁伊,声名在半岛上广为流传,也是如今最有可能治愈姬儿大小姐伤势的人.
在城堡会客厅里见到了艾坎人族长的时候,高登大感意外.
这位艾坎人族长是一位兽化人美女.看她那一根黑黄相见的尾巴,应该有豹人的血统.当然,这并不是关键,毕竟高登也算见过很多万里挑一的美人了,这并不能够让他侧目.
关键在于,与以往见到的那些穿着"奇装异服",以帝国文明人的眼光来看,完全是未开化土人的半岛原住民相比,这位德鲁伊女士,居然是一副费雷顿贵妇人的打扮.
她与高登见面的时候,穿着一套紫色的真丝连衣长裙,与其小麦色的肌肤十分搭配.
"领主大人,您对斯特林家族的恩德,我没齿难忘."德鲁伊女士牵起裙角,向高登行了一个无可挑剔的礼.
听到对方自报姓名,高登才恍然大悟.这位名叫维尼娅.斯特林的女族长,就是当年斯特林伯爵的女儿.
当时,因为斯特林伯爵一家被如今的海汶之王埃布尔.奥德里奇害死在了城堡中,唯有年仅十七岁的维尼娅侥幸逃进了黑水大沼泽中,.[,！]躲过埃布尔的毒手.
一位娇滴滴的贵族千金想要在危险四副的黑水大沼泽中生存,自然不是一件容易的事情.别的不说,每天想要获取足以维持生存的食物与清水,都极为困难.不过就像那些冒险小说中家破人亡的主角一样,维尼娅也在沼泽中有了奇遇.
一天夜里,她精疲力竭倒在一座废弃的自然之神西凡纳斯的神龛中,然后居然感应到了自然之力,成为了一名德鲁伊.
掌握了自然之力以后,她拥有了与沼泽中动植物沟通交流的能力,还学会了一些简单的神术.生存自然没有问题.而且更加幸运的是,她在黑水大沼泽中还遇到了另一位德鲁伊前辈,并且从他那里学到了许多东西,神术造诣突飞猛进.
在某次机缘巧合的情况下.维尼娅帮助艾坎人治愈了横行部族的瘟疫.顿时被这个部族奉为救世主.维尼娅清楚,自己想要向奥德里奇家族报仇的话.势单力孤一个人是绝不可能的,所以便顺水推舟的在艾坎部落留了下来,并且很快就成为了部族首领.
不过呢,现实还是与小说有些区别.或者说维尼娅的主角光环不够强大.她就算成为了整个半岛南部规模最大的艾坎部族的首领.依然无法与海汶之王直接对抗.甚至仅仅是为了应付那些受到海汶之王蛊惑利诱,与艾坎部族为敌的部落,就已经相当捉襟见肘了.
身为一名德鲁伊,维尼娅崇尚自然之道,所以对于亡灵这种违逆自然法则而存在的生物,肯定没有好感.她一直都想要除去盘踞于斯特林堡中,自己父亲的邪灵.但是无奈能力不足.
要知道斯特林伯爵的邪灵通过吸取冰能宝石的源能,实力飞速增长,远远超过了维尼娅神术的进步速度.
甚至可以说,如果不是这次高登到来.及时出手将斯特林伯爵的邪灵消灭了.再拖延几年时间的话,恐怕得有传奇强者出马才能够解决这个问题.
对于维尼娅来说,高登是亲自将斯特林家族悲惨过去斩断,让她了却心结的恩人,所以这一次会面,极为重视.她甚至将自己当年的礼服都重新穿上了.
"领主大人,这还是我少女时穿着的衣物,如今已经有些不合身了."维尼娅略显羞涩的对高登说道.
如今的维尼娅.斯特林,早已不是当年的青涩少女,而应该被称作是"斯特林女士"了,身材告别了当年的稚嫩,在岁月的酝酿中愈发的成熟饱满.
她扯了扯身上的长裙,似乎因为过于紧绷而感到有些不适.布料滑动,也更加凸显出那诱人的曲线.
不过高登却心知肚明,对方与自己一见面被摆出这副半诱惑的姿态,肯定有其他原因.这位维尼娅女士是自然之神西凡纳斯的信徒,而不是欢愉女神黎尔雅的信徒,怎么可能平白无故就向一个初次见面的男人如此直白的示好呢?
对方从一个家破人亡的贵族少女一路走到今天,身为一个大部族的族长,并且一直与海汶之王这样的强大势力对抗,肯定有些心机.
"维尼娅女士,如果您不讨厌的话,我可以送您一些最近在帝都流行的新款裙子.不过这得是我击败了奥德里奇家族,打通北上商路之后的事情."高登喝了一口小女仆为他泡制的特殊提神茶,说道,"现在,还是来谈一谈艾坎人向我效忠的问题吧."
听到高登不着痕迹的把话题转到正事上面,女德鲁伊心中暗自叹了一口气,知道自己拉下面子,强忍着羞意做出的这种诱惑的姿态,并没有让高登动心.
"似乎老师听说的那些有关这位高登.弗里曼伯爵的传闻,并不准确……"她心中暗道.
整理了一下心情,女德鲁伊说道:"领主大人,您击败了这座城堡的邪灵,让我父亲的灵魂能够真正安息,这让我非常感激.作为回报,我愿意为您无偿的治疗那位中毒的小姐.不过要想艾坎人向您效忠,接受您的统治,我有一个条件."
