常连贺说城堡内的油画包含着重大秘密.他已经沿路收集了一整套准备带回京城呈交给皇帝陛下.他询问了一下艾哲受伤的原因.得知存放神器的房间外面有陷阱.向大家打了个招呼.带着他的手下到一旁商量去了.
过了一会儿.陆陆续续的又來了一些常连贺的手下.人数达到了二十多人.其中几个人参与到讨论中.又过了一会儿.常连贺一个人走了过來.
在艾哲身边坐下后常连贺开口说道：“艾老先生.根据油画记载和描述.存放神器的房间可能只有地图.就算有神器最多只有一两件.不知您和艾小姐对那些神器有兴趣.或许我可以帮到你们.”
听了这话艾哲有些疑惑.问道：“常大人这次历尽艰辛进入城堡难道不想得到神器.”
常连贺笑容保持不变.说道：“无论是为了朝廷还是自己.我都想得到神器.但是.对于帝国來说.几件神器又有多大的意义.对于我來说.多认识几位朋友倒是觉得更开心些.而且.不瞒您说.朝廷的军器监聘请了大批的炼金术士和最好的工匠.正在研究和制作各种武器装备.也都非常精良.至于散落在民间的远古圣器甚至是神器.军机处和枢密院都派有专人查访.可能此间地图上标注的很多神器都已经在帝国国境内某处被发现了.更何况此地只有地图.就算得到了出去后能不能找到神器还不一定.万一神器很分散.帝国全境如此辽阔.沒有足够的人手去寻找.等找到还不知何年何月.我同艾老先生相交已久.别的不敢说.帮忙找一两件神器应该还是能做到的.”
听了这话艾哲犹豫了一下.问道：“敢问常大人为何如此帮着艾家.”
常连贺表情变得认真起來.说道：“明人不说暗话.艾小姐是位极有潜力的召唤师.将來应该前途无量.你们也知道我得到了传送法阵.只是还有很大的缺陷.我们想将它复制出來然后加以改进.要完成这样的工作需要召唤师的参与.只可惜现在优秀的召唤师不好找.如若艾老先生不弃.我可以代表常家与艾家达成同盟.只要艾小姐在关键时刻帮我们一个忙.以后艾家的事就是常家的事.”
常连贺的话倒是出乎所有人的意料.沒想到他会将这么多秘密直接说出來.一个人无论人品怎样.只要对你够坦白.至少不会让你觉得讨厌.更何况一路上常连贺所有的行动和表现可以说无可挑剔.甚至将目的也说得清清楚楚.让艾哲难免动心.他转头看向嘉汝.用目光交流询问她的意见.
常连贺向周炎亮几人一抱拳.脸上的笑容显得很真诚.说道：“几位都是艾家的朋友.我刚才的话想必大家也都清楚了.只要大家愿意.都是常家的座上宾.常家愿意与各位结交做个朋友.以后各位的事也就是常家的事.有用得着常家的地方.只需开口常家必将竭尽所能.”
常连贺的话相当豪爽.让人听着十分舒服受用.常家是什么身份地位.平常官宦贵族世家即便是想巴结还愁无门无路.此刻居然屈尊对众人主动示好.这是沒有别人在旁边.否则一定惊得下巴掉在地上.
常连贺又转头问艾哲：“艾老先生意下如何.如果同意天一亮我们一起行动.我带的人还有些本领.说不定能找到一两件神器也未可知.只要艾小姐能用得上.便归艾家所有.”
艾哲双眼一亮.明显已经心动.但此事牵扯嘉汝.他也不好擅作主张.只得再次看着嘉汝.嘉铭已经坐不住了.扯着嘉汝的衣袖不断叫姐.而嘉汝有意无意间看了侯乐乐一眼.
周炎亮正在考虑某些事情.脑海中突然感觉到了侯乐乐通过精神力传递來的信息.便对常连贺一抱拳.说道：“常大人的美意心领了.只是我们已经商量好了明天行动的方案.就不能跟大人一起行动了.还望大人切勿怪罪.”
“哪里.我是真心将各位当做朋友.以后对我也不用说这些见外的话.既然各位已经决定了.我绝不会勉强.这里就先祝各位好运了.”
常连贺为人倒是真爽气.做事也不拖泥带水.让人心生佩服.他刚准备站起來离开.却被艾哲叫住.
