“万岁，万岁，万万岁！”
晋王李定国和新晋南阳王高文贵山呼万岁，谢恩已毕，起身送走钦使，方才入厅堂落座。
“这马，嘿嘿，雄壮。”昌国公高文贵此番晋爵为郡王，又得皇上御赐战马，心中喜悦，溢于言表，“听人说过，这马是西夷进贡，连万岁都没舍得用呢！啧啧。”
晋王李定国向东拱了拱手，正色说道：“万岁圣明，吾等敢不以死相报。”停顿了一下，他又叹了口气，说道：“只是兵凶战危，人员马匹，粮草物资尚未准备齐全，欲以捷报慰万岁之心，恐还需时日。”
甘陕凋弊不下北方，又无海运快捷运输，在整个反攻作战中，虽然也起到了策应和牵制作用，但战果不大。到了后期，满清主动撤退，集结兵力于直隶，西北兵团便几乎不战而取大片地盘，战功却难以显赫。
但西北、东北将是两个最主要的战场，这一点朱永兴和总参谋部是始终确信并坚持的。只不过满清是现在的主要敌人，东北是主要的战场，西北呢，则要暂时放一放，或者是以稳为主。
晋王李定国在与朱永兴和兵部的来往信件中，也知道和理解目前战略的倾斜。同时，由于粮草物资的关系，西北明军也只能是稳步占领，先巩固陕西，并在保证粮道的基础上向甘肃推进。
据甘陕，窥青藏，这是总参谋部制定的军事计划。在没有消灭满清残余，结束东北战事之前，西北是以战略防御为主。因为就现在的国力，很难支撑起两个方向上的兵团级的大战。
对此，李定国等将领也心知肚明。与游牧民族打仗，骑兵是关键。而被抽调了部分骑兵的西北明军，确实还需要一个补充和恢复实力的缓冲期。所以，西北明军虽然定额为十万，火枪火炮也占据优势，但却是以步兵为主，还是最适合防守。
“至少需要两年至三年。”南阳王高文贵捋着胡子说道：“这还要看辽东的情况，如果能把鞑虏消灭，或者打得星散四逃，朝廷才能大力支应西北。当然，这也要看咱们的实力。骑兵，关键还是骑兵，没有数万精骑，出关作战是非常困难的。”
“所以要收复河套地区，以解决战马来源。”李定国指点着地图说道：“兰州是关键，榆林则是藩篱，亦需有重兵驻守。”
河套是中国古代漠南军事要地。黄河经此成一大弯曲，秦、汉称河南地；自明筑榆林长城后，始称河套（今内蒙古自治区西南部，宁夏回族自治区东北部和陕西省北部的部分地区）。河套不仅是产马、市马的良地，且北通塞外，南临关中，西邻甘凉（今甘肃张掖、武威地区），东连幽燕今河北一带，位置极为重要。
同样的，明军继续向北向西推进的阻力也将越来越大。青海和硕特部，回疆和卓，以及漠南的察合台等蒙古诸部，态度不详，形势复杂，处之不慎，则有战事扩大且不可收拾的可能。
“圣上英明。有拉有打，尽复河套或者困难，收复前套当无问题。”高文贵盯着地图说道。
河套地区按照方向可分为两部分，银川平原又称“西套”，内蒙古部分叫的“东套”。而东套又分为“后套”和“前套”。
高文贵所说的却是以明朝疆域来划分的名称，即黄河以南、长城以北的地区称前套，黄河北岸称后套。1152