天上没有半点浮云,浓蓝的天色,受了阳光的蒸染,蒙上了一层淡紫晴霞.千里长江,映着几点青螺,同幽梦似的流奔东去.从远处望去,桅樯簇聚在一起,桅索繁密地斜曳下垂,徐徐摇动.
江陵,又名荆州,位于湖北省中部偏南,地处长江中游,江汉平原西部,南临长江,北依汉水,西控巴蜀,南通湘粤,古称"七省通衢".
"江陵曾为楚国国都,名‘郢’."勋阳王刘体纯站在长江水师旗舰的甲板上,喜色满脸地指点着,介绍着,"其地西控巴蜀,北接襄汉,襟带江湖,指臂吴粤,乃中原沟通岭南的要冲,号为东南重镇."
夔东十三家出兵配合长江水师西进,攻击宜都古又名夷陵.楚军见其军势大,不敢出城迎战,只缩在城内死守.勋阳王刘体纯亲领一部陆军,乘船东下,与长江水师会合于江陵.
江陵一战,长江水师突破了此重地的江防封锁,西进的行动便已告成功,再向西过宜都,夷陵,便进入了十三家的控制之地,可以休整之后再合力作战.
"王爷欲攻此地否?"长江水师提督陈上川心情也很好,呵呵一笑,说道:"不如暂让清军多活些时日,等我军整顿已毕,再大展拳脚."
"攻此地却不如攻宜都,或者入汉水攻勋阳,襄阳."刘体纯摇了摇头,说道:"宜都为三峡门户,占之可进出自如;勋阳,襄阳可为征粮筹饷之地,亦离我军甚近,是为威胁."
"殿下已有定策,待与十三勋会聚之后,便可开封按计行事."陈上川带着钦敬的表情向南拱了拱手.说道:"殿下英明神武,对我等期盼殷殷.事前更有交代,先整军,再作战.不可贪一时之功.更不可轻损将士之生命."
"殿下仁厚."刘体纯也赶忙拱手以示尊敬,说道:"我等偏处一隅.急于打开局面,心急了,心急了,还望陈提督莫在意."
面对岷殿下派来的亲信将领.刘体纯虽然爵至郡王,却没有拿大,表现得很谦逊.
"王爷言重了."陈上川向着刘体纯拱手施礼,客气地说道:"殿下可不认为诸勋是偏处一隅,而是定论为在敌腹心坚持抗争,忠贞可昭."
"殿下真是,真是——"刘体纯一时不知如何表达.一个劲地向南拱手.
"王爷,咱们这便启程吧！"陈上川请示了一下,得到允准后传下旗号命令,浩浩荡荡的船队在荆州清兵的惶然注视下行驶向东.从头看不到尾,一个多时辰才在清兵的视野中消失.
长江水师两百多艘舰船,作战船只一百余,其他的都是运输船.枪枝,弹药,粮草,物资,还有三十万两银子的犒军之饷.
"殿下——"刘体纯看过清单,激动难抑,又是向南而拜.
这不仅是简单的补给,更表明了岷殿下的态度.曾几何时,以原大顺军为主体的部队有过这样的待遇,得到过这样的慷慨.
"殿下英明睿智,无人可匹敌."陈上川双手呈上朱永兴的密信,说道:"军制改革,是为安各部之心,并示一视同仁之意.现共编陆兵七军,王爷统讨朔军,晋王统镇朔军,魏王统领灭朔军,赵王统靖朔军,叙国公统殄朔军,晋世子暂统征朔军,翼国公暂统破朔军.各军不以数字排列,以免有先后亲疏之嫌,殿下苦心,岂是旁人可知?"
各军都有番号编制,意味着抛开原来的历史,全为朝廷王师.而不以数字排列,确实也是朱永兴为避嫌所采用的办法.而"镇,灭,讨,靖,征,破,殄"这几个字,都是彻底消灭清朝的意思.从这些名号,也可显示誓与清朝血战到底,"汉贼不两立"的决心.
当然,番号建起来了,各军却多未齐装满员,目前也只有魏王马宝的灭朔军达到了标准.
"每师一万两千余人,三师为一军,加上炮兵,辎重兵,或者少许骑兵,四万上下方算满额."刘体纯读着军制改革的文件,盘算了一下,说道:"我军倒是完全能凑够此数,但各家是否愿意输饷集兵,还未可知."
密信已经出示,为回报岷殿下的信任,刘体纯也不讳言夔东武装各自为政的情势.虽然已经成立了一万五六千人的联合部队,但再想冷,各家是个什么态度,确实不好判断.
"各家私军暂可留,然军饷却有差别."陈上川直言不讳,"这三十万银子有二十万是供讨朔军的,只有十万是赏赐各勋的.长江水师亦属讨朔军,由王爷和黎尚书调遣.若各家不同意,凭目前的联合部队和长江水师,亦可征战四方,逐渐壮大.王爷莫忘了,这五千枝火枪是装备讨朔军的,长江水师有数百门大小火炮,又有三千精锐,楚军岂是对手?这攻城掠地的缴获,殿下的意思也是大部归属讨朔军,以为发展壮大之资."
