蒋干万没想到在这荒山野岭之间竟然会遇到庞统。这可真好比蒿蓬隐着灵芝草，淤泥陷着紫金盆，不由让蒋干大喜过望。
蒋干对庞统道：“久闻先生大名，不知因何僻居此地？”
庞统叹道：“本欲效仿卧龙投一明主，怎奈相貌丑陋，荆州刘表，交州南烨皆不重用。此来江东欲投孙将军，不想周瑜自恃才高不能容物，诽谤于我。心灰意冷之下便隐居于此。”
蒋干闻言喜道：“以先生大才何愁不得明主？曹丞相礼贤下士，先生若肯归曹，我当为先生引荐。”
庞统道：“我欲离江东久矣。子翼若肯引荐再好不过，只是还当速行。若让周瑜闻之，必来加害。”
蒋干道：“可惜不知下山路径。”
庞统道：“我虽知道路径，可惜无船渡江。”
蒋干喜道：“我来时小船就在江边，从人也在船上。”
庞统闻言也是欢喜非常，两人可谓一拍即合。庞统简单收拾一番之后便与蒋干连夜下山，寻到来时船只，飞速往江北而去。
二人来到曹营水寨，蒋干先见曹操诉说经过。曹操就纳闷了，这蒋干怎么正事儿办不好，闲事总能遇上。不过曹操对庞统的到来并未起疑，假如这次周瑜还是热情招待蒋干，曹操难免会担心周瑜不安好心，可是周瑜一见面就将蒋干软禁，这倒让曹操少了疑虑。
曹操与诸葛亮交锋之后自然听说了卧龙、凤雏之名，又听蒋干说庞统其貌不扬屡次被人小觑，曹操便亲自出帐相迎，表现的十分礼遇。
庞统见曹操态度客气显得很是开心，二人分宾主落座之后，曹操便问道：“周瑜年幼，自持才高不用先生良谋。操久闻先生大名，今幸而得见，还望先生不吝教诲。”
曹操自降身价抬高庞统，庞统也奉承曹操道：“某素闻丞相用兵有法，料事如神，不敢在丞相面前妄言。今愿一睹军容，再献计策，为丞相锦上添花。”
曹操见庞统并没有寻常名士那种狂妄劲头很是欢喜，虽说庞统相貌丑了些，可是在曹操眼中却比祢衡、许攸之辈可爱多了。于是曹操命人备马，先邀庞统观看旱寨。
庞统与曹操并马登高观望之后，庞统赞道：“此寨傍山依林，前后相顾，出入有门，进退曲折，便是孙子再生，吴起复出，亦不过如此。”
曹操闻言喜道：“先生过誉了，还望先生指教。”
庞统道：“丞相旱寨尽善尽美，无可指摘，还请同观水寨。”
曹操闻言又领庞统去看水寨，只见水中大寨向南开有二十四座门，皆由艨艟战舰列为城郭，中有小船往来如巷起伏有序。
庞统看罢手指江南笑道：“丞相用兵如此，名不虚传！周郎，周郎，克期必亡！”
曹操大喜，请庞统回帐，设酒款待，议论兵法。庞统席间高谈阔论，应答如流。曹操十分敬服，殷勤相待，虚心询问庞统水陆两寨还有何不足之处。
庞统佯装酒醉道：“两寨布置分明，并无差池。只是不知丞相军中有良医否？”
曹操奇道：“营寨设置与良医何干？”
庞统道：“水军多疾，须用良医治之。”
曹兵大多生于北地，不少人因为不服水土，风浪颠簸上吐下泻，还有因病而死者。曹操正为此事忧虑，闻庞统之言便道：“军中虽有医者，可病者更众，多有不及救治而死者。先生可有妙策应对？”
庞统道：“丞相操练水军之法虽妙，可惜少了变通。荆襄南人可用，北军若用难免多病。”
曹操奇道：“这是为何？还请先生指教。”
庞统道：“有道是因地制宜，南人善水，不惧风浪，可用此法操练。北人善骑，却不习水战，同用一法岂不谬矣？”
曹操这水寨正是从蔡瑁、张允那里照搬来的，根本没有改良之处，听庞统一说顿觉大有道理，便再三向庞统请教。
庞统这才说道：“我有一策可使寨中水军不生疾病，安稳成功。大江之中潮起潮落风浪不息，北军不惯乘舟受此颠播因而生病。若以大船小船互相配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁铺上阔板，不但可以渡人，马亦可走。乘此巨舰而行，任他风浪潮水起伏不定，又有何惧？”
曹操闻言当时大喜，离席拜谢道：“先生良谋足矣破江东！”
庞统笑道：“愚浅之见，还望丞相斟酌。”
曹操根本不用多想，即刻唤来军中铁匠，连夜打造连环铁锁并拢船只。之所以曹操会轻信庞统，也是因为庞统之计确实有着跨时代的见识，这连锁战船与后世的航空母舰的思路相似。航空母舰确实有目标大的缺点，但是谁也不能否认其攻防能力强的优势。曹兵、曹将近来饱受风浪之苦，闻听此计也都倍感喜悦。
庞统见计策已成，到了功成身退的时候，便对曹操道：“我观江东豪杰，多有怨恨周瑜者。我愿凭三寸不烂之舌，为丞相说之，使众人来降。周瑜孤立无援，必被丞相所擒。周瑜一破，刘备无用矣。”
曹操先得了黄盖降书，又有蔡中、蔡和言周泰愿意投效为内应，正与庞统之言相合，因此毫不怀疑庞统之言，大喜道：“先生若能成此大功，本相必请奏闻天子，封先生为三公之列。”
庞统此时才展现出高人风范道：“某非为富贵，只欲救万民而已。丞相渡江之后，切勿杀害无辜。”
曹操道：“我乃替天行道，岂忍杀戮百姓？”
庞统闻言又求曹操亲笔榜文，表面是为了宗族安危，实则是为了安曹操之心。曹操写榜画押之后交付庞统，保证曹兵见了榜文便不会骚扰。庞统拜谢道：“丞相可速进兵，休等周郎知觉。”
曹操谢过庞统送至江边，庞统下船自回江东找南烨复命。曹操则是忙着钉锁战船，将大船小船并拢一处，船上铺设厚木板，人行马走全然无碍。曹操见庞统之计果然有效，心中欢喜。曹兵免受风浪之苦也都开怀。不过如此一来曹操想要训练真正的水军就难了，曹兵在连锁大船上可以做到战力不受影响，一旦上了小船或是落入水中，战力十不存一。