1945年2月6日黄昏，塞班岛上一片繁忙。四百余架的b-29轰炸机正在做升空前的准备。这些飞机已经被拆除了用于自卫的机枪和机炮，这让机组乘员都有些担心。第二十一航空队的轰炸机飞行员们大多也有过在欧洲执行战略轰炸任务的经历，但是执行夜间轰炸任务的经验并不多。在欧洲，美国陆航的轰炸机部队的传统是执行白昼的精确轰炸任务，夜间轰炸的事情基本上都是由英国皇家空军的轰炸机干的。在欧洲，白昼轰炸固然会受到德军的强烈抵抗，遭受严重损失。但是执行夜间轰炸任务的英军部队的损失也不小。德国人的夜间战斗机也不是好惹的，这支部队里甚至于也出现了一些击落数超过一百的超级王牌。
前一段时间，美军的b-29轰炸机的确也执行过不少的夜航布雷的任务，不过这些任务都是在海面上空，第一不存在地面高炮之类的东西的威胁，第二攻击的也不是日本人防御最为严密的目标。而且还有很重要的一点，在海面上被击落了还可以跳伞，附近有美国潜艇接应，很多被击落跳伞的飞行员都能得到潜艇的即使救助，得以重返部队。
但是在东京上空被击落了，那就是另一回事了。先别说落地之后会不会被那些给活活打死，就算活着落入了日军手里，也不见得能有什么好结果。日本人不是《日内瓦公约》的签约国，它从来没有承诺过要优待俘虏。谁然美军还没有登上日本本土，解放那些被关在日军战俘营里的美军俘虏。但是有关这些被俘人员遭到了日军的迫害却早就不是秘密了。美英的情报机构在收集东南亚的日军的情报的时候，也了解到了很多的关于日军在东南亚虐待乃至屠杀战俘的事情。更何况，在东京上空被击落的时候，东京多半正在熊熊燃烧。在那个大火坑上面跳伞，只怕还没来得及落地，就要变成烤猪了。
所以所有的空勤人员都这次任务，心里都有些打鼓。不过，即使心里打鼓，这次任务还是要出的。而且在这次行动中，李梅将军和另一位据说级别也不低的军官将亲自参加，所以空乘人员们也没有什么可说的了。现在燃烧弹都已经装好了，因为拆掉自卫武器节省了重量，再加上这次任务采取较低的最为经济的飞行高度，节省了燃油，所以这些轰炸机每一家都装上了多达6吨的凝固汽油弹，现在领航的那架b-29已经完成了所有的准备。只要最后的两个乘员就位，它就打算滑向跑道，升空作战了。
就在这个时候，一辆吉普车开了过来，吉普车一直开到领航机的旁边停了下来。车门打开，两个身穿飞行夹克的人从吉普车上下来，径直向着飞机走来。
“将军，您来了？”领航员认出了走在前面的那个人只是他们的司令——李梅将军。
李梅没有回答，只是朝着他点了点头，就沿着登机梯登上了飞机，而在他后面的那个人也跟着他登上了这架飞机。
“好了，把梯子收起来，出发。”李梅说，“还愣着干啥？”
李梅将军喜欢亲自带着轰炸机部队去执行战斗任务，这在美国陆航当中也算是出了名的。但是当上将军之后，这样干的次数还是渐渐地减少了。毕竟，美军很难容忍一位高级指挥员总是在第一线冒险的。不过这一次，李梅给自己找了个好的理由：这次行动是一次全新的战法的实验，他必须全程参加，才能更好的完善它。
大家在轰炸机的座椅上坐好，系上了安全带。飞机的四台发动机开始依次启动。然后巨大的战机就开始沿着跑道滑行，这时候，已经偏西的太阳将金红色的阳光投射进飞机里。机舱里面被阳光映照得一片通红。
在引导机起飞后，其他的飞机一架接着一架的飞了起来。因为执行的是夜间的轰炸任务，加上飞机已经根本没有自卫武器了，在排成严密的箱型编队就没有必要了，所以，这些飞机只是按照起飞的次序，一架接着一架的向着远方飞了过去。
从塞班岛飞到东京距离很远，加上飞机装满了凝固汽油弹，飞行速度也不高，所以预计当飞机到达东京上空的时候，天早就完全黑了。不过还不算特别深的深夜，估计日本人还没有都睡死。但是，这并不是问题，依照美军的计划，先导轰炸机将首先投出一个十字形的交叉的火焰之墙，然后其他轰炸机将用燃烧弹将这个十字型的顶端连接起来，将目标区域围在其中，然后其他的轰炸机在这个圈子里投下燃烧弹。这个圈子的范围特别大，圈子里的日本人即使都醒着，即使个个跑得快得像奥运会百米冠军，也没有多少人能从这个圈子里跑出去。
几个小时后，天已经全黑了。而飞机也已经接近了日本列岛。在这个过程中，李梅将军一直在和另外的那位军官讨论战术问题。说的兴起的时候，他们甚至就在轰炸机的地板上铺开地图，然后打起手电，指着地图比划了起来。
