时至中午，江世霖和夏堇用过午膳后复又去了蘅安院。他们抵达的时候，江世澈已经到了。江敏惠的情况并没有恶化，但也没有明显的好转。小潘氏换过衣裳，梳了头，沉默守在女儿身旁。小尤氏等几个妾室依次站在外间，不敢发出一点声响。
因为第二天就是大年夜，管事的仆妇们在院子里急得团团转，但这个时候，谁都不敢进屋请示小潘氏。众人见到夏堇，试探着上前问她。夏堇摇摇头，敷衍了一句，跟着江世霖入了屋子。
夏堇在娘家的时候，因为冯氏长年身体不适，很多家务都由夏堇管着，不过那时候的她只管着自己的三口之家，与此时的江家不可同日而语。再说现在这种敏感时期，她更不能胡乱做主。
小尤氏看到夏堇与管事们说话，冷哼一声，又朝着一旁的妾室通房努努嘴，示意她们，夏堇这是要夺权了。
不多会儿，江光辉前来探望女儿，看到满院子的下人，满屋子的女人，不悦地赶她们离开，命令她们不许打扰女儿养病。
小尤氏昨晚虽受了江光辉一巴掌，但她素知江光辉的脾气来得快，去得也快，再加上她心中的那层渴望，不由自主便贴了上去，跟着江光辉进了内间，低声说：“老爷，眼见着明天就过年了，家里有不少的事情，总要有人做主。这个时候，大姐自然是没心情的……”
“堇儿，你去看看她们有什么事。”床边的小潘氏突然开口。
夏堇吓了一跳，微微一愣，上前对小潘氏说：“母亲，我年轻不懂事，又从来没有经历过这些……”
没待她说完，江光辉沉着脸说：“叫你去。你就去，这么多话干什么！”
夏堇心知，她既是江世霖的妻子，迟早都要担起长嫂的责任，但眼下这个时候，有心人士说不定会借机造谣，说她为了得到管家的权力，故意谋害江敏惠。可惜，尽管她有千百个不愿意，但江光辉和小潘氏态度坚决。江世霖亦没有反对，她只能出去安排。
幸好，管事们虽然多是小潘氏的人。但眼下她们只求过年的一切能够安排得妥妥当当，不止没人为难夏堇，还主动说明了府中的情况，往年的习惯等等。
待到夏堇把一切处置妥当，天已经差不多快黑了。她正要往江敏惠的房间走去。就见江世霖和江世澈正在廊下说话。
江世澈的神色比先前放松了不少。他对着江世霖说：“既然敏慧差不多没事了，我们大可以告诉二婶娘，用雪水和烈酒退烧，是你的意思。”
江世霖不屑地轻笑，回道：“小事而已。再说，若是大哥与我一般。不敢开口，就算知道也是枉然。只是，大哥。你真的不怕万一敏慧有什么事……”
江世澈同样轻笑，对着江世霖说：“你不用试探我。我一直把敏慧当做亲妹妹。”
“这次你撇下大伯母，难道只是因为你把敏慧当做亲妹妹？我知道，你一向孝顺。”
江世澈转头望着夕阳，不紧不慢地说：“昨晚我匆忙出城。就是因为母亲的病情。不过母亲的不适正是因为担心五妹，所以我才赶回来。若是三弟没有其他的事。我想尽快通知母亲，五妹已经没事了。”
闻言，江世霖比了一个“请”的手势。江世澈对他颔首，又与迎面而来的夏堇打过招呼，走出了蘅安院。
夏堇行至江世霖身侧，问道：“五妹如何？醒了？”
“没有。”江世霖摇头，“虽然烧已经退了，但人还没醒。大夫说，脉象已经平稳了。”他说着，暗自叹息。江敏惠整整烧了两天一夜，谁都没法保证没有后遗症留下。
夏堇亦想到了这点，轻轻一叹，又忍不住抱怨：“刚才你为什么不拦着父亲？”
江世霖牵起她的手，低声说：“你有没有想过，若敏慧被咬伤发生在家里，那就说明，有问题的还是家里的下人。你再想想，那天在院子里吓你的人。”他回头朝房间的窗户看了一眼，肯定地说：“就算她与幕后之人无关，也绝对有事情瞒着大家。若我们真的想安安稳稳过日子，就不能留下后患。这不止是为了我们，更为了我们将来的孩子。”
“你想得太远了。”夏堇低头喃喃。她有预感，这个月肯定又没怀上。如果不是她不小心，失去了他们的第一个孩子，这时候她都已经显怀了。
“笨蛋，你又开始胡思乱想。”江世霖转而揽住夏堇的肩膀，“我指的是将来，明白吗？不要给自己太多的压力，我们又不是七老八十了。”