艾哲已经考虑了老半天.先不说将來艾家与常家结好能获得多少无法想象的好处.就说眼下.就凭自己四人想要得到神器已是千难万难.如果同周炎亮几人一起.按照先前的约定.他们得到是不需要分给自己的.也就是说.跟着周炎亮几人无论如何也不可能得到神器.现在有这么好的机会摆在面前.不用出力神器就可以唾手可得.让他如何肯放弃.
“常大人.我的这几位朋友虽然已经商量了明天的行动方案.但我们几人已经受伤.也帮不上他们什么忙.反而还是他们的累赘.倒不如与大人一起行动.只要大人不嫌我们是累赘就好.”
“哪里的话.咱们都是多年的朋友.无需客气.这几位朋友也别见怪.千万不要因为我的冒昧提议而伤了你们之间的和气.”
“不会.我们一直担心照顾不好艾老爷子.大人能代为照顾.也让我们放心不少.”周炎亮说道.
“既然如此.大家就都不用再说见外的话.还是相互认识一下吧.來人.拿酒來.”常连贺挥手.跟随他的人取出装酒的皮囊.又拿了些食物.一并送了过來.那个冯先生也走过來在常连贺身边坐下.大家开始相互认识交谈.
冯先生名叫冯不过.据常连贺介绍他是一位能人异士.此刻已是常家的座上宾.只是不想招人耳目才做家丁打扮.但常家从未亏待过任何一个朋友.这样做完全出于冯不过自己的主意.
冯不过跟常连贺一样.既沒有架子又很好说话.他说自己出身在帝国最西端的大山中.家族里有一点血脉的力量.自古靠打猎为生.常家有商行在那里收购土特产.认识他后带他出山來到京城.已有一年多时间.期间常家始终以朋友相待.让他感觉有知遇之恩.便自愿为常家做些事情.來到此地也是他主动要求的.接下來他又说了一些家乡的风土人情和奇闻趣事.
周炎亮几人通报了姓名.简单说了一下自己几人都是冒险者.进入山谷就是为了碰碰运气.与艾家几人也是进山后才认识的.
几人聊了一会儿.考虑到明天还有行动.便都各自找地方休息.不只是有意还是无意.艾家四人聚在一起与周炎亮四人拉开了些许距离.
第二天清晨.大伙在一起吃过早饭后.常连贺带领随从和艾家四人向周炎亮他们告辞.大家相互拱手行礼.嘉汝在走上楼梯的那一刻.回头看了一眼.
“昨天为什么让我那样说.你就这样看着嘉汝离开.”周炎亮问道.
侯乐乐微微苦笑.说道：“原先我想着大家在一起多处一段时间看看.可是.人家既然遇到这么好的机会.我怎能去做绊脚石.你曾说过我这人最大的优点就是有自知之明.所以我知道我与常家和艾家到底有多大距离.人以群分物以类聚.虽然常连贺表现出了极大的诚意想要与我们结交.但我们与他们不是一类人.首先是你.你是一个崇尚理想向往自由的人.不会被世俗的权利和金钱所诱惑.一定不可能去攀附权贵.乾坤也一样.虽然相识不久.但我知道他性情散淡喜欢无拘无束.与你们二人相较.我倒真是个俗人.我曾经跟你说过我的理想是想有一个展现自己价值的机会.最终目的就是希望得到别人的认可.以换取温饱和爱情.其实你已经帮我达成了愿望.换做是以前.很有可能我会抓住昨天的机会展现自己的价值攀上常家这棵大树.然后换得一生衣食无忧甚至获得一个超然的地位.然后名正言顺的去追求嘉汝.但是现在……”
侯乐乐扭过头看着身旁的雨晨.轻轻拉起她的手.“我遇到了雨晨.让我明白了自己这一生还有一种东西叫责任.雨晨这一辈子都将跟着我.我有责任达成她的心愿.”
“什么.她不是你姐姐吗.”李乾坤在一旁惊叫道.
“对不起.考虑到有艾家人在.我沒有告诉你实情.她就是翠玉王国的公主.现在是我的守护英灵.”
“我的天.”李乾坤用力拍了下脑门.然后脑袋像拨浪鼓般乱摇.最后盯着雨晨看了老半天.无奈地叹了口气.喃喃自语：“好不容易见到个喜欢的姑娘.这下又沒有了.”
周炎亮笑着搂住他肩膀.说道：“别灰心.世上好女孩多着呢.下次遇到你心仪的姑娘我们大家都帮你.”
“这可是你们说的.”
大家赶紧都点头.
“那好吧.乐乐你可别怪我打断你抒发感情.请继续.”