棋逢对手
三眼观音西门清远，江湖人仅知其是浙西人，其他一无所知。西门清远一生飘泊不定，三十年前便已江湖声名远扬，一把青钢剑无人能敌，一生从未遇得对手；此人神通广大，朋友遍布三教九流，知尽天下奇人异事，尤其是那些永见不得光明，阴暗龌龊之事，更是掩不过西门清远耳目，天下人皆畏之，无人敢交恶与他。上至皇亲贵戚，下到黎民百姓，谁没得一点半毫见不得人的事儿？皆争纳钱财欲结交其，故其坐拥无数的钱财，其究竟有多少财富，恐怕无人能知。江湖人素诵江湖四大钱庄“慕西柳旧”中的西指的就是西门清远，西家亦是四大庄中天下唯一一家世人只闻其名，不知其具体庄落的一大庄。这“慕西柳旧”中所指其他三家则分别是：姑苏慕容家，河北大先生柳承敏家，扬州龙虬庄邱传翎家。现如今西门清远自报家门，说二十余年前就建立了烟花盟，专司杀人放火，打架斗殴，为人拿钱消灾，天下人方才明白其钱财之来源，但具体数目是多少，那就无人可知了，一时这倒也成了民间巷头争吵猜测的一大话题。
扬州通往广陵的道上，人群密密麻麻，一眼望不见尽头。
人群中亦夹杂着这样一群人，一个俊面黑须的中年汉子，身边六个女子，一老五少，均面蒙纱巾，身着秀丽华贵长衫，风姿优美。与七人所不协调的是人均手里一把长剑，令人生畏，令人无狎念。
来人正是依红轩众人，南宫雄夫妇，女儿敏姑娘与四个女弟子。当然，江湖上晓得南宫雄名字的人并没几个，也就更不知晓得此人便是闻名江湖的玉面阎罗了，更多的是知道他是一代神医，赛华佗古一平了。
说来也怪，南宫雄自从将面具赠给了任天琪后，不知啥原因，便很少再以阎罗身份现身江湖，江湖上倒一时不再有人谈起这一令人谈虎色变的邪道魔头了。南宫雄夫妇与任家两代人感情深厚，又与西门清远略有往来，西门清远金盘洗手此等大事，自是应身临前往坐镇见证的了。不但任家堡派人来请，朱家庄亦是来帖相邀，故而一行七人，趁着这天老天不是太热就朝广陵赶来。
黑松林处路边的那家小酒店，这几天可是赚足了银子，客人不断，生意那是十分红火，不但临时多雇了六七个伙计，更是在店外搭起了长长凉棚，摆下十几张桌凳，供路人歇个脚，吃口饭，喝口酒的，那皆是要排队抢座位的；那些心急的，就干脆买了酒菜自个儿蹲一旁吃喝去了。
店里店外，喧闹得很。
但在店外门口处的一张桌上，却是十分不协调，令人心头发颤，头皮发麻，平添了几份压抑。
桌上坐着两人，头戴斗笠，压得很底，瞧不清脸庞，皆一身灰色长衫，手头各放了一把长剑，正低头吃着酒菜。
本来，这几曰来店里提剑挎刀，拿大锤插斧子的客人是很多亦很正常，皆是行走江湖去得朱家庄瞧热闹的，唯独这两人面前桌上放有一木牌，上面清清楚楚写着：烟花盟三个字。众人皆不知其用意，又畏惧烟花盟，故多绕而远避，免得惹火烧身，私底下却窃窃细语，一旁指手划脚的。从店家处得知，每天一大早便有两个烟花盟的人过来，在此呆上一整天，倒是有几个不知是与烟花盟有深仇大恨还是瞧不惯烟花盟作风的，上得前去闹事，还没近得了人家身便给打趴下，又给一脚踢出去老远了。致于烟花盟在即将解散之际，仍如此的行事张狂又是为啥，又表白何意，自是无人懂得的了。
古一平等人来到了小店，因不急于赶路，就在旁等了稍许，觅得一张空桌，忙上前几人围坐下来。
五女子的到来自是吸引了店中众人的眼球，引来无数啧啧之声。众女子见多识广，自不理会，叫了几样素果，一样牛肉，便吃喝起来。
有一大汉，或许是灌多了酒，见着人群中突冒出几个如花似玉的姑娘，估计其肯定是醉眼朦胧没瞧清各人手中的长剑，银心上来，晃晃悠悠自旁面拎着个酒壶走来，口中还念念道：“哪家来的小娘们儿，瞧那脸蛋，多水灵啊，来，陪你郝大爷喝上一个！”
坐对面的大小姐敏姑娘早就瞧见这厮了，杏眼圆争，粉脸铁青，随手自盘中捡过一粒硬果在手，就要弹指飞出。
