大将军府。
府门前，郭嘉亲自将幽州长史关靖一行人送出府门，目送他们坐上马车离开。
像这样笑脸相送之事，郭嘉这两天可是没少干，算上此刻离去的幽州使团，这已经是第四拨了。
在此之前的两天里，每天接待两拨使团，上午一拨，下午一拨，晚上则不安排接见。
昨天清晨，李利从陈仓前线赶回来。回到府中稍事梳洗后，披上锦袍便接见荆州使团。
荆州使团的主事人是荆州望族蔡氏一族的蔡和，也就是荆州蔡瑁的弟弟。
见面时，蔡和甚为乖巧，不但拿出刘表进献的酎金清单，还代表蔡氏一族额外奉上一份十分可观的“心意”。眼见蔡家如此慷慨，李利自然不会推却，坦然受之，并且毫不吝啬，对蔡氏一族大加封赏：加封蔡瑁为荆州上将军、汉寿亭侯，张允为奋武将军，蔡和为奋勇将军，蔡中为中郎将。
中午时分，李利在正堂设宴招待荆州使团，并在席间单独将蔡叫到内堂叙话。这一叙谈便是半个时辰，至于双方说些什么，除了当事人和作陪的郭嘉之外，旁人根本无从得知。只知道蔡和带着使团离开大将军府时，神情很是激动，右手手袖鼓鼓的，似是带着什么东西，兴高采烈的坐上马车返回驿馆。
当天下午进入大将军府的使团有些出人预料，这拨人是吕布派来的使者，领头之人便是三年前灞河之战中险些死在李利手上的中郎将魏续。魏续此来并没有带多少进贡酎金，因为时下兖州战事吃紧，大队车马很难从曹操的地盘上通过，是以他此番算是轻车简从而来，只携带着四件价值连城的稀罕之物，还有吕布的亲笔手书，也算是诚意十足。
只是吕布手书的密信却是透露着求助之意，显然是抵挡不住曹操大军的凶猛攻势。兖州快要保不住了。故而，从来不服软的吕布也忍不住向李利求助，希望李利能出兵河南郡，端掉曹操的临时老巢。对于魏续一行，李利同样是以礼相待，傍晚设宴款待，宾主皆宜。没有拂了吕布使团的面子。
但是，李利在宴席上仅仅坐了片刻便提前离开大堂，不置可否，没有正式表态，随后由郭嘉负责招待魏续一行人。至于郭嘉对魏续说了什么，没有人知道。只见魏续离开将军府时一脸难色，似是遇到十分棘手却又无法拒绝的事情。最重要的是，他根本做不了主，只能尽快返回兖州禀报吕布，最终还得吕布拿主意。
这是昨天的接待情况，全部都由郭嘉负责安排，迎来送往。忙得不亦乐乎。
今天上午，李利接见了寿春袁术派来的使团，主事人是袁术的族叔袁遗，还带着两名将领保护使团沿途安全。酎金礼单相当丰厚，整整三万石粮草和一万五千金，这对素来吝啬的袁术而言，也算是破天荒地头一次，乃最近三年来进贡钱粮之最。难得慷慨一回。但扬州使团对外宣称却只有三万石粮草，并未道出实情，而这恰恰是袁术的一贯风格，极为爱惜颜面，轻易不会向任何人示弱，纯粹是打肿脸装胖子。
面对袁遗一行，李利表现得十分谦和。大摆筵席，好酒好肉招待，并对袁术慷慨解囊之举大加赞赏。然而，他也仅限于口头赞赏而已。实际上却是敷衍了事，对袁术书信中所提到的请求敕封扬州牧和惩处刘繇之事矢口不提。宴席中途，李利便借口军务繁忙提前离开，随后便由郭嘉接到他们。对于袁术使团，郭嘉没有多说什么，俨然是公事公办，奉命迎来送往而已。
下午，李利接见了幽州使团一行，并破例高规格款待他们。席间，李利在正院内堂设宴单独与关靖密谈，前后长达一个时辰，待商议结束后，由郭嘉亲自将关靖送出府门。接待规格之高，乃各路使团之首，为此关靖颇感受宠若惊，虚荣心得到极大满足，高高兴兴而去。
————————————
“都走了，总算能松一口气了。这样繁琐的应酬确实很费神，也很折磨人，远比领兵打仗还要辛苦得多。”
正堂上，李利好整以暇地坐在堂下悠闲品茶，看到郭嘉进来便招手示意他坐在自己身边。
“主公所言甚是。”看到李利确实有些疲惫，郭嘉微笑道：“连日来，主公奔波于陈仓前线与长安之间，确实很劳累。微臣知道主公素来不喜应酬，奈何此番却是不得已而为之，势在必行，否则便错失了一次结交各路诸侯的好机会。是以，微臣才派出快马前往陈仓，请主公回来主持大局；若是见不到主公，各方使团便不愿离去，回去也无法向他们各自的主公复命。所以能者多劳嘛，只能劳烦主公多跑一趟。呵呵呵！”
说完话后，郭嘉欣然而笑，神情很随意，毫不拘束。而这也是李利最欣赏郭嘉之处，说话随意却有分寸，在李利面前，既不拘谨又不失恭敬，让人很舒服，愿意与之交谈。
“哈哈哈！”果然，李利开怀而笑，朗声道：“说起来，最近着实辛苦奉孝了。整天面对这些喋喋不休的诸侯使者，这才是最磨人的。”
郭嘉微笑道：“此乃微臣份内之事，谈不上辛苦。恰恰相反，似这等可遇不可求的应酬之事，微臣非但不嫌麻烦，反而希望多多益善。仅仅半个月时间，各路诸侯使团相继入京，为我军进献了数十万石粮草，还有十几万金。如此丰厚的应酬，何乐而不为呢？
