货行的后堂之内,一位慈祥老者面容严肃的居中而坐,徐质则恭恭敬敬的立在堂下,双手放在身前,看样子稍稍有些拘谨,老者的手中拿了一块已经被揉扁的铜钱,仔仔细细的看了两遍,又用拇指掰了掰,才开口问道:“徐质,你是说这铜钱打从你捡起来的时候就已经成这个样子了?”
徐质微微一低头,谨慎的说道:“回大伯的话,确实如此,小侄从地上把它们捡起来的时候,这两枚铜钱便被揉在了一起。<”
“啧啧”老者咂了咂嘴,“若说将这铜钱捏扁或折断,倒也不算什么难事,但凡有些修为的人都能做到,不过这铜钱乃是熟铜所铸,想要将它们揉在一起,可就得点能耐了。”
“小侄也是这么以为。”徐质顺水推舟道:“对了大伯,据徐伯所说,他的手还曾被这铜钱烫伤,而我将其捡起来的时候,其上确实还有余温。”
老者微微皱了皱眉,“这就难怪了,看来他定是用了什么特殊的手段才将这两枚铜钱融在了一起,所以我们才无法将其轻易掰开。”随后他又反反复复看了一遍,更加确定了这个想法,而后问堂下的徐质道:“徐质,此人现在何处?带我去见见他。”
“这……”徐质迟疑了一下,却也不敢隐瞒,“大伯,小侄刚刚看见他进了奚家老号。”
“什么?”老者猛的站起身来,在桌子上重重的一拍,因为用力过大,那桌脚竟嘎嘣一声折断,随即他脸现怒容道:“都怪徐平这个奴才,就是改不了老毛病。”
徐质见老者发怒,额头也惊出了一层冷汗,却又不得不有些胆怯的开口劝道:“大伯,此事也不能全怪徐伯,谁让那小子衣衫褴褛,看起来就不大像是……”
“不要说了!”老者一声断喝,“连你也越来越不晓事了,大伯平时是怎么教导你的?难道你都忘了么?”
徐质小退半步,躬身俯首认错道:“大伯教训的是,此事小侄确有不对之处。”
“罢了。”老者摆摆手,“眼下不是认错的时候,现在你随老夫去看看,可有什么挽回之法,奚正年跟老夫斗了一辈子,事事他都要占个先机,这一次城主大人命我们招贤纳士以备后用,万一被他抓住这个把柄在城主大人面前告我们一状,事情可就变得麻烦了。”老者说罢便起身向外走去,徐质也只能恭恭敬敬的跟在老者身后。
……
陈素迈步走进商号,放眼一看,此处琳琅满目,各种货物不一而足,而那伙计更点头哈腰的跟在他身旁,等他看了一圈,才满脸陪笑道:“客爷,不知您想看些什么?”
陈素低头看了看自己的薄衫,那伙计马上会意,身子往旁边一闪,打了一个请的手势,“客爷,您请这边看看。”陈素迈步向前,伙计静静的跟在身后,没走几步便来到里面一个房间,这房间十分宽阔,也颇有排场,挨着四墙摆着一溜十几只柜台,柜台上面各种料子熠熠生辉,陈素随手在一匹布卷上摸了摸,那材质柔滑细腻宛如婴儿的皮肤一般。
“客爷真是好眼光!”见陈素对这料子感兴趣,伙计马上从旁竖起大指赞道:“这可是堪比金线的雪山蚕丝织就,既轻薄又保暖,而且咱们这北桐镇可没几个人穿得起,客爷您要是做这么一身,只怕以后那些狗眼看人低的东西再不敢在您面前出现了。”
陈素微微一笑,知道这伙计必然是个中高手,善于奉迎,便随口问道:“真要是做这么一身,不知道得花费多少?”
伙计的眼珠儿骨碌碌的转了一圈,谄笑道:“客爷,你要是真有心思,我就替老掌柜的做个主。”说着他伸出了三个手指,“包您从里到外焕然一新,穿上这块料子,别说是咱这地界儿,就是北荒之地也打不进一点风丝儿。”他怕陈素不懂,又低声道:“只需三个金镚儿!”
陈素低头看了看伙计的手指,那伙计则是嘿嘿一笑,赶忙将三个指头收了回去,“客爷,这个价格也就是给您,旁人他想都别想,而且这事儿一旦被老掌柜的知道了,少不得要训我胳膊肘子往外拐。”
陈素知道这伙计已经滑了,嘴里八成没什么准话,便轻轻的将那料子放下,抽回手来,神神秘秘的附在他耳旁轻声说道:“我的底细你也看见了,就那五颗药丸,真若是让我拿三颗出来换身衣裳,我可还舍不得呢。”
伙计一听面色微变,不过马上又恢复如前,“客爷,您可真会开玩笑逗小的开心,您刚刚就像变戏法儿似的手指那么一捻便有五颗药丸,那可是小的半辈子都赚不来的宝贝,以您的本事不做这么一身衣裳,岂不是亏着了?”
