驾着一叶小舟，聂参带着江鼎穿过曲折的水路，来到江心一处岛屿。
这一路上，江鼎是有些惊讶的。毕竟他也在淮水上住了几年，大多岛屿没上去过，也曾见过一两次，他却从不知道这里有这样曲折的支流，有这样僻静的岛。
虽然僻静，岛屿竟还不小。小岛半边沙滩，半边岩石，一片丛林环绕岛屿，中间还能盖一处带着花园的二层小楼。
小楼白墙黑瓦，别无修饰，虽然质朴，却也透着天然雅趣。至少江鼎觉得，甄行秋把这里作为最后的归宿，眼光还不错。
一上岛，就听得脚步声响起。一群黑衣黑甲的骑士从旁边走出，森然罗列，环成半个圆圈，将江鼎围在中间。甲叶哗啦啦作响，仿佛刀枪剑鸣。
聂参眉头一皱，道：“这是公子的客人。”
江鼎一笑，道：“无妨，这是甄兄特别的待客方式。客随主便，没什么不习惯的。”
为首的红袍人面如冰霜，侧过身道：“公子有请。”两边甲士分开，让出一条小道来。
江鼎不在意他的无礼，缓缓从小道中穿行而过。沿着石板路，绕到了别墅之侧。
那里，他一眼就看见了甄行秋。
甄行秋依旧穿着以前月白色的锦袍，夏日天气，竟还批了一层斗篷，半闭着眼睛，脸色青白的可怕。江鼎一看见他的模样，大概明白所谓的“不济”是什么意思了。甄行秋的状态，不必用望气术查看，就能感觉到扑面而来的死气。
日暮途穷，最适合他的状态。
而他的面前，还摆放着茶壶，茶杯，纵横十九道的棋坪。
如此身体，还能下棋么？
江鼎这么想着，走过去坐在他对面，道：“我来了。”
甄行秋微微睁开眼，道：“欢迎，好久不见，别来无恙否？”声音虚弱，但还算稳定。这时，身边一个英气女子上前，扶住了他，在他腰后搁了一个垫子，保持着他勉强直立的姿势。
甄行秋靠在垫子上，有气无力的道：“见笑了。我本想安安静静的离开，可是想了想，还是想和你见一面。最后……手谈一局，如何？”
江鼎道：“也罢。下棋我从没赢过，你大概还想最后赢我一次。那我便奉陪又如何？只是你还下得动么？”
甄行秋道：“我下不动，我口述，让阿七替我下。”
江鼎点头，道：“我先？”
甄行秋道：“随意，先行者贴目。”
江鼎讶道：“这么小气？我记得你以前都是让我先的。”
甄行秋轻咳一声，道：“当初是当初，现在是现在。你已经不是当初的你，我也不是当初的我。”
江鼎微笑道：“也罢。那你先行。”
甄行秋微笑，道：“阿七，点香，倒茶。”
那英气女子上前，点上一束香，淡淡的檀香在棋盘上弥漫开来。甄行秋深深的吸了一口，似乎精神了一点，道：“烟气缭绕，不介意吧？”
江鼎摇头，英气女子倒上茶来，手持白子等候甄行秋的吩咐。
两人这局棋从一开始就拼杀激烈，不死不休，气氛近乎肃穆。只是寂静中常有甄行秋的咳嗽，断断续续的，还有咳嗽带来的气喘声，听着令人难受。
到了中盘，局势渐渐僵持，两人思考的时间也越来越长，只是江鼎斟酌的时间远小于甄行秋，甄行秋每一步都要沉吟良久，有时双目合拢，几乎像是睡着了。
江鼎从不催促，只是静静等着，目光也专注。过了一会儿，仿佛沉睡的甄行秋突然睁开眼，道：“下七八路。”
一子落下，棋盘上局面登时一变，白子从平分秋色陡露锋芒，竟有胜势已成之态。
江鼎抬眼，道：“好棋。”
甄行秋微笑，却听江鼎道：“好一招瞒天过海之计！”说着手中的棋子飞出，稳稳地落在棋盘上。
这一子，同样是翻转局面的一步，刚刚白子的优势霎时间消失殆尽，局面再次僵持起来。
甄行秋轻叹道：“你果然看破了我的计。”
江鼎道：“我若看不破，早在你手中死过多少回了。”
甄行秋剧烈的咳嗽起来，阿七忙上前用白手帕给他接住，他剧烈的咳着，霎时间雪白的丝帕染得鲜红。江鼎冷冷的看着，并不因为他的痛苦有丝毫动容。
过了一会儿，甄行秋抬起头来，道：“你是从什么时候知道的？”
江鼎道：“什么？你要杀我？”
甄行秋有气无力的点头，江鼎道：“不太早。从我知道五指盟不是好东西之后。”
甄行秋示意阿七落子，道：“也就是……去了邪灵之门之后？”