刘体纯听明白了,虽然不强迫,但岷殿下也不会长期供应有割据之嫌,不听号令的私家军队.而且,以后的战争缴获也有了定数,讨朔军有水师相助,只能是越来越发展,控制的地盘越来越大,获得的给养越来越多.
"即便是联合部队,各家也有子侄亲信担任将领,分别率领各家军队[,！]"刘体纯依然有忧虑,说道:"这如何解决?"
"借换装训练之机打散重编."陈上川毫不犹豫地说道:"属下船队中还有百十名教官,将他们安插进去.若有不满而抽兵者,便由他去,王爷所部的官兵应该能补充上吧?"
"这没有问题."刘体纯答应得很痛快,又说道:"只是怕有人议论某家."
"王爷忠心体国,岂会怕风言谤语?"陈上川淡淡一笑,说道:"还要把军校建起来,日后军官皆出于此,既是学习提高.又是掌控军队."
刘体纯点了点头,犹豫半晌,终于开口问道:"岷殿下因何如此信任在下?这喧密应该与黎尚书私下秘谈方为妥当吧?"
"殿下有言:誓不降清,舍命抗争到底的有刘体纯,郝摇旗,袁宗第,李来亨;若论忠心者,当推刘体纯,李来亨;若论骁勇,有方略.且知爱民者.唯刘体纯莫属."陈上川转述了朱永兴的话,其中自然有几分亲近拉拢.但也相当正确中肯.
"谢殿下信重,末将敢不以死相报."刘体纯此时真正地动容了,跪拜向南,连磕数头.
……………
长江水师的到来.对十三家来说是震撼和激动的.首先从舰船装备上来看,十三家虽然也有水师,但船只都很小,百吨舰船便是庞然大物,何况船上那威力强横的新式火炮.
其次是船上装载的物资和军饷,对于重峦叠嶂,人烟稀少,生产不发达的夔东地区,可谓是雪中送炭.很多急需一下子得到了缓解,军心士气也为之一振.
最后则是朝廷表明的态度,陈上川初至兴山县,便在黎维祚和李来亨等人陪同下拜会了李自成的遗孀高氏.宣读了圣旨,颁下了赏赐.圣旨中直以一品忠贞夫人相称,意味着在尊重的基础上,把大顺军的历史翻过去一页.
赏赐是丰厚的,这不同于黎维祚潜来时的条件所限.几面清晰照人的大镜子,令众人目瞪口呆;绫罗绸缎,金银首饰,还有岷殿下的妾侍梦珠的问候书信,以及亲手缝制的斗篷一件,令高夫人感激涕零,直欲面请加恩.
高氏秉性软弱,不是一个能够继承丈夫遗志,在关键时刻重整残局的人,否则大顺军各部也不会各自为政,只能配合,而不能联合.但她到底是李自成的遗孀,原大顺军的将领皆要尊重,她的话也有一定的影响力.而从高氏入手,则能更显诚意.
别看梦珠只是妾侍,但其备受宠爱的事实,已经通过黎维祚,为众人所知.而且岷殿下尚未有正室,以内眷关心内眷,也并无不妥,反倒显得随和亲近.
对付完女人,接下来便是一群男人之间的大事了.刘体纯,李来亨,郝摇旗,袁宗第,党守素,马腾云,贺珍,塔天宝,王光兴各领一万银子的赏赐,一万交给黎维祚进行政府运作.而二十万的银子将作为讨朔军的组建,装备和军饷所用,这个谕令一下子引起了众人的震动.
等到陈上川宣布了朝廷拟定的军制改革的各项措施,众人已经不是震动而是震惊了.
乍一看来,似乎是朝廷只负责讨朔军的给养和饷银,其他多余的军队便不管不顾了.但实际上却不是如此,讨朔军的组建,只是区分了作战主力和地方警备部队的不同.不能进入讨朔军的士兵,依旧保持着一定的军饷,只不过军饷将由地方供应.
地方供应?那岂不是要自家掏腰包！或者换个角度,将地方治权交予领兵部尚书衔,总督军事,四川巡抚黎维祚,由他委任的地方官员收税收粮,再发给地方警备部队.
当然,以前朝廷未有资助,各家军队的饷粮也全靠自家维持.但谕令一下,性质便不同了,不交权意为割据,交权却又心中不愿.
"殿下有言:各军编制虽确定,但超额部队如确系精锐,确能战斗,可以独立师名号组建,与军中士卒同等待遇."陈上川与黎维祚交换了下目光,起身笑着说道:"殿下欲以百万雄师驱除鞑虏,光复神州,诸位大可不必担心所部被裁撤,无用武之地."
黎维祚,陈上川和刘体纯已经私下商议过,刘体纯和黎维祚又暗中做了李来亨,郝摇旗,袁宗第的工作,得到了三人的支持,对实现目的已经颇有自信.
"组建讨朔军是好事,但不知我军下一步的行动所指,总让人心中有所疑虑啊！"郝摇旗看似有疑虑,却在引导着话题,"若讨朔军不能荡除周边威胁,抽兵组军岂不造成防卫空虚,无法抵挡清军?"
