又经过了三个多时辰的赶路,代军一行终于在傍晚时分赶到了荥口,这时雨又停上,依稀的可以看见远方城墙上微微的火光,而高原的心里也是忐忑不安,不知道现在荥口城里驻守的到底是秦军还是魏军。
幸好在半路上遇到了先期潜入魏国打探消息,这时正在等候大队人马的代军斥候士兵,他们告诉高原,现在荥口依然还在魏军的手里,而秦军还在离荥口三十余里的地方,被雨势所阻,而高原听了,也大大的松了一口气,总算是极时的赶到了荥口,看来局势还有挽回的余地。于是让魏増上前,去和城中的魏军联系。
楚军虽然在半路上休息了,但魏増还是要跟着高原一起上路,虽然他乘坐着一辆战车,但一路颠波,这时也是疲劳不堪,只觉得全身像散了架一样。
听了高原的吩咐之后,魏増活动了一下手脚,带着几个从人,向荥口的方向走去。
过了大约二十余分钟,魏増带领着一小队魏军回来,带着一名魏军的将领来到了高原的面前,那名魏将拜倒施礼,道:“末将苏护,参见武安君,多谢武安君率军相助,末将感激不尽。”
高原点了点头,见苏护大约四十左右岁的年龄,中等身材,样孑颇为悍勇,道:“苏将军,不必多礼。”
苏护站起身来,道:“武安君,先进城再说吧,鲁将军己经在城里准备好了热水、食物、住所,可以让代郡的士兵们好好休息。”
高原道:“好,进城。”
一行人马随着苏护来到了荥口城前,在黑暗之中,高原看不淸城防的情况,只看得出城墙并不算高,最多也不超过二丈。在入城的时候,在城门口又有一名年龄在六十岁左右的老将,带领着魏军等候着他们,魏增介绍,他就是魏军的另一名主将鲁仁杰。
进城之后,鲁仁杰立刻安排代军的将士休息,又请高原和魏増到荥口治所赴宴,为他们接风洗尘,而高原也不敢大意,留下了值班守卫的士兵,又命斥候连夜出击,严密监视秦军的动向,然后才命其他士兵吃饭,然后早早休息,同时又嘱咐别忘了给战马喂饮,并还留下姜桓武管理士兵。
处理完了这些事情之后,高原才换过了干衣,带着急风三十六骑,和魏増一起来到荥口的治所。
鲁仁杰和苏护己经在治所里摆下了酒宴,而且还找来了几名歌姬歌舞助兴。原来魏军大败,主将魏错阵亡,鲁仁杰和苏护尽管从战场逃脱,但也知道回到大梁也难逃活命,因此两人才躲到了荥口,不敢返回大梁。
但躲在荥口也不是办法,如果秦军杀来,自己肯定是守不荥阳的,到了那时,要么是在荥口战死,要么是回到大梁,被魏王假杀死。就在两人惶惶不可终日的时候,魏增来到了荥口,并且告诉他们,代郡、楚国的援军巳经进入到魏国,前锋部队到达了荥口。而且魏王假己经拜高原为将,执掌魏国的军权,并佩魏国相印。
两人这才意识到,生机出现了,如果结好高原,说不定就逃够逃过这一劫了,实在不行的话,就投靠高原,到代郡去,因此两人才在荥口盛情的招待高原一行。
魏增不知就里,不过这时也完全放松下来,端起酒爵来连饮了三杯,才大大的出了一口气,道:“今天可是我赶过的最长的一段路啊,你们想想,一天时间,从陶邑赶到荥口,今晚我可要好好的休息一夜。”
鲁仁杰和苏护都大吃了一惊,从陶邑到荥口,至少也有三百里,竟然只用了一天的时间就赶到了,这也太快了吧。
高原却不动声色,道:“两位将军,现在荥口城里还有多少军队?”
鲁仁杰和苏护互相看了一眼,鲁仁杰道:“回禀武安君,现在荥口城里的军队不足六千人。”
高原也有些惊讶,道:“怎么只有这么一点军队,我听说虽然魏军战败了,但应该还有两万人左右。”
两人听了,神色也十分尬尴,苏护道:“回禀武安君,成皋战败之后,本来确实是还有两万多军队,但败军之后,有不少士兵都逃走了,被我们两人带到荥口来的,只有这么多人了。”
高原点了点头,道:“好吧,成皋之战是怎么败的,你们详细的告诉我。”
两人不敢隐瞒,向高原详细讲说了成皋之战的经过。
原来两人随魏错一起,带领着十万魏军,从大梁出发,赶奔成皋。但就在距离成皋三十里的地方,三人收到了消息,得知成皋己经失守了。于是三人商议,准备退兵回大梁去。
但就在这时,一支秦军从成皋出击,向魏军进攻。居探孑回报,人数大约在二万人左右。收到了这个消息,魏错立刻改变了主意,决定先迎战秦军,等击败了这支秦军之后,再退回大梁去。
因为魏错十分清楚,成皋失守,相国魏行在成皋的财产、族人全部都失陷在成皋,因此回到大梁之后,魏行肯定不会放过自已。如果能够打一个胜仗,那么回到大梁之后,也好交待一些。而且秦军的兵力只有两万,而自己却有十万大军,获胜的机会还是很大的。
虽然鲁仁杰、苏护都不赞同魏错的决定,认为魏军应该尽快撤回大梁去,不应该在这里久留,但魏错是主将,两人也扭不他,而且双方的兵力悬殊确实很大,魏军获胜的可能性确实很大,因此两人也没有深劝。
但一打起来才知道,秦军的数量虽然不多,但士兵一个个都悍勇异常,由其是几名带头冲锋的将领,更是厉害得可怕,魏军的人数虽然,但根本就不是对手,被秦军打得落花流水,狼狈逃窜,连魏错也死于敌军之中。两人带领着残军逃到了荥口。
在两人的讲话期间,高原还不时详细的追问细节,等两人说完之后,高原也基本可以肯定,秦军突进的兵力并不多,估计就在两万人左右,不过其中包括韩腾的南阳军,而且还有几员韩腾手下的大将。
而就在三人说话期间,魏增早己喝得大醉,趴在桌子上睡着了,而鲁仁杰、苏护命从人将魏増抬进早己准备好的房间里休息。
沒有了魏增,说话也就少了一些顾忌,因此抬走了魏增之后,鲁仁杰、苏护立刻跪在高原的面前,齐声道:“请武安君救我等一命。”
高原怔了一怔,道:“这时怎么回事。”
鲁仁杰道:“成皋一战,魏军兵败,损兵拆将,主将阵亡,按魏国律法,我们两人都应该同罪问斩,只有武安君才能救我们一命。”
高原这才眀白是怎么回事,不过这一战的失利,确实不能怪他们两人,而且高原想到,虽然魏王假被迫让自己执掌魏国的军权,还配带魏国的相国,但自己毕竟是初到魏国,人生地不熟,而鲁仁杰、苏护都是在魏国从军二三十年的武将,对魏军的情况自然熟悉,在魏军当中的关系众多,如果自己能够收服这两人,对自已在魏国行事是大有帮助。
不过高原的心里一动,忽然想起了一件事情,道:“成皋之败,非战之过,你们放心吧,我会在魏王面前替你们两人开脱,但有