这一刻，夏堇后悔了。她应该听江世霖的，不该独自与黄氏说话。虽然明知道她在挑拨，但她还是受她影响了。她努力克制自己的情绪，平静地说：“我还以为你不愿对紫鸢说实话，至少会对我说一说这十几年的感受。既然你想把一切带入棺材，我也不勉强你。”
黄氏再次冷笑，说道：“你不用套我话。我什么都不会告诉你的。”
“我不需要套你的话，该知道的我们都知道了，包括你的父亲是谁，你的母亲是谁。你怨恨祖父没有搭救你们母女，你觉得父亲对你始乱终弃。”她不屑地嗤笑，“你甚至觉得老天让三叔父保全了你的性命，就是为了让你找我们复仇的。”她仔细观察着黄氏的表情。她看到当她说到“三叔父”三字时，黄氏垂下了眼睑。她接着说道：“你被人利用，正是因为你报仇心切。你落得现在的下场，根本是你咎由自取。”
黄氏抬头打量夏堇。她没有承认，也没有否认她的话，只是讽刺道：“你们若是真的知道了一切，此刻你就不会站在我面前犯上撒旦老公：女人别惹火。”她咳嗽了两声，用嘲弄的语气说：“其实你最想知道你父亲是怎么死的，可是你偏偏不知道。”她得意地笑，“这辈子你都不会知道的。”
“你以为我真的不知道吗？”夏堇反问，在脑海中思量始末，试图把自己知道的事情联系起来。
按照她祖父的说法，黄氏之所以能够活着，大半是因为夏知贤。而她父亲过世的那天，夏知贤的举动也很可以。只是这些和那根断了树枝的榆树又有什么关系呢？她本以为父亲是去临县找媒婆的，但江世霖不止一次派人去临县追查。没有任何证据显示，她的父亲去过临县。可张伯又告诉她，父亲倒下的方向。像是匆匆从临县往回赶。整件事有太多的矛盾之处。她一定漏了什么细节。
黄氏注视着夏堇，冷笑一声：“你知道吗？”她的眼神充满挑衅。
“我们在这里做无谓的口舌之争又有什么意思。”夏堇轻轻摇头，“此刻你是阶下囚。谁胜谁负已经很明显了。”说罢，她起身欲走。
“你知道我为什么要杀你的二叔父，二婶娘吗？”黄氏突然开口。
夏堇回头看她。黄氏是故意的。她想要掩饰什么？
黄氏高声冷笑，尖声控诉：“你们夏家，自诩为书香世家，其实不过都是些贪杯好色的伪君子。江家二老爷！”她哼哼，“他只是个趁火打劫的猥琐小人。”她注视着夏堇，停顿了一下又道：“还有你三叔。也是一个卑鄙无耻之徒……”
“不是让你不要过来吗？”江世霖的轻声责备打断了黄氏的高声谴责。房门也随之被推开了。
夏堇转身朝江世霖走去，意有所指地说：“我本以为人之将死其言也善，她会有事情交代。结果……算了。”她轻轻笑了笑，“我正要回去找你，至于怎么处置她，朱大人怎么说，我们就怎么做吧。名义上。她也就是家里的一个下人，还是死了十几年的那种。”
江世霖知道夏堇的这些话是说给黄氏听的。直至两人走远了，他才问：“她还是什么都不愿说？”
夏堇点头答道：“刚才，我暗示当年是三叔放走了她。她没有反驳，却在我临走前特意暗示我，是她用女色迷惑了二叔。我想。三叔一定有问题。”
“等眼下的事情结束了，我们本来就要试探你三叔的。你根本不该过来找她。”
夏堇侧头朝江世霖看去。东方已渐渐泛白。微弱的晨光印在他的侧脸，让他的表情更显得清冷。这些日子。他对她越来越温柔，可他对旁人一向很冷酷，就如同他们第一次相见那次，让人不寒而栗。哪一个才是真正的他？将来，他不喜欢她了。是不是就会用他的冷漠面对她？
“怎么了？”江世霖低头注视夏堇，“我不是责备你。我只是怕你受她影响。”
“不会的。”夏堇笑着摇头，迎视他的目光，“你好像瘦了。”
江世霖的脸上立马有了笑意。“你刚刚就在研究这个？”他握住她的手。
夏堇笑而不语，任由他牵着。不过两三天的时间，再加上江世霖从来都不是会亏待自己的人，他怎么可能瘦了。她这么说，只是因为她知道，只要她稍稍表现出关心，他就会很高兴，马上忘了追究其他的事情。大概是因为他什么都不缺，才会喜欢这种口头上的关切吧！夏堇暗暗叹息，习惯性地靠近他。她应该走在他身后的，可是他却喜欢与她并肩而行……