而这些诸侯使团进献的酎金，只是此次诸多进项的一小部分。真正值得欣喜的是，此番跟随诸侯使团进京的还有数十家各州各郡的士族和豪强缙绅们，这才是最大的收获。”
“哦？莫非这些士族缙绅也向我们进献了大量粮草辎重不成？”李利神色诧异地接声问道。
郭嘉欣然点头，笑道：“正是。最近几日，将军府门前的各条街巷中车马如龙，堵得街巷水泄不通。如果仅是各方诸侯使团，充其量不过是上千人而已，远远不会如此热闹，真正堵住街巷之人便是各州各郡的士族和豪强缙绅。人群之中。单个家族还不足以与诸侯使团相比，却胜在人数众多，遍及天下各州各郡，如此一来，他们聚在一起便远远超过使团队伍，整整占据着大将军府门前的四条街巷。
据细作禀报，最近大半个月来。城中八成以上的客栈全部爆满，而住进客栈的人名义上都是前来长安行商的商队，实际上确是世家大族和缙绅们派来寻找觐见门路的队伍。
其中以中原各州的世家大族和缙绅居多，想来他们一定是看到司隶之战后，中原各路诸侯都不是我西凉军之敌，因此急于寻找出路。想暗中交好我军，藉此为各自家族谋求一条退路。故此，他们借助此次各方诸侯使团进京的机会，贿赂使团人员，跟着他们一起前来长安，继而千方百计地寻找门路，试图与军中将领和一众僚属攀上关系。为此。他们以各自家族的名义捐献了大量粮草辎重，数目之大远在诸侯使团进献的酎金之上，甚至数倍于诸侯进献的钱粮数目。
截至今日上午，掌管府库的功曹来报，各大士族和缙绅们通过各种渠道捐献上来的粮草已达五十余万石，钱财高达八千七百万，钱粮汇总后整整是诸侯进献酎金数目的三倍。而这还不是全部，据了解。眼下城中还有数十支商队还在寻找门路，想必随后还有大笔进项，而且数目相当可观。如不出预料的话，一个月内大将军府收到的钱粮资助，将是西凉四州之地一年的赋税收入，甚至犹有过之。这就意味着单单是这笔收入，就完全可以弥补我军在司隶之战的全部消耗。甚至还有结余。而这便是司隶大胜之后的最大斩获。”
李利闻言后大感惊奇，颇为不解地问道：“这是为何？司隶之战中我军尽得盟军大营中存储的全部物资，已经是斩获颇丰，为何奉孝却认为现在才是战后的最大斩获？”
郭嘉微微一笑。恭声道：“主公容禀。近年来，各方诸侯连年征战，战败者往往一败涂地，而获胜者则能迅速恢复实力，其根本原因便是获得了各大家族和豪强们的资助。我西凉军此前之所以没有得到各大家族和豪强缙绅们的资助，那是因为很多世家大族都被主公悉数抄家了。再加上，西凉乃久战之地，战火频发，近三十年来一直战乱不休，士族大户相对较少，很多世家大族都迁徙到中原州郡之内。
然而，此次司隶之战与以往截然不同。此战大胜之后，我西凉军就能威慑中原各州各郡，随时都会挥师进取中原。如此以来，势必触及各大士族和豪强缙绅们的家族利益，甚至直接将其覆灭，抄没家产以充军资。这就迫使他们必须提前做好准备，最好能与我军暗中交好；只有这样，待我军进取中原之际，他们才有可能保全家业，尽量避免被殃及，反之便会家破人亡。”
“嗯，原来如此。”李利欣然颔首，笑道：“这些弯弯绕绕的利益纠葛，我之前还真没想过。如今听奉孝讲解一番，还真就是这么回事。这真是；有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。呵呵呵！”
郭嘉闻言惊奇，笑呵呵地道：“主公此言精辟，一语中的。微臣还有一事禀报，刚刚内府张夫人让侍婢传话，想请主公傍晚前往南苑酒楼品尝新到的海鲜佳肴。不知主公意下如何？”
“噢，海鲜么？”李利神情一震，笑道：“此前我不过是随口一说，想不到她还真是有心人，当下想弄点海鲜却是很不容易。既如此，待会儿奉孝与我同去，尝尝新鲜菜肴。呵呵呵”
眼见李利答应了，郭嘉顿时喜上眉梢，应声笑道“固所愿也，不敢请耳，微臣遵命。”
李利敏锐察觉到郭嘉神色有异，问道：“看来刚刚前来传话之人很不简单哪，竟敢给你施加压力，或者说直接威胁你务必完成任务，我没有猜错吧？呵呵呵！”
“呃，这”郭嘉神色错愕，脸颊微红，不由自主地露出窘态，讪笑道：“主公英明。刚刚前来传话之人正是贱内，前天御医说她已有身孕，没想到今天她就带来岳母大人交付的使命。是以，微臣不好推辞，只能硬着头皮对主公言讲，若是主公不去，微臣还真不知道如何是好。嘿嘿嘿！”
李利大笑道：“奉孝新婚方一月，便已有后，看来奉孝也是性情中人哪，着实了得！哈哈哈”
————————————————