这位女族长的确有与高登谈条件的资本.艾坎部族总人口如今接近五万人,是半岛南部规模最大的族群.而至今为止,向高登效忠的那些部族,人口最多的也就只有六千人左右.就算全部加起来,也不到五万人.
而且这些人,大部分只名义上是高登的子民,接受这位海汶伯爵的统治.但是他们现在依然居住在原本的领地,遵守着各自部族制定的原始律法.高登要想完全将这些人纳入实质统治之下,还需要时间.
所以这么算起来的话,在高登治下的人口,还没有维尼娅统治的艾坎部族多.
"愿闻其详."高登比了一个请的手势,示意对方继续说下去.
"其实这个要求并不过分,而且我可以说.我们艾坎部族所希望的,也正是如今领主大人您想要做成的事情."女德鲁伊说道,"我需要您出兵帮忙,击败以萨洛人为首的部族联合势力.他们在黑水大沼泽中.已经对我们艾坎人的居住地形成了半包围的态势.如今情况十分危险."
维尼娅说得没错.将那些偏向海汶之王的势力,全部从半岛南部清理干净.的确是高登下一步的计划.
重新选.[,！]出了族长的萨洛人,如今喊着复仇的口号,在黑水大沼泽中聚集了一大帮人.这些部族信奉的都是泽希尔,塔洛娜之类的邪恶神祗,与官方信仰是白金之龙巴哈姆特的帝国.绝对是天生的死敌.
这场攻击艾坎人,反对高登统治的联合行动,不但有现实利益的考虑,也有信仰的原因在里面.
既然双方的打算不谋而合,高登很爽快的答应了维尼娅的请求:"那些家伙我肯定会解决掉.而且他们现在聚集在一起,正是一网打尽的好时机.不过双方的实力对比,女士您了解吗?"
高登手中的二百名红石坚卫.是最精锐的部队.因为北面奥德里奇家族内讧,防务压力骤减的原因,高登可以将驻扎在科克地峡的红石坚卫减少到五十人,派出一百五十人参与战斗.
另外.从各个部族中招募的新兵一共五百人,如今也大致形成了战斗力.这只弗里曼家族的私军,应该也能够在接下来的战斗中发挥作用.
毕竟高登的兵员都来自那些熟悉弓弩刀剑,常年过着狩猎生活的半岛原住民部落.只要教会了这些人纪律与服从,就能够成为合格的士兵.
而且这只私军的武器装备,也相当不错.缴获了奥德里奇家族骑兵队的那些寒铁盔甲之后,将其全部熔炼,便有了打造武器装备的原料.弗里曼家族私军的标准装备,是一件胸甲以及一顶头盔,皆由寒铁打造.这样的装备已经远远强于大多数费雷顿贵族的私军了.而且以这些士兵的素质,就算有全身甲他们也穿不来.
浑身包裹成铁罐头的样子,只是实力强大,而且经过严格军事训练的骑士们的专利.普通士兵穿上那种全身板甲作战,只会直接被累垮.
而这只私军的武器,则参考费雷顿军方的配制来打造,并且为海汶半岛多山多林的特殊地形,进行过专门的改进.
反正高登对于这些军事方面的事情没太大兴趣,就全部交给查克等人去管理了.虽然是一个穿越者,不过高登觉得,自己与其去胡乱鼓捣什么"三三制",或者"特种兵训练"之类的玩意,还不如早点将地下魔法实验室的药剂产量提上去,给所有的士兵配发一支蛮牛之力药剂.
高登如今手上能够使用的兵力,有六百多人.而据埃尔南德斯提供的情报,萨洛人纠集的部落联军,一共有五千人,对外则号称有三万人.
三万人,其实是那几个敌对部落的人口总和.而五千人,则是部落青壮年男性的全部数量.以萨洛人为首的这些原住民,是半岛上最排外,最封闭,也是开化程度最低的部落.他们信奉的又是那戌尚暴力与杀戮的邪神,所以自然能够做到全民皆兵.
而与凶狠好战的萨洛人相比,德鲁伊女士的艾坎部族,就显得过于"和平主义"了.
人口接近五万人的大型部族,居然只有三百名战士.而且,这还是因为面临萨洛人的威胁,而进行了临时"扩军"的结果.
高登听到维尼娅吞吞吐吐的说出"我们艾坎人能够为领主大人提供三百名强悍战士,去剿灭萨洛人"的时候,差点将嘴里的茶水全都喷出去.
还"三百名强悍战士",难道是斯巴达不成?高登相信以艾坎人的部族文化,根本就不可能培养出强悍的战士.
不过呢,虽然艾坎人没有什么军事传统,战斗力最多只有五,但是这个部族也有自己的优点.
一个能够发展到半岛南部第一大规模的部族,自然不会一无是处.
艾坎人的技能点,全部加在了"种田"技能上面.
听维尼娅介绍,如今在黑水大沼泽当中,通过挖渠排水,施加肥料,草田轮作等方式,艾坎人如今已经改造出了超过五千亩田地.再加上沼泽外的耕地,如今整个部族,一共拥有近万亩良田.
"也难怪萨洛人能够联合到许多部族去进攻艾坎人.拥有如此优质的农业资源,自然容易引人觊觎."高登暗道.
艾坎人以前还能够凭借庞大的人口唬一唬其他人.毕竟对于那些全民皆兵的部族而言,人口就等于战斗力.不过等看清了艾坎人的真相之后,自然就会向他们动手了.
如果高登这一次能够获得艾坎人的效忠,那么整个领地的粮食问题,就几本解决了.任何一个领主,都不会不欢迎这些勤劳的农人成为自己的领民.