第二十三节突袭
“这么说，是卡扎尔人的阴谋？”
“嗯，除了他们，也不可能有别人了。目前只能推断，这个阴谋涉及一个女巫……我猜想，应该是他们绑架了一个女巫。否则的话，现场我们应该能够找到血迹。但是没有血，也没有魔法战斗的痕迹。”
“你的意思是……他们抓到了一个女巫，然后强迫她加入他们……为他们效劳？”
“可能性很大。”
“但是如果是一个女巫加入的话……那谈不上什么特别的威胁。”混沌冠军说道。“而且要考虑到那个女巫压根不肯为他们真心卖力。”
“是的，正是如此。如果这个女巫仅仅作为一个施法者出现在战场上，那么她最多只能算是麻烦。但是，我担心，他们会对这个新得到的盟友有其他的用法。”巫师回答道。“一些更加狡诈……更加危险的用法。”
“一个女巫。”混沌冠军重复了一次。在绝大部分情况下，一个巫师对任何势力而言都是相当贵重的力量。
“一个可以作为弃子的女巫。”巫师强调了“弃子”两个字。“被挟持而来，被强制加入他们……”
……
隔天中午的时候，克莱儿的马车遇到了漫走猎手部落的巡哨部队。
整个情况和上一次买盐的时候类似，对方看到车，第一个反应就是包围上来。等到他们看清楚车上的三个人中有一个一身色孽女巫的打扮，他们劫掠的念头就消散了一半。正如之前阿索文所推断的：当一个部落派遣一个宝贵的巫师来和你做买卖的时候，通常意味着这个部落相当强大，你惹不起。
更别说此时此刻，漫走猎手部落正在全面准备和宿敌的战争。这个时候，挑衅无关的强敌无疑一件极其愚蠢的事情。
除了女巫之外，其他两个人看起来其貌不扬。那个老头摆明了就是一个驾车的奴仆，而另外一个年轻男子虽然有几分彪悍之气，但是身上并没有穿戴混沌盔甲。这意味着他最多也只是一个掠夺者而已。但是，一个女巫就足够了。
那名身为掠夺者的队长最终做出了正确的选择。在几句话了解到对方的来意之后，他们就一路将这个外来的贸易队伍送到了部落之内。前面说过，漫走猎手部落正在准备战争，这意味着武器的损耗是不可避免的，能够得到一些金属也是好事。
车辆进入漫走猎手部落的营地，但是，和上一次不同的是，并没有来一个小头目和克莱儿迅速的达成交易。相反的，他们在一个安排好的帐篷里被晾了不少时间，接着，有人过来告知，部落里的巫师将亲自来见这位“来进行贸易的女巫”。所以，请他们耐心的多等一点时间。
克莱儿立刻傻了眼。
很遗憾，虽然她穿着女巫的服饰，但是实际上她哪怕一点点的魔法都不会。只要那个巫师想要验证她的身份——也就是随意的驱使一点魔法能量——那么她就一定会露馅。
她的这趟贸易旅途，本来就是纯粹的靠着纸老虎吓唬人。万一吓唬不住……嗯，她猜想自己有七成可能会被人家当场宰了，剩下的三成则是隔几天再宰。
“怎么办？”她用眼神向艾修鲁法特求助。克莱儿不敢开口，因为他们的帐篷外有卫兵站岗。如果他们说了什么，有很大的可能性被卫兵听见。
“部落里井然有序，士气高昂。”艾修鲁法特用很轻的声音说道。“看起来他们对于未来的战争有很大的信心……那个卡扎尔部落，真的由一个混沌领主领导吗？”
“我们下面该怎么办？！”克莱儿简直快气爆了。在这个时候，艾修鲁法特居然还有闲工夫来关心这些鬼事情。那个巫师一定会拆穿她的伪装的！
“镇定！”艾修鲁法特做了一个“嘘”的手势，然后用很轻的声音问道“你担心什么？”
“他们会发现的！”克莱儿用同样轻的声音回答。她一半是愤怒，一半是忧惧。
“反正我们也不可能逃走了，既然如此，你这么慌张有什么用呢？”艾修鲁法特轻声说道。在克莱儿的怒气升级之前，他做了一个手势。“放心，没事的。”
“没事的？你是说……巫师不会来。他们在说谎？但这又有什么意义？”
“你觉得，部落里的巫师，会来对这种小规模的贸易讨价还价？”艾修鲁法特问道。上一次他们去买盐的时候，对方只来了一个小头目，一个连正牌的混沌战士都不是的小头目。原本混沌部落里就是这样，这种小规模的贸易只是很小的事情，部落里的高层是不屑于干这种卑微的事情的。“漫游猎手部落里，最多也不会超过两个巫师。”他说道。
这是之前得到的情报。这个消息是可靠的，因为因为漫游猎手部落的对手，也就是卡扎尔部落里，只有一个巫师。如果漫游猎手部落里的巫师再多一个，那么双方实力的平衡无疑会被打破——双方早就决出一个胜负来了。
就算是混沌世界里，就是有一个号称掌握无尽知识，洞悉一切魔法奥秘的奸奇，魔法师的数量依然是那么稀少。在中央七国的范围内，一个强大的魔法师抵得上一个大队的重装骑兵，在混沌的领域里，一个强大的巫师同样能成为左右战场的重要力量。
