一听这话，夏知贤怒目圆睁。“我是你叔父，你敢如此对我！”他叫嚣。见夏堇头也没回，他欲追上前叫骂，即刻被两个婆子制服，扔上了马车。
夏知贤从未受过此等屈服，早已忘了那人的告诫。他怒气冲冲走到夏佥的院子前面伸冤，吃了一个闭门羹，只得气呼呼地回到自家院子。
江世霖直至回到江家，才知道夏堇把夏知贤“押”了回去。先前，他们暂时留下夏知贤，单纯为了弄清楚他在夏知翰之死事件中扮演什么角色。事情发展至此，已经没有留下他的必要，他自然不会反对夏堇的做法。
夏堇见他拿回了吕嬷嬷的卖身契，问道：“你又折回去见祖父了？祖父怎么说？”
夏佥实在太过优柔寡断，态度左右摇摆不定。但他毕竟是夏堇的祖父，他不能说这话，只是回道：“祖父还没下决定，我会让他尽快决定的。”
“祖父依旧舍不得三叔父？”见江世霖点头，夏堇十分失望，又问：“你打算怎么做？”
其实，确切地说，当夏堇知道夏佥准备利用吕嬷嬷和丁香，给她下马威的时候，她就失望了。甚至更早之前，夏佥所做所为，她就应该对他绝望了。
今日，不管那个巫蛊娃娃是谁准备的，都证明夏佥的心只重视“儿子”二字。他怎么不想想，若夏家彻底败落，他要儿子又有何用，难道只为了一个“夏”字？
江世霖搂住夏堇的肩膀，笑道：“我能有什么办法，纨绔子弟自然是一郑千金，以本伤人……”
“你认真一点！”
“我很认真啊。”江世霖郑重地点头，“等祖父发现，我不费力气就能让他的铺子做不了生意。关门大吉，负债累累，他大概就不会舍不得三叔父了。”
“需要多少时间？”
“天气一天天凉了。母亲出来的时候没带什么东西，回去却有几车行李。再说，以前的院子也需要重新打扫整理。还有，之后就要准备过年的事了……”
“我明白了，就三天吧。”
“三天？”夏堇惊愕，“我还以为你会说，一两个月这样……”
“其实我也舍不得银子，雇几个小混混。既省钱，又高效，只是如此一来。祖父嘴上不说，心里定然更加不喜欢我们。”
“我从来没奢望他会突然间喜欢我……”
“对你而言，只要我喜欢你，不就够了吗？”
夏堇挥开他的手，咕哝一句：“你总是这么不正经。也不知道你那句话真，那句话假。”
“对你说的话，自然每句都是真的。”江世霖复又牵起夏堇的手，想起春娘先前对他说的事，他道：“你先前不是说，不在乎绿萝吗？过些日子。明月楼会另外添一些姑娘，到时你可不要别成天吃飞醋。”他低头凝视着夏堇。
夏堇闻言，愣了一下。转头回道：“我从来不问你在外面的事……”
“只要你问，我一定会说实话的。”江世霖说得急切。
夏堇侧目。“你希望我问什么？”
“没什么。”江世霖有些失望。某些层面，他宁愿她吃醋，耍小性子。想到春娘的欲言又止，他主动交代：“因为明月楼的生意不如从前了。之后应该会办一个才艺比拼，我可能不得不去应酬。到时。你若是听到什么闲话，或者心里不舒服了，可以直接问我……”
“你这话说得奇怪，好似预料到会发生什么事似的。”
“不是预料到，而是以前的事，很多我都不记得了……其实我想说，现在和以前不同了，若是你听到以前的那些事……总之，我现在只喜欢你一个，以前的那些，全都不作数。”说到最后，江世霖显得有些恼怒。
夏堇奇怪地看他，问道：“什么是以前的那些不作数？是哪些？”
江世霖暗自叹息。他不用想就知道，夏堇一定接受不了以前的他与王二他们做的荒唐事。看着她清澈无辜的眼神，让他如何启齿？“总之，你只要永远记着。我只喜欢你，只爱你一个……”