白天的时候，斯普鲁恩斯将军的舰载战斗机和舰载轰炸机又对东京一带的日军目标进行了一轮打击，然后又和出来反击的日本飞机打了一轮空战，如今日本的航空力量正躲在自己的基地里舔伤口，他们根本就没有预计到在今天晚上将会受到怎样的打击。
“将军，我们现在已经接近日本列岛了，最多再有十分钟，我们就会到达东京了。”机长贝克上尉对正在地图上指指点点的李梅将军说，同时开始降低飞行高度。
“啊，要到了呀。”李梅一边说，一边直起身子来，然后对那位一直在和他讨论的军官说：“罗恩，我们先把地图收起来，正戏就要开始了。”
“好的，将军。”那个军官一边麻利的收拾地图，一边回答说。
“我们已经到了目标区域上空了。”领航员克里说。
罗恩和李梅赶紧睁大了眼睛向着下面张望。但是下面黑沉沉的，什么都看不见。因为日本人早就在进行灯火管制了。不过地面上的人大概也已经察觉到了轰炸机群的接近，超过四百架轰炸机的一千六百多台发动机的轰鸣声，只要不是聋子，就没有理由听不到。几台探照灯亮了起来，他们的光柱开始在空中晃来晃去。不过东京的探照灯的数量远远不能和柏林相比，差了不止一个数量级。这点数量根本不足以用来维持东京这样的大城市的夜间防空。
“准备！1、2、3、投弹！”投弹手拉下投弹手柄，一串凝固汽油弹摇曳着从弹舱里坠落下去。几十秒钟之后，后面的地面上立刻出现了一条长长的燃烧带。橘黄色的火焰升腾了起来，从空中看去，就像是大地上裂开了一道口子，炽热的熔岩猛地从地下冒出来了一样。
紧接着，这个口子又增加了一条。另一架b-29投下的燃烧弹划出了一条和这条火墙垂直交叉的火墙。这时候，领航机已经投下了所有的六吨燃烧弹，开始向高处爬升。而罗恩和李梅则通过观察窗，仔细的观看着下面的情况。
一群轰炸机开始围绕着交叉十字划出了一个烈焰的圆圈。借助火焰的光亮和望远镜，隐隐的可以看到东京那狭窄的街道。这个时候，另外的一个方向上，也燃起了一团明亮的火焰。
“那是哪里？”罗恩问。
导航员打开手电，查看了一下地图，然后回答说：“应该是千代田地区的九段坂一带吧。那里有一个重要的目标。”
罗恩笑了起来，看来靖国神社什么的多半是逃不过这把大火了。而且，考虑到将来，美国会成为日本的爸爸，到时候，日本人就算想要修复这个神社，并恢复其功能，恐怕都会有一些额外的麻烦了。别的不说，你恢复这个是什么意思？是说爸爸炸错了吗？是说爸爸不该炸吗？
这个时候更多的轰炸机也已经投下了他们的燃烧弹，大火越烧越大，火光透过b-29头部巨大的透明的观察窗，将机舱里照得通红，现在谁如果要查看地图，绝对是不需要再打开手电了。
……
渊田是一名从海军退一下来的水兵，在瓜岛的战斗中，他被一发从美国驱逐舰上打来的127毫米炮弹炸掉了一只手，不能再胜任自己的工作了，于是就退了役。所谓塞翁失马焉知非福，如今他的那些战友们都已经在太平洋喂了鲨鱼，只有他，虽然成了残疾，但至少还活着，而且凭着在军舰上学到的知识，还找到了一份能够勉强的养活自己和老婆的工作——消防联络员。
当美国人投下第一串燃烧弹的时候，他还试图组织人员救火，但是不断掉落下来的燃烧弹让他立刻就明白了过来，这样的火势是绝对控制不住的。现在最要紧的已经不是如何扑灭大火了，而是如何从火场中逃出去。
周围的空气已经热得可怕了，几个陷入了慌乱的家伙沿着街道飞跑了起来。但渊田知道，即使在正常情况下，人也跑不过这样的大火，更何况狭窄的堆满了杂物的街道也使得快速逃生成为了不可能。渊田看了看已经被大火吞噬的街道，他明白如果想要从这些街道上逃生，那些沿着街道逃跑的人只会把快速逃生变成快熟逃生。这样的火势可以保证在你跑出去之前就把你烤个十成熟。慌乱中，渊田看到了不远处的的河流，于是他大声喊道：“跟着我，从河里游出火海去。”然后就带着几个下属的消防员猛跑几步，跳进了河里。
凭借着娴熟的水性，渊田顺着河流快速的游着。然而大火却好像无边无际一样，无论他怎么游，周围都是熊熊燃烧的火焰，现在，他每一次从水里露出头来，都会觉得脸上被烤的疼，而吸入的炙热的空气也让他的肺部难受之极。而且他也渐渐感觉到原本清凉的河水也开始变热了。他没有选择一条快熟之路，但是上天似乎也只给他安排下了一条慢熟的道路。无论任何，十成熟似乎已经成了他的宿命，而他的一切努力都不过是把烤熟变成煮熟而已。