“应该不会吧。”克莱儿定了定神。“但是，他应该是来确认我的身份……我的意思是不管他是为什么找我，都会顺路确定我的身份。”
“只有一半的可能。”艾修鲁法特纠正道。“一半的可能性，值得我们去赌一赌了，不是吗？我猜他主要还是想知道我们的部落能不能提供帮助……未来这场战争中的帮助。如果他怀疑你女巫的身份，那么我们就不会在这么一个宽敞舒服的地方安心等待了。”
也许是艾修鲁法特的话有道理，亦或者只是他的这种自信感染了克莱儿。至少克莱儿重新镇定下来。“对了，我有一样东西。”她突然说道。接着，她从自己身上找到了一枚胸针。这是一个镶嵌着宝石——艾修鲁法特不认识这种宝石，只能猜测是一块高纯度的水晶——的漂亮饰品。
虽然微弱，但是能够感觉到这件饰品上有着魔法之风的力量。
“这是我母亲的遗物之一。”克莱儿说道。“她制作的，应该是一件魔法物品。如果能借助它的力量，或许我能装得更像一点。只是她死后，我就不知道这件东西到底该怎么使用。”
“是的，它是魔法物品。”艾修鲁法特马上认出来了。这是一件很普通的魔法物品，能够保持身体衣物的干净，避免尘土沾染。就魔法技艺而言，是很寻常的档次。但是，魔法物品毕竟是魔法物品，价值不凡。克莱儿之前就一直珍藏着这个东西，免得引来不必要的觊觎。
他用手指摸了一下，胸针的力量被封印着。但是，不管是制造胸针本身的魔法技艺还是封印其能力的魔法都不是什么复杂的东西，艾修鲁法特能够轻易的解除封印。
“你知道它的用法？”
“我看过类似的东西。”艾修鲁法特随口说道。“戴在胸口，一小段时间后就会自动发挥作用。”他没说这件东西之前一直被封印着，刚刚才被他解封。高档的魔法物品通常都有某种开关，能够让非魔法师的使用者也能轻易启用其力量。但是低档次的魔法物品，比方说这个胸针，就没有这种开关。如果不是魔法师，就不能将其力量开启和关闭。
克莱儿将信将疑的把胸针戴上。
没多少时间，密集的脚步声传来。接着，一个看上去四五十岁，身材矮小，光头纹身的男人带着几个随从来到了克莱儿的面前。
傻瓜也能猜出，这一位就是漫走猎手部落里的巫师了。
这位巫师倒是看着克莱儿迟疑了一下——他还是第一次看到如此年轻的色孽女巫。不过，魔法这一行当里从来不讲究资历，只讲究实力。所以他仅仅是迟疑了一下，立刻礼貌的表示欢迎。
接下去的一番话几乎没什么营养可言。巫师旁敲侧击的想要从克莱儿身上打听到一些情报。但是，在这个方面，克莱儿，或者说阿索文，早就做好了相关准备。克莱儿冒充的是一个势力强大的部落，具体点说，是这个部落派出的一支分遣队。一支执行任务的分遣队遇到了食物将尽的麻烦，因此将部分战争中的战利品拿来交换食物。这是一个在逻辑上很完整的借口。说句实话，只要没有撕破脸，压根无法校对这事的真假和谎言。
尽管漫游猎手部落的巫师颇有点阿金的风采，但是克莱儿却很坚定，她就反复坚持自己最最初的那番话，多余的字一个都不说。这使得对手的算盘完全落空了。末了，巫师露出一副“就谈到这里”的神情，表示自己还有其他事情要忙，必须先告辞了。至于双方贸易的价格，他整个谈话的过程中压根就没有提及，克莱儿自然也不会傻到主动去说。
克莱儿自然大大的松了一口气，对于对方要走，她是求之不得，自然不会阻挡对方走人。实际上，对方虽然只是问话，但是对她已经造成了很大的心理压力了。
“对了，克莱儿女士。”巫师刚走到门口，突然回头。“我这里有一个东西，不知道你认识不认识。”言毕，他从身上摸出一个通常为女性佩戴的头冠，放在帐篷中间的桌子上。
克莱儿一眼就认出来了，这是她的头冠——她母亲的遗物之一。不过之前，她就已经把这个头冠卖给巫师阿索文——而阿索文则似乎又将这个东西送给了某个女人。
巫师微笑起来。他的突袭见效了。这也是谈判技巧中的一种，先假装告辞，让对方紧张的心情得以放松。然后就在这个短暂的放松瞬间，拿出自己最强有力的一击。这种技巧很巧妙又很难防范，而现在则再一次证明了这一点。
不需要其他，从这个自称为克莱儿的女巫的神情，他就看出，对方知道这个东西。
他昨天才从神谕那里知道了关于一个针对漫游猎手部落的阴谋，而这个阴谋中可能涉及一个色孽女巫。今天，一个色孽的女巫就找上门来要求贸易了。再傻的人也会本能的觉得这两者之间有什么联系，更别说一个混沌巫师了。I1292