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其实当时得到魔法通讯带来的信息之时,阿拉瑟特第一个反应就是怀疑自己是不是听错了。他在翡翠女王身边服务了将近四十年,专研jīng灵一族的王朝血脉。他通晓整个jīng灵贵族血脉,甚至堪称一部活字典。但是他听说到“艾修鲁法特王子”这个称呼的时候,第一反应就是自己听错了。“艾修鲁法特”这个词完全不属于jīng灵的语言,是一个生拼硬凑起来的名字,完全不符合jīng灵族的语言习惯。为孩子起这个名字的唯一效果大概就是让孩子可以和其他jīng灵十分清楚的区别开来,当父母亲叫一声“艾修鲁法特”的时候,不会有其他人错认。
不过,魔法通讯清楚的说明,艾修鲁法特王子是海港城市伊瑞伯的临时统治者,是贝尔兰王子被杀害(这位王子的不幸消息现在已经广为人知)后暂时承担起这个责任的。阿拉瑟特专门为这件事情查阅了一番文件,最后的结论是:所有的记录都说明,从未有这么一个“艾修鲁法特王子”存在过。
但是就是这么一个本来不应该存在的王子,现在却特别来觐见翡翠女王。很自然的,阿拉瑟特对这件事情很有兴趣。
“哦,这位王子来的速度这么快?正好,我也要去见女王。”
他朝着后面的庭院走去。在女王身边服务了这么长时间,如今的他已经很熟悉翡翠女王的生活习惯。这位女王很少在大殿里召见臣下,而通常在庭院做这件事情。
女王确实在那里。不过起来,她手头的事情尚未处理完。阿拉瑟特按照习惯,站在边上,等候着女王的召见。那位侍女也和他站在一起。
“……以上,就是从神器那里得到的全部情报吗?”翡翠女王穿着李子sè的长袍,她是一个身材高挑的jīng灵,此刻正坐在椅子上,一边着记录本一边随口问着问题。
“是的,陛下。”女王面前的,正是阿拉瑟特的情人,之前预言的记录者。她的汇报还未结束。
“那件神器……好像已经有几百年没有反应了,我甚至以为它已经失效了。”
“陛下,但是这一次神器的反应很强烈,所以才被管理者们察觉。而且如此清晰的预言也是很罕见的。”
“我记得……”女王用自言自语的口吻说道。“这件神器来源很奇怪……相关的记载似乎是说……它并非来自jīng灵诸神,而是来自其他的神……异域的强大神明……但是却连神的名字都没有留下……上一次它有反应是……是什么来着?”
“是一次黑暗jīng灵的海上入侵。”阿拉瑟特在一边出声道。原本他不应该在这种情况下开口,但是他知道女王并不是这么在意的人。实际上,这位女王是一个实用主义者,很少在意礼仪之类的——其实单单从她喜欢在庭院里接见部下这一点,就能猜出她的习惯了。
“那是一场艰苦的战斗,但是我们及时调集了舰队,终于将他们的大规模入侵在开始之前就彻底粉碎。”阿拉瑟特停了一下,继续说道。“如果那一次我们未能提前准备,恐怕会变成一场可怕的灾难。”
“对,我想起来了。”女王沉思着。“这是不可忽略的jǐng告……我们应该将其理解为……一个对我族有着攸关作用的关键!一个吸血鬼即将出现……吸血鬼?吸血鬼……一个吸血鬼将成为关键?我族命运的关键……对了,吸血鬼!”她突然向阿拉瑟特。“我记得吸血鬼已经……”
“灭亡了。”阿拉瑟特谨慎的回答道。“这一点已经得到了确认。人类调集了难以想象的大军进攻吸血鬼的故乡卡莱安,战争长达数年。虽然吸血鬼一族十分强大,但是最终,人类还是凭借数量上的优势取得了最后胜利。包括吸血鬼女王在内,绝大部分吸血鬼都战死在卡莱安了。”
“如果有吸血鬼幸存下来……他为何要假冒我们亚苏尔呢?”
“陛下,这个……我就猜不透了。不过我想,他可能是打算逃避人类的追杀吧。”
女王摇了摇头,这个理由实在比较牵强。不过她很快就丢开这个问题,因为她到了在阿拉瑟特身边的那个侍女。
“有什么事吗?”
“新的消息,艾修鲁法特王子可能要提前到来,陛下。明天就会到。”
“艾修鲁法特王子。”女王重复了一次这个名字,脸上露出一个神秘的笑容。“一个似乎凭空出现的王子。而这位王子居然要来见我。”
“如果他真的是个王子,就不应该是凭空出现的。他必然有着血脉传承。”阿拉瑟特插了一句。“不过,假如他一直过着隐居生活,没有被人所知也是正常的。我相信这位王子选择这个时候来觐见陛下,是因为他迫切的想要想证明自己的血脉传承吧。”
“我的直觉告诉我,这位王子似乎有点不同寻常……”翡翠女王低声的自言自语,不过她的声音很轻,以至于只能自己听见。“为什么会有一个凭空出现却又骁勇善战的的王子呢?可是……如果不是真的继承某个血脉,我们亚苏尔是绝不可能冒充一个王子的……吸血鬼……有趣……难道这两者之间有着某种联系吗?”
