却说，武陵太守曹寅收到关东诸将联合讨董的檄文后，也打算起兵响应，便派人去怂恿长沙太守孙坚与他一同起事。此事正合孙坚之意，于是经过一番商议后便一拍即合。
而后，二人又一同向荆州刺史王睿表达了响应讨董的意愿，结果王睿却极力反对二人的打算。孙坚是个硬脾气，见王睿不肯妥协，就以武力相胁迫。王睿一时无奈，只得先假装同意来敷衍二人。
随后，孙坚与曹寅各自回去招兵买马，准备起兵的事宜。王睿则趁机一面派出使者前往长安去上报此事，另一面又向各郡发布檄文数落孙坚与曹寅的罪状，呼吁各郡官员派兵捉拿二人。
二人得知此事，立时大惊。继而曹寅临急应变，伪造了一份朝廷按行使者发布的公文，罗列了和王睿有关的一系列罪状，让孙坚拿着前去处决王睿。而后孙坚带兵前往刺史府，逼死了王睿，州中各郡长官闻听后立时震恐不已，都不敢再提捉拿二人之事。
之后，孙坚便率兵往鲁阳赶去，一边赶路一边继续招募兵马。当他赶到南阳的时候，手下已经聚集起了数万人马。
却说，豫州刺史孔伷在倒戈了之后，便又派人去策反了南阳太守张咨。袁术在鲁阳恰好被二人呈犄角之势夹在中间，一时进退维谷。而恰巧在这个时候孙坚赶了来，并设计诱杀了张咨，使袁术得以解围。之后，孙坚驻军鲁阳，袁术则率军往驻南阳，并上书朝廷表奏孙坚为破虏将军，负责为孙坚提供粮草。
当朝廷得知荆州刺史王睿被杀的消息后，刘协便下诏任命北军中侯刘表为新一任的荆州刺史。
不几日，孙坚率军进攻孔伷。攻破了阳翟城。之后，孙坚将孔伷处死，袁术便又上表其兼任豫州刺史。
这时，刘表单人匹马前往荆州，请来了南郡人蒯良、蒯越兄弟二人为自己出谋划策。二人建议刘表可引诱州内各宗党首领前来，然后设计将他们杀掉，再吞并他们的部队；继而将州府移至襄阳，届时有长江天堑为利，即使袁术率军来攻也无能为力。
刘表采纳二人的建议，派蒯越去请各宗党的首领前来说是要宴请他们。共有五十五人应约前来。随后，刘表便将他们全都处死，吞并了他们的部队后，又将州府移至襄阳，继而长江以南各郡望风而降。武陵太守曹寅见势不妙，弃官而逃。
却说，秦谊率领两千军士前往酸枣城下叫阵，城中守将则大都犹豫着不肯出城应战。是时，青州刺史焦和也在起兵之列。特遣下密县丞刘备率军五千入驻酸枣。
刘备见众人不愿出城迎战，觉着此次是自己展示的好机会，便向众人请命道：“诸位长官，此等小贼斩之易耳。便由在下代劳吧？”
兖州刺史刘岱闻言，点头说：“好啊，既然你想应战，那便只管领兵出城就是。”
这时。陈留太守张邈不禁说：“且慢；玄德，少然属下的军士虽人数不多，但个个骁勇善战。勇不可挡；你可有把握取胜？”
蓦然间，刘备身旁的一名长须大汉甚是不屑，却将手中大刀往地上一戳，一脸高傲地说：“哼，此等土鸡瓦狗，吾自当一刀斩之，胜之何难？”
张邈不禁一怔，却见一旁的广陵太守张超笑笑说：“看这位壮士真乃豪气干云之辈，不知尊姓大名？”
只见那大汉捋了下自己的胡须，稍稍欠了下身，回道：“在下关羽，字云长，河东解城人也。”
张超便说：“好，这里有温酒二盏，且请二位先行饮下，预祝得胜归来。”
关羽却说：“且请长官将酒暂时搁下，待我等将士随玄德公击溃敌军，擒杀少然，再行欢庆也不迟。”
却见一旁的济北国相鲍信突然说：“好一句擒杀少然，就冲阁下如此豪言，我等也得敬你二人一盏才行。”
刘备便说：“如此盛情难却，备又岂敢弗了诸位长官的好意。”
刘岱适时笑道：“哈哈，好，我等举盅共饮，预祝玄德凯旋归来。”
却见刘备身旁还有一位小将，年约二十余岁，面如温玉，气度不凡。他见众人似乎都将他忽略了，便露出些许郁闷之色。
