潼关是长安的东大门，北临黄河，南踞山腰，因黄河在关内南流潼激关山，故谓之潼关。
历史上，潼关始建于建安元年，然而如今却提前四年建关。
自长安之乱平定后，为巩固长安与中原各镇防御要塞，李利调集重兵拱卫西都长安，镇三关，其中之一便是修筑长安的东大门潼关。
历史因人而生，世事因人而变。
历史上，潼关之所以落成，是因为汉帝刘协出逃洛阳，被兖州曹操所得，致使李傕、郭汜等人惟恐中原诸侯兵犯长安，不得不修建潼关以抵御中原诸侯大军。与此同时，汉帝出逃致使司隶各郡县相继脱离西凉军控制，随之被曹操攻取。由此西凉军阀李傕、郭汜等人失去了司隶前沿防线，不得不退守长安修筑潼关防线，藉此保护自身安全。
但是，随着西凉李利的强势崛起，以雷霆之势迅速平定长安之乱，继而一统西凉军，平定西凉全境。随之而来的就是潼关提前四年筑城，但李利修筑潼关的初衷并不是为了保命，而是给长安城加筑一道防御屏障，以防不测。一旦司隶各郡失陷，潼关将成为抵御中原诸侯进攻长安的要塞，也是西凉军最后一道防守屏障。
世事变幻无常，时局瞬息万变。
李利从未想过自己当初的一念之举，时隔两年之后就能派上用场。当初他派遣波才率军进驻潼关，纯属临时起意，印象中潼关地理位置很重要，是长安通往洛阳的必经之路，乃扼守长安之喉阴，实为兵家必争之地，理应派遣重兵驻防。可他不知道的是，当时潼关只是一个小镇，并没有他想象中的坚固城池可供驻守。地理位置的重要性还没有显现出来。然而，奉命率兵驻防潼关的波才却一丝不苟地执行军令，没有现成的城关可用，他就率部修筑城关。
历时半年之久，波才率领三万步骑夜以继日的筑城，终于在潼关小镇上筑起一座坚固的堡垒，牢牢扼守住进出长安的东大门。
原本潼关的成名之战是在十几年后曹操与马超之间展开的潼关之战。由此真正成为兵家必争之地，此后上千年的朝代更迭之中都显得至关重要。但李利此次率领大军东征，辎重粮草就囤积在潼关之中，使得潼关成为衔接长安至司隶的中转站，战略位置立即凸现出来。不过目前西凉军还没到依靠潼关防御敌人进犯的地步，是以潼关大营眼下仍是西凉军的大后方。波才手下三万守军此次也将抽调一部分兵力跟随李利出征。
“嗒嗒嗒———轰隆隆！”
此刻李利站在城头俯视城下通关的西凉铁骑，不禁心潮澎湃，热血沸腾。
经过两年的磨练与沉淀，西凉军无论是士兵的精神面貌还是兵器装备，以及战马优良程度和护具配置，整体比两年前提升一大截。如今西凉战骑真正成为一支骁勇善战的铁骑，而西凉军也是一支真正称得上精锐的军队。
两年前。西凉军大多数将士有很多恶习，诸如蛮横霸道、偏好强抢财物、蹂躏妇女以及烧杀劫掠等等，几乎无恶不作，恶名昭著，实在是让人不敢恭维。直到李利执掌大军之后，严明军纪，全军打散整编，剔除一部分穷凶极恶的兵痞。严格约束全军将士，重赏重罚，双管齐下。如此经过两年的严格治军，全军将士的精神面貌焕然一新，兵痞匪气已然消失，军纪涣散的现象彻底根除，摒弃不良恶习。现如今全军将士面色红润。体型健壮，神情刚毅，令行禁止，一举一动皆有章法。已然是一支训练有素、久经战阵的精锐之师。
这才是李利最希望看到的军队，一支能打硬仗、敢打硬仗，打不垮磨不烂，但有一息尚存就能血战到底的西凉骁骑。
此刻潼关主将波才就站在李利身边，看着城下源源不断潼关的战骑，他若有所思地感叹道“我军此次东征动静不小啊！除正在匈奴草原征战的虎贲营和一万余金猊卫之外，主公几乎调集所有主力骑兵营参战，如今雍凉二州仅有数万步骑留守，长安屯兵除郡府兵之外更是全部出征。末将大致算了一下，主公此次带来的将士之中，步军包括辎重兵在内不到四万，但是战骑却多达十五万之众。这十五万战骑虽然装备参差不齐，却是我军最强战力，足可横扫大半个天下。”
感叹之余，波才语气突变，低声道：“可是据末将所知，此次中原之战我军处于防守态势，并未抢得先机，已然陷于被动之地。这就意味着我军大多数时候都要依靠城池或关隘防守，如此一来主公调集如此众多的战骑岂不是施展不开，远不如步军灵便？若是将骑兵当做步军使用，难免有些大材小用，弃长就短之嫌，于战不利？这都是末将的臆测之言，如有不当之处，还请主公海涵！”
