第两百五十六节眼光
"我确实对行军布阵,运筹帷幄什么的一窍不通,"克里奥回答,"虽然说我很擅长说服别人."
"这个事情可以这么理解,当你力量强大的时候,你应该尽量表现的仁慈一些.当你力量并不那么强大的时候,你就必须就尽量表现得凶残.比方说现在,"埃辛示意远方的城堡,"守军区区五百人,而我军近两万,胜负可谓一目了然.虽然这座城堡很坚固,但是我只要花十五天到一个月的时间准备攻城器械,然后付出三千人伤亡的代价,我就一定能在三天内攻破它.正是因为我方占据了极大的优势,所以反而要显得仁慈而克制,这样能够有效的减少日后攻略的难度.这种情况,和阿迪亚斯公爵的时候是不同的."
"打仗的事情我管不着,也不想管."克里奥想了想,回答道."采取什么策略是你的权力.你的公爵位置,恐怕已经没什么悬念了."
埃辛和克里奥出发的时候,手下只有五百名士兵.几乎没人对他的前途有太大的希望.也许正是因为如此,所以小女王许下了厚赏的承诺也没人提什么意见.但是现在,埃辛已经通过招叛纳降凑齐了一支颇有规模的军队.素质暂且不提,至少在数量上已经足够支持他完成这个讨伐叛逆的任务.
如果没出什么意外的话,埃辛的这个公爵恐怕跑不掉了.根据各种不同渠道得到了一些消息,鹰隼城里有人对于埃辛取得的成就很是眼红,各种诽谤那真的是层出不穷.不过幸好小女王这方面倒和拜伦截然不同.至少,当有人向小女王提出这方面的质疑时,小女王的回答都是"如果真的有不妥,你应该早点告诉我的！现在我已经许下承诺了."
不过,埃辛好歹有女王的承诺作为保障,但克里奥的这个外交大臣的职务——好吧,这个事情并不是小女王的承诺,只是埃辛对克里奥的一个许诺.
像克里奥这种类型,想要担任这种职务,要么只有熬资历——等到他头发斑白也许要全白之后,再加上政治立场正确,或许就有担任这种职务的资格了.这个最佳例子就是当前的艾林恩首相.这位首相在各方面其实也没有什么绝世惊艳的才华,但是资历老,威望高,立场正,就很自然的成了首相.
另外一条路就是想办法立下奇功.如果能在某个事件上做出了超乎寻常的表现,那么或许就会因此进入国王的视野,从而拥有了资格.从这一点来说,埃辛并不算欺骗朋友,但是这毕竟只是有"可能性",而不是肯定.
"克里奥,这件事情上,或许我们应该和拉马斯伯爵来一次谈判."埃辛迟疑着说道."他肯定不肯?不肯出城来,我们必须派人进城去.当然,进城谈判的人……有很大的危险."
"埃辛,你到底想干什么?你觉得你还有机会说服拉马斯伯爵妥协?"克里奥有些不满的问道.他听得懂埃辛的暗示——埃辛想让他进城去说服拉马斯伯爵."你要明白,不管是说服还是收买,都是有极限的.有些人是你是没法说服的,有些人是你压根买不起的.你不是说三天就能攻下城堡吗?那就直接攻城就行了！"
"不不,克里奥,我必须把我的思路告诉你.你知道,我并不是想说服拉马斯伯爵本人,而是想要说服他的部下.众寡悬殊,胜负一目了然.我军又是平叛的王师,我确信拉马斯伯爵的部下中,绝大部分是不会想要和他一起死的.所以,如果能让他们理解这一点的话……我军就能不战而胜！"他压低了声音."克里奥,我想,这场战役,尽可能不要流血."
"你到底想要干什么?"
"我说了,表现一下仁慈.如果发生了激烈战斗话,那拉马斯伯爵就必须要被处死.相反,是无血开城的话,那么情况就会比较好,事情会显得比较模糊,容易处理.你想想看,如果试图举兵反抗的拉马斯伯爵都得到了宽恕,那么我就能进一步瓦解剩下的叛逆领主们的抵抗意志,让他们明白我军的底线何在,促使他们做出正确的选择.然后呢,我们接下去的战斗就会变得很容易……我希望能在三个月内彻底结束这一次的讨伐作战.哪怕不是彻底结束,也是基本结束."
"为什么这么急?女王陛下没有限定我们的时间啊.就算有,我觉得她也不会那么严格的."
"克里奥,这是多方面的……嗯,第一点,你应该知道很多人在鹰隼城说我的坏话.世界上就是有这种人:他们自己没能力,却见不得别人有能力.一耽现有能力的人,他们就会产生嫉妒,不遗余力的诋毁他.女王陛下对我的承诺,那可是公爵的身份,一块可由我自主选择的领地……这已经引起了很多人的眼红了,不是吗?"