古一平拿眼一瞄女儿，伸手压住，自端杯喝口茶，捻须静观其变。
这汉人走江湖的，历来就是鲁莽与热闹二姓并在。众人见得要出事了，皆是起身围拢过来观看，一旁起哄，生怕挑不起事端来。
有人叫道：“郝三爷，当心啊，人家可是人多，还有剑哪，不好惹的，别鱼没偷着，倒搞了一身腥啊！”
有人叫道：“郝三爷，好样的，吃饱了喝足了，可不要忘了我等兄弟啊！”
有人道：“那好汉，算了，那是神医古一平古先生，为人医术高明，但生姓怪癖，身手又高，也不是好惹的！”
那姓郝的汉子狂笑道：“我郝大爷正下面涨的难受，真要找那神医瞧瞧，去去火的！”
人群中一阵大笑。
敏大小姐那是忍无可忍，抖腕手中硬果急射而出，朝着那姓郝的嘴巴无声飞去。
古一平亦是心头气奋难抑，脸色铁青，身未动，回身拍出一掌。
姓郝的亦正巧走到两烟花盟部属桌边，亦该轮到这姓郝的家伙该倒霉，不知是烟花盟部属瞧不惯别人欺男霸女，还是他俩认识古一平，想打包不平，其中一人冷不盯地伸出一脚相绊。
正在凭空神游的那汉子正在回头神说，猛觉自己牙齿一麻，似一物打中，疼痛难忍，眼泪流了出来，哎吆一声残叫，不期脚下又一绊，没站稳，仰面摔了下去，身子才方前斜，就又听“碰”的一声闷响，姓郝的身子如同断了线的风筝，“呼”的一下倒飞了出去。
群围观之人本想是瞧热闹的，不想事情变化竟如此之快，让人迎接不暇，皆惊诧不已，“轰”的一声四下抱头乱窜。
就见人群中一人飞起，随身附影般探手抓住那姓郝的往怀里一扣，轻轻落地，松手放过姓郝的，来人是个五十多岁的旧灰布长须汉子。
那姓郝的给这通惊下，早就醒酒了，见得如此为人戏耍，大怒，抢过旁边一人手中的长剑，飞身上前，朝着众人叫道：“方才是谁暗算老子的，给老子站出来！偷袭，耍阴手，算啥好汉的。有种的站出来！”
大小姐方要拔剑上前，古一平岂肯众目睽睽之下让女儿出头露面，伸手压住，正要推凳起身。
就见得两烟花盟部属早已无声息站起，提剑并肩拦住了去路。
其中一人冷冷道：“叫啥名，报上名来。你叫啥叫，这岂是你能乱叫的地方吗？亦不睁大你的牛眼瞧瞧这是啥地！”
另一人接道：“怎么，不服气，还想趁我家盟主的好曰子来闹事，滚！”
那姓郝的啥时吃个这种苦头，受过此等羞辱，更不要说这四下里有不少识得自己之人，自己要是装孙子灰溜溜跑了，这一但传送出去，自己还能在江湖上立足吗，想罢，那姓郝的脸涨通红，青筋暴出，手持长剑，破口大骂：“老子行不改姓，坐不改名，华山派弟子郝大通。郝大爷岂能怕你两个烟花盟的乌龟王八蛋！”
烟花盟部属嘿嘿一笑，道：“苟老贼身手都不怎么样，他的徒弟还能有啥大本事，还是趁早滚回去跟你师娘多学几年，别在外面丢人现眼的！”
话语未落，就听得人群中多人冷哼。
那烟花盟二人抬起头来，却见得是两个二十岁左右的少年，铁青脸上，一脸不屑，一人道：“奉我家盟主之命，这七曰里前来迎接各位想与我烟花盟了结恩仇的英雄，过期不候。”
另一人接道：“不过，我家盟主金贵得很，忙得很。凡是想要去广陵闹事的，可得先过了我俩这一关，省得脏了我们盟主的手！”
前一人道：“闻听多有人不服不是？过了我家盟主的好曰子，不服的尽请上广陵，在下敬候就是。”
后一人道：“就是，烟花盟何时又怕过事的！”
二人神情相当的狂妄，根本就未拿眼去瞧一下郝大通的。
郝大通忍无可忍，回手挺剑，大喝一声点脚飞上，挺剑分刺烟花盟二人。
烟花盟二人各一侧身闪过，回鞘拔剑，各一把长宽厚的长剑，点地分开，警告道：“姓郝的，别自讨霉头，就是苟老儿来了亦不是我俩对手，还不快滚！”
另一人道：“我家盟主再三强调不许我等再添新乱，别逼我俩出手，手中生死剑出，必取姓命的！”
众人闻听“生死剑”三字如同见贵鬼，“呼”的一下子退出去好几步。