江鼎道：“去了邪灵之门，很多事情一下子连起来了。包括你之前的种种举动。比如当初那对药师夫妇在坊市对我下手时，是你的手下在辅助，而我反杀了他们，又是你的手下善后，以五指盟的力量将那件事抹杀，焚毁证据。说起来当时我就知道有五指盟的人在后面参与，我还道是你看在我的面上，让沈依楼帮我善后，后来才想到，前面那个局本也是你下的。你也要清理干净手脚。”
甄行秋皱眉，道：“且慢。这么说，你早就知道
我是五指盟的盟主？不是霍怒那蠢材告诉你的？”
江鼎道：“自然不是，我若等蠢材告诉我，我岂不是也是一蠢材？”说着落下一子，道，“你是五指盟盟主的事，我在加入五指盟之前就知道。”
甄行秋道：“没想到我有生以来，也要问出这三个字——为什么？”
江鼎道：“你不知道么？就是因为你这种自信，所以才有痕迹可寻啊。”他缓缓道，“还记得那次我从坊市回来，你让手下甲骑拦路，让我去救聂参，顺便帮你找账册的事么？”
甄行秋道：“嗯，那么久的事情，我已经记不清了。”
江鼎道：“也不奇怪，毕竟你是随手为之。不过那天的事情很奇妙，我从坊市回来，时间和路线都是偶然，可是你早已算到了一般，正好让手下在路途中拦截我。当时我心中发寒，觉得你能掐会算，好像神仙一般。不过后来冷静下来，就知道这世上哪有什么神仙？”
“世上奇事，若不去想，总觉得高深莫测，若仔细想，并没什么出奇。你会拦截我，是因为我的行程你早知道。那么只有坊市中最后见到的的人知道我的行踪，排除几个死人，只剩下沈依楼他们一伙儿。因为那时候我就知道，你是五指盟的，或者五指盟是你的。”
甄行秋叹道：“你竟然从这里就开始怀疑，真是出乎我的意料。”
江鼎道：“所以我说你太自信。让手下在半途掐着点以从天而降的姿态拦截我，又有什么意义？只是为了给我留下你高深莫测的印象？纵然你很喜欢这个姿态，可也要分人。你的手下信你如神灵，自然你做什么无法解释的事，他们都不会细想，只会觉得你神通广大。可是若不信仰你的人，愿意细想，捅破了那层窗户纸，只会挖出更多的内情。多做多错，少做少错，你也算通透，却不明白这个道理么？”
甄行秋怔了怔，嘴角逸出一丝苦笑，道：“没想到我竟给你教训了。你说的不错，我确实自信了，当时正在收服你的关键时刻，我总会用力过猛些。不过你也很幸运。因为如果在之前，你的思路不成立，因为我真的能够算到。”
江鼎皱眉道：“你？你可以推演天数？纵然甄家有这个传承，可是你……”说到这里，他突然心中一动。
甄行秋微微后仰，道：“你猜到了吧？我虽然只是个凡人，但我能上应天数，因为我有天机签在身。它虽然抽走了我的寿命，毁坏了我的健康，但也给了我无与伦比的能力，我能看到，看到别人看不到的命运。”
他目光变得寒冷，直视江鼎，道：“可是一见到你，天机签离我而去。给我留下的只有一身的病痛和残烛般的性命。你说，我能不想杀你么？”
江鼎道：“原来如此……杀意是一开始就种下的。”
甄行秋叹道：“可是我也并非一直想杀你，比起那些只需要毁掉的人，我想杀你的同时，又想选你做我的继承人。偶尔我也想，或许天机签从我这转移到你那里，何尝不是一种天数？也许该把完不成的事交给你做。因此我一直想杀你的同时，也在培养你。不管你信不信，倘若我只有杀你一个念头，你已经死过不知多少次了。”
江鼎漠然道：“你还是那么自信啊。不过世上没有如果。那种事谁会知道？”
甄行秋道：“不过我真是奇怪，你既然猜到我是五指盟的主人，竟还敢加入五指盟？”
江鼎道：“那有什么奇怪？因为我没想到你要杀我。那时我们还不是敌人。我想你一路从后面的夹道开始安排我接触五指盟，又指点我去坊市，一步步接引，莫非有什么深意？我且先去看看。”
甄行秋一笑，道：“这样啊，一方面你很敏锐，一方面又出乎意料的迟钝。”
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