夏堇以为江世澈一定会借机与自己说话，结果他果真只是让下人驱散了人群，护送她去见冯氏，自己并未露面。
马车入了冯氏居住的小院，夏堇直接去了母亲的房间，坐在床边说道：“母亲，您若是缺了什么东西，让钱妈妈告诉我一声便是。”
冯氏明白女儿的言下之意，眼泪瞬时涌上了眼眶，哽咽着说：“我知道，你嫌我烦，不想见我，可我的出发点完全是为了你啊！你父亲不在了，只剩下我们孤儿寡母……”
“母亲！”夏堇低唤一声，“我也希望尽快怀上孩子，可这种事要靠缘分的……”
“我今日叫你过来，不是为了这件事。”冯氏拿起手绢，擦了擦眼角的泪花，“我问你，我为何要将两个大丫鬟同时配人？是不是她们做了什么，让你添堵？”她的言下之意，她们是否爬了江世霖的床。
“不是的。”夏堇急忙摇头，“这事是钱妈妈告诉您的？”
“不管是谁告诉我的，你想把她们配人，是不是事实？”见夏堇点头，她连声埋怨：“你怎么这么傻！你这不是摆明授人话柄，让人在背后说你闲话吗？其实她们是你的丫鬟，要处置她们，方法多得是，你怎会选了一条最笨的路？再说，这种事情，关键不是那两个丫鬟，而是世霖……”
冯氏连珠炮似的话语让夏堇烦不胜烦。待母亲说完了，她耐着性子说：“母亲，你说的我明白，不过将她们配人的事我已经与相公说过了，他也同意了。”
“他嘴上同意，你知道他心里是怎么想的？丁香还好，毕竟是你的陪嫁。可那个杏红呢？以她的容貌，能够留在世霖身边这么多年，肯定是有些手段的，说不定世霖对她也是有感情的。如今你们还没孩子，你得万事小心，怎么能如此不谨慎。”
夏堇默默听着母亲的教训，脑海中不断晃过江世霖亲手扶起杏红的画面。难道他对杏红不是完全没感情？
“你仔细想想，是不是这样？”冯氏抓住夏堇的手背，语重心长的说：“你们要过一辈子，你做什么事都得仔细考虑。不能光凭一时意气，明白吗？”
夏堇心里乱糟糟的，不想与冯氏争执。敷衍着点点头。冯氏见女儿这般态度，又劝了两句，万分担忧地让她离开了。
夏堇回到池清居，江世霖尚未回来，也不见杏红的踪影。她问了院中的小丫鬟。说是杏红家里有急事，因夏堇不在，杏红求了小潘氏，出府去了。
傍晚时分，江世霖终于回到池清居。不多会儿，杏红亦回来了。夏堇让丁香问一问她。她家出了什么事，要不要再放她一天假。杏红吱吱呜呜告诉丁香，只是她父亲不小心摔了一跤。看过大夫，没有大碍。
夏堇心中的疑惑越来越大。第二天上午，她终于按捺不住，让春红的大哥悄悄去杏红家看了看，结果他回来告诉她。杏红的父亲走路好端端的，说话中气十足。并不似摔伤，更不像有病的模样。
听到这话，夏堇再次想到了冯氏那些话，心中的怀疑更甚，却又不知道该不该和江世霖坦白，又该如何坦白。
午饭过后，江世霖从外面回来，夏堇试探着问：“相公，上次说的那对兄妹，从牙行买走了吗？他们有没有交待什么？”
“这事昨日已经办妥了。我不想打草惊蛇，所以没让陈三审问他们。他们签的是死契，眼下就在陈家。若是有什么动静，陈三会通知我们的。”
听江世霖说得平淡，夏堇追问：“昨日你一直在为这件事奔波？”
“怎么，你舍不得了？”江世霖嬉笑着搂住夏堇的肩膀。
这一刻，夏堇心中说不出的失望。陈三在午时刚过就带走了牙行的两兄妹，可江世霖直至傍晚才回来。他这是有意隐瞒她。“其实我现在想想，杏红的年纪确实小了点。”
江世霖微微皱眉，低头看她，不解地问：“怎么又说起这话？我以为我们早就有了共识。”
“我……”夏堇语塞。
“行了！”江世霖拍了拍夏堇的脸颊，“既然是早已决定的事，就不要再想了。待会儿父亲会送矿上的账册过来，你陪着我一起看账册吧。”
