听到段景住要赠马于己,皇甫端急忙推辞道:“段兄弟虽是好意,但一來君子不夺人所爱,二來在下虽然还算知马,但只能与宝马为友,而无能与宝马为主。要知我是喜静之人,宝马在我身边不得展其骏足,岂不是世上最大的悲哀?”
一个执意要送,一个婉言推辞,就在席前争竞起來,众人纷纷劝解,曾长者便打岔道:“皇甫先生既然好静,何以突然來到了曾头市?莫非是静极思动,方做远游吗?”
皇甫端便长叹一声,摇头道:“只因我有一个知交的朋友,就是从前博州东昌府的兵马都监沒羽箭张清,只因他临阵降了梁山,官司追查起來,那些如狼似虎的差役辗转就勒索到了我头上??我虽略有些身家,但哪里填得满那些虎狼之徒的胃口?不得已,只好远行避祸了。早听说曾头市是京东两路上最大的马市,因此第一站就來这里,沒想到也是机缘巧合,正碰上了传说中的宝马!”
曾长者听了,心中一动,便乘机招揽道:“曾头市虽小,但房舍还有几间,若蒙皇甫先生不弃时,就请将家小搬來,在此处安居歇马,也省了受那些赃吏多少闲气!”
众人听了,尽皆帮着曾长者说话,皇甫端起身深施一礼:“固所愿,不敢请耳!”曾头市诸人闻言大喜。
段景住见缝插针道:“哥哥既有乔迁之喜,小弟岂能无贺?这匹照夜玉狮子,就算小弟送哥哥的贺礼吧!”
曾长者留住了皇甫端,得陇望蜀之下,又打起照夜玉狮子的主意來,就帮着段景住敲边鼓道:“这位段兄弟也是一诺千金的好汉,皇甫先生若不收他的马,岂不是害他做了违誓之人?不如这样??段兄弟贵人事多,难免对宝马照顾不周,皇甫先生就代段兄弟养马在家中,岂不是两全其美?只是曾头市水浅,却要累宝马受委屈了。”
话说到这份儿上,皇甫端只好点头,段景住大乐道:“宝马落户在曾头市,正得其所,有多少爱马之人照看着,还怕它受了委屈吗?”
皇甫端摇手道:“段兄弟这话说得差了。宝马不是被人照看出來的,越好的宝马,越要奔驰,每天快跑百里,慢跑百里,脚力筋力,自然越來越健,这才是养宝马之道啊!可惜宝马必性烈,照夜玉狮子更是烈马之王,我若静研医马之术时,谁來操练于它?又有谁能降伏得了它?却是难为人也!”
险道神郁保四本來坐在席中,只是开怀痛饮,并不多口说话。听皇甫端这一叹,却是眼前一亮,大声道:“我这里却有一计,既让段兄弟全了誓,又免皇甫先生操了心,还能解一个好汉的燃眉之急??真正是三全其美!”
皇甫端、段景住都道:“愿闻其详。”
郁保四便眉飞色舞地说道:“我们曾头市的总教师神将史文恭,横推八马倒,力拽九牛回,是降龙伏虎的真好汉,若皇甫先生肯将照夜玉狮子交他照看时,还怕拘管不住吗?却不瞒两位好朋友??日前曾头市助梁中书梁大人进剿梁山,史教头单骑冲阵,大挫梁山众人锐气,只可惜却把自己的朱龙马给累死了??大将沒了宝马,就好象少了双腿,若有这匹照夜玉狮子相助,阵前对上那些梁山草寇时,必然如风卷残云一般!”
听了这话,皇甫端和段景住二人对望一眼,都是缓缓点头。皇甫端便道:“宝马到底是段兄弟的,若段兄弟舍得时,赠与神将史文恭骑坐,方算是替宝马寻到了最合适的主人!”
段景住大声反驳道:“皇甫哥哥此言差矣!兄弟既然将宝马赠给了哥哥,那马便是你的了,你想将它转赠,也只是你自己的事情,又于我何干?”
这一來皆大欢喜,众人举杯互相邀饮,彼此互视,忍不住都是哈哈大笑。
于是第二天事定之后,郁保四便迫不及待地要去青州给史文恭送马,皇甫端和段景住久闻神将大名,只恨缘悋一面,借着这个机会,也跟着郁保四來了。
听到皇甫端和段景住二人随手转赠宝马,连眉头也不皱一下,史文恭和曾家五虎尽皆动容,异口同声赞叹道:“真好汉也!”
曾升迫不及待地问道:“却不知那匹照夜玉狮子马现在何处?”