“什么七老八十！”夏堇瞪了他一眼，却难掩嘴角的笑意。
江世霖故作一本正经地说：“我们总有七老八十的一天，难道你还指望我们能够青春永驻，童颜不老？”
“你真是永远都没有正经的时候！我去看看五妹的情况。”夏堇转身跨入江敏惠的房间。
当天晚上，江世霖与夏堇在池清居用过晚膳，他拿了一壶酒去找江光辉。
江光辉看到他手中的酒壶，有些惊讶，问道：“你不是上次才劝我，喝酒伤身吗？”
“大夫说，若是不出意外，五妹大概明天就能醒。”江世霖一边说，一边找了两个杯子，满上了杯子。
江光辉拿起杯子，一饮而尽，嘴里说着：“就算有事，我也可以养她一辈子。再说，只要有银子，还怕找不到上门女婿吗？”说罢，他又拿起另一只杯子。
江世霖急忙拦住他，劝道：“父亲，您喝慢点。我们只有一壶酒。”
江光辉放下杯子，重重叹了一口气。江世霖满上他身前的空杯子，缓缓陈述：“父亲，我今晚找你，是想对你说，母亲已经过世十几年了，您也该放下她了。”
江光辉不可置信地瞪着江世霖，续而又似泄了气的皮球，低头拿起杯子，仰头一饮而尽。
“父亲，通过这次的事，你肯定已经想到，母亲可能并不是偶感风寒……”
“这事再没有机会查清楚了。”江光辉重重捏着手中的杯子，“伺候过你母亲的人，全都不在了。”
“虽然时隔十多年，但毕竟是相同的手法，只要能找出是谁谋害五妹，说不定就能找到当年的真相。”
江光辉拿过江世霖手中的酒壶，自斟自饮，一口气喝了三杯，这才说道：“这次的事，当然要查清楚，不能让敏慧白白受苦。”说罢，他又饮了一杯。若不是江世霖拦着，他已经拿起酒壶直接猛灌自己了。
江世霖眼见着父亲借酒浇愁，心中有股无法言述的悲凉。他父母的心结，恐怕这辈子都无法解开。世上最伤人的事，莫过于明知道对方不爱自己，自己却依然爱着对方，至死不渝。
“父亲，您还记不记得，母亲生病那会儿，家里有什么特别的事？”江世霖试图把话题带入正轨，“我听说，最后的时候，是尤姨娘照顾母亲。”
江光辉本就心情不好，再加上喝酒喝得急，他已经有些醉了，压根没听到江世霖的问题，恨恨地嘀咕：“我以为我对她只剩下恨，再没有一点点喜欢。我还打算死后亲口告诉她，我喜欢过很多女人，她只不过是其中一个。我从不在乎，她是不是喜欢过我。”他晃了晃酒壶，见酒壶已经空了，扬声命小厮拿酒过来。
江世霖急忙扶着他坐下，命丫鬟泡热茶进来。江光辉半醉半醒间，怔怔地盯着江世霖，嘟嘟囔囔说：“你和你母亲长得很像。你不知道，她每次看到你，都是那么欢喜。这个世上，你是她唯一喜欢的人。”
“父亲，你喝醉了。”江世霖顿觉尴尬。除了打听母亲之死的细节，他的主要目的是劝说父亲放开过去。
江光辉压根没听到江世霖的话。他一把推开他，哭着说：“看到敏慧躺在床上，人事不知，我又想到了她……其实，我没有一刻忘记过她。她对我说的最后一句，她求我放过她，她宁愿选择死，也不愿与我做夫妻……”
“父亲，我扶你去休息。”江世霖知道，父亲每次喝醉都是这样，第二天根本不会记得当下这些话，可是他记得。他不想偷窥父母的感情生活。
江光辉再次推开江世霖，一边哭，一边笑，嘴里说着：“其实还有一件事，我没有对任何人提过。”他像一个孩子似的，用衣袖擦了擦脸颊，抬头对江世霖说：“本来你还有一个弟弟或者妹妹的，是你母亲吃了堕胎药。她以为我不知道，其实我只是假装不知道。”他再次抬起衣袖，用力擦了擦脸颊，“我以为假装不知道，就可以与她做一辈子夫妻，结果她求我放过她……”
江世霖再没听到父亲后面还说什么。他一直以为母亲即便不爱父亲，至少还是有感情的。可她宁愿吃堕胎药，也不愿再生孩子，这就难怪父亲会如此生气。
他低头看着倒在桌子上的父亲。他心中很清楚，父亲与其说是生气，不如说是放不下。直到此刻，他依旧爱着他的母亲。
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