在静海练习武术二十多天，李磐的招式，技巧，得到了很大提升，十多年前得到三水先生的救助以后，霍元甲修炼道法和武术，将家学渊源融会起来，武功自成一体，进入了巅峰成熟阶段，所以，给与李磐的帮助非常之大，道法的筑基，使李磐的身体素质和练武的资质非常之好，进步速度异乎寻常，以至于霍元甲都惊呼：“你真是天才！天才！”
嘿嘿，李磐暗笑，什么天才，人家是拿别人喝咖啡的时间，擦，我嘴一秃噜溜那儿去了？人家是拿别人爱爱的功夫都用到学习上了。两个妻妾每天晚上都要照顾打点好，一个一小时，这么多时间，擦，我又不纯洁了。
闲暇之余，谈到了三水先生，李磐非常担忧，这么多天了，他居然没有任何回音，让李磐有种不祥和的预感。“要不，我们去找找师傅看？”
静海县城虽然贴近天津，算是通衢大道，可是，信息依然闭塞，过惯了信息社会的李磐，要不是道法修炼紧张，又有每天夜里照顾俩妻妾的重任，早就被憋疯了，没有电脑的时代，简直就是木头脑袋，睁眼瞎子。
霍元甲表示反对，一个标准的农村娃子，从来没有离开农村，最远足的地方是天津，也是挑着柴草担子去贩卖，十足的小农民工，他担心老爹不允许。
“那好，我去天津先探探风声，看倭**队打到哪里了。”
霍元甲大惊：“你胡说什么？倭**队怎么能够打到我们大清？大清现在国势昌盛，不灭倭国就算恩惠了！”
李磐翻翻白眼儿，不知道心目中的大英雄，原来见识如此……主流。
“也许先生到了天津了，反正，不管怎样，到了天津，一定能够探听到许多消息。”李磐坚持。
“好，我也去！”霍元甲同意了。
第二天，两人就骑马向着天津出发，霍元甲说得了三水先生的消息，要去迎接，霍老爷子通情达理答应了。李磐也安排了静海县城客栈里的妻妾，携带好足够的道法装备。他预感，到了天津一定不会轻松。
李磐的心里早就痒痒了，天津，天津，北中国的海防第一重镇，在晚清是什么模样？乱糟糟一锅稀，还是炫酷狂拽吊炸天？清晨出发，中午时分就到了，两匹马跑得好像从水里刚捞出来一样。
和临清城，德州城，静海县城一样，天津也是一个规规矩矩的城镇，高高的城墙围裹着，人来人往皆从城门洞。唯一不同的是，有大量的士兵驻扎在城门附近，甚至，还有小炸炮，骑兵在城门洞进进出出，非常紧张的样子。
李磐和霍元甲在城门洞里遭遇了盘问，清军的军服有两种，一种是淮军，一种是湘军，让李磐非常疑惑，天津不是北洋李鸿章的势力范围？怎么有这么多的湘军部队？
霍元甲对天津还算熟悉，一口标准的静海话，清晰的籍贯，让士兵不耐烦地释放了他们。于是，进入城中闲逛。逛了一会儿，就是见识下繁杂的城市生活，开始的好奇迅速被失望代替，麻痹，没有硬化的路面儿，被寒风一吹，灰尘噗噗噗直往头上脖子里耳朵里灌，行人不多，街市萧条，士兵们的冗多，更增加了兵荒马乱的气氛。
“走，吃饭吧！”李磐是财主，领着霍元甲进了一家饭庄，点了饭菜，品着热水烧酒，就着凉菜，等待热菜，一面扫视倾听着周围。
饭庄里人也不少，都在唉声叹气，议论争论甚至咒骂声不绝。
“李鸿章真是祸国殃民的罪人！王八羔子，该杀！”
“对，该杀，千刀万剐！”
“麻痹，皇上和老佛爷给他那么大权柄，几十万精锐，竟然打不过小小的倭国，麻痹，叫人家撵着屁股，从朝鲜一直撵到了辽东，又从辽东撵到辽西，我擦，这样的罪人，居然不死！”
“是皇上太仁慈了，我要是……给皇上出主意，麻痹，把李鸿章那个小王八蛋儿抄家，灭族，男的阉了，女的……”
“去去去，算了，爷，你这么大恨劲儿，还不如扛着毛瑟大枪，去辽东跟倭国兵单挑！直接把倭国天皇的脚筋挑断了，踹他一个大脚趴子，咱大清就赢得了！”
“按说咱大清兵多将广，这么些年来买的造的枪炮，也不比倭国差呀，怎么打不过倭国？肯定是有内奸作祟，我看，李鸿章就是，他拥兵自重，勾结倭人！”
“李鸿章迟早都是死，那个王八蛋不死，大清就没有王法了！不过，幸好咱大清还有湘军，湘军厉害啊，早先打灭长毛贼的，不是老湘军么？李鸿章的淮军算个屁，李鸿章还是人家老曾家**出来的奴才，刘大帅带兵到田庄台了都，嘿嘿，湘军出马，一个顶仨，肯定治倭国兵的活儿！”
