贵族区作战大臣萨纳雷斯的亲王府，正在举行一场热闹的宴会，庆祝雷月帝国在联盟最高议会上又取得了重大利益。
萨纳雷斯亲王是帝国国王的亲兄弟，也正是因为如此，他才得以掌握帝国最重要的势力——帝国作战军队。
不过生在王室，即使是亲兄弟，也不得不做一些必要的防范措施。国王在任命萨纳雷斯作为作战大臣的同时，还任命了他最信任的朋友、在争夺王位时出力最大的玛格利特，为天空骑士団首席指挥官，替他掌控雷月国最精锐的骑士力量。
四个月前，帝国迎来了索拉丁信使，接到了人类联盟最高议会举行的通知。玛格利特公爵随同国王一起出席了最高议会，并在会议上商讨了废止安杰拉公约的提案。作为在决议上签字的交换条件，雷月帝国获得了默许，对刚占领两个小国的所有权。
仅此一项，雷月帝国一夜之间就增加了二十多个城池。
这可是一项重大的外交胜利，与那些虚头巴脑的荣誉和赞扬相比，领土的扩大是实实在在的利益。二十多个城池，意味着每年超过一亿金币的税收，和超过两亿人口的增加，让帝国的实力又再次增强。
这也是雷月帝国历代国王为什么热衷于扩展领土的原因。
为了庆祝雷月帝国的这次外交胜利，国王拜伦二世奖励了一大批重臣和贵族，其中排名第一的是萨纳雷斯亲王。如果按功劳来算，这次联盟最高议会中首席执行官玛格利特的功劳最大，但是拜伦二世为了安抚作战军队，论功行赏时故意把亲王排在了第一位。
萨纳雷斯当然知道这些王室手段，不过拜伦二世对他的猜测和防范完全是多余的，因为他根本就没有任何野心，如果硬要说有的话，那也是对财富的**。
在雷月帝国，王权的影子无处不在，想在这样的环境下追求富可敌国的财富，最好的办法就是结交各种各样的人，其中最重要的就是骑士贵族。天空骑士団无疑是排在最前面。
于是他用国王赏赐的金币举办了一个盛大的宴会，邀请所有天空骑士団队长以上的军官出席。当然这种级别的宴会要花很多钱，仅仅来自摩尔大陆七色平原的佳酿，就花了上百万金币。
萨纳雷斯信奉地精的那句名言，一个金币的付出，必然带来十个金币的收益。
他打的就是这个算盘。
而且他今天还抛出了一个巨大的诱饵——他的女儿乔伊丝。
虽然乔伊丝的容貌可能比不上拜伦二世的海伦王妃，但是在雷月国她也算首屈一指的美人儿，而且她还有无数贵族少女无限向往的身份——帝国公主。
这一点尤为重要。
对于大部分骑士出身的底层贵族，他们在爱情方面最渴望的就是能娶上一位高贵的小姐，然后通过这种关系进入到帝国的上层社会。
但是雷月帝国的能够获得公主称号的，也就是拜伦二世的几个女儿，剩下的还有亲王和寥寥几个大公的女儿。
不知道是不是由于血统的原因，拜伦二世的几个女儿长的一个比一个丑，不要说普通的贵族少女，就是乡间小户人家的女儿也比她们看着舒服。
她们不仅拥有比潮行蟹更小的绿豆眼，而且皮肤继承了比德尔科姆骑士家族的黝黑，嘴唇厚地可以遮住下巴，脸上还有密密麻麻的雀斑，如果嘴上那两颗虎牙再突出一点的话，她们可能更像是兽人的公主……
让萨纳雷斯感到不可思议的是，就算长成这样，还有一堆的骑士追在她们屁股后面求婚，以至于让这些公主整天骄傲的扬着头。配上她们的朝天鼻，看上去更像是兽人了。
乔伊丝和她们一比，简直就像天使。再加上她亲王公主的身份，这让很多底层贵族出身的骑士军官为之疯狂。
