海鸟的叫声划过天空，精疲力竭的水手揉着布满血丝的眼睛，怀疑自己出现了幻觉和幻听，在确定风暴已经平息，大海恢复宁静后，欢呼声如潮般响起，尽管舰船模样凄惨，三艘船还被海浪分离了开来，但是，这艘船上，大家都活下来了，不是么？
克莱恩团长也是松了口气，在海上航行了四十年的他很清楚，在毫无陆地的大海中间基本是没有海鸟的，有海鸟，说明离陆地比较近，而根据这些海鸟的模样，他能确定，自己的船没有漂流到什么奇怪的地方去，还在威廷南部海域，虽然和另外两艘船失散了，但暴风雨都过去了，那两艘船应该不会太糟糕。
“小伙子们，再加把劲，不要松懈，千万不要闹出暴风雨没拿我们怎么样，却因为疏忽大意而倒霉的笑话！”克莱恩团长继续给船员们鼓劲，暴风雨的平息是好事，但船体受损也是事实，现在需要赶紧修补各处漏洞，处理船中积水，还要清点损失，照顾受伤者，防备可能的海盗等危险，事情还很多，不是松懈的时候。
水手们也是过惯海上生活的，死里逃生之后，更加不希望出问题，欢呼之后，强撑着疲累，开始了检修。
这会儿阴云早已散开，按照天色，已是黎明，紫色的霞光隐约照拂着海面，在微波荡漾间，闪耀着一阵一阵的金光——太阳快要出来了。
艾诺依着栏杆，呆呆地看着海面上的奇景，想的却是刚刚过去的暴风雨，还有那暴动的元素风暴，虽然暴风雨确实已经成为了过去，无尽海洋上又是晴空万里，可是那种天地悸动之中的异常，还是让他觉得有什么不妥的地方。因为自律体和仲裁体也有探测到一些异常。
换句话说，这场元素风暴并不像是自然形成，偏偏又这么巧合地被自己给碰上了，不怀疑都不行。
“救人，快去救人！”正在这时，还有些黑暗的远方却是亮起了一道明亮的红光，那是求援的魔法信号，九头鲨佣兵团的舰船上都备有的紧急信号魔法，红色是最危急的状态，一般都是船只沉没才会使用。克莱恩团长没多想，就让水手们操帆转舵。
好在这信号发出的地点不是非常远，风帆一挂，旗舰只花费了两个小时便驶到了出事海域，再寻找了一段时间，看到了很多浮木和碎布，这证明有一艘可怜的船只葬身于此，也证明落难人就在附近。
“情况怎么样，是谁落难了？”艾诺勾了勾头。看向狼藉的海面，询问克莱恩团长。
团长脸色很糟糕，指了指一块漂浮的铭牌：“是‘鲸鲨号’，有我近百手下。还有七十名难民。”
旗舰已经放下了大量救生艇开始搜救，时不时就有穿着魔法救生衣的水手和难民被发现，但努力了数个小时后，一百七十多人只有一半左右。近八十人被找到，更多的人在广阔的海洋上不知踪迹。
克莱恩团长没有放弃，不懈努力。扩大搜救圈后，又救上来了三十多人，但还是有很多人无法找到。
“我们想努力……但恐怕是不行了，团长，”一名水手队长黯然道：“根据救上来的兄弟们陈述，鲸鲨号在暴风雨后期就严重破损，等暴风雨停息，已经处于沉没状态，到现在，起码已经过去了九个小时，能够在信号弹亮起后救上来这么多人，已经是万幸，其他人……”
大海不是一动不动的，洋流、波涛，都足以让人快速离开搜救范围，一艘船再先进，变幻的位置也决定了救援的渺茫，更何况，旗舰本身也有些创伤，虽然紧急修补过，依旧需要赶快停靠岸边进行进一步检修，所以，还有没有获救的人，逃生的可能性小得很，除非，幸运地遇到另外一艘船，这个可能性却更小。
“愿海神保佑他们的灵魂。”克莱恩团长也知道这一点，只好向大海的神灵祈祷一下，让船只转向，往岸边驶去。
好运的是，另一艘舰船“流鲨号”没有出问题，看到这里的信号弹往这边驶来，恰好和旗舰碰到了一起，两艘船结成编队，辨明方向，重新开始航行。
根据克莱恩团长的判断，暴风雨虽然给他们带来了巨大的麻烦，可让人哭笑不得的是，大风和大浪大大加快了他们的航速，现在，距离碧波城只有一天左右的航程了，由于南海舰队的存在和巡梭，这块海面上属于安全区。
如果没有意外的话……
