在通州城休息了一个晚上,在早晨一开城门的时候,吴世恭就出了通州城,回到了自己的军营。而那些民夫早就整理好了自己的行装,就等着吴世恭回来,可以领取二斗粮食以后回家去了。
吴世恭就把周巡、赫飞等军官叫了过来,让他们在民夫中宣布:这些民夫只要愿意留在吴世恭这里的,吴世恭将每人支付三两银子的安家费。并且,安排他们到汝宁营当辅兵,拿三成的军饷,以后训练合格了,还能够转为正兵,拿全额军饷。
说实话,吴世恭的条件确实挺吸引这些民夫的。但是,他们一来不愿意离乡背井,二来这大明朝的官军名声简直太臭了一点,就算是他们在吴世恭的营中亲身有了经历,知道了吴世恭的军队是不扣克军饷,每天还能够吃饱饭的,可是还是没有几个民夫愿意留下来。
最后,只有六十几名没有什么家属,身无牵挂的民夫,愿意跟着吴世恭到汝宁府去。对此情形,吴世恭也有些无可奈何。
吴世恭现在在千户所的家奴和军户,其实人口比例十分的不协调。青壮的男子比较少,妇孺老弱比较多。在以前抽调兵丁的过程中,吴世恭甚至把千户所的军户都抽调了很大一大部分。因此,现在在千户所的农田中劳作的,甚至都使用上一些壮妇了。
而在这次的扩军过程中,吴世恭并不想再多招收河南当地人。因为,吴世恭毕竟是个外来户,当时人少的时候,自己这些从京城带来的护卫还可以压得住。但是如果当地人太多的话,吴世恭害怕他们以后会抱成团,形成尾大不掉的样子。于是,吴世恭就把目光对准了通州城外的那些难民。
当吴世恭安排着口齿伶俐的书墨,带着人到难民群中招收难民时,那难民群中,整个就是沸腾了。要不是有那几百名兵丁护卫着书墨他们,可能书墨他们就要被那些难民踩成了肉泥了。
吴世恭给书墨交待的很简单,只要有一技之长的难民,吴世恭都需要。只要是会识字算帐的;有门手艺,会木匠、铁匠活的;会养马骑马的;会几手江湖郎中手段的……甚至就是会些皮毛,吴世恭都要收下来。
可让吴世恭没有想到的是,自己的标准已经放的这么低了,到了最后,在这几万难民中间,还只是招收了二百多人。加上他们的家属,也只有五百多人。吴世恭不知道的是,有些手艺的,早就可以在通州城内找份工作,可以养家糊口了,谁还会在窝棚这里混啊?而剩下的那些难民,唯一会做的事,也就是会种田。
没有办法,在考虑了一番以后,吴世恭让兵丁搬来了一块五十几斤重的大石头,并且让书墨宣布,只要有人可以搬起这块石头,那吴世恭依然可以招收他。不过,名额有限,吴世恭也只招收五百人。
这个消息立刻让那些有些失望的难民混乱了起来。他们都争先恐后地往前挤。要不是吴世恭后来调集了兵丁,对着那些难民一顿拳打脚踢,并且宣布如果不好好排队的话,将取消这个难民的招收资格。那吴世恭的招收工作就没有办法展开了。
这大石头虽然只有五十几斤重,但是对于那些半饥饿状态的难民确实是条坎。只有近三分之一的难民可以顺利地举起来。
吴世恭微笑着在一旁看着在书墨面前测试的难民,心中想道:“能够在没有吃饱饭的情况下通过的这些难民,身体条件肯定没有什么大问题。只要好好地cāo练一番,都会成为一名好的兵丁的。”
迟二娃今年才十一岁,住在通州附近的一个村庄里。这次鞑子过来,迟二娃跟着父母亲和一个才七岁的妹妹逃难,在逃难途中,与父母亲都失散了。他只能够带着自己的妹妹随着难民的人cháo来到了通州城外。
之后,迟二娃和妹妹混进了一个由小乞丐组成的团体,他们每天四处要饭,再加上做些小偷小摸的事,迟二娃和妹妹也勉强活了下来。
今天听见有位大人要招收难民,迟二娃也带着妹妹过来了。仗着个子小,迟二娃和妹妹通过人群的缝隙,挤到了前排。
