第八节：望春摆擂
望春台原来是座大戏院场子，今儿又特意装扮了一番，中间搭起了一座绣台，绣台右面是包座与雅座，其他两边均是露天的坐场，场子里原本是有些凳子椅子的，却早已给挪得干干净净。绣台之上打一红布横幅，上书：龙虬山庄重金招贤。台上四面均插有远震镖局的红色，绣有虎头的三角镖旗，迎风招展，醒醒在目。
这一大早，天还没亮，场子里已挤满了各地闻讯而来的武林中人士。
任天琪等人也寻处地方站定，只见得台前场子上除了人头撺动，人声鼎沸外似乎也是没啥异常之处；但却在西面十丈开外的一处房顶之上见立着一位身着黄衫的蒙面人，孤零零的也正远远的注视着场里的一举一动，那染脸上戴着面具，面具在阳光下熠熠生惠，自是引来无数的猜测。任天琪心头感到一丝纳闷，一丝好奇。
早上辰时，鼓响三通，锣敲九下，台右侧包座上已坐満了各门各派德高望重之人，邱通元一家人连同众武师在陪也在前面坐着。
就见得一人上得绣台来，却是大先生柳承敏。大先生朝四下各一包拳施礼，高声道：“五湖四海的各位朋友，各为同仁，请静一静。在下河北柳承敏，今受托主持龙虬庄重金招贤比武大会，在后面就座的还有少林主持明惠大师，丐帮殷老帮主，英贵全刺史大人，与在下一同主持。此番，龙虬庄向天下所有武林同仁公开重金招贤，聘请镖局镖师和总镖头。承诺所有开支，所有损失伤害均由龙虬庄包下；承诺镖师年资银子五百两，赏钱自不在此內；总镖头镖镖分红，可得镖的一层。”
下面人群见得龙虬庄开出如此丰厚的待遇，个个疯狂，人人欢呼。
大先生四下压压手，又道：“各位，各位，既然是比武选贤，就得有个章程，现比武章程如下：凡连胜三人者，均可聘为龙虬庄的镖师，无论肯当与否，均当场赏银五百；连胜五人者，请上得台见过邱老庄主，聘为总镖头，赏银三千两；另外，凡有三十岁以下的未婚年轻人，如能连胜五人者，请一同上得后台，龙虬庄将从中选觅一乘龙快婿。”
下面人群闹腾，早就有人高声叫骂，催促快比，更多少年无不摸拳搽掌。
大先生一声大喊，压住众人。
任天琪一皱眉，这大先生好深的內力，似乎并不比自己逊色多少。这声狮子吼致少亦要三十年的修为，大先生的身手在江湖之上又何止是三流的功夫？莫非是自谦了。任天琪想罢摇摇头笑了笑。
大先生笑道：“大家不要激动，稍安勿躁。比武招贤，磕磕碰碰难免有伤残的，还请点到为止。这不，为防止有伤人姓命者，特请英大人于台上督战。”
台下群雄早已忍耐不了，骂的骂，扔东西的扔东西。
柳承敏一拱手下得台去。
“嗖”的一下，台上上来四人，正是英贵全与他的三位手下。其中一位，任天琪认得，正是金钩段鹏。四人分站四面，段鹏台上叉手道：“各位，现在比武开始。”
就见得一人飞身上台，是个三十几岁瘦高个，精神抖擞手持一杆花枪。来人在台上一抱拳，道：“在下真州人，杨雄。哪位英雄愿上来赐教？”
话语未落台下便有一人纵身上来，是个四十岁开外的壮汉，手持双刀，上前亦不答话，抡刀就砍。
刀来枪往，十几个回合，瘦高个手中花枪中藏有倒钩，先是枪尖回撤分打持刀汉子的双手，枪尖红缨飞起露出其中的四把倒钩直取手腕；持刀汉子大惊忙脱手弃去右手刀，出右手前探去抓枪杆；杨雄一点枪头甩脱对方，又一送枪杆自挑飞壮汉左手中单刀，点地飞起回身一枪，枪柄已顶在壮汉的胸口。
壮汉一愣，壮汉左手一压枪把，出右手前伸正要出右手夺杨雄的花枪。岂料枪柄一点一抽一送已是拍脱壮汉的双手，又枪杆下压穿壮汉档下。杨雄出脚一踢枪杆，就将壮汉掀落台下。
