第二天一早,高登就与菲尼克斯家族的凤凰骑士兼移动钥匙西格莉德一起出发,离开了海崖堡,前往半岛南部的青麦镇,与女德鲁伊维尼娅会面.其目的,自然是那一枚名为"青风之匙"的元素钥匙了.
来到镇上以后,依然是那位与高登已经很熟悉的长老彭萨前来接待.
不知道是不是错觉的原因,高登总觉得这位老者越活越年轻了,比上一次见面的时候,精神矍铄了不少,走起路来身子也不再摇摇晃晃,脚步反而如同年轻人一样迅捷有力.
如果在平时,高登也许还会对这种不同寻常的变化生起几分好奇心,探究一番.不过今天,他却没有心思关心这些事情了.
因为艾坎族长失踪了.
女德鲁伊这段时间一直将全部心思都花费在那旋虏身上,取得了不菲的成就.如今已经有三千名萨洛人放弃了对邪神泽希尔的信仰,投入了自然之神的怀抱当中.他们以家庭为单位,正式归附,然后被安置在青麦镇东南方的咸水沼泽地带,进行开荒耕种.
不过许多艾坎人对于维尼娅为萨洛人无偿提冠粮,工具,土地的政策,还是颇有微词.女德鲁伊不但要负责俘虏归化问题,更要解决艾坎人与萨洛人的矛盾冲突,忙得焦头烂额,甚至可以说有些力不从心了.
高登从彭萨那里听说了女德鲁伊的近况以后,虽然心中有一点愧疚,不过并不后悔当初的决定.自己作为海汶半岛的领主,要提高对于领地的掌控力,肯定不能让维尼娅继续在艾坎人当中拥有过高的影响力.
当然,不希望维尼娅拥有太强的影响力是一回事,把她直接用暴力抹除,又是另外一回事了.高登还没有这种丧心病狂的想法.
彭萨和另外几个迎接的长老,带着高登来到女德鲁伊居住的树屋时.却发现屋子里一片凌乱,有战斗痕迹与血迹,而女德鲁伊,却不知所踪.
几个艾坎人长老见到眼前一幕.全都露出惊骇的神色.他们全都是因为俘虏问题而与族长产生了矛盾的长老,所以一听说高登要来青麦镇,立即主动前来迎接.不过这点矛盾还到不了需要动用武力的程度,他们可不想女族长出事.
看到这肖老的反应,高登便排除了艾坎人内部叛乱的可能性.
而彭萨的反应则不一样.这位老者打量了一圈房间之后,便将探寻的目光投向了高登.
后者只能苦笑着摇了摇头.
彭萨是唯一一个看穿了高登利用萨洛人俘虏削弱维尼娅族长权威的人.所以维尼娅出事以后,他第一时间就把怀疑对象,锁定在了与女德鲁伊有利益冲突的高登身上.
不过彭萨的立场却有点微妙.
当初他看穿了高登的打算以后,却并没有去提醒维尼娅,而是选择了沉默.甚至他还提议高登.干脆将维尼娅娶回家,以此彻底掌控艾坎人,并且获得青风之匙的使用权.
为此,他甚至不止一次向海崖堡去信,表示自己愿意居中说和高登与维尼娅的婚事.
从彭萨一系列的行为来看.他的屁股似乎既不坐在维尼娅这位族长一边,也不坐在艾坎人一边,反而更像一个时时刻刻以高登的利益最大化为考量,忠诚的领主幕僚.
见高登摇头以后,彭萨便相信女德鲁伊的失踪,并不是高登所为.老者中气十足的喊了一声"安静",将其他因为女族长失踪而躁动不安的长老安抚下来.
"别愣着.立即派人去四处寻找族长的下落.看看镇上是否还发生了其他的事情.这里交给领主大人处理即可.他的法术肯定能够解决问题."
在上次击败萨洛人的战斗中,高登的法术给艾坎人留下了很深的印象.这些对魔法不甚了解的普通人,似乎已经将高登的法术与"无所不能"划上了等号.所以彭萨发话之后,其他长老便暂时安下心来,各自行动起来.
"彭萨长老,我只是一个法师.不是神祗——即便是神祗,也不能解决所有的问题.你把我捧得太高了."
"我并不这么觉得."彭萨苍老的脸颊上却绽放出一个充满活力的笑容,"领主大人,我对你有信心.你和其他的法师,可不一样."
高登也不知道彭萨对自己那莫名其妙的信心从何方而来.他摇摇头.然后与西格莉德一起,开始对一团糟的树屋开始仔细的探查.
虽然房间里有大量的血迹,看上去触目惊心,不过高登却没有太担心.因为刚才进屋子的时候,他就从哪些血迹上,感受到了一丝淡淡的混沌气息.
这些血迹应该是某种深渊生物留下来的,而不属于女德鲁伊本人.
另外,西格莉德也凭借雅灵对于元素能量特殊的感应能力,在房间里探测到了大量的寒冷属性以及火焰属性能量的残余.
德鲁伊的法术属于神术范畴,与这种最明显的奥术狮残留,有本质上的区别.
房屋里没有维尼娅的尸体,人体被解离术分解之后的细小微粒也没有,这说明维尼娅多半还活着.
所以结论很容易就得了出来:一个擅长召.[,！]唤恶魔生物,并且使用塑能法术的法师,闯进了树屋,经过一番战斗之后,将女德鲁伊给掳走了.
很快,外出对整个青麦镇进行搜索的长老们,带来了进一步证明高登推论的证据.
今早与维尼娅一样行踪不明的,还有那个叫做阿尔瓦的年轻人.高登记得那个年轻气盛的家伙当初曾经是艾坎人的"将军",不过在与半蛇人佣兵的战斗中,吃了大败仗,之后就销声匿迹了.
这个小角色对于高登来说,唯一的关注点便是他与维尼娅的关系.对于女德鲁伊来说,他是弟弟一样的存在.
另外,作为艾坎人圣物的青风之匙,也不翼而飞了.
把这些线索串联起来,高登的脑海中,已经有了清晰的脉络.
某个实力不俗的法师掳掠了维尼娅,并且以阿尔瓦的性命,胁迫女德鲁伊取走了青风之匙.