“我又看不懂。”夏堇低语。
“我只是让你陪我罢了，怎么这么不解风情。”江世霖轻笑。
夏堇看他心情愉悦，心中更加郁结。她有资格追问，昨天下午他到底去了哪里，又做了什么吗？还有今天上午。平日里他去哪里都会大致说一声，可这一次，他只是简单地说，他出去一下。难道他去办的事与杏红有关，这才瞒着她？
一整个下午，夏堇都在江世霖看账册的时候偷偷观察他。除了每隔半个时辰，他会故意与她说一会儿话，其他时候，他都是一脸严肃地坐在桌前，几乎不曾抬头看她。他认真的模样让她诧异，同时也让她更加深刻地认识到，其实他并不似传言那般，只会吃喝玩乐。
第二天上午，江世霖没再要求夏堇陪着，吃过早饭就直接去了书房。夏堇去蘅安院请过安，张妈妈就到了，提供了三个人选。三人都是江家的家生子，家境勉强过得去，虽然都有差事，但并没什么油水。若是普通的丫鬟，这样的条件也算过得去，但夏堇想着，杏红怎么都是池清居的大丫鬟，不管江世霖对她是否有不一般的感情，她唯有替她选个条件好的，才能让江世霖彻底放下她，忘记她。
她把张妈妈递过来的小册子撂在桌子上，客气地说：“张妈妈，我想，你大概误会了。杏红在池清居多年，我和三爷都十分信任她。因为这份信任，才想让她在最美的年纪，找一个值得她托福终身的相公。好好在家里享福。不瞒你说，我和三爷替她准备的嫁妆，已经足够他的儿子娶妻生子。你明白我的意思吗？”
张妈妈闻言，一脸为难地说：“三奶奶，奴婢明白您的意思，但是……”她小心翼翼地抬眼看了看夏堇，低声说：“老爷和三爷一向唯才重用，只要差事办得好，经常有打赏。三奶奶说的人，府中的确有。但是……不瞒三奶奶，他们娶妻，看中的是自己的前程。若是三奶奶身边的丁香姑娘。哪怕是刚来的春红姑娘，大家自然争着想娶，可杏红姑娘，她成亲后便不在府中当差了，这不仅仅等于男方必须一辈子养着一个闲人。”
夏堇听明白了张妈妈的意思。她在告诉她。众人皆知杏红是被她撵出池清居的，府中有前途的下人都不愿娶她，哪怕她给杏红准备再多的嫁妆，他们也要掂量掂量是否值得，生怕她会拖累他们丢了差事。
张妈妈见夏堇不说话，接着低语：“三奶奶。奴婢再说句实话，杏红的容貌虽然不差，但也不算最好。再有就是她家里的事……”
“她家里怎么了？”
“三奶奶不知道吗？她的父亲一向烂赌，母亲又没什么主意，家里还有弟妹，可以说，她家里里外外都靠她一个人的工钱养活。上次她父亲输了大笔银子。听说还是三爷替他还了钱，才保住他的命。”
夏堇隐约听说过这件事。她点头道：“我说的我都知道。但杏红的能力如何，相信张妈妈也是知道的，以前，池清居里里外外的事，都是她在张罗。这次你选的这三人，别说是三爷，我这关就过不了。总之，你再回去仔细找找。将来的事我不敢保证什么，但你刚才说的那些事，绝不可能发生。”
张妈妈得了夏堇的许诺，行了礼便退下了。中午，趁着午饭的间隙，夏堇告诉江世霖，张妈妈找来的人选她并不满意，所以让她重新去找。见江世霖只是随意点点头，她对着他说：“先前我虽然说过，待杏红成亲后就不需要她继续当差了。现在想想，或许可以在别处给她安排个差事。”
“我不是说过，这事你看着办就行了吗？”
夏堇愣了一下。江世霖很少用不耐烦的语气与她说话。
江世霖立马意识到自己说错话了，急忙补救：“我的意思，你拿主意就行了。”
“相公，你是不是不舒服？”夏堇关切地询问。刚才她就觉得他特别安静，午膳用得也比平日少。
“没事。”江世霖对着夏堇笑了笑，解释道：“我只是上午看账册看得烦了。”
