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临近傍晚，后园凉亭中凉风习习，晚风中裹挟着阵阵花香，清爽惬意。
“夫君所说，妾身等亦有所耳闻，完全能够理解。只是，不知夫君对南蛮部落了解多少？”听到李利肯定的答复之后，梦馨柔声追问道。
这时李利方才注意到，轻声询问的梦馨和吴苋二人娥眉微蹙，神情有些凝重，显得心事重重，一筹莫展。很明显，她们俩久居益州，对南蛮部落的情况有所了解，甚至比李利所知道的还多，因此她们对出征南蛮之事并不看好，并为此深感忧虑。
看到梦馨和吴苋二人神色有异，李利眉头微动，若有所思地道：“自收复汉中之后，我便命人潜入南中打探消息，至今已有三载。据细作探报，西南蛮夷部落众多，罗列起来不下一百个多部落，其中以火神祝融氏部落、南中孟氏部落、迤西二十一洞主和三十六寨等部落势力最为强大。
这些部落大小不一，各个部落之间的人口差距甚大，实力悬殊，少则几千人，多则数万之众，目前尚处于混乱状态，形如一盘散沙。单个部落势力不足为道，兵器和甲胄极其简陋，战斗力不强，然则他们一旦联合起来，却是人数众多，实力不容小觑。”
说话间，李利语气一顿，低声叹息道：“目前摆在我军面前的困难很多，总体而言大致有三大难处。其一，南蛮居住之地多为山地丛林，地形复杂多变，此等地形条件不利于大军行军，特别是对战骑参战尤为不利。其二。时下天气炎热，气候潮湿，我军将士多为北方青壮。耐寒怕热，极易水土不服。
其三。也是摆在我等面前的最大障碍，这便是能够置人于死地的瘴气。南蛮部落大多选择山高林密之处定居，占据险要之地搭建营寨，并在部落周围广布陷阱。而且，丛林中常年毒瘴弥漫，毒虫猛兽颇多，还有许多未知的危险，随时都可能遇到无法预料的危机。是以。此次出征南蛮可谓步步杀机，凶险无比，稍有不慎就会损兵折将，甚至有可能全军覆没。”
说到这里，李利的话语再次停顿下来，端起茶盅呷口茶水，而后接着道：“正因如此，征剿南蛮的作战计划虽然早已确定下来，却迟迟没有誓师出征。这不仅是因为益州刚刚收复，还需平稳过渡一段时间。最重要的是此次征剿南蛮困难重重，危机四伏。因此大军出发之前必须做好充足的准备，需要筹集大量的应急物资。布匹、药材和营帐等多多益善，还要征招一些郎中充当随军医士，以备不时之需。
所以，我准备入秋之时，大军挥师西进，打算在秋冬时节与南蛮部落交战；如不能速胜，就在天气转暖之后驻扎下来，伺机再战。总而言之就是，稳扎稳打。稳步推进，步步为营。用三到五年时间彻底平定南蛮！”敏锐察觉到梦馨和吴苋二女似乎对南蛮的情况有所了解，因此李利对她们没有隐瞒。俨然将南征计划和盘托出，希望她们了解情况之后能够提出一些建设性的意见和建议，对大军出征有所帮助。
事实上，李利知道，她们二人之中真正能够帮助大军征剿的只有梦馨。
毕竟，李利曾听梦馨说过，她早年曾游历南蛮之地，足迹遍及整个南疆，并在南蛮火神部落中习得许多巫术。是以梦馨对南蛮部落应该是知之甚详，如果她愿意出手相助的话，那无疑是个意外之喜，至少增加两成胜算。相比之下，吴苋虽是常年住在益州，可她终究是柔弱女子，又常年深居简出，是以她纵然对南蛮部落的情况有所了解，也必然是所知有限，恐怕很难提出行之有效的建议，真正是心有余而力不足。
正如李利所想，他刚刚说完话，梦馨便接声道：“夫君对南蛮部落还算了解，大致没错，只是过于笼统，全都是益州郡南中一带人尽皆知的消息。由此不难看出，夫君麾下的细作并未深入部落内部，没有打探到切实有用的情报，更不可能弄清楚南蛮部落的势力分布和地形地貌。如果夫君仅凭这些情报便挥军西进的话，妾身敢断言，此番征剿南蛮必将遭遇重挫，轻则损兵折将、徒劳无功，重则全军覆没。”