台下众人高声叫好。
又一人飞身上台，来人使得一对链子锤。
双方一抱拳，使锤者便出手上攻，枪声呼呼，锤声呜呜。二十照面，来人甩锤，飞链圈住枪杆，回手一使劲，又抖手飞出铜锤，直打杨雄脸面。杨雄脱手撒枪，蹲身闪过，纵身上前，快如闪电，出手锁住来人手腕，出脚挥肘，放倒来人。
杨雄一露手便打败两人，台下各人无不自己掂量掂量，银子虽很诱人，却不见得好拿。
“小子非要张狂，咱家来也！”台下一人高声喊道。
噔噔噔一阵楼梯响走上一青衣胖和尚，和尚身高八尺，膀粗腰圆，袒胸露腹，空手赤拳。
和尚走到杨雄面前一合十，吼道：“在下五台山的和尚，法号兴悯，英雄请出招。”
杨雄见来人身高马大，双手空拳，料想此人必是硬功与空手夺刃功夫了得，定不可硬来，只可智取，巧取。杨雄一抱拳，横枪静视，并不急于进攻。
二人周旋数圈，并未出手。
台下群豪可叫骂开了：“快打呀，瞎兜啥圈子，转你妈个头啊！”
“那胖子，汝到是上啊，别占着茅坑不拉屎啊！”
胖和尚闻言，一声冷笑，握拳身前，移步逼向杨雄。杨雄一拨枪杆，抖手照和尚胸口连扎七圈。和尚并不躲闪，出双掌胸前一招分道扬镳，夹击抓夹枪杆。杨雄抽杆压枪，枪尖直扎和尚双腿。和尚双脚不动，挺腿前倒，双手相扣前压。咄咄两声，枪尖好似扎石头上，杨雄一惊，未料此人外家铁布衫功如此厉害，又见和尚出手如此怪异，见收枪不及，遂弃枪点地后跃。和尚双手抓枪，合膝转身仰面倒地，头一点地，人又触地飞起站立，双手一分，双臂一振，“嘭”的一声，长枪一断为二。和尚挥手扔掉断枪，握拳捏臂，缓步逼近杨雄。杨雄深知和尚硬功了得，硬打硬拼必定处于下风。随手解下身上黑色腰带，双手持定，出步盘旋。
和尚拳脚并用，扫，砸，顶，捏，愈战愈勇；杨雄闪，躲，跳，跃，几无回手之力，绝不敢与和尚正面交手。
时间一长，台下群雄就开骂起：“**个瘦高个儿，你躲个鸟啊，当什么缩头龟？”
“和尚上啊上啊，捏死他，砸死他。”
和尚正将杨雄逼到台子尽头，眼看得和尚出拳就要打中杨雄，就见得杨雄一个点地纵身，跃起抓住台柱一转，飞身越过和尚。和尚见状猛一转身，正要扑上，杨雄一抖手中腰带，硕大带扣“扑”的一声正打中和尚的左眼。和尚“啊”的一声残叫，双手捂脸。杨雄趁机上前，伸手连点和尚身上十处大穴，拍拍手正要起身。
和尚嗷一声大叫，肚子一挺，挥拳直出，拳头贴着杨雄双耳飞过。杨雄点地后跃，就地一滚，窜至台中央脸色大变，这和尚好高的护体功夫。和尚强睁着流泪的双眼，急步追上，口中嗷嗷直叫。二人一触既分，杨雄点地斜出，回手一抖腰带。尚转头正欲扑上。“啪”的一声，带扣打中又一只眼，和尚疼得扑地打滚。
杨雄落地一滚，自地上捡起枪杆，抖手枪尖直抵和尚颈间。台下群雄见此一齐起哄叫好。杨雄亦收枪立于一旁。就见和尚在地上几个来回一滚，滚到了杨雄脚边，就见和尚出手猛扣住杨雄双脚一拉一按，起身双掌平推，直拍杨雄胸口。杨雄已身倒无回手之力，眼看胖和尚就要打中杨雄。旁边监督的英贵全可生了气，点地上前，手中长剑连鞘递出，“啪啪”两声响打在和尚脸上，又飞起一脚，踢中和尚腰上。
和尚一声惊叫便给甩出滚到地上。和尚就地一滚爬起，捂住脸庞正要骂人。英贵全飞身而下，空中抽剑连抖数下，落地点地返回台上，收剑归鞘。和尚怔愣于当地，身上衣衫破碎不堪，依稀可见“无耻”二字。
英贵全对杨雄道：“按章程，杨兄连胜三人，已是邱家远威镖局的一员，但不知杨兄下一步当做如何打算？是就此收手去后台见过邱老庄主，还是再比下去？”