其实萨纳雷斯早就替她物色了一个丈夫人选，那就是天空骑士団第一团的拉斯维奥。
拉斯维奥出身小贵族阶层，并没有上层社会的背景。这是萨纳雷斯相中他的第一点。
很多人可能喜欢为自己的女儿找个有背景的丈夫，但萨纳雷斯不这么认为，背景大的女婿肯定不会事事听他的话，他希望找的是一个可以顺从他心意的女婿。再说在亲王眼里，背景再大能大到哪去？
另外拉斯维奥是天空骑士団的团长，这样更有利于他拉拢天空骑士団，如果不是因为玛格利特年纪太大，他一点也不介意把乔伊丝嫁给他。
最后一点，作为天空骑士，拉斯维奥在某些地方可以帮上他不少忙。
当然拉斯维奥最后能不能成为他的女婿，还要综合其他方面的因素。
如果不是萨纳雷斯又臭又长的讲话，宴会可能会更早就开始了。作为帝国第二有权势的作战大臣，他首先感谢了拜伦二世的信任，并表达了对帝国的忠心，然后又吹捧了一下拜伦二世的“丰功伟绩”，最后点名了这场宴会的目的——为了庆祝帝国在最高联盟议会上取得的重大利益。
他刚当上作战大臣的那会儿，说这些拍马屁的话也会让他感到反胃，但是经过这些年的熏陶和锻炼，现在吹捧拜伦二世的臭脚，一点儿也没觉得有什么不自然，甚至还有点儿上瘾，只要在公共场合，他就会发表一通赞美帝国的长篇大论。
萨纳雷斯一边讲话一边留心观察下面的骑士和贵族，他发现越是年纪大的贵族，对他的讲话免疫力越强。甚至有几个帝国重臣还不时低头默记，大概是听到了吹捧拜伦二世的新颖词汇或句子，打算下次自己演讲时也加进去……
那些年轻人修为就差多了，萨纳雷斯只是拍了短短两个小时的马屁，他们就有点不耐烦了，看来这些年轻人还得好好锻炼。
拉斯维奥的表现还算合格，虽然没有帝国重臣那种觉悟，但是比一般年轻人表现出了更大的耐心，还偶尔露出会心一笑。
嗯，这个年轻人有前途。不愧是他相中的未来女婿。
拉斯维奥用余光瞥着塞纳雷斯亲王旁边的乔伊丝公主，一看到公主看向他，急忙挤出一个讨好的微笑。公主一把目光移开，他立刻又装出一幅认真听演讲的样子……
这位天空骑士，对于亲王又臭又长的演讲，早就听的不耐烦了，但是身为侯爵的他，拥有比那些队长更强大的免疫能力，他能一边点头装出认真听讲的样子，一边神游物外把心思跑到乔伊丝身上。
和帝国的其他公主相比，乔伊丝无疑是最美的，而且美貌程度在整个雷月国可能要排在第三位。传闻中比她更漂亮的只有两个女人，一个是帝国的海伦王妃，另外一个据说是泽纳斯城的一个低等贵族的女儿。
低等贵族，他没有兴趣。
海伦王妃，他不敢有兴趣。
那剩下的最好选择，只有乔伊丝一人。
可惜，乔伊丝一直身居亲王府邸，他约了好几次都没能成功，原以为公主对他没兴趣，后来才知道她几乎拒绝了所有单身贵族的约会，这才让他重新拾起希望。
今天是个少有的机会，他一定要争取和乔伊丝公主多说几句话，为此他还精心准备了几个笑话，想必这些笑话可以把公主逗得开怀大笑。
一想到能看到公主掩口而笑的样子，他就有点急不可耐了。
该死，塞纳雷斯那混蛋就不能把演讲弄短一点吗？
当圆圆的月亮出现在天空上时，塞纳雷斯终于最后一次赞美拜伦二世，并祝愿帝国的明天更加辉煌。
宴会终于开始了，乔伊丝身边一下子围上去十几个单身贵族，有天空骑士団的团长，排名前十的贵族少爷，还有年轻有为的帝国重臣。
乔伊丝保持了公主的礼仪，淑女地向每一个上来打招呼的年轻人点头微笑。