“很不顺利吗？”
“不是不顺利，只是觉得气闷。”江世霖叹了一口气。
夏堇见他不愿细谈，也就没再追问。待江世霖回去书房，她一个人坐在窗前思量许久。江世霖刚才的态度，说明他压根没有把杏红的婚事放在心上，这就表示，他并不在乎她。换句话说，他对她可能确有主仆之情，甚至也有愧疚，但在他眼中，这些都可以用银子补偿。难道他对她隐瞒的事与杏红无关？
申时，夏堇正与吕嬷嬷说话，商议冯氏回夏家的后续，忽听书房传来“嘭”一声。夏堇急忙步出正屋，就见杏红已经先一步入了书房。她跟着过去，就听江世霖说：“不用捡了，找个小丫鬟过来扫干净。”
夏堇尚不及说话，忽听杏红“啊呀”一声，她的手指划破了。夏堇见江世霖朝杏红的手指看去，心中暗恼，回头吩咐：“春红，带杏红出去包扎，找人过来收拾干净。”
不多会儿，小丫鬟把茶杯的残骸扫净，江世霖关上门，浅笑着对夏堇说：“怎么，我才看她一眼，你就吃醋了？我不过是听到她的叫声，本能地看一眼罢了。”
“我才不是吃醋。”夏堇摇头，“平日里摔了杯子，一向都是吩咐小丫鬟用扫帚扫干净，她不可能不知道的。”
江世霖会过意，愣了一下，摇头道：“她没有这么多心思，可能只是一时情急罢了。”
“或许。”夏堇不想为了杏红与江世霖争执，转移话题问道：“那只茶杯，不像是不小心摔了。”
“被你看出来了。”江世霖叹了一口气，拉着夏堇坐下，“我只是一时生气罢了。”
“看账本也能生气？有什么不对劲吗？”
“本来我不想让你知道，省得你跟着心烦，可是……”江世霖随手拿了一本账册放在夏堇面前，“你自己看，这才是矿上真正的账册。”
夏堇低头看了两眼，不解地抬头，“有什么不对吗？”
“当然不对。我现在才明白，父亲为什么让我随意支取银子，因为那些银子，我若是没有支取，也是三家平分。”
“三家平分？”夏堇侧目。
“是啊，平分！”江世霖一脸余怒未平，深吸一口气才道：“其实我也知道，矿上的事都是大伯父和大哥管着，京城那边也因为有三叔父守着，才能保证运输和销量。认真计较起来，盈利均分不是说不过去。我生气的是，大伯父和三叔父让所有人都认为，他们一直是看在一家人份上，义务帮着父亲，实际上大伯父得到的利润，远远比父亲多，父亲反而拿的是最少的一份。先前我还在奇怪，大伯父又是铺桥修路，又是办善堂，每年还要施粥赠米，都是哪里来的银子。原来真相在这里。”
江世霖说得义愤填膺，夏堇在惊讶之余又觉得这件事也在情理之中。蒋光煌她从未见过，但江光耀最在乎的就是名誉，一心希望所有人都觉得他是大善人。他隐瞒自己占了庶弟的便宜，很合逻辑。只是就前世的结局而言，江光辉家破人亡，江光耀把矿场捐献给朝廷，这样一来，他岂不是少了一大笔收入，以后如何维系自己“大善人”的形象？
“不对！”夏堇对着江世霖摇头，“父亲拿银子给你开了明月楼，又在城内买了那么多铺子，应该需要不少银子吧？”
“是需要不少银子，只不过除了明月楼，其他铺子名义上是父亲，实际都是他和大伯父、三叔父共同拥有。”
夏堇惊讶得说不出话。前世，江光辉名下的铺子最后全都成了江氏族产。这就是说，那些铺子变相成了江光耀的产业。难道说幕后之人果真是江光耀？
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大家觉得江世霖神神秘秘，在做什么呢？今天午睡过头，第四更可能无法在午夜前更新。现在只能说，明早八点前大家一定能看到。
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