涿州地界，人人都知道明月楼。它不是青楼，却有妖娆女子陪酒。它不是教坊，却是歌姬舞伶趋之若鹜的地方。对普通百姓而言，明月楼的一道炒时蔬，价格等同于一家三口一个月的花销。就是这样一个奢靡的地方，几乎已经成为江世霖的第二个家。
从紫鸢口中得知，崔文麒去明月楼与江世霖见面，夏堇心中的焦急之情更甚。明知不应该，她还是吩咐紫鸢：“你去对告诉母亲，她去一趟大表姐家，一个时辰就回来。”
“小姐，正下着大雪呢。你若是有什么话对表小姐说，让奴婢走一趟就是。”紫鸢劝说夏堇。看主子神色凝重，她马上意识到，真正的目的地可能是明月楼。她惶恐地摇头，急切地说：“小姐，明月楼那种乌七八糟的地方，您可千万去不得。”
“我不会进去那种地方的。你快去禀了母亲，再让人准备马车。我们快去快回。”夏堇一边说，一边走到窗前，推开窗户抬头往天际看去。雪花大片大片飘落地面，屋顶、树木已经全白了，黑压压的乌云压得人喘不过气。夏堇心头的不祥预感更甚。她深吸一口，唤了小丫鬟进屋，为她更衣着装。
小半个时辰后，夏堇带着紫鸢，以及小丫鬟春桃坐上了马车。路上的积雪并不厚实，街上渺无人迹，但马车行得很慢，车轱辘的“嘎吱”声清晰而刺耳。马车内放置了两个炭炉，夏堇的手上捧着暖炉，但她依然觉得冷，心冷。
不知过了多久，马车在明月楼的后巷停下。夏堇揭开车帘，嬉闹声夹杂着丝竹声，迎面向她扑来。“张伯，你去帮我打听一下，崔大哥可在里面。”说话间，她塞了几块碎银子给车夫。
车夫应声而去。紫鸢担心地说：“小姐，奴婢还是觉得不妥。”
“无碍，我们只需在这里等着。”夏堇对着紫鸢笑了笑，双手紧紧捏着手中的帕子。她不该欺骗母亲，可若是让母亲知道父亲不知所踪，而崔文麒至明月楼与江世霖见面，不知道又会流下多少眼泪。
“瞧瞧，这是谁家的马车？”
突来的男声把主仆几人吓了一大跳。
“你，你……我们马上就走的！”坐在车头的春桃结结巴巴。她们的马车已经被团团围住了。
“夏小姐既然已经到了，不如索性随我上去喝杯水酒？”年轻男子轻佻地笑着，伸手就想拉开车帘。他远远就认出这是夏家的马车。
“公子请自重。”紫鸢气呼呼地站到了车厢外，就见春桃已经被推倒在雪地里。她看到来人正是江世霖，急忙拉起春桃，对着明月楼的后门努了努嘴。
春桃会意，转身就想进去把张伯叫出来。江世霖“嘿嘿”一笑，对手下使了一个眼色。春桃才走了几步，双脚尚未触及明月楼的大门，衣领就被人从后面抓住了。她小小的身子被大汉提溜在半空，只能挥舞着四肢，使劲挣扎。
紫鸢见状，立马脸色煞白。见江世霖那双不规矩的桃花眼不停往车厢瞟去，她张开双臂护住马车，怒道：“三公子，请您自重。”江世霖虽是江光耀的长子，但在他之上还有两位堂兄，因此人称“三公子”。
夏堇听到这话，紧捏着手绢的双手，指关节微微泛白。她一直想知道，江家为何突然向她求婚。她的父亲曾问过媒婆，媒婆却只是笑着恭喜他们，说是江世霖坚称，非她不娶。在她的印象中，他们素未蒙面，更没有说过半句话。
“识相的就让开，别逼本公子对你动粗。”江世霖斜睨着紫鸢，伸手掸落衣袖的雪花。见紫鸢依旧挡在马车前，他不悦地说：“我已经足够给你们面子了，别不识好歹。”
紫鸢眼见着马车动弹不得，张伯又迟迟不回，她放低姿态说道：“三公子，我们只是恰巧经过此地，请您……”
“恰巧经过？”江世霖面带讥讽的微笑，朝穷巷尽头看去，轻佻地说：“不管你们是有心也好，无意也罢，既然本公子在这里遇上了自己的未婚妻，怎么都要见上一面。你若识好歹就让开。我数到三。一——二——”
夏堇听闻过很多有关江世霖的不羁行径，生怕他真的对紫鸢动粗，急忙说：“江公子，婚姻大事全凭父母之命媒妁之言……”
“啧啧。这声音不错，柔弱娇媚，听得人骨头都酥了。”
“江公子，请您自重。”夏堇又羞又恼。从来没有人对她说过这样的话。她确信他们没有见过面，她根本不可能得罪他。她的父母都是温和谦厚的人，从不与人结怨。
江世霖看紫鸢依然挡在车厢前，不耐烦地皱了皱眉。“把她给我拉开！”
紫鸢只听江世霖一声令下，就见两个孔武有力的小厮嬉笑着走向自己。“你们干什么，不要过来！”她吓得瑟瑟发动。
夏堇虽看不到外面的情景，却也知道自己已经走投无路。她深深懊恼自己的鲁莽，为今之计只有拖延时间，希望崔文麒或者张伯能尽快回来解围。她深吸两口气，双手紧紧交握，沉声说：“江公子，这世上还有‘王法’二字……”
“在这里，小爷就是王法。”
江世霖说话间，两个小厮已经一左一右抓住了紫鸢的手臂。情急之下，紫鸢低头朝其中一人的手臂咬去。对方吃痛，只能放开了她，抬手一巴掌打在她脸上。紫鸢尖叫一声，摔倒在雪地里。
春桃见紫鸢挨打，同样朝抓着自己的小厮咬去。她没有得逞，被小厮狠狠摔在了地上，“呜呜咽咽”哭了起来。
夏堇忍无可忍，生气地说：“江公子，你到底想干什么！”
“没什么，只是想请未婚妻喝杯水酒。”江世霖再次伸手掸落了袍子上的雪花，无奈地耸了耸肩，又暧昧地说：“若是小姐不愿下车，本公子不介意去车厢内与你叙叙旧。”.