是时，刘备发现了他的异状，便向众人说：“诸位长官且慢，待备再为长官们引见一人；此人姓张名飞，字益德，与云长俱为备之左膀右臂；此次出战少不了他，喝酒自也当少不了他才是。”
张超便说：“无妨无妨，有酒自当众人一起喝嘛。”
随后，众人饮完了酒，刘备便率领麾下将士出战了。
这时候，秦谊见敌军终于有人出城应战了，不禁说：“你们这帮缩头乌龟，可终于从壳里冒出头来了，害爷爷都等得有些无聊了。”
关羽闻言，立时怒道：“哼，你这贼厮，口出狂言，待我关云长斩你下马！”
秦谊闻言，顿时眉头一挑，却说：“好大的口气呀，到时候可别没把我斩下马来，反倒让我把你的胡子给削了。”
“哼，贼厮，受死吧！”只见关羽怒骂了一句，便纵马朝着秦谊冲了过去。待到临近跟前之时，却见他立时扬起马蹄，而后借着往下的重力，猛然一刀劈向秦谊。
秦谊眉头一拧，双手举枪过头，立时顶住了关羽手中的大刀。此时，秦谊只觉一股强力瞬间传来，震得虎口稍有些发麻，心下便立时了然，这长须大汉不是易与之辈。
关羽见秦谊竟然持枪顶住了自己的重击，心下颇有些诧异，便也立时收起了轻视之意，认真地与之交战了起来。
却说，在我手下能被提拔为将领的人，没有一个不是文武双全、智勇兼备的俊秀之才。关羽不能一击将秦谊击败，本就是意料之中的事情。
随后，二人交手了三十几合。由于秦谊习练了杨家枪法，招式精妙绝伦，变幻莫测，在技巧上占了极大的便宜。而关羽手中的大刀，所使皆为大开大合之招式，稍有些缺乏灵巧性。虽然大刀这样的武器比较适用于沙场混战，但若要论起单挑来，与技巧性不强的武者过招还行，而与秦谊这样的技术型高手过招，却显得有些相形见拙了。因而，仅仅三十几合一过，关羽便渐渐只得沦为防守的份了。
话说，张飞也是个技术型的武者，单看他所使的蛇矛就能觉着不一般了。这时，他见关羽力有不逮，不禁说：“贼将枪法卓绝，云长兄只怕不是他的对手啊。”
刘备不由说：“既如此，益德你便上前助云长一臂之力吧。”
张飞稍有些犹豫道：“如此，怕有失公允吧？”
刘备却说：“行军打仗，本来就是兵不厌诈，何来有失公允之说？”
张飞便应道：“诺。”
旋即，张飞策马上前，持矛从旁夹攻秦谊。却见秦谊阻挡二人进攻，依旧游刃有余，继而又笑道：“妙极妙极，以一敌二，吾怕谁来！”
却说，关羽毕竟是个高傲之人，从来没有干过以多欺少的事情，也很是讨厌这种以多欺少的事情。只见他立时斥责道：“张益德，谁让你上来搀和的，快给我退下！”
张飞一边与秦谊对战，一边回道：“我奉刘县丞之令，前来相助于你，何言退却？”
关羽却又说：“我让你给我退下，你听见了不！”
这时，秦谊使出一招狂风摆柳，荡开张飞的招式。继而又使出一招恶狼掏心，直攻张飞要害而去。关羽见状，神色一变，赶忙大喝一声，挥起手中大刀朝着秦谊砍去。
秦谊立时被关羽的吼声影响了心神，手中的招式稍慢了半拍，被张飞得以侧身闪开。旋即，他见击杀张飞无望，便又迅速回招挡住关羽的攻势。
蓦然间，一旁的刘备见秦谊武功如此高强，两人合力竟都不能将其战倒。为了不让旁人继续看笑话，便赶忙下令道：“弟兄们，杀敌立功的时候到了，速速随我出击！”
只见刘备一声令下，便率领属下的军士冲杀了过去。
对此，秦谊不由暗笑，立时虚晃了一招，说：“大爷不跟你们玩了，弟兄们撤！”说罢，秦谊拨马就走，带着弟兄们迅速往回撤去。
关羽见状，哪能容得他就此离去，大喝了句：“贼厮休走！”便拍追了上去。
张飞见此情形，不由皱了下眉头，觉着似乎有点不对劲，便忙道：“云长兄勿追，当心此间有诈！”
关羽却不理张飞，径自追击秦谊而去。是时，刘备领着属下军士跟在关羽后面，也一窝蜂地追了上去。张飞心下无奈，便也只得随后跟上。(未完待续。。)