“呵呵呵！”李利闻声坦然而笑，摆手示意波才不必拘束，笑声道：“文显此言没有说错，直中要害，当真了得！看来这两年你没有丝毫懈怠，不仅带兵有方，守城有功，还研读了不少兵书，已然是独当一面的大将，可喜可贺呀！”
“主公过奖了。”波才躬身施礼，谦卑说道：“末将愚钝，早年跟随张角起兵时，目不识丁，只知道一味地猛冲猛打，最终惨败被俘。被俘后，在朱儁身边蛰伏七年之久，虽然等到朱儁兑现诺言，却学会识字，读过几本兵书，自此以后兵书从不离手，但有闲暇便拿起来翻看。前后十年下来，小有所成，如今幸得主公赏识，得以独领一军，拾遗补缺之下受益匪浅。只是不知末将方才所言确否，请主公明示。”
李利微微颔首，微笑道：“确如文显所言，守城之战用不上战骑，骑兵远不如步兵灵便，徒步厮杀也不如步军娴熟。眼下安邑和徐荣两座大营**有五万步军，加上从你这里抽调出来的一万五千步卒，还有我此次带来的三万兵马，这十万步军足可驻守城关。但是，久守必失，天下间没有攻不破的城池，何况一味据城死守不是我李利打仗的风格。换言之，单纯防守对敌，纵能确保城池不失，却也无法打败敌人，最多是两败俱伤，不分胜负。
所以，若想扭转我军被动防守的不利局势，必须主动出击，如此方有几分胜算。此次中原诸侯盟军人多势众，如果我军仅是动用三五万骑兵主动出击，即使能够取胜也不过是小胜，顶多算是偷袭得手，无法给予盟军重创。我李利不屑于小打小闹，更不想给诸侯盟军挠痒痒，如果仅是偷袭出击的话，我宁愿死守城池，拒不出战。如此一说，文显想必已经心知肚明了？”
波才闻言点头，应声说道：“主公的意思是，我军要么不出击，一旦出击便是十余万战骑全部出动，给予盟军雷霆一击！如此一来，即使盟军兵马再多，也挡不住我十五万战骑的正面冲杀。如果时机得当、谨慎用兵的话，一旦我军战骑冲杀而出，盟军必定惨败。”
“嗯，文显所言极是。”李利赞许地点点头。
波才见状思量着说道：“天下诸侯都知道我西凉铁骑骁勇善战，想来他们必然对此有所提防。不过末将听说冀州袁绍麾下兵马对付骑兵颇有章法，幽州公孙瓒麾下的白马义从就覆灭在袁绍手里。此外，中原地大物博，强弓硬弩、战车、巨盾不在少数，这些都能有效抵挡骑兵的冲锋。因此主公不得不防，轻易不可出动骑兵，选择战机很重要，一旦出击务求一击必中，否则难免打草惊蛇。末将愚见，若有不妥之处，还请主公不吝赐教。”
李利欣然笑道：“文显句句在理，令我刮目相看哪！正如你所说，我之所以调集如此多的骑兵出征，并不是要与盟军硬碰硬的正面厮杀，而是要在最恰当的时机一举打垮盟军。倘若寸步不让地正面对决，即便我军能够打败盟军，也必然伤亡惨重，最终得不偿失。毕竟盟军数十万大军都不是摆设，正面对决中谁都不会任人宰割，必然全力拼杀，如此数十万大军厮杀到一起，伤亡之大可想而知。而这恰恰是我最不希望看到的结果，名义上取得了胜利，实际上却是伤亡巨大。倘若如此，我宁肯不出战，据城死守与盟军拼消耗，反正他们兵马众多消耗巨大，而我军却是本土作战，占据地利优势。即使两军相持一年半载，我军也耗得起，生生拖垮他们！”
波才闻言错愕，既而哑然失笑道：“主公这是气话，断然不会如此应战。末将跟随主公多年，从未见过主公有哪次战事是死守不战，此次自然也不例外。不过话又说回来，此次我军粮草确实十分充足，仅是我潼关大营就存放着四十多万石粮草，而安邑大营和徐荣大营此前就有十几万石粮草，再加上荆州刘表等诸侯送来的二十万石粮草，全部加在一起多达七十余万石，足可供应我军半年之用。这是迄今为止，我军从未有过的富裕仗；若是与盟军拼粮草消耗，我们还真是耗得起，足可将他们拖垮拖死。呵呵呵！”
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