"但是……"
"我知道,我们的小女王暂时还没有受到太大影响.但是你应该听说过‘积毁销骨’这句老话.我们应该尽可能的把命运掌握在自己手里,而不是听天由命！我们在女王陛下的宫廷里没有任何根基,我们对于她身边的各个人物几乎都不熟悉.唯一的只有斯卡德拉大主管,但是我觉得他不会特意的为我们说话.一句话,我们在宫廷里没有盟友,只有敌.[,！]人.再加上之前我们的选择,他们有足够的题材来发挥想象力.迟早,女王陛下会受到影响.我们能做的就是尽快的把事情搞定,在情况没发生到那一步之前,兑现我们的奖赏！"
"你说的很对."对于埃辛的顾虑,克里奥深以为然.
"我知道,克里奥,你不会让我失望的,对吗?我已经多次将你的功绩向首相,女王禀报过.至少艾林恩首相的回信之中,对你发挥的作用颇有赞美之处."
"嗯,我知道了,这一次进城商谈……重点不是说服拉马斯伯爵,而是向他的手下表达我方的态度.让他们……能够采取措施?！"
"是的,所以你不必刺激拉马斯伯爵,特别是不能激怒他.这会有危险."
"嗯,好吧,我去拟一个谈判的章程来……"
很快,将军大帐里只剩下了埃辛一个人.他的手中还端着酒杯,杯中残留着半杯酒.
"埃辛公爵……"他轻声的重复的这个称呼.当然,不仅是公爵这么简单,毫无疑问,凭借这次讨伐的出色表现,女王的宫廷内部必然会有他的一席之地."埃辛……公爵?听起来真的蛮不错的?我也终于……赌赢了这一局了！"
不过,这样也许还不够.女王可以册封,也可以剥夺.也许应该用一个什么方法来加深女王的印象?
虽然一路上磕磕碰碰,虽然一路上做出了很多错误的选择,但是这最关键的一局他赌赢了.他的前途再也不是水中月镜中花,而是非常真切的踩在自己的脚下.埃辛自己明白,这一次的赌博的风险其实并不比他在鹰隼城断后的时候更大,但是得到的成果却是天差地别.他已经知道拜伦城破自杀的消息,现在想起当初的那位君主,他只感到可笑.
有声音从外面传来.埃辛转过头,看到自己的一个副官过来了.
"将军,军营外有人求见."
"求见?什么人?"
"他不肯说自己的身份,但是他让我转交这个给您.他说,如果您看了这件东西,就知道他是什么身份了."
言毕,副官毕恭毕敬的将一件物品送到埃辛面前.
那是一件比较少见的烟盒.很多贵族不会使用小木盒装烟,而是准备一个专门的金属盒子盒子来随身携带这些消遣品.而这个烟盒是金子做成的,上面用红宝石镶嵌成一个图案.任何人都能看出烟盒的主人必然大富大贵.
这个是……埃辛看着眼熟.回忆半响之后他才想起这玩意的来历:这个盒子正是拜伦公爵生前的用具.他曾经在几次会议上看到过拜伦从这个烟盒里摸出烟来抽.
"把那个人抓起来的！"埃辛立刻下令,顺手将这个值钱的烟盒塞到自己口袋里.这玩意如果送人的话,应该是一个相当珍贵的礼物."那个人是拜伦的残党！"
"遵命！"
几分钟后,副官再一次回来."将军大人,他已经不见了！我已经派出骑兵去搜……"
怎么回事?拜伦的残党会来找我?想要刺杀我?埃辛深表疑惑.他原本以为在他烧掉仓库,杀掉拜尔海姆之后,他就和拜伦一方彻底的势不两立了.但是从这样子看起来……似乎……到底是什么意思?一个试探还是什么?一个试探的话,是拜伦的残党,还是某些别有用心的诋毁者布下的陷阱?
"把魔法师们叫来."埃辛立刻下了结论.最好是由教会的人为他背书.这样一来,任何人都不能用这件事情来攻击他了.因为搜查出崇拜邪神的祭坛一事,教会已经将拜伦定义为搅乱国家的混沌信徒.
在埃辛向魔法师们说明此事,并且提出让他们"协助搜索混沌信徒"的时候,在距离军营不远的一个隐蔽之处,有人拥抱了魔法之风.那不是什么强大的魔法,所以未能引人注意.
"啧,果然还是不行吗?"在距离此地更加遥远的东北方,马文站在自己的魔盘之上,发出了一声轻微的咒骂.他扭头看向远方的天空.此时落日已经沉入远山,唯有天边的云霞依然明媚嫣红.
"还以为能行的呢.那个家伙,还真的聪明又慎重的说."
他独自一个人飞着.魔盘保持低速,但是实际上要比步行快上很多.因为飞在天上就可以选择直线前进.以这个速度,三天后应该就能见到罗金了.