可是当招收难民以后,迟二娃却发现自己怎么也不可能满足这样的要求。看着身边面黄肌瘦的妹妹,迟二娃一下子冲动了起来。他看到了站在招收难民摊子后面的那位大人。突然松开了妹妹的手,一下子从维持秩序的兵丁中间跑向了那位大人。
吴世恭身边的护卫,突然看到了一位小乞丐跑向了吴世恭,他们立刻就扑了上去,把那小乞丐压在了地上。有的护卫都顺手拔出了刀,架在了那个小乞丐的脖子上。
迟二娃感觉到脖子上的刀,心中感觉到万分恐惧,他声嘶力竭地哭喊着:“大人,您就行行好吧。收下我们兄妹,我们就给您做牛做马一辈子啊。”
吴世恭看着这小乞丐的模样,觉得就一个十来岁的小孩应该对自己没有什么威胁。于是就让护卫们收起了刀。虽然吴世恭看着这小乞丐觉得有些可怜,那小乞丐应该也是很机灵的。但是吴世恭肯定不可能当场答应这小乞丐,那就是在难民这堆火药桶中扔火星了。
于是,吴世恭一指这小乞丐,大声喝道:“敢冲撞本官,把他和他的妹妹抓到军营里去。”得令以后,那些护卫就立刻把迟二娃和他那嚎啕大哭的妹妹给拖走了。
到了黄昏的时候,书墨终于招收完了五百人。被招收到的难民的兴高采烈和没有招收到的难民的失望情绪,形成了鲜明的对比。
在吴世恭宣布收队以后,那些没有招收到的难民,发出了震耳yù聋的哀求声。吴世恭对此是无动于衷,不是他铁石心肠,他只是没有能力完全救济到这些难民。
其实那些招收的难民也并没有得到什么好的条件。除了他们都要转为吴世恭家奴的身份以外,他们在半年内只是供应给他们和他们的家属吃饱饭,是没有任何收入的。到了半年以后,才能够依据他们的表现,获取少量的报酬。不过,对于这些在饥饿死亡线上挣扎的难民来说,有人可以把他们招收为家奴,这已经是很不错了。
回到大营以后,书墨就过来请示:“少爷,那两个小乞丐该如何处置啊?”
吴世恭没好气地白了书墨一眼,说道:“能够怎么处置啊?难道杀了他们啊?少爷我又不是屠夫。两个小孩,又不费什么粮食,就养着吧。”
“唉!”书墨笑着答应了下来。
吴世恭接着吩咐道:“明天你再去一次,带上二百石粮食,熬些稀粥布施一下。再去招收些没有爹娘,十至十五岁的男孤儿。记住,有多少招收多少。”
书墨有些不解地问吴世恭:“少爷,招收些小孩有什么用啊?”
“你懂个屁。你都能够明白少爷我的想法了,那少爷我该怎么混啊?”吴世恭笑着把书墨骂走了。
吴世恭在这次勤王的过程中,发生了兵丁逃亡事件。这说到底,就是那些兵丁对吴世恭的忠心度不够。
而吴世恭在归德府时发现,除了自己从京城里带出来的那些护卫以外,对自己最忠心的,就是徒弟陶辛率领的那几十个孤儿。
吴世恭今天看到这个小乞丐以后,突然想到了要招收这么一批孤儿。虽然一时三刻可能派不上用场,但是只要过上几年,等那些孤儿长大了以后,他们就会成为最忠于自己的一批人。而吴世恭要付出的,只不过就是这几年给那些孤儿吃饱穿暖罢了。
吴世恭心中一点儿也没有什么招收童工和童军的内疚感。只要是对自己是有利的,让那些道德见鬼去吧。
到了最后,吴世恭一共招收了二百六十几名有一技之长的难民,还有五百名身强体壮的难民。再加上他们的家属,就一共有二千二百多人。
而书墨一共招收了六百多位男孤儿。而令人感到叹息的是。其中有三百多名并不是孤儿,他们都是因为家人养不活,送给了吴世恭他们的。
做完这一切,唐六也派人来通知吴世恭,他们的船队就快要到通州码头了。吴世恭立刻让赫飞率领三百名兵丁作为先遣,去接受这些船只。自己率领着大队,拔营开往了通州码头。