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一场大战之后，众人很是疲惫。
最后胜利实属侥幸，若非那白衣人出现，众人早已不敌，而若非最后有人出面干涉，他们又能抓住敌人，大获全胜。
胜，胜得莫名其妙，不胜，还是莫名其妙。
但好在，大家还活着。
一场大战之后，敌人退走，自己生存，还能多求什么？
此时齐王因为过度使用灵气，萎靡不振，其他几人或多或少有伤在身，唯有朱然因为兄长照顾，受伤最轻，这时起身来照顾众人，奔走殷勤。
只是此地毕竟有六个人，她只是一个，自然有许多忙不及的事。便有些急躁起来，暗道：其他那几个小队哪里去了？关键时刻用不上他们不说，现在不在生死危急，怎么也不见他们回转？
心情急躁之下，她放下手中的活计，出了碉堡，在关上眺望，要看看那些人到底在哪儿。
这时天已大亮，小雪未停，天色昏黄。即使在城楼关上，事业也不好。
她登上城楼，眯起了眼睛，让眼睛适应一下外面的亮光。
城楼下遍地黑水，那都是死去的妖邪所化。不同于野兽，妖邪死去之后，尸首是留不下来的，化作污浊水流四处乱流。气味特别扑鼻。
朱然扭头不看近处，眺望天际，但见雪地与长天一色，茫茫之意，延伸至远处，举目所望，无不苍白，顿生萧瑟之感。
唯有天际之处，似有异色。
朱然扶住城墙，伸头去看天边，但见远处的雪原上，有一片鲜艳刺目的颜色。
那是——血？
朱然定了定神，仔细看去，就见一片血色湮了过来，眨眼间大半雪原染得鲜红，此情此景，犹如地狱。
“啊！”她惊叫起来，自然而然呼唤自己最信任的人，叫道：“哥哥，哥哥！”
朱杰正在内间休养，突然听到妹妹惨叫，忙跳起身来，冲了出去，就见朱然指着雪地大声尖叫，脸色苍白之极。
朱杰问道：“怎么啦？”朱然指着远处，哆哆嗦嗦，几乎说不出话。
朱杰循着她的手指看去，但见远处一片苍茫，毫无异状，皱眉道：“什么大惊小怪的……”
这时，就见朱然大叫一声：“哥哥！”扑了过去，一剑刺过。
朱然正给朱杰指路，突然见到朱杰身后一只妖邪窜了出来，一口咬掉了朱杰半个脑袋。鲜血脑浆崩流，朱杰立刻倒了下去，原地只剩下一只妖邪。她大叫一声：“哥哥！”悲愤之极，挺剑就刺。
朱杰莫名其妙，眼见妹妹双目通红，精神散乱，剑法也杂乱无章，喝道：“你疯了？”一手托住她的手腕，一手推了她一下。
哪知道一推之下，朱然如断了线的风筝一般飞了出去，落到城墙下，扑通一声，鲜血四溅。朱杰目眦欲裂，叫道：“然儿！”飞身扑下，抱着朱然的尸首嚎啕大哭。
彼时，一声更凄厉的惨叫直上云霄——
“啊！”
朱杰被这一叫惊得一愣，立刻清醒过来，头脑中那种激动的情绪立刻潮水般退散，低头一看，就见自己抱着一块石头，石头上斑斑点点，都是自己的泪痕。
幻觉！
朱杰登时明白，又惊又怒，跳上城关。就见朱然持着剑正凭空挥舞，东一刺西一刺，全然不成章法，一面刺一面哭叫道：“哥哥！”
朱杰暗道：“惭愧！”登时明白自己兄妹都中了幻术，做出许多荒唐事来，奔过去在自己妹妹灵台穴上一点，喝道：“醒来！”
朱然惊醒，脸色苍白胜雪，摇摇欲坠，朱杰扶住她，道：“快进去看看。”
朱然浑浑噩噩，不知道发生了什么事，只跟在哥哥身后，进了城关。
一进城关，见关中几个人个个发癫似狂，一个不住的哭号，一个拿脑袋撞墙，还有两个扭打在一起，显然都中了幻术。朱杰运足真气，大叫道：“咄——退散！”
这一吼是他朱家的“灵空吼”的法术，对辟邪驱恶最有益处，果然几人一听之下，立刻清醒，只是精神不济，软软的倒下。
朱杰神色凝重，道：“没想到妖人还有这样的手段，险些把咱们毁了个无声无息。大家小心了，妖人可能再度来袭。”
众人已经清醒了大半，各自取出法器护身，警惕的看着四周。就在这时，朱然突然惊叫一声，道：“齐王殿下哪里去了？”
众人悚然一惊，十来只眼睛一起看向四周，果然见城关之内，没了齐王的踪影。
