艾琳没有想到，一下子身边多了两个“小亲兵”的感觉是那么的水深火热。 迪克和罗卡两个少年小子算是各有千秋，一个阳光灿烂、朝气蓬勃，一个是清新淡雅、波澜不惊。可两个人明着看起来都是帅的那么赏心悦目，私下里似乎两人之间却是暗潮涌动、风雨欲来，让艾琳一时间有些应接不暇了。
如果艾琳想吃饭，那么一个举着面包，一个捧着稀饭；如果艾琳想洗脸，一个觉得凉水提神，另一个认为热水暖身。三天之后，艾琳觉得有了力气想要自己下床走动一下，迪克很快跑到艾琳左边，扶着她的胳膊；罗卡站在右边却怕碰到艾琳受伤的肩膀，就转身拿了一件披风给艾琳披上……
“好了，我只是受伤，但还不是生活不能自理，而且我的伤在一天天的好起来，你们不用这样照顾我了。”艾琳不习惯被人照顾，更不习惯被两个大男孩无微不至的包围着，那感觉好像是……在争锋吃醋。
“可是艾琳，我要替托马斯大人照顾你，而且我可是签了终身契约的，这一辈子……”
“什么终身契约？”罗卡马上面色有些紧张的看着艾琳，这才认识到了问题的严重性，似乎自己和迪克确实有些不同的。
“没事，别听迪克乱说，他和托马斯大人之间的事情我怎么知道呢，契约又不是我签署的，和我没有关系。”艾琳矢口否认着。然后看到迪克略有失望的眼神，忙指了指村子前面的空地说道：“迪克、罗卡，你们觉得在那里建一个武场怎么样？”
“武场？”迪克和罗卡都有些吃惊。
“是啊，全民皆兵吧。大家闲暇的时候都练习一下功夫，还可以强身健体。而且我这次去的是威尔士公爵的领地，现在看起来还很平静，但迟早会有些人找上门来的。”艾琳对于这几天的平静并不抱什么太乐观的态度。不管从哪一点来看，那个托尔医生都不会是个省油的灯，该来的迟早会来的。
迪克马上点头表示赞许：“好，艾琳，你那几手功夫我早就想要学习了，我一定好好的练习。”
“艾琳小姐，我的伤也完全好了，我早就想要参加先锋队，你允许我加入吧。”罗卡也忙着表态。
“加入……先锋队？哈哈哈。”艾琳忍不住笑了起来，一笑伤口又疼，忍住笑憋的脸都变形了，不过最后还是上气不接下气的点头回答罗卡：“好吧，就准许你加入少年先锋队，以后少年先锋队由你和迪克领军，给我带出一支优秀的童子军来。你们的标志就是……红领巾。”艾琳笑的是罗卡把他们村的先锋小队直接说成了是先锋队，让艾琳不仅立刻就想到了她小学时候系着红领巾的模样了。
“我和……他？好，我愿意。”迪克的表情有几分的不自然，但看一眼艾琳脸上带着回忆的笑容，马上就点头答应下来。
接下来的几天里，那块艾琳选好的空地被拔光了杂草，用黄土垫了两三层之后再用石墩压实，变成了一块足可以供百十来人一起做广播体操的空地。而空地的前面还被迪克建议搭起了一个半米高的台子，类似于现代的主席台。
艾琳看着那平实的一大块广场，倒是感觉晚餐之后领大家在这里跳个广场舞啥的也不错。或许，还能来个扭秧歌？
而另一方面，艾琳也在隐隐的担心着，因为不管是最先被抢了的亚斯，还是之后的托尔医生，貌似都好像忍气吞声了一样，竟然没有一点动静，这相当的不正常。
直到事发之后的第十天，一个负责在一条村路道口巡视的人跑来告诉艾琳：“从威尔士公爵领地的方向有一小队人过来了，我们要不要去拦住他们？”
“不用，如果是路过的就放他们过去，如果是要进村子的就直接带到我这里来好了。”艾琳脸上的表情很严肃，但丝毫都看不出一点的紧张意思来，因为她已经等了整整的十天。
等那个巡视的人走了，艾琳马上叫过了马尔斯：“你叫大家把手里的家伙都准备好，放在身边。但是记住，谁也不能露出破绽，更不能轻举妄动，该做什么还做什么，但是做事的时候有点警觉，如果我抽出了剑，你们就一举过来把那几个人给我拿下了。知道吗？”
“是的，我知道了，我让他们在那边的广场削木头。艾琳小姐，你就在广场那里见客人吧。”马尔斯面上仍旧是一副憨憨的模样，但其实他这样的男人算是最稳重的年纪，所以艾琳很放心吩咐他一些事情，他应该可以稳下心来等候艾琳的暗示，而不会像是迪克或是罗卡那样，就算不马上跳出来也会露出破绽的。
果然，不多一会儿，远远的就有马蹄声传来，听起来不急不徐，倒不像是冲过来报复、寻仇的。