她眼睛不知不觉间向身边的护卫。在她身边的,是两名永远保持沉默的凤凰守卫。
……
“殿下,前面就是提理安了。”维林诺用手朝着前方一指。
艾修鲁法特打量着前方的城市。此时他正位于居高临下的位置,所以可以将这座城市的很清楚。这座名为提理安的城市位于一片富庶的山谷之中,在阳光下显露着难以置信的美丽。
这座城市的墙垣和屋顶都是白sè,街道的灰尘晶亮,好似钻石的微粒。白sè水晶的阶梯在丰美的大地上沿伸,一直攀升到宏伟的大门前。和伊瑞伯这种“新兴”的城市不同,提理安可是一座拥有悠久历史和传统的城市。这座城市宛如梦幻一样完美,也只有jīng灵这样灵巧而神秘的种族,方能建设如此一座城市。
这里正是翡翠女王的居城,是翡翠王庭所在之地。
“主人,不必对此感到惊讶哦。这样外表绚丽却不实用的玩意,随便是谁都能建造。”脑海里,嘉莉似乎感受到艾修鲁法特心头的感叹。“艺术一定要和实用结合,否则的话,只是玻璃制作的花朵罢了,随时就会被跌成碎片。”
艾修鲁法特清楚的感觉到这话听起来有一股酸味。
“如果这些jīng灵到了您的黑暗城堡,他们一定会更加惊讶。那才是将神秘力量和舒适宜居结合为一体的最佳范例。”
他们在这里只是驻足了很小的一段时间,马上就继续前进了。在他们接近城市的时候,到一位穿着非常华丽长袍的jīng灵在那里。现在艾修鲁法特已经对jīng灵有了进一步理解,所以他一眼就能出这位是个官员,而且地位不低。
“请问您是艾修鲁法特王子吗?”年轻的jīng灵上前一步,上下打量着艾修鲁法特。艾修鲁法特的脸倒也罢了,但是身材方面确实在jīng灵之中极其出众——尽管不符合jīng灵之中“美男子”的要求,但是确实让人印象深刻。
“是我。”艾修鲁法特承认。
“我叫阿拉瑟特,瑞鲁之子,宜穆拜尔家族的后裔,翡翠女王的仆人。愿荣耀永远伴随着她。”阿拉瑟特鞠躬行礼道。“王子殿下,我已经等候多时了。您比我们预料的迟了一点。”
“绕了点路。”维林诺在一边说道。“不过我想,没让您等上太久吧。至于女王陛下……”
“王子殿下,请随我来。”阿拉瑟特微微一笑。在他脑子里,正在仔细的考虑着这位王子可能的血脉传承。毫无疑问,如此明显的体型特征,绝对是源自王子的高贵血脉。似乎在记载中,确实有少量显赫的jīng灵血脉有此类特征。阿拉瑟特觉得自己应该回去翻翻记载了。
有了他的带路,艾修鲁法特一行几乎没有在这座城市街道上逗留多久。他们很快就来到了女王的宫殿,或者说,来到的宫殿外部。在这里,仆人们已经准备就绪。
“王子殿下,您的随从就在这里休息吧。”阿拉瑟特示意道。“至于您,女王已经在等您了,请随我来。”
一切起来都很正常,没有任何可疑之处。维林诺等几个全部留在了这里,只有艾修鲁法特一个人跟着阿拉瑟特继续向前。
他们向前走了一段路,迎面走来了三个身影。当中那位是一个穿着宽袖的女官,而她身边的两个则是两个卫士。这两个卫士穿着金sè的盔甲,华丽得令人目眩,强大的能量缠绕在他们的盔甲之上,甚至扰动了空气,使得他们身影有些朦胧。
这应该就是凤凰守卫!他们就算在jīng灵之中,也属于传说。凤凰守卫的数量很少,按照人类的法,与其说他们是战士,不如说他们是僧侣祭司。他们是亚苏焉——jīng灵主神的侍奉者,在神殿中通过了神的考验获得了神力加护。但是因为窥见了关于神所书写的过去未来的知识,使得他们被带有魔法的沉默誓言束缚,无法把这些知识散布出去。所以无论在任何情况下,凤凰守卫都是沉默无声的。
凤凰守卫通常情况下只作为王者——比如凤凰王或者翡翠女王——的护卫出现,哪怕是王子也不能随意命令他们。当他们走上战场上的时候,凤凰守卫是一支令人生畏的力量。这是因为除了他们高超的战斗技巧之外,他们也受到神的直接保护,敌人的打击和箭矢都会在他们身边绕过,而他们身边也充满著扰动空气的神力。神力护佑加上沉默誓言所带来的恐惧,为任何对抗凤凰守卫的敌人带来恐怖的记忆。
艾修鲁法特很努力的控制自己,才没有让自己多这两个凤凰守卫几眼——在jīng灵中,这么盯着别人是十分不礼貌的行为。
“梅拉瑞尔!你在这里做什么?”阿拉瑟特有些惊讶的着面前的女子,后者吃吃的笑起来。
“女王陛下命令我带王子过去。亲爱的,你的工作已经完成了。”