朱杰恍然大悟，紧接着天旋地转，几乎昏倒，强撑着扶着墙，道：“中了……敌人的调虎离山之计。”
朱然几乎哭出来，道：“快去追啊。”
几人一拥而上，挤到了门口，但见大雪茫茫，平原上并无一人，又去哪里追？
朱杰心头惨然，道：“齐王若有什么三长两短，咱们谁也别回家啦……一起死在雪原上，至少不牵连族人……”
沈依楼坐在石头小屋前，一面打坐修养，一面关注着来路。
虽然知道此时应该静心修养，以期早些康复，但
但他心中有事，便静不下心来，一双眼睛直勾勾的，看向飞雪来处。
蓦地，就见雪影中，一个孑然身影穿风冒雪而来，正是自己久盼之人，他心头一热，竟不顾身子虚弱，跳了起来，喝道：“这里！”
江鼎赶来，笑道：“首座可好些了？”
沈依楼道：“你这里好了，我才能好些。”说着直视他，目露询问之意。
江鼎微笑道：“幸不辱命。”
沈依楼释然，又复坐下，道：“验验货。”
江鼎眉头略挑，从袖中取出玉葫芦来，打开瓶塞，一人从中落下，正是齐王。此时他蜷在地上，衣襟上全是鲜血，人事不省，气若游丝。
沈依楼仔细检查了齐王的状态，验明正身之后，笑道：“就是他……初升，你立一大功，这一番功成之后，我保你一步登天。”说着踹了齐王一脚，骂道，“这小子竟这么棘手，害得我……”说着咳嗽不止，显然伤势没有愈可。
江鼎不动声色道：“怎么，首座把他抓过来，就是要折辱一番再杀掉么？早知如此，我在城关上就杀了他，还省了一番手脚。”
沈依楼道：“自然不是。现在还不能杀他。”说着用玉葫芦把齐王收起，调匀了气息，道：“本来我还想，若是能压住伤势，就不必麻烦你了。你还可以回去做你的诛妖精英，又安全又体面，将来还能有用，只是如今不行啦，我这伤势一时半会儿无解，只好劳烦你继续跟我去一趟。”
江鼎笑道：“首座言重了。有立功受奖的机会，我还巴不得呢。”
沈依楼道：“是机会，也是挑战……本来我不让你参与，也是考虑到你还年轻，不必这么着急参与这等大事……不过现下顾不得了。收拾收拾，咱们启程。”
江鼎道：“好，去哪里？”
沈依楼道：“往西北去，越过国境线。”
江鼎心头一跳，道：“果然是去西阐国么？”
沈依楼摇头，道：“不是去西阐国，去北阐国。”
这个答案出乎江鼎的意料，北阐国在东西阐国的北边，也是古阐国的一部分。与东西阐国的强盛不同，北阐国从一开始就陷入了混乱。王室衰微，群雄并起，举国上下一团混乱，百姓纷纷逃难入东西阐国，而在东西阐国犯了罪的恶棍流犯则逃入北阐国避祸。到最后剩下一个鱼龙混杂，乌烟瘴气的罪恶乐园。
不过那地方虽然混乱，但因为群龙无首，向来无力量扩张，更无法对东西阐国构成威胁，因此两国也忽略了这个邻居，江鼎听到北阐国，也不由暗奇。
若是那地方和妖邪发源地有关，倒也不奇怪，如此混乱的地方难免出这些邪类，但那些在野的妖人要齐王做什么？没听说过北阐国某个势力足以算计东阐国的王室啊。
沈依楼道：“咱们去北阐国，越快越好，现在已经晚了数日，要加紧赶路……不可落于人后……落了……落了咱家的威风。”
江鼎心中一动，暗道：落于人后，莫非在北阐国还有其他人要汇合？当下不动声色的问：“此去千里跋涉，您的身体坚持得了吗？”
沈依楼道：“我没事……况且也不远，过了国境线就是。”他支持着起身，道，“一路上要麻烦你……照顾我，还有他。我这里需要静养，齐王倒不用太过费心，别叫他死了就行。不要给他治伤，饭要少喂，他恢复了以精神对咱们没好处。”说着嘬指为哨，滴溜溜一吹。数只妖邪奔了过来。
江鼎神色一变，就见沈依楼取出一个木排，放在地上，又将缰绳套在妖邪身上，让八只最身强力壮的狼邪拉住木排，如雪橇一般，他自己当先坐上去，又对江鼎道：“你也上来。”
江鼎迟疑道：“直接用妖邪拉车，是不是太显眼了？这要是撞上人……”
沈依楼森然一笑，道：“只要不撞上活人便是。反正活人很容易变成死人。”
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