艾琳如马尔斯说的，来的了广场前面的主席台附近，把她的十字剑放在了主席台上，以便可以第一时间拿到。周围乱落着许多的木头，那都是最近砍回来准备盖房子的。那些艾琳挑选出来的小分队成员就分散在四周，有的在拉锯子，有的在敲钉子，各自有条不紊的干着活，看起来倒是很悠闲随意。
“艾琳小姐，您好。我想您一定不记得我了吧。”来的那队人最前面的一个中年男人最先向艾琳打着招呼，随即就示意所有的人都跳下马来，然后把他手里的的缰绳抛给身边的一个人，大步的向艾琳的方向走来。
“你是……”艾琳看着走过来的男人，有些面熟，但确实想不起是在哪里见过了。
“在那次狩猎的时候，我是威尔士公爵大人的侍卫长。”那个中年男人走到近处就很礼貌的再次躬身行礼，同时停下了脚步，保持在艾琳面前五部以外的距离，以示尊重和友好。
艾琳笑着说了一声：“你好。”对方的态度和做法让艾琳感觉他是个懂的进退的聪明人，因为这样一个距离是一个相对双方都很安全的距离，不管哪一方都不能实施突然攻击。
“艾琳小姐的领地看起来很不错啊，这个广场做什么用呢？操练士兵吗？”侍卫长看了一眼那宽阔平整的广场，看似随意的问着。
“哦，我打算每天晚饭后带大家在这里运动一下，找点娱乐节目而已，你看看我这里，除了帐篷之外只有那么几栋房子，大家早早的钻进帐篷也都睡不着，所以应该娱乐一下嘛。”艾琳随意的敷衍着，倒是对这个侍卫长到来的目的有些摸不准了，难道就是来视察的？
“真是好提议啊。艾琳小姐，我想，您一定对于我这次冒昧的来访有些奇怪吧？”这个侍卫长终于进入正题了，这倒是让艾琳松了口气，因为她不喜欢兜圈子。黑就是黑，白就是白；要寻仇就开打、要观摩这里不欢迎。艾琳这才露出严肃的表情，正色的点头回答：“是的，你为什么来？”
“哦，当然是因为威尔士公爵大人领地上刚刚发生的那起不愉快的事故。我想艾琳小姐比我更清楚那个过程吧？”
“是的，请直说吧，一口气说完，什么意思都直接说出来。”艾琳觉得这样一问一答的绕圈子真是浪费时间和精力，所以口气多少有了点不耐烦。
“好吧，艾琳小姐，我只是代表威尔士公爵来向您划定界限的，从您立起领地标志的地方开始向前五英里都属于您的地界，威尔士公爵已经承认了你领地的归属权。另外，威尔士公爵已经和他的朋友库利先生说好了，通向库拉先生领地的那条路从中央划分开来，一半属于您了，另一半当然还是库利先生的。至于您领地的标示是要向前推移还是保留在原地都是您个人的意思，但是界限已经划分清楚了，威尔士公爵和库拉先生双方都会遵守的。”
“那么，这是警告吗？告诉我乖乖的待在自己的地方，别越过界限？”艾琳似乎明白了，表面上威尔士和库拉重新划给她的领地起码比原来的标示要延伸了至少五英里的范围；可实际上，这无疑是已退为进，告诫艾琳：地方已经划分给你了，别把爪子伸的太长了。
而另一方面，划分给艾琳的这五英里属于一片草地，既没有村庄也没有土地，单单这么大一片地方根本等于是无法利用的荒地而已，以艾琳现在手下的人力根本就没有精力去开垦这么大一块地方；也就是说，送了等于没送，但却要走了一个大大的人情。
“哦，艾琳小姐，您想的太多了。您要清楚，对于威尔士公爵的承认，远远比其他的东西要重要的多。您现在所处的地方临界于威尔士公爵、库拉先生和托马斯伯爵大人，实际上您等于在夹缝中生存着。可是现在不同了，您首先得到了威尔士公爵对于你领主身份的承认，继而这块目前无主的土地归属权也属于您个人了，所以您得到的利益非常丰厚呀。”
“那么，是不是说威尔士公爵可以发一纸契约给我，证明这块土地的归属权彻底属于我呢？如果这样的话，我倒是可以安分守己的在自己的土地上过日子。”艾琳不笨，你威尔士表面说同意了，可是无凭无据的你却要买我一个人情，我才不干。
再说，艾琳现在表明了身份是强盗，可这附近的村子其实都不是这几位领主领地的中心范围，也就是属于他们各自的鸡肋，没有什么油水和好处，也没有大的收获；这样的地方，艾琳去抢点粮食、东西，根本就等于小打小闹，不会给这些大人物造成大的影响，他们城堡里的佣人少吃一粒米都可以平均回来的。
所以像是威尔士那样的大人物、老狐狸根本就不屑为了艾琳大懂干戈的。但是现在把一些外围无用的草地给了艾琳，就想让艾琳立刻收手，威尔士和库拉等于排除了一个大麻烦。可是难道自己只能去抢托马斯一个？还是越过这三个人的领地，再往外围其他的领地下手？舍近求远，艾琳不是傻子。