“哦？”李利闻声诧然，神色顿变，可他脸上却没有丝毫惊讶慌乱之色，反而喜笑颜开地看着梦馨，随手将她揽进怀里，让她坐在腿上，笑呵呵地道：“这么说，你一定熟知南蛮部落的情况喽！如此甚好，为夫有爱妻相助，此番征剿南蛮定能旗开得胜，无往而不利。为夫无忧矣，哈哈哈！”说话间，他的一双魔掌十分娴熟地抚摸着梦馨的腰肢，上下其手，以致梦馨霞飞双颊，情不自禁地低吟一声，娇躯扭动，娇喘连连。
“哦———夫君切莫如此，姐妹们都看着呢。”娇羞不已的梦馨靠在李利怀里轻声呓语，可是她不说还好，说出这句话后，李利反而愈发冲动，肆无忌惮地攀上了她胸前的高耸。这一幕落在任红昌、何莹和吴苋四女眼里，令她们瞠目结舌，旋即羞偭地撇头看向一旁（非礼勿视），抿嘴轻笑起来。
任红昌、何莹等人还自罢了，毕竟她们和李利早已有过无数次肌肤之亲，像眼前这样卿卿我我的场面并不是没有经历过，早就习以为常，见怪不怪了。可是吴苋却是第一次碰到这种“有伤风化”之事，而且是近距离地旁观，将李利和梦馨二人的表情神态看得清清楚楚，以致她神情错愕，精神恍惚，颇有身临其境之感。
于是，坐在李利腿上的梦馨还没怎么样呢，反倒是坐在李利右侧的吴苋娇躯颤抖，满脸潮红，红唇微微起合，媚眼如丝的看着李利，盈动的眸子中饱含浓浓的爱意。
她竟然旁若无人的大胆向李利示爱，而这一幕全都落在任红昌、何莹、马云萝和小乔四人眼里，惹得她们不禁笑出声来：“咯咯咯！”
清脆的笑声传进意乱情迷的梦馨耳朵里，令她娇容色变，误以为姐妹们取笑她，当即挣脱李利的怀抱，重新坐回去，旋即她一边整理被李利揉得变形的罗裙，一边娇羞不已的嗔声道：“说正事儿呢，夫君不许使坏。再这样，妾身便不说了，现在就回房！”一时不慎，梦馨失言了。
“啊———！”吴苋和任红昌四女闻声惊呼，目瞪口呆地看着梦馨，仿佛第一天认识她似的。
这时何莹笑盈盈地打趣道：“现在就回房？馨姐，还有半个时辰便是晚上了，莫非姐姐连半个时辰也等不了？咯咯咯！”此话一出，任红昌、吴苋四女哄然大笑，就连李利亦是忍俊不禁的开怀大笑。他万万没想到，众女之间竟然毫不避讳地开这种玩笑，不愧是亲密无间的姐妹，还真是口无遮拦，无话不谈哪！
不过何莹这句话倒是说到了李利的心坎上，道破了他的心思，亦是他和任红昌、梦馨、小乔等五女空前一致的共同心声。毕竟他和梦馨等五女之前朝夕相伴，夫妻间情深意浓，夜夜缠绵，此次突然分开二十多天，今天好不容易又聚在一起，自然要倾诉衷肠，干柴烈火共赴巫山。
就在之前的午宴结束时，如果没有吴苋和融儿两女在场的话，那么李利此刻只怕正与梦馨、小乔等娇妻美妾坦诚相见，互诉相思之苦呢。怎奈吴苋一直跟在身边，丝毫没有离开的意思，以致他们夫妻之间不得不尽量克制，暂且忍耐一时，只等夜幕落下，便是他们郎情妾意的倾诉时间。
嬉笑过后，梦馨俏脸羞红地道：“夫君可能还不知道，眼下益州郡大半县城都已落入南蛮部落手里，但为首之人却不是部落首领，而是雍闿。雍闿乃汉什邡侯雍齿之后，现任益州郡都尉，其人出身益州大族，世代居于南中，威信甚著。自两年前开始，雍闿升至都尉之时便架空了郡守，专横跋扈，野心极大。此番赵韪叛乱，雍闿举兵响应，暗中与南蛮部落结盟，割据南中，被南蛮部落推举为‘南中大人’，依附他的部落之中就有孟氏部落和迤西二十一洞主。
孟氏部落乃永昌一带势力最大的南蛮部落，族人多达数万之众，一万余甲士，其首领是孟节。然而最近得到密报，据说孟节的弟弟孟获暗中讨好雍闿，从而获得雍闿的支持，遂发动叛乱，从其兄孟节手里夺走部落首领之位。而孟获其人勇武好斗，野心勃勃，近年来他一边讨好雍闿，一边积极联络各大部落，欲与火神部落联姻，借助火神部落世代巫神的无上地位和实力，企图一统南蛮部落，成为南蛮王。”
随后，梦馨又将孟获的几位盟友说与李利知晓，其中就有孟获的弟弟孟优、迤西二十一洞主杨铎、朵思大王和乌戈国王兀突骨等人。
通过梦馨的讲述，李利脑海里似是而非的模糊记忆渐渐变得清晰起来，判断出此时的孟获还没有得到南蛮各大部落的承认，因此他现在还不是蛮王
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