“你不要胡说！”夏堇急忙制止江世霖，朝门口看了看。江世霖看到丁香垂首站在门口，又见夏堇推开他，只是止了话题。“什么事？”夏堇的脸颊透出几分红晕。
丁香暗自懊恼，又知夏堇素来脸皮薄，只能假装没事，镇定地问：“三奶奶，午膳摆在哪里？”
江世霖在一旁看着夏堇指挥丫鬟准备午膳。今天，他听到春娘说那话，自己都吓了一跳，若是夏堇听到，她会如何反应？他不敢想象。
夏堇吩咐完午膳，见吕嬷嬷站在廊下，上前问道：“嬷嬷，有事吗？”
“三奶奶，奴婢想谢过您和三爷。”吕嬷嬷心中很清楚，夏堇知道她一心想会夏佥身边，结果夏佥不止不再信她，还要拿她做磨刀石。这一次，若不是江世霖特意走了一趟，又拿回了她的卖身契，她即便没有性命之忧，皮肉之苦也是免不了的。她跟了夏佥一辈子，到头来却是夏堇和江世霖救了她。
夏堇知道，经过这次的事，吕嬷嬷不会再念着夏佥，而她身边确实需要有经验的嬷嬷，同时冯氏回到夏家后，她也需要知道母亲在那边的生活，了解下人们的动向，因此她安抚了吕嬷嬷几句，让她安心留下，她会把她看成自己的乳母。
乳母在下人中算是地位最高的。吕嬷嬷谢过夏堇，低头退下，眼角闪着泪光。她与夏堇都没有发现，杏红正远远看着她们。对杏红而言，一个丁香已经让她不得不时时小心，以后再加一个经验丰富的吕嬷嬷，恐怕她的日子更不好过。
夏堇一直记得前世的时候，在她入狱之中，只有乳母是真心对她的。此刻想起，她对着江世霖感叹了一句：“也不知道奶娘现在如何了。”
因为丁香带着秋桐等人进屋摆膳。夏堇与江世霖没再继续先前的话题。两人用完午膳，江世霖直接带了她出府。
夏堇不知道马车行了多久，也不知道他们去到了哪里。等马车停下，帘子揭开，她只见一个四四方方的小院子，春红的父兄已经迎了上来。
两人行过礼，便带着他们入了屋子。屋子内，黄氏和紫鸢被白布绑在椅子上。
“怎么，她们不相信自己眼睛看到的？”江世霖询问春红的父兄。见他们点头，他吩咐：“把她们解开吧。”他看得出。紫鸢已经将信将疑。
春红的父兄提醒江世霖，黄氏有时会像得了失心疯似的乱咬人。见他坚持，他们只能听吩咐行事。解开了黄氏和紫鸢，悄然退出了屋子。
黄氏的身体得了自由，立马狠狠瞪了夏堇一眼，又对江世霖说：“我是不会相信你们的鬼把戏的。”
江世霖不以为意地笑了笑，退至一旁。夏堇上前对紫鸢说：“你们虽不是亲生母亲。但她到底养育你一场，你愿意认她吗？”
“她是我的亲生女儿，是你的亲妹妹！”黄氏大叫。
夏堇瞥了她一眼，再次询问紫鸢：“你愿意认她吗？”
“三奶奶，你若是愿意让我们死在一起，我们在九泉之下也有一个伴。我在此谢过您和三爷。”紫鸢说罢，就想对夏堇磕头。
夏堇避开她的动作，叹息道：“你做了那么多事。你我早就没有主仆之情，不过你跟了我这么多年，我不忍心杀你。”
“三奶奶，我知道的事已经全部告诉你了。”紫鸢看了一眼黄氏，“三奶奶应该知道。她什么都不愿告诉我。”她自认对夏堇没有利用价值了。
“我也不瞒你，该知道的。我们都知道得差不多了。今日过来，我只是想对你说，我不忍心杀你，但是也不能让你在外面提及家里的事。你若是愿意吃下哑药，我便放你离开。至于她——”她手指黄氏，“你若是愿意认她，就带着她一起走吧。”
她的话音刚落，紫鸢和黄氏都诧异地看她。黄氏的所做所为，便是夏堇亲手杀了她，也不为过。
“你们又在这里演戏！”黄氏一脸鄙夷。
“随你怎么说吧。”夏堇叹息，“我愿意放你离开，因为父亲出城见你，是父亲自愿的。他对你虽无男女之情，但到底存了愧疚……”
