浪花冲卷,煤烟澎湃翻涌。晴朗的阳光下,11艘同盟国主力舰排成单行纵列,向东南方向的战场全速驶去。4艘意大利艾琳娜女王级前无畏舰作为第一梯队航行在前,紧跟着的便是由联合力量号领衔的5艘无畏级战列舰。在位数最末的“费迪南德”号之后,则是2艘意制前无畏玛格丽特皇后级。
由于前卫舰队已经侦查到了足够多的战场情报,心中有底的豪斯,便没有采用巡航队列,也没有想着要将另外一票航速只有18节的前无畏纳入战列;而是直接甩开这些累赘,以20节的最大编队速度直抢t字横头而去。而除了这些装备305毫米甚至是350毫米重炮的海上巨兽之外,3艘意制加里波第级装巡、3艘奥匈赞塔级轻巡和十余艘鱼雷艇,也跟随编队左右进行护航。
经过在海图上的一番测量,两支同盟国舰队的相隔位置并不遥远;一个小时之后,坐镇但杜的莱费尔,就看到了后方喷吐着滚滚煤烟快速赶来的己方主力舰群。“奥地利人来得还真快……”莱费尔嘴角勾起一丝异样的笑容,不知是赞许、得意、期待、还是揶揄。然而很快他就笑不出来了。因为目光所及,那条由11艘主力舰组成的战列线中,竟有6艘都是自家的前无畏;而奥匈的6艘哈布斯堡级前无畏,竟然一艘都没有出现在战场上！
“该死的豪斯,他把他那些战舰都藏哪去了?”莱费尔双眼紧贴望远镜,在海面上反反复复搜索了好几遍,忍不住大声咆哮起来。在联合舰队成立之后,原本老死不相往来的奥匈和意大利海军高级军官,也因为共同利益使然而向对方互相交了一部分底;对于这级奥匈前无畏的大致性能,莱费尔心中也有了一个初步的了解。与德国的维切尔斯巴赫级相同,这级常备排水量11200吨的奥匈前无畏就宛若一位重甲步兵,拥有在现阶段看来都毫不落后的强悍防御;如果不是它只有4门305毫米主炮。完全可以和无畏舰进行针锋相对的正面炮击！
“将军,联合力量号打出旗语,他们将保持当前的20节航速插到法国舰队正面,并命令但杜脱离侦查加入战列线。”一名传令兵快步走进司令塔对莱费尔说道。听到这番话语。莱费尔脑中灵光霍闪,顿时什么都明白了。由于意大利前无畏的航速普遍较快,没有一艘低于20节;豪森便直接老实不客气地将这些舰艇和无畏舰一同编组,并在自己的情报支持下轻装赶赴战场。如此一来,自家的前无畏们便直接顶上了一线,而迎接他们的无疑将是对方猛烈的炮火！
莱费尔双拳紧握,心中怒火澎湃狂涌;然而奥地利人的做法却是完全合乎情理,自己根本找不出任何的理由来予以指责。在无数次诅咒豪斯的奸猾之后,莱费尔用几乎是从牙缝里蹦出的声音道:“传令,快速舰队指挥权移交给圣?马可号。本舰右转7个罗经点,准备并入战列线。”
海洋广袤无垠,然而使用蒸汽动力的海军舰队,却早已能在它的怀抱中恣意驰骋。又过了40分钟,璀璨的红日渐渐升入中天。一条由12艘主力舰组成的8000码长的战列线便倏然成型,向23公里外的法国主力舰队直插而去。对于意大利人将但杜开到队列最末的做法,联合力量号司令塔中的奥匈军官群情激愤;不过豪斯却不以为忤,他现在所想的,只有获得海战胜利这一个念头。
对于同盟国舰队而言,海战的主动权已经尽操在手。得益于之前意大利舰队的出色侦查,豪斯的主力舰群正以一个最佳的角度向敌方快速冲去。而法英舰队的情况则完全相反。由于他们的前卫舰队被伪战巡但杜压制。完全两眼一抹黑的协约国海军,根本不敢在不知对方主力踪影的情况下贸然展开战斗队列;而当他们现在看到23公里外的同盟国舰队的时候,却发现自己正处于尴尬的局面了。
毫无疑问,拥有22艘各型战列舰的英法舰队不可能就这么以排成六列的巡航队形迎敌,必须尽快展开战列线。然而无论是向左展开还是向右展开,他们的情况都异常不利。如果向右展开。以当前的情况就是成为t字的那悲剧的一竖,直接撞上同盟国舰队已经排好的齐射火力网。而如果向左展开的话,由于本方的舰队航速只有18节,整个机动时间将长达25分钟;在这个过程中,虽然前面几个编队可以避开对方的火力。但位处后方的舰艇,则必然会在没有完成转向的情况下,就遭到对方全部火力的集中打击！