郁保四道:“现在的官兵,真如强盗一般,这样的好马若撞进他们眼里,只怕他们不管三七二十一,就是一个‘抢’字!因此我们把马藏在远处树林里,派人看护着,我们正好空身进营中來送信。”
听了此言,曾升早已心痒难搔,一尥蹶直跳起來,大叫道:“师傅!哥哥!咱们快去接应,免得叫官军真把师傅的新座骑给抢了!”
曾涂训斥道:“在皇甫先生和段义士面前,如此跳脱放肆,成何道理?”说着又向皇甫端和段景住赔话,“两位先生大人大量,原谅后生小子则个。”皇甫端和段景住连称不敢。
虽然如此说,但曾涂等人心中,何尝不是与曾升一样好奇与期盼?曾家五虎一个个急匆匆收拾披挂,便要抢去看宝马。
史文恭虽然也是爱马之人,但此时兀自气度沉稳,看着几个徒弟猴子屁股坐不住的样子,忍不住摇头道:“你们啊!心性不定,如何能成大器?沒的叫皇甫先生和段义士看着笑话。再说,梁大人治军甚严,若说抢马,却是你们杞人忧天了!”
曾参反驳道:“师傅,若只是梁大人还有他麾下那个李都监统兵时,咱们自然是放一百二十个心??但是,现在不是还有好几个攒鸡毛凑掸子的毬攮货吗?那些个兵马都监,临阵无能,只会妒贤嫉能,从开始起就是咱们的对头。若让他们看到了宝马,只怕又是一场风波。咱们虽然不怕,但终日跟一干小人纠缠,却也麻烦啊!”
史文恭听曾参言之有理,也就不多说些什么了,当下皇甫端、段景住、郁保四三人前行,引众人从营中一拥而出,星火般直朝远处树林里來。
离得还远,就听树林前人喊马叫,乱作一团。原來真叫曾参给说中了,洳州兵马都监马万里奉命巡哨,梁山营盘左近他不敢去,就只在自家地盘内蹓跶,好死不死來到这处树林,林中一声马嘶,只惊得马万里从马鞍上直跳起來,大叫道:“不好!有埋伏!”
他带的人都是能卜休戚、善辨吉凶的主儿,一听到马都监吆喝出“埋伏”二字,一个个正准备解盔甲、抛兵器,好轻装做战略上的转进时,林中却走出个人來,向这边一揖道:“众位官爷莫要谎报了军情,小人们只是曾头市小民,并不是梁山埋伏。”
马万里一听,松了口气的同时,又不禁恼羞成怒,他堂堂一个兵马都监,却在曾头市小民的面前差点儿狼狈逃窜,传出去好说不好听啊!于是马万里寒了脸,喝问道:“你们这些刁民,在此间所为何事?”
曾头市刁民道:“我们是來与我家教师爷送马的。”
马万里便冷笑道:“空口为虚,眼见为实,送來的马何在?若牵不出來时,只怕你们不是曾头市刁民,而是梁山的草寇!”
听他如此说,曾头市刁民们无法,只好牵出照夜玉狮子这匹千里马,请万里马都监过目。
一见照夜玉狮子,马万里的眼睛就直了,过了半晌后用力将直了的眼珠子一转,然后指着曾头市刁民大叫道:“小的们,给我把这伙梁山细作拿下!”
养生专家们不敢招架梁山好汉,对付普通刁民却是淫姿勃发,发粪涂墙,当下抱团往上一冲,把曾头市刁民按住了。如果这些刁民反抗,那绝对是以一挡十,可惜民不与官斗的观念深入人心,这些曾头市刁民略一犹豫间,就已经被控制了起來。
马万里冷笑道:“你们这些草寇,來这边厢刺探我军军情,以为穿上马甲本都监就认不出你们了吗?哼哼!本都监奉命巡哨,长着偌大的火眼金睛,甚么鬼祟能逃得过咱的洞鉴?來人啊!押这些草寇回营向梁大人那里请功,还有??这匹马给我缴获了!”
他麾下的养生专家们笑嘻嘻上前,要拉照夜玉狮子的马辔头,结果宝马眼珠子一瞪,飞起蹄來,一口气将这些捋狮须的家伙都踹了出去。一片哭爹叫妈声中,折胳膊断腿已经算是幸运了,有两个家伙捂着中段在地下打滚儿,百分百只能入宫练《葵花宝典》去了。
马万里见宝马烈性,更加大喜:“只有这般神骏的千里马,才能配得上我马万里大人啊!”于是抖擞精神,大叫道:“小的们都闪开,今天叫你们开开眼界,见识一下本大人马背上解驷骖的功夫!”
叫声未了,人已纵马冲上,这正是:
未见妙计惊神将,先看良驹克恶徒。却不知后事如何,且听下回分解。
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