听到这话，黄氏在惊愕过后便是愤怒。她歇斯底里地叫嚷：“她扔下你的婚事不理，深夜来见我……”
“你想说，父亲对你念念不忘吗？”夏堇浅笑，“不管你怎么认为，往事已矣，你也不过是别人利用罢了，我真的不想追究了……”
“你不用说得这么好听！你们不过是想哄我说真话罢了。”黄氏突然笑了起来，大声说：“你杀了我们吧，杀了你的亲妹妹，我们会在阴曹地府等着你们……”
“你与她们说这么多干什么。”江世霖不耐烦地打断了黄氏，对着夏堇说，“看她的样子，即便你放了她，她也一定不会就此罢休，更不会感激你。当初你就应该听我，让她们被一把大火烧死。”
“相公，依你看，现在怎么办？”
江世霖指着紫鸢说：“你若是想放了她，就让她喝了药离开吧。她有手有脚，若是饿死了，就算她活该。至于她——”他看了一眼黄氏，“你若是不想脏了自己的手，只要让他们知道她还活着，自然有人动手。”
“也只能这样了。”夏堇叹气，对着紫鸢说：“你跟我来吧。今日之后，你是生是死与我无关……”
夏堇话音未落，黄氏突然拉住紫鸢，信誓旦旦地说：“不要相信他们，他们只是在做戏。她不杀你，因为你是她的亲妹妹，她怕天打雷劈！”
紫鸢用力推开黄氏，尖声质问：“事到如今你为什么还要骗我？你已经骗了我十几年，你从来没有对我说过一句真话，可我还是记得我们相依为命的日子。”她的眼泪顺着眼角滑下。
“她不是骗你。她这么说，是因为她连自己都骗了。在她引着父亲出城见她的那天，她就决定与父亲在地下相见……或许她在更早之前就决定了。她认定你是她和父亲的女儿，是我阻碍了你们一家团聚。”
夏堇的叹息声中，黄氏看着紫鸢，紫鸢同样盯着黄氏。突然间，黄氏急切地抓住紫鸢的手，不断喃喃：“你是我和知翰的女儿，我们很快就能一家团聚了。”她一直重复着这句话。
紫鸢久久凝视着她，脑海中不断晃过她们相依为命的画面。慢慢的，她掰开黄氏的手，低声恳求：“三奶奶，我能够再和她私下说几句吗？”
夏堇点头，与江世霖走出了屋子，低声问：“我们这么做，会有结果吗？”
“她们会说出什么结果，我不知道，但是刚才那些对话，从她们的表现至少可以证实，你三叔父说，岳父自愿出城见黄氏，这是事实。是黄氏害死你父亲，也是事实。她大概早就知道，岳父有心痛症……”
“你是说，父亲死不瞑目的神情，很可能是因为他看到了黄氏？”夏堇至今都记得父亲的眼神。她不自觉地握住江世霖的手。
江世霖叹息一声，反手扣住她的手指，低声说：“你不要又问我，岳父对黄氏是否真心。我不知道，黄氏或者岳母也不会知道。我想，喜欢或者不喜欢一个人，到底有多喜欢，只有当事人自己清楚。注定不会有答案的问题，你不要再执着了。”
“我没有执着，只是——”她转头看着江世霖的侧脸。江世霖的过去让她无法相信，他会永远喜欢她，而父母的婚姻又让她害怕将来。她甚至觉得，自己已经不知道这个世上，什么是真的，什么是假的。
“干嘛这样看着我？”江世霖低头询问。
“我只是在担心。”她回头看了看紫鸢和黄氏。
“不用担心。即便紫鸢说服不了黄氏，我们还有后招。再说，我们根本不奢望她知道幕后之人是谁。”
“也是。”夏堇点头，“有些事，没有希望就不会失望。”她说得意味深长。
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应该给紫鸢和黄氏什么结局？放了她们，太便宜她们了，但是又不想小夏脏了手。另外，她们最后提供线索了。我纠结。