人世间所有的相遇，都是久别后的重逢。
霍元甲从没有想过，他与杨猛这次重逢，竟然会出现得如此突兀与尴尬。
书房的内室不大，看起来只有十几个平方，而在内室中的四人，此刻却是神态各异。
霍元甲脸上的惊讶，陈真心中的无法置信，杨猛波澜不惊的平静与根叔气定神闲的淡然，在这小小的内室中形成了一副反差极大的画面，然而在这意味深远的画面中穿插的声音，却在平静中又隐隐地露出了一丝的烟火气息。
“杨先生此话，是认为这鱼羹中有毒？”
“有毒！”
“那你的意思……怀疑我是内奸？”
“是不是内奸或许我确定不了，但我却敢肯定这碗鱼羹中有毒！”
根叔瞳孔微微一缩，淡定的面容隐隐地抽搐了一下，看着身旁一脸震怒与惊疑不定的陈真，忽然不知怎么就有些玩味地轻轻笑了起来，“你这么一说，我倒也觉得鱼羹中确实有毒……”
啊！？
“为什么？”
陈真口中似怒似吼，太阳穴上的青筋不觉隐隐跳动起来，“你……真的给我师傅……下毒？”
根叔脸上的笑容微微一敛，看着陈真有些意味深远地说道：“亏得你跟我学了一年的五毒手，难道竟然不知道经过蟾形一脉手上的东西，便是没毒也会变得有毒！”
“我……我杀了你！”
陈真脸上瞬间涨红如血，脚下却本能地使出了蝎形鞭腿的发劲功夫。虽然在他的印象之中，还从来没有对根叔全力使出过杀手，可在心中怒火的激荡之下，这一脚中蕴含的力量，却好似山洪暴发一般！
啪！
根叔随手将凳子甩出，使得陈真的身形微微一滞，然而等到那檀木的凳子被他结结实实地一脚踢烂之后，他的身体却在二次发劲中，好似蟾蜍一般再次弹射而出，手上似钩似舌卷动。脚下却在一蹬一点之后。在半空中再次暴起发劲……
打打打打打打……
霍元甲看着陈真好似发狂一般的狂叫连连，双眉不觉紧皱起来，嘴唇微微颤动了几次之后，终究还是张口喊了一声‘住手’……
只是霍元甲这两字虽然喊出了口。可在他刚刚那一个犹豫的功夫。陈真却已将蟾蝎双形的功夫接连变换了几次。而在空中不住翻动抽击的双腿，则在雷霆一般的爆响声中，好似闪电般地接连踢向了根叔的头脸、胸肋就裆腿……
啪啪啪啪……
根叔脸色凝重。脚下却也是快到了极点……
与陈真略有不同的是，他的一双腿影，变化上显然要少了一些，但在腿脚踢出的时机上，明显又巧妙了几分，往往一腿出去，膝盖及脚尖都会接连发劲，所以尽管看起来出腿的速度不如陈真，可实际上却完好无损地将陈真发出的杀招一一接了下来！
“好一个蝎子腿！”
与霍元甲的紧张和陈真的愤怒相比，杨猛此刻看起来却悠闲了许多，甚至在根叔接连出腿之后，还来得及大声地赞扬了一声，只是等到他看见霍元甲怒目而视的脸色之后，不免又有些心虚地笑了起来。
根叔的身体如风中摆柳，在左右晃动之中接连出腿，两人的腿法本就出自一脉，即便是陈真后来换了燕青翻子拳，但在根叔多年的实战经验之下，想在如此短暂的时间内瞬间压倒他这种抱丹级的高手，显然还是有些不够现实。
两人四腿如麻花一般翻动扭转，又好似闪电一般在空气中接连激烈地相交与碰撞，并不时地发出了咔咔的骨骼声响，只是就在陈真眼中怒气愈发浓郁，准备无视根叔手上的拳速与变化时，根叔的脸色终于猛然一变，随后在一腿击退陈真之后，将自己的身形在前倾中合身向陈真撞去……
陈真双眼微微一缩，借着一腿回荡的动势，将地上支撑身体的左腿在摆动中左右抽击而起，只是在根叔早有准备的蟾形双手联合横压之下，力量却是在反震之中无法发尽，等到身体因此略有停滞的瞬间，根叔双手却已扣着他的腿骨向下发力，同时，那回荡至身后的右腿终于使出了蝎子倒摆尾的招式，闪电般地踢在了他的肩头上面……
“倒马桩！”
“混小子，翻脸比老子还快，幸亏没把这最后的一招关隘都传给你！”
闪电一般的激烈交手，发生在短短的几秒钟内，而当陈真在那一脚之下踉跄飞出的同时，霍元甲再次的喝止声，也伴随着杨猛的惊呼声好似虎啸一般在这内室中猛然爆发。
嗡……
激荡的虎啸雷音让四人脸色同时一变，随后便纷纷静止了下来，只是身体虽然没有再动，可神态却又出现了不同的变化……