就在克莱恩团长说出安全区不久，大概仅仅过了一个小时，回到客舱，准备好好睡一觉的艾诺，在船只的猛烈晃动下，直接从床上掉到了地上，爬起身的时候，听到的就是轰鸣声和爆炸声，巨大的噪声在四周回荡，等他在摇晃中再次登上甲板，看到的就是船身邻近的海面上瞬间激起了三四道水柱。
那是炮击！
惊诧不已的艾诺抬起头，就看到在不远处的洋面上，有三艘舰船正喷吐着强烈的火光，随即，燃烧着火焰的炮弹就砸向了己方舰只，好在这些是魔法炮，而不是魔导炮，准头比较差，虽然有几发近失弹，但更多的是砸到了不知道哪个旮旯的海里，同时，它们的装炮量也是让人庆幸的，虽然是比较大型的三桅战舰，但每一艘舰只都只有十多门炮，连碧光灯塔号都不如，这导致了它们的炮击命中率更加低了一些，除非是较为昂贵的，加持了命中魔法的炮弹。
“受到威慑射击！左舷擦损！”
好吧，才想到命中魔法炮弹，敌方就毫不吝惜地将命中魔法炮弹射出来了，虽然被魔法护罩挡了一挡，但昨夜的暴风雨导致的并不只是船体的损伤，还有大量魔法资源的消耗，以及法师们的精神损耗，这会儿一枚滚热的炮弹就突破了魔法屏障的护持，直接在旗舰的左舷撞出了一个木屑横飞的破口，一些措手不及的水手顿时被砸得肢体横飞，血肉四溅，惨叫不断。
“紧急，停船，否则，将继续攻击！”
瞭望台上，瞭望手通过传声筒传来了对方旗语的含义，克莱恩团长脸上并没有出现惊讶或者愤怒的神情，作为久经海洋考验的团长，他依旧沉稳。
“能确定来船的身份吗？”大声询问瞭望手，瞭望手给出的答案让人吃惊。
“白色底色，燃烧圣焰的长剑，是教会？”克莱恩团长脸上终于微微色变：“教会的船只怎么会出现在这儿？而且，怎么会是武装舰只？”
虽然教会有一定的自有武装，但在历代威廷先君的压制下，规模始终有限，主要以三大教会骑士团为主，总兵力不会超过三万人，还被大量分散到地方，其中，空、海军更是被严格限制，除了第一帝国时代留下来的一些神律具装部队、魔导舰队、傀儡兵等数量极少的特殊队伍，常规海军、空军是绝对不允许拥有的。
可现在的武装舰船说明，教会一直在偷偷发展着包括海军在内的军事组织！
随即，克莱恩团长又庆幸起来，也幸亏教会的军事力量得偷偷发展，这导致了对面三艘舰船的火力比己方两艘舰船还要弱一些——仅旗舰“九鲨号”，就拥有魔法炮二十二门，魔导炮两门，另有海战弩等武器若干。
克莱恩团长手一摆，大声下达了命令：“旗语原样回复！全炮门开启！满帆，左舵满舵！小伙子们，让这些教会的旱鸭子知道一下，在海上，别在我们面前龇牙比较好！”
贵族对教会本就是忌惮的多，克莱恩团长的老板，南海舰队都督也是秉持压制教会影响力这一基本原则的贵族，而克莱恩团长本人因为有海精灵血统，信仰方面更是泛信，人类、精灵的神灵都拜，对教会更是不怎么感冒，现在，明显是教会方面越界了，还客气什么？
“原样回复……要怎么回啊，团长？”大副刚想发布命令，忽然间愣住了，回头问了一句。
“笨蛋，就回刚刚这帮嚣张的白痴发过来的信息，紧急，停船，否则，将给予攻击！”
“团长，这好像不对吧？对方说的是将继续攻击。”大副纠结着克莱恩团长的语病。
克莱恩团长一巴掌呼了过去：“笨蛋，我改了一点不行啊！快发！还有，升起这面旗帜。”
克莱恩团长从怀中掏出了一面旗帜，大副展开后，看到的是一支海皇三叉戟，缠绕着“帝国的南海由我们保卫”的铭文，是南海舰队的旗帜！
“遵命！升旗，光荣的威廷海权由我们保卫！”大副面色顿时一变，由这面南海舰队战旗升起开始，他们的身份就转变成了威廷海军，若是教会舰船继续开炮，不啻于挑衅帝国海军。
随着帝国海军南海舰队战旗的升起，两艘九头鲨佣兵团的战舰上，炮门全开，森然的炮口指向了那支教会舰队，但是，就在这个时候，海平面上，却出现了一支庞大的舰队，领头的，是一艘体长超过五百米的超级巨舰！