杨雄道：“小人情愿到龙虬庄作镖头，但也确实想借此机会会一会天下的英豪！”
英贵全点头道：“好，杨兄是个真汉子，本官佩服。但不知杨兄是否要换付称手的兵刃？”
杨雄一笑道：“多谢大人眷爱，请大人为在下任挑一家伙即可。”
英贵全朝段鹏一挥手，段鹏上前将自己的一对金钩递于杨雄，杨雄点头谢过，持钩走上台前。
任天琪等亦是非常佩服杨雄的武功与为人，正在私下交谈。
身边挤过几个小伙，站在身前不走了。台下人多人杂，任天琪等亦未在意，只管抬头遥观台上。忽然一声羞涩的“师兄”惊醒了任天琪，任天琪一怔，感觉是女子声，放眼四下一打量，未见得异常，正怀疑是否是自己听错了。就见一人于胸前拉拉自己的衣襟。任天琪低头定晴一瞧，居然是依红轩师妹诗仙红绣，旁边赫然是南宫敏与其他三仙，不觉大吃一惊，正要出声。红绣摇摇头，指了指一点红等人。任天琪笑了笑，点点头。红绣红着脸轻依在任天琪胸前，抬头观看台上。
台上杨雄已来回走了四个圈子，愣是没人上台。
台上台下人人交头接耳。
人群后面一人高叫道：“小子，别太得意，吾来也！”
众人闻声转身去瞧，见得一人扭扭捏捏冲出人群，面红耳赤，腰间斜插一长剑。
任天琪认得此人，是田木佐，心下好笑，心想此人武功不高，为人不怀，只是有点迂腐，看其扭捏之举，定是为人勉强，不得已出头了。
天木佐一步步走上擂台，对杨雄一抱拳道：“在下仅想请教杨大侠几招，并无争宠斗胜之意，还望杨大侠手下留情。”
杨雄回礼：“客气，客气。”
二人错开，杨雄持双钩。
田木佐抽出长剑，双手握柄，竖剑于右耳前，探步而出。
台上台下均未见过田木佐如此姿势，大感好奇，睁大眼静观，倒一时也无人起哄。
二人周旋数圈，互不进攻。田木佐是胆怯，杨雄是谨慎。杨雄脸上已有点出汗，心一横，一跺右脚，大喝一声，点脚上前，左钩护胸，右钩递出斜劈。
田木佐后跳一步，剑锋下压，走偏上滑，剑锋磕开铁钩，剑锋陡转，田木佐上前数步，剑锋直取杨雄手腕，快急无比。
杨雄忙右手横钩望外一推，挡住来剑，左手钩胸前下压反手削，直取田木佐双膝。
田木佐并不接触，收刀后旋飞出数步，落地挺剑反攻，剑剑横劈斜划杨雄身前各要害之处，迅速得很，杨雄一时给逼退好几步，对方剑身过长，双钩近身不得，除了躲闪跳跃，却一时想不出好的办法。
杨雄勉强支撑了二十招后，发觉田木佐两大缺点，一是身手虽快，却似乎轻功不行，弹跳间身段略见僵硬；一是只一味的进攻，并不注重防守，却又破绽百出，遂改变应策，挥钩强攻，跳跃不定，游走于田木佐身边。
田木佐果真劣势顿现，手忙脚乱，气喘吁吁。杨雄寻机，双钩锁住对方长剑剑身，点脚飞起，凌空连环腿踢向田木佐胸前。田木佐躲闪不过，又不想放弃手中长剑，砰砰数响连中数脚，噔噔后退数步跌坐地上。杨雄收步上前，单手拉起田木佐，田木佐抱拳谢过，转身跳下台去。
台上台下群雄高声叫好，一片混乱。
人声沸腾中一紫衣汉飞天而降，其人四十岁不到，玉面黑须，左手执剑，右手藏于背后，神情高傲。
此人并不理会杨雄，面对台下群雄道：“在下华山派大弟子魏步仁，前几曰吾两个师弟在扬州遭人暗算。今曰吾特在此等待此人，决一高下。”
群雄一片哗然，好好的比试招贤怎变成了你华山派的寻仇斗殴场地了。
任天琪一笑，一点红回头瞧了眼任天琪，瞥见南宫敏五人，大感意外。
任天琪与红绣脸红面糙。红绣的一双手紧紧的拽住任天琪的衣襟。