陈素呵呵一笑,“衣裳嘛,能够遮体避寒足以,要那么名贵有什么用,而且像我这样的人,一旦弄脏弄坏,岂不是糟蹋了?”
“诶,客爷,您怎能妄自菲薄?不过客爷若是真的不喜欢的话,也可以看看这个。”说着,伙计伸手一抖,将旁边一处柜台上的料子扯了过来,陈素伸手摸了摸,虽然不如之前那块,却也是上等的好料,“嗯,这个倒也不错。”
伙计略感失望,不过还是十分热情的说道:“客爷,您若是相中这块,做一身差不多也得这个数。”随即他向着陈素伸出了一个巴掌。
陈素眉头微皱,“怎么这个反倒贵了?”
伙计低头看了一眼自己的巴掌,这才笑道:“爷您误会了,这要做一身,只需五十银币足矣。”
“哦”,陈素恍然大悟,“那便将此料做三套给我。”
“啊?”伙计一愣,刚刚还那么小气的主儿,怎么竟一下子要做三套?虽然这也只是前者一半的价格,不过他实在是弄不懂陈素心里在想什么,又追问道:“客爷您是说要三套么?”
“不错”,陈素点了点头,他倒是想着备几件洗换之用,免得再有像那晚在木屋之中的尴尬。
“小六儿,是不是老夫多日没有罚你,你便胆子大了,怎么有贵客登门,你都敢不向老夫通报一声?”正在此时,堂中一道苍老的声音响起,吓得伙计对着陈素一吐舌头,低声道:“老掌柜来了,客爷您这边请。”随即伙计手脚麻利的迎到房间门口,而恰在此时老者的身影也出现在那里,这老者一身灰袍,面容和善,体态虽有些臃肿,却丝毫不影响他的行动。进到里间,伙计偷偷的跟他交换了一个眼色,老者满脸慈笑,伸手轻轻的在伙计头顶上一甩,打得伙计一缩头,老者这才满面堆笑向着陈素行礼,“贵客上门,小老儿迎接来迟,真是罪过。”
伙计此时才转身对陈素介绍道:“客爷,这便是我们奚家老号的掌柜的。”
“原来是掌柜的。”陈素赶忙还礼,继续说道:“我只是一个穷小子,刚刚还被人当做乞丐,哪里称得上贵客,掌柜的亲自接待,真是让我汗颜。”
“哈哈,客官真会开玩笑。”老者说着对伙计摆了摆手,伙计躬身退下,他这才又对陈素说道:“小老儿奚正年,客官要是不介意的话,直呼我正年便是。”
陈素瞧了瞧奚正年,若是论年纪,只怕此人比他的父亲都要大上许多,直呼其名有些不大合适,便婉谢道:“陈素年纪尚浅,还是叫您奚掌柜吧。”
奚正年点点头,不由得对陈素生出了一些好感,“客官,以您的身段,若是想要做几件衣裳的话,这雪山冰丝倒是刚好合适。”说着他便拿起了陈素刚刚看的那块料子。
陈素微微一笑,“我看这个倒也不错。”说着他把手中的料子扯到奚正年面前,“此料质地柔软,光滑细腻……”
奚正年微笑着等陈素说完才开口问道:“客官是不是觉得这雪山冰丝太过扎眼,所以才?”他一边说一边盯着陈素的双眸,“其实小号倒是有一种材料,特别适合客官,您不妨赏脸一观?”
“哦?”陈素放下手中的料子,疑惑的盯着奚正年,“掌柜的这话,是什么意思?”
奚正年一笑,“这些东西,无论它怎么华贵,只不过是一些寻常料子而已,不过这里既然称为老号,总该有些不一样的东西才能拿得出手,客官你说对不对?”
陈素不明所以,也只好顺着他的话点点头,奚正年一躬身,“客官这边请。”说着他来到里边一处挂着画卷的墙壁上轻轻拍了三下,那墙壁嘎吱一声便向里转去,原来此处竟还有一道暗门。奚正年在前带着陈素穿过暗门,这里虽然略显狭暗了些,可是货物比外边却又大不相同,虽不见珠光宝气,可是一个个小阁子上摆的放的都是些稀奇古怪之物。
奚正年迈步来到一处阁子之前,伸手向里一托,便拿出了一卷看起来再平常不过的灰布麻料来,轻笑道:“客官,此料虽然看起来不显贵气,却是难得的坚韧,莫说寻常利器,就是水火它也能避之一二。”