在喧嚣的气氛中，李磐认真地倾听着，迅速听出了重点儿，随即，也装模作样地加入了论坛，煽风点火，刺激着他们说话，引导着话题，这帮被国家前景气晕了的闲人们，义愤填膺。李磐看出，既有提着鸟笼子的旗人纨绔，也有汉家富豪权贵，寻常百姓，这家饭庄还是中档次的。来来往往的店家伙计也不干涉人们的议论，估计，甲午战争第一阶段失败以后，李鸿章已经成了众矢之的，臭狗屎了。随便人糟蹋，都没有人来洗白。
激情中的人智商余额往往不足，就像现代论坛中，人家媒体小编玩弄阴谋诡计，故意今天支持这个，明天推荐那个，有时披上马甲恶意制造一个新观点儿，结果，泼撩得论坛里群情激奋，派系纷呈，几成火拼。人家小编看着噌噌噌上去的流量笑歪了嘴。
李磐的嘴也差不多笑歪了。
饭还没有吃完，已经通过这帮无脑的闲人，了解了大致情况，让历史知识不是特好的李磐，迅速对应了历史事件。
去年，1894年九月，日军追过鸭绿江，迅速击败了淮军为主力的清军，几乎占领了整个辽东半岛，中国花费了数千万白银苦心经营的东亚第一要塞旅顺军港，大连港等，迅速丧失，淮军死伤巨万。此后，就是双方的僵持，年底，光绪帝启用派遣了湘军老将，两江总督刘坤一总理辽东战场，年初，刘坤一抵山海关，湘军六万余人，加其他部队八万余人，在战场上开始进取，湘军大将，湖南巡抚吴某开始恢复建筑牛庄，营口，鞍山一带阵地，时，日军也开始策划新的进攻，彻底粉碎清军主力，迫使清廷投降。正月二十七日，鞍山之战，倭军速胜陷城。
也就是说，现在，清军主力再次集结，正在辽东和倭**决战。
在贬低痛斥李鸿章和淮军的时候，闲人们也极力地赞赏湘军，认为湘军一定能够战胜倭人。
李磐为了轻松得到的信息，以及闲人们可怜的幻想而笑，苦笑。
谁不想让中**队取胜？哪怕是那个令人厌恶的满清鞑子政权，以无数个大屠杀取得天下，又实行了严重种族压迫的满清，毕竟，甲午一战，影响的是中国五十年的气运，数千万人的无辜罹难，日本三十年代侵华，不过是甲午之战的余波。
毫无疑问，李磐是一个国家主义者。
“师兄，我们去辽东战场看看如何？”李磐轻声地提议。
本以为霍元甲在老爹面前唯唯诺诺，很难同意自己的打算，谁知道他拍案而起：“好！”
太好了。历史上，人家张作霖还参加过甲午战争，你个霍元甲大侠没有吧？在家里当农夫抱孩子呢。今天也算把你搀上战场了。
看看？当然不是那么简单，李磐很想直接上战场跟倭国鬼子拼命，麻痹，你的统帅叫吗？山县有朋？我靠，老子一刀把你砍成两半，叫你成山县有月！最好将天皇那个王八羔子也悄悄地作了，我叫你布武四方！
血性一激发出来，李磐什么都不顾了，立刻要奔赴辽东，霍元甲则主张，看有没有朝廷招兵买马的告示，最好能加入军队，学会了洋枪洋炮再打。
李磐一想，也有道理，如果冒冒失失地乱闯，谁知道你会不会被清军当成了倭国间谍处置呢，另外，也不清楚倭**的主力和重点，如果作为一个小兵混迹，突然下狠手袭击倭军的将领，一定出奇制胜。
吃完饭，买单，寻访路人，过往的官军，迅速找到了一个地方，有清军的小军营，还有招兵的告示，数十名小军官和士兵正在支撑着场面，能够来的人不多。
“吃粮当兵啦！吃皇粮当大兵了！每月领军饷，穿着新衣裳！”有士兵扯着嗓子喊，招徕着往来的行人。
“吃粮？吃子弹还差不多！正在辽东开仗呢！嘿嘿。”总有一些邪恶的闲人，唱着王八反调，还自以为聪明。
五个年轻人正在报名了，穿着都很破烂，单薄，这么冷的天儿，面有菜色的样子，肯定都是穷得没有办法的。
招兵处张贴着军队的名号：定武军。
什么定武军？衣服就是淮军的衣服，根据闲人们的信息渠道，李磐得知，这些人，就是从朝鲜，辽东，一败再败逃脱回来的淮军的残兵败将。
麻痹，晦气！这帮窝囊废。
“姓名，籍贯，年龄，”正在招兵写文件的军官看着李磐和霍元甲精壮的气色，顿时惊喜，目光灼热得盯着两人。