“你又在发呆了。”江世霖的声音拉回了夏堇的思绪。
“我只是在想三叔，还有父亲。父亲以为祖父真要把黄氏送去江南……父亲压根没去临县找媒婆……你说，父亲出府，会不会是因为黄氏？”
江世霖猛然停下了脚步昏嫁误娶。夏知翰去临县找媒婆，这一直是夏堇一个人的说辞。夏知翰出事的那条官道的确是通往临县的，但是去黄氏郊外的住处，若是走大路，也会经过那里。他之所以一直没法确认夏知翰当日的行踪，是因为夏知翰出城的时候，是走小路去找黄氏的。但是当他回城的时候，天开始下雪，他不得不走大路。
“我明白了！”江世霖惊呼。
“你明白了什么？”夏堇侧目。
“我……”江世霖犹豫了一下，“待我证实之后再告诉你。”在他眼中，夏堇太过多愁善感。他知道她一定不愿意看到自己敬重的父亲对黄氏念念不忘。他拍了拍夏堇的脸颊，说道：“天色还早，你先去睡一个回笼觉。如果一切顺利，今晚我们就能回家了。”
“你和朱大人已经商议妥当了吗？”夏堇的一颗心悬到了嗓子口。
江世霖点头答道：“朱大人也不想事情再耽搁下去了。”他没有多言，只是催促夏堇回房休息，自己则下楼去找江福茂，让他重新调查夏知翰出事当日的行踪。之后，他又去请求朱云奇，把黄氏交给他处置。朱云奇爽快地答应了。
辰时，衙门贴出告示，称朱云奇已经把夏芯之死的案情查得清清楚楚，在未时便会开堂公审，所有人都可以听审。
告示才刚刚贴出，好事者奔走告之，不过小半个时辰，衙门外已经聚集了不少人，全都等着第一时间占个好位置，看个清楚明白。
巳时，在众目睽睽之下，一个神色憔悴的男人敲开了衙门的大门。不知道谁大叫了一声，说他就是当中脱光衣裳抱住夏芯不放的那个男人，人群瞬时炸开了锅。听到男人大声说，他要状告夏芯骗婚，骗财，众人更是兴致盎然。有人叫嚷着夏芯已经死了，有人追问男人是哪里来的，是不是真的为了夏芯休弃嫡妻。
眼见着衙差带走了男人，便要把大门关上，人群开始鼓噪，叫嚷着要进去听审。衙差在大门口解释，并不是所有案子皆允许旁听，所以不能放众人进去。人群开始唏嘘吵嚷，有人大叫，钦差大人贴告示通知他们听审，冯大人却把大家关在门外，分明是不把钦差大人放在眼里。
此起彼伏的叫嚷声中，县衙的大门被堵得水泄不通。人群外，王奎焦急地踱步。为了确保朱云奇会唤他作证，他必须现在就挤入人群，出现在众人的视线，然后在堂审之时，死在朱云奇面前，换取妻儿的将来。可这会让他怎么都挤不进去。每每他想大叫，或者冲进去吸引众人的目光，就有人把他推开。他觉得不对劲，又说不出哪里不对劲。
不远处的茶楼上，朱云奇立在窗边，拿着远目镜观察王奎的一举一动。他的手下大多已经换上百姓的衣服，混迹在人群中。推搡王奎，不让他如愿的，正是他的手下。
朱云奇看了一会儿，见四下并没有特别的人，他放下远目镜，调侃江世霖：“说出去也没人会相信，你居然为了王奎的妻儿，弄出这么大的阵仗。”依他的意思，他们直接把王奎抓了便是。他的妻儿是死是活，就看他们的运气如何。毕竟王奎没有报官，官府并没有责任。
江世霖随口说了句，他没有这么好心，凝视观察四周的情形。当日，夏堇被绑架的时候，有一个男人通知崔文麒离开。而官差听到王奎和黄氏的对话中，也有一个男人。他怀疑这个男人才是杀害崔文麒的真凶。黄氏被抓，一定还有一个人控制着王奎 。说不定此时此刻，他也正躲在暗处观察。
朱云奇坐到桌前，拿起茶壶自斟自饮。他看得出，江世霖对于如何断案，比他的刑名师爷懂得更多。昨夜，他给出了优厚的待遇，希望他能成为他的幕僚，结果他居然直言不讳地告诉他，他不缺银子，他只想把眼下的事情解决了，和夏堇安安稳稳过日子，生几个孩子。
对男人来说，子嗣固然重要，但他说出这样的话，为免太没有雄心壮志了。再说，他不是纨绔吗？哪有纨绔想要守着一个女人过一辈子的，他又不是没银子纳妾玩女人。