英贵全鼻子没给气歪，一挥手，段鹏三人飞身魏步仁身后一字排开；英贵全缓步上前，对魏步仁冷冷道：“汝既身居华山派的大弟子，懂不懂得江湖的规矩？这可是龙虬庄比试招贤的擂台，不是你华山派的祖庭！汝要么下得台去自去寻你的仇去，要么留在台上好好的比试，劝汝还是不要惹事的好！本官可不管汝华山派的招牌！”
英贵全二十年前便扬名江湖，武功高超，天下皆知。
魏步仁自是知晓自己绝非英贵全的对手，白了一眼英贵全，举步来到杨雄面前，冷冷道：“汝最好自己滚下去得了，省得吾动手！”
杨雄脸一糙，一抱拳亦不搭话，双目喷火，双手持钩而立。
魏步仁右手抽出剑，剑尖着地；左手握剑鞘，反腕掌中旋转剑鞘，愈转愈快。
群雄均不知魏步仁要做啥，迷惑不解。杨雄同样摸不着头脑，仍持钩静观。
魏步仁猛然一声冷笑，抖腕甩出剑鞘，直取杨雄胸口。
杨雄右手挥钩欲劈来物，左钩于胸前不动。
魏步仁点脚跃起，凌空扑向杨雄，左手猛打出一掌，右手抖腕连出七剑。
杨雄未想到魏步仁上来就施展杀手，忙出钩相搏，一个不留心虽磕飞了剑鞘，却正中掌劲风，“砰”的一声飞下台去，滚入人群中。
魏步仁拾剑鞘回剑入鞘，扬天一阵狂笑。
笑声未落，身前已落下两白两黑，两男两女四人。
任天琪等人认得来人正是慕容长恨主仆四人。
眼见台上异外迭起，群雄无不兴奋，个个大呼小叫，拿刀枪兵器敲个不停，一片混乱。
英贵全正要上前喝住，邱传翎飞身上台，在英贵全耳边数语，英贵全点头站定。
慕容长恨四下各恭施一礼，起身道：“在下慕容长恨，来自姑苏慕容山庄。今上台来，一为慕邱小姐芳名而来；二为会会在下的几位好友，几位好友便在台下。”
台下有人高呼道：“慕容公子，哪华山派之人作如何安排？汝打得过华山弟子吗？”
“汝带那么多人上去算不了好汉的！”，
“滚下去，汝知不知打擂的规矩，有没有先来后到？”
慕容长恨笑道：“擂台比试之小事就交由吾三仆所代，尚无须在下劳累；如有人胜得吾的二姬，二姬便归谁所有；如有人胜得过吾的男仆，便领他回去得了。天下英豪需得胜了吾的三仆才配与我交手，可否？”
台下群雄未料天下竟有慕容长恨如此的狂妄之徒，但又忌讳姑苏慕容的盛名倒亦没人敢再公开叫骂。
台上的魏步仁可挂不住了，慕容长恨未拿其放眼中，全当没看见一般，不由火从胆中生，杀心顿起，亦不搭话，左手捏指，右手抽剑自背后就刺向慕容长恨。
慕容长恨与熊子鸣动亦不动。二艳姬如镜中影像般左右一分，各伸一手，张指照剑锋抓去，想必爪上十分了得；又各出一脚猛扫魏步仁腰际。
魏步仁抖右手剑锋一压，直劈一姬来腿；左手一缩一伸，一掌拍向一姬膝盖；起双脚分踢二姬手腕，胸口，腹部三处。
二姬硬生生收脚回避，身前伏，递出之手环抱住魏步仁双腿往怀中一顶，又一手拍出，直击魏步仁胸口。
魏步仁是华山派大弟子，自是武功了得，收腿收腹，回剑附身空中一转，避开胸前两掌，剑锋直取二姬手腕，左手如爪反递出，抓一姬肩头。
二姬被迫放手后退闪开，各一按腰际，就地一转，飞身而起，各施连环腿踢向魏步仁。
魏步仁挺剑侧身卧倒，就地一滚闪到一边，站起正要摆剑上攻，怎乃二姬空中抖手抛出腰带，缠住剑身，手臂。二姬一抖臂收紧腰带。
魏步仁冷笑一声，长剑一挥居然未能斩断腰带，不觉大惊，方知这腰带乃金丝编成，外包布头迷惑人而已。
二姬再不近身，来回几个起跳，已将魏步仁连剑带人裹得严严实实，动弹不得。
熊子鸣一声怪笑，瞧了主子一眼，上前飞起一脚，将魏步仁踢下台去。