陈真怒目圆睁，双手及头颈上的皮肤一片血红，而肩头的衣服上面，却印着一枚清晰的脚印，至于杨猛，则有些悻悻地对霍元甲笑了笑，“师兄的猛虎劲，愈发精湛了！”
根叔眼见着霍元甲的脸色也渐渐阴沉了下来，这才有些头疼地对霍元甲摆了摆手，随后脸色有些怪异地扭头对杨猛嘿嘿骂道，“你个小兔崽子，现在翅膀硬了，竟然知道忽悠那混小子，来试探你根叔的身手，这混蛋得了霍师傅和我蟾蝎双形的真传，真是招招都想要我的老命……”
杨猛哈哈一笑，起身与根叔狠狠地抱在了一起，等到霍元甲与陈真师徒在郁闷中纷纷有种一起爆发的迹象时，这才连忙又拉起了霍元甲的手掌，“霍师兄莫怪，这位根叔是葛字门里的一把刀。也是同盟会南洋山上四大双花红棍之一，刚才这一幕，为得便是试探一下陈真！”
“什么？”陈真脸上的红中发紫，情绪可谓复杂到了极点，若非以前便对杨猛的‘说教’敬畏至极，换做旁人如此对他的话，恐怕早已经再次痛快翻脸暴起伤人了……
杨猛脸色一正，对着陈真轻轻地摆了摆手，示意他稍安勿躁，然后这才拉着霍元甲与根叔一同坐在桌子旁边。“我对陈真的品性还是很有信心的。只是也怕他被对霍师兄的仇恨一时蒙蔽了双眼，为那些日本人趁虚而入……此次小小地试探了一番，虽然未免有些过于草率，可总算是确定了我心里的猜测……”
根叔微微地点了点头。先是对着陈真招了招手。随后又将温度适中的鱼羹轻轻地推到了霍元甲的面前。“鳄鱼羹里有毒性，是因为调制上的独特手法，也是因为你的肺病积郁已深。这么多年来吃下的药毒早已深入浑身骨髓内脏，若是想将胸中五气完全调养得到，非得用这种以毒攻毒的法子，才是最为对症的治法……”
说到这里，根叔将心中仍有些气愤难平的陈真一把按在了椅子上面，这才又接着对霍元甲说道：“我与杨猛这臭小子相识还在庚子拳乱的时候，他那时候与我一般，都在红楼中躲灾避难，彼此算是忘年之交，他知道我的药膳医术名气虽响，但真正擅长的，却是下毒，所以刚刚他一说那几句话，我便知道他恐怕是要试一试陈真！”
杨猛嘻嘻一笑，目光却是毫无躲闪，等到看见陈真脸上的激愤慢慢变成了郁闷，这才拍了拍他的肩膀说道：“之所以要试探你，是因为你身边的人，是日本人埋下的钉子，这一点，我早就知道，在根叔来精武会的时候，也曾特意与他说过，这两年若非根叔在你身后一直盯着，恐怕还不知会出什么事情……”
“为何不拔掉这钉子？”
杨猛看着霍元甲的脸上也有些许不悦，连忙收起嬉笑的神情，有些肃然地解释道：“之所以一直没有拔掉这钉子，一来是想借着这钉子将一些假的消息传给日本人，二来则是借着他们的手，好好滴磨砺一下陈真毛躁的心性……”
“师叔的意思是，我身边至亲至近之人……是日本人的特务？”
与此同时，在精武会的另外一侧，王秀芝与哥哥王希文在房中默默地对视不语，直至良久之后，王秀芝这才流着眼泪对王希文说道：“为什么？那奥皮音不过只是沙皇的走狗，竟然也需要我去陪他……”
王希文的脸色有些不悦，但仍耐着性子对王秀芝和颜悦色地解释道：“按照上面这次给出的任务，是要就此终结霍元甲的性命，如此一来，即便八国拳王团在上海大败而回，我们恐怕也会直接暴露，上面的意思是，让你借着精武会的身份，通过奥皮音搭上俄国驻上海的总领事……”
王秀芝双眼通红，声音听起来也有些哽咽，“可如此一来，我们这一年多付出的代价便全都付之东流，比起这无关紧要的拳把争霸赛，上海梨园学院和国术馆中隐藏的东西，才是真正具有价值的情报……”
王希文有些无奈地点了点头，看着王秀芝哭肿的眼睛耐心地解释道：“上面已经激活了国术馆中的死间，因为那个人上次传递出去的情报，杨猛此次去关外的行动，几乎是全盘皆输！”
说到这里，王希文微微犹豫了一下，然后这才有些不太甘心地苦笑了起来：“因为那人的级别比我们更好，潜伏得也更加深入，所以，此次我们借着给霍元甲下毒的机会故意暴露，最关键的是要为那人掩护身份……”
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