夏堇没料到崔文麒居然又折回去找江世霖。她抬头看他，这才注意到他神色中的异常。“崔大哥，到底发生了什么事？”她焦急询问。
“没事。”崔文麒勉强笑了笑，催促道：“大妹妹快进屋去吧，我再去恩师常去的地方找找。”
“崔大哥！”夏堇心急如焚。光天化日之下，江世霖把她的两个丫鬟都打了，又对她言语侮辱，这样的男人，恐怕果真是“骄横跋扈，肆意妄为”的纨绔子弟。崔文麒一介书生，哪里是他的对手？
“真的没事。”崔文麒的话音刚落，就听远处传来了隐隐约约的敲门声。瞬间，崔文麒脸色煞白，整个人都呆住了。
“崔大哥？”
“大妹妹快去陪着师娘。”崔文麒神情严肃，扬声召唤紫鸢把夏堇带回去，复又把目光落在了夏堇身上，很快又不舍地移开，转而望着大门的方向。
夏堇已经看到夏家的小厮匆匆往大门而去。这个时间，如此急促的敲门声，定然不是好事。听到崔文麒再次催促自己回房，她追问：“崔大哥，你和江家的人，到底发生了什么事？”见崔文麒依旧只是摇头，而远处，主屋那边已经点燃了灯火，夏堇的一颗心吊到了嗓子口，压着声音说：“崔大哥，你想要急死我吗？”
“大妹妹，放心，真的没事。以恩师的习惯，就算今晚有事耽搁了，明早无论如何都会赶回来的。往后——”看到夏家的当家二老爷夏知瑜正疾步往大门而去，他的声音卡在了喉咙里，再次催促夏堇赶快回房。
夏堇意识到一定发生了很严重的事。在她的一再逼问下，崔文麒这才告诉她，他在寻找夏知翰途中，无意中听到江世霖与人议论夏堇，遣词颇为不堪。他上前与之理论，两人起了争执。他在不经意间推了江世霖一下，江世霖撞在门柱上，恼羞成怒，扬言要把他押去衙门治罪。情急之下，他跃窗逃出酒楼，一路跑回了夏家。
崔文麒说到这，见夏堇急得嘴唇泛白，急忙安慰她：“大妹妹不用担心，江世霖根本没有受伤，我打算回来向恩师交代一声，然后就去衙门自首的。”
“崔大哥，江家家大业大，你进了衙门的大门，谁知道会发生什么事……”
“任他江家如何霸道，这普天之下……”
“就算崔大哥执意去衙门，也得等父亲回家，陪着你一块去才成。”夏堇语气坚定，心中早已六神无主。她知道父亲对崔文麒颇为看重，她不能任由他被江家的人抓去衙门。“崔大哥，你先从后门走。其他的事，等父亲回来再说。”
“不成！”崔文麒断然摇头，“男子汉大丈夫，一人做事一人当。”
“你自己也说了，江世霖根本没有受伤，江家不过是想借机生事。二叔一向不敢得罪江家，三叔又盼着江家能够多多提携他，如今父亲不在，你断然不能落在他们手中。”
“不成！”
“崔大哥，你若是有什么万一，你让我怎么办？”
听着夏堇带着哭腔的哀求，崔文麒沉默了。“我不怕去衙门和江家的人理论。”他的声音已经不复一开始的坚定。“恩师和师娘待我恩重如山，还有……还有……”他不舍地看着夏堇。
“先别说了！”夏堇已经听到了隐隐约约的人声。她转而吩咐紫鸢：“你带着崔大哥从后门走。其他的事，待父亲回来了再做打算。”
“那你怎么办？”崔文麒显然已经被夏堇说动了，但他因为担心她而不愿离开。
夏堇给了他一个安心的微笑，回道：“崔大哥放心，父亲不在家，院里只有我和母亲，不管是谁敲门，我都不会打开院门的。再说二叔总归是姓夏的，他就算不顾及亲情，也会顾着夏家的面子。”
听夏堇这么说，又一再催促他，崔文麒这才跟着紫鸢从夏家的后门避了出去。
眼见着灯火已经朝自己逼近，夏堇匆忙回到自家院子，命守门的婆子把院门栓结实。她才刚转身，身后已经传来了“乒乒乓乓”的敲门声。她示意守门的婆子按照她的吩咐回话，自己急忙去了母亲的房间。
冯秀雅听到敲门声已经醒来，迷迷糊糊问了海棠一句：“是不是老爷回来了？”
夏堇脱下披风交给海棠，坐在母亲床边柔声说：“母亲，父亲明日一早才能回家。外面是二叔在敲门，应该是家里发生了什么事。母亲不用着急。父亲不在，二叔见我们不开门，自会离开。”
夏堇的话音刚落，门外已经传来了杂乱的脚步声。她急忙命海棠替母亲更衣，自己往外间走去，就见夏知瑜已经领着官差站在了屋子门口。
“二叔，父亲不在家，您领着这么多人闯进来，是何道理？”夏堇平静地质问，心中一片冰凉。守门的婆子定然不会罔顾她的命令擅自开门。一定是夏知瑜破门而入。这就是她父亲的胞弟！
夏知瑜抬起下巴，斜睨着夏堇说道：“堇丫头，他们是奉了冯大人之命前来抓人的，你把崔文麒叫出来吧。我早就劝过你父亲，不要引狼入室，如今果然闯祸了吧？”
“二叔，这院里只有我和母亲。”夏堇的言下之意，夏知瑜分明就是趁着兄长不在，欺负她们母女。
夏知瑜瞥了夏堇一眼，回头对衙差说：“各位官爷，我们也不知道姓崔的躲在哪里，不如你们四下找找吧。”
夏堇被夏知瑜这话气得双颊泛红，两眼冒火，可他才是夏家当家，而她的祖父绝不会护着她们母女。父亲不在，她们只能忍气吞声。她愤而转身去了内间，安抚受惊的母亲，心中期盼着父亲能早日归家。
一整夜，夏堇陪着母亲枯坐等候，时不时安慰她两句。等待的时间特别漫长，好不容易东方开始泛白，雪也停了，坏消息却接踵而来。先是江世霖危在旦夕，县令冯大人命衙差全城搜捕崔文麒。紧接着张伯运回了夏知翰的尸体。
夏堇一辈子都不会忘记那天，更不会忘记父亲怒目圆睁，僵着身子躺在车马中的模样。
失去父亲的庇护，夏堇在两个月后被夏家绑上了大红花轿。.