在海战当中,侦查舰队从来就不是什么无关紧要的角色。如果主力舰数量较少,全重炮铁乌龟们还可以在发现敌军之后再展开战列线;然而一旦数量到了一定程度,当发现敌人的时候,就不是你想公平交战就公平交战得了的了！
最终,法国人还是选择了全军左转的机动。相比于直接一头撞上对方战列线的送死举动,左转虽然会让队尾的战舰陷入险境,但却毕竟还能够保存相当一部分完整的战力。接到旗舰上传来的命令之后,位于最左侧的战列舰分队立即将锅炉增强至强压通风状态,以便能尽可能的加快速度,缩短战列线展开的时间。与此同时,超过40艘的各型鱼雷艇和驱逐舰,则已经在19艘装甲巡洋舰和5艘防护巡洋舰的掩护下,以最高急速向横切而来的同盟国主力舰队发起了死亡冲锋。法国人的目标很明确,他们必须用这些炮灰们的雷击来迫使对方的纵列改变航向,从而为己方主力舰队的顺利展开争取到足够多的时间。
不过,这一次的同盟国舰队,已经和之前赫尔戈兰湾海战中的德国巡逻舰队、以及黑海海战中的土耳其海军有了本质上的区别。在意大利、奥匈和土耳其三方的拼凑之下,同盟国联合舰队也拥有了为数不少的护卫舰艇;除了7艘装巡和1艘装甲舰之外,他们也同样拥有5艘轻型巡洋舰和40艘的各式鱼雷艇。而在后方战列舰的火力掩护下,这些兵力已经足以构成一道让对方望而却步的密集火力网。面对这一情形,同盟国舰队航速不减,仍是向前直冲而去。
“轰dd！”炮火的接连轰鸣打破了这片海域的平静。意大利装巡上的254毫米舰炮率先开火,而后是各种以下口径的炮弹在空中呼啸纵横,狂飞乱舞。平静的海面上登时激起了大量喷涌的水柱,宛若沸腾了一般。不时伴随着刺目火光和滚滚浓烟,气浪迸爆,弹片纷飞,血雨喷洒。12艘同盟国战列舰的大口径主炮仍旧保持平静,遥遥瞄准远方的协约国主力舰。不过其副炮却已经先一步发出了它们的怒吼,为数量处于劣势的本方巡洋舰们提供支援。联合力量号、海雷杜和3艘拉德茨级,都统一列装了10门150毫米副炮,而但杜则拥有20门120毫米副炮,虽然单侧只能发挥出一半火力,但这已经足够对法国巡洋舰造成有效压制。
而在对巡洋舰支援中表现最出色的,则莫过于意大利人的那6艘前无畏舰了。他们的4艘埃琳娜皇后级,每一舷都装备了三座双联装203毫米l45二级主炮,这种设计之初就是以副炮投射为主的舰艇,在面对法国那票上层建筑高大、且主装防护高度不足的装巡的时候,简直就是怎么打怎么有的节奏。而2艘玛格丽特女王级也装备了4门203毫米二级主炮和12门152毫米副炮,其单舷副炮火力,同样超越了法国自甘必大级以下的一打装巡。而在装巡间的对抗中,7艘优秀的意大利装巡更是占据了绝对优势;即便是老迈的7200吨的加里波第,也能打得除奎内特级之外的那一票1.3万吨的法国装巡找不着北！
“轰！”一发法制194毫米炮弹呼啸袭来,轰然击撞在比萨级2号舰“阿玛菲”号装巡的舯部侧舷上,巨大的动能让这艘常备排水量9800吨的战舰也为之震动起来。然而,即便是在这靠近甲板干舷的边缘区域,伟大的意大利设计师仍旧是为阿玛菲号铺设了一道165毫米6.5英寸厚的克虏伯硬化装甲！法国穿甲弹被毫无悬念的弹开,跳入二十米外的水中爆炸;其所对意大利战舰造成的损失,仅仅是装甲上出现的一个微不足道的凹洞。
意大利人很快就发现了肇事者。在7000米外的海面上,常备排水量13100吨的米什莱号装巡的首尾主炮正对着自己,炮口硝烟还没有完全消散。见到这一情形,火气上涌的意大利人登时将炮火瞄准了这个家伙。而意大利装巡上的主炮,就不是法国渣渣装巡的皮带主装所能抵挡的了！