黎维祚轻咳一声,起身走到地图前.指点着说道:"目前我军面临的威胁在东,西,北三面,按照参谋部的布署,当先以水师西进,或击破重庆的清军水师,摧毁敌船只.或震慑重庆守军.再有川西晋王殿下的东进牵制,西面可无忧也."
众人的心思被引走.目光随着黎维祚在移动.
"解除西面威胁后,还是以水师为助,东下攻打夷陵,据三峡门户以控遏三峡."黎维祚手指在地图上划了一道.重重地在夷陵点了点,"以此为基,攻掠湖广,楚军战力不强,谅也不是我军对手.取湖广之物资,人口,经营川东,可固根基.".[,！]
说到这里.黎维祚把目光投向郝摇旗,微笑着说道:"东西两面的战事如此决定,最后才是北面.水陆大军将沿汉水而上,攻击谷城,襄阳.从而控制汉水并消除北面威胁."
"请问大人,是攻克,还是掳掠?"李来亨说道:"不说重庆,夷陵,谷城,襄阳都是较坚固的城池,只在城外转悠,怕是收获不大,更不用说控制这些要点了."
黎维祚回到座位,把下面的话语权交给了陈上川.陈上川虽然是提督一衔,但现在还代表着朱永兴,有钦差大臣的意思.
"城池坚固,却有办法可破."陈上川胸有成竹地说道:"此次水师前来,可是带了很多军中人才.由他们训练部队,掌握新战法,日后的坚城当不在话下."
"殿下所领大军屡克坚城,是否用此战法?"袁宗第开口问道.
"正是如此."陈上川点了点头,如数家珍似的列出一个个名字,"永昌,大理,龙尾关,还有东征所破的南宁,新会,广州,梅州等,坚固程度应不下于谷城,襄阳,夷陵吧?"
戏演完了,李来亨等人似乎被说服,表示了对组建讨朔军的支持.这样一来,即便其他人不愿意,这几位的人马加起来,组建讨朔军也是绰绰有余.
乱哄哄的一阵言语,党守素,贺珍等人也纷纷表态.不出意外,他们都表示支持讨朔军,但实际行动做到何种程度,却不是马上能看出来的.毕竟这是朝廷的旨意,岷殿下的谕令,公然反对是不明智的.
"讨朔军的驻地暂定为房县,请各部派兵三日后至房县集结,然后便开始训练,争取旬月内开展攻势,建功立业,以报朝廷,以报殿下."黎维祚起身作了最后的决定,并宣布会议结束.
讨朔军在房县训练成军,是考虑到地域的关系.有长江水师巡弋防卫,东西两面的威胁可算是暂时消除.郝摇旗所部驻扎的房县,正是夔州地区的北线,也是水师无法直接提估护的.而在此组建训练的讨朔军,则正可以抵挡北面的敌人.
为了有一个好的开始,黎维祚和刘体纯会前找了李来亨,郝摇旗,袁宗第,私下里做了工作,得到了他们对军制改革的支持.当然,有些条件是必须承诺的,比如三人可获师长之职,是在讨朔军中,还是单独编制的独立师,将视情况而定.而三人获掌军队实权,专心治军打仗,则意味着放弃所占地盘的政务,全部交由黎维祚派人管理.
李来亨等人经过商议,觉得朝廷决心已下,军政分开势在必行,如果抵制将被排除在体系之外.当然,草头王还能当,朝廷也没有强制的意思.但朝廷也不会供养私军,武器,装备,军饷将全力供应,讨朔军强大得压过各家私军是可以预见的.到那时再改弦更张,便不是主动,而是被逼无奈,那在朝廷和岷殿下眼中,自然是大有不同.
何况,刘体纯已经打算全力支持军制改革,十三家不再是铁板一块.什么事情就怕有对比,李袁郝三人觉得晚表现不如早表现,朝廷扶植忠诚的军事力量的意图已经很明显,不贴上去的话,好处便都被刘体纯一家全得了.他已经爵至郡王,按照传统的思路,岷殿下极有可能在大顺军中晋升一位或数位异姓王,以便保持以大西军,大顺军为主体的明军体系中的平衡.
鱼与熊掌不可兼得,李袁等人思虑再三,做出了自己的决定,专心治军打仗,以军功博个封妻荫子.这其中起到作用的原因很多,有朱永兴数次表现出的诚意,对历史既往不咎的态度,当然也有西南明军的日益强势.
而朝廷对于李袁郝三人的回报是立竿见影,物资清单是给众人看的,船中的私货则是给可用,听话的人.一千枚金币的安置费,一千枝燧发枪的拔付,新式军装,朝服各一套,忠勇剑,镶金短铳……
"谢殿下恩典."三人谢恩已毕,不由得以目互视.
大气,慷慨,却也手段厉害,绝不是永历可比.这样的主子英明果决,不好侍候啊！嗯,倒也不能这么说,只要你忠心实意,倒也不必过于忧虑.跟着这样的主子,前途却是光明坦荡的.