“这个……对不起，艾琳小姐，我不能擅自同意这样的事情。而且我想威尔士公爵大人也没有这样的权利的。要知道，颁发土地归属权的证书是要国王同意的，大片的土地划分和易主还需要国王的印章，所以我们都没有这个权利。”
“那就是了，既然你们说的不算，那回头我自己找爱尔兰国王签署好了，没有必要你们的几位领主操心了。另外，刚刚你说的土地划分计划我也不想认同，地方大了守不过来，我这里你也看到了，一共才一百多人而已，地方大了没有用处，我们做的是无本的买卖，手里有刀、头上有瓦就行了，地方再大我们都没用。”
艾琳摇摇头，断然的把威尔士的“好意”拒绝了。这样一来，她已经摆明了态度：我就是要抢，你要来就来；反正光脚的不怕穿鞋的，要是你大部队来剿灭，大不了我们集体流浪，打游击去。
因为艾琳已经算计好了，自己只要维持一个度，不突破威尔士他们的底线，没有人会为了几个不起眼的小村子和自己过不去的。尤其是……艾琳不想承认都不行的一个关键就是托马斯。这次威尔士之所以没有明刀明枪的冲过来，而是先礼后兵的来传话，其大部分原因是在卖托马斯的面子了。
虽然不想要靠着托马斯的光环和庇佑，可艾琳知道这其实是不可能的事情，自己和托马斯之间再如何划清界限，在众人的心里已经是早有定论了。
“那……艾琳小姐的意思是仍然要过这样逍遥自在的日子了？”那位侍卫长表情有些难看，因为他没有想到面前一个身材娇小的少女居然会这么硬气，甚至有些目中无人了。
“是啊，你也说这是逍遥自在的日子了，我为什么要放弃？不过，你也可以去回复威尔士公爵大人，我会有分寸的做事，或许偶尔肚子饿了想要去他的领地找几乎人家吃顿饭而已，但是我不会大肆打扰了威尔士公爵没有一点愧意的，以后我做下的买卖，都会分一成送到威尔士大人那里。”艾琳嫣然一笑，说的极为大方。
“一成？”侍卫长愣了一下，一时间没有明白艾琳的意思。
艾琳马上补充道：“没错，一成。我想这绝对比威尔士大人自己下来收税要划算的多。而且我还可以提供一项额外服务，如果威尔士大人的领地上有什么人恶意拖欠高额税金的话，只要给我一个信号，我马上帮威尔士公爵大人去收账。收不回来当我给威尔士公爵大人跑腿了；不过，收回来的不管多少，我要三成。我的兄弟们要吃饭，这是一条冒风险、丢性命的路，三成不算多了。”
“这……”侍卫长完全被艾琳的气势和摸不准路数的话给搞懵了，呆愣在那儿一句话也说不出来。过了好半天才回过神来，仍旧礼貌的向艾琳鞠躬，告辞了。他知道，再待在这里也没有什么好处，何况这个女人说的话、提的建议听起来都很暴力、血腥，除了做土匪之外，他们似乎还帮忙收债呀。
“好的，再见。希望侍卫长大人把我的话一定要传给威尔士公爵大人。我们这百十多号人还指望威尔士大人赏脸吃饭呢。另外，如果侍卫长和那位库拉先生、或是其他的领主也有接触的话，麻烦把我这条生意路给他们都说一下。如果……”艾琳故意压低了声音，对那位已经完全目瞪口呆的侍卫长说道：“如果我生意兴隆了，您的那份儿也不会少的。”
“我……我的……”侍卫长的嘴巴张的好像能吞进一只鸡蛋了。他实在没有想到才一会儿的功夫，自己明明是带着威尔士大人的命令来给艾琳一个警告的，怎么现在听起来好像是在和她谈生意？而且，还要帮她搞个宣传？当然，艾琳说的那一份是什么意思，他其实是知道的。
“呵呵，您是明白人。这个是上次我做买卖的一成利润，您帮我带给威尔士大人吧。”艾琳说着，从腰里摸出一个小口袋，塞到侍卫长手里的时候还故意的晃了一下，发出了“哗啦”一声，那是金币的撞击声。
“还有这个，是您的那一份。”艾琳又拿出一枚银币塞在了侍卫长的另一只手里，说道：“以后小女子的生意还托侍卫长大人照顾了，有我们兄弟一口汤喝，你们可都是有肉吃的。”
“这……不行。”那位侍卫长嘴上虽然说着不行，可手却习惯性的攥紧了艾琳塞过来的那枚银币。没办法，已经习惯了这样暗箱操作、收受贿赂的事情了，不自觉的就忘了他来这里的目的。
当这位侍卫长带着人离开的时候，艾琳还挥着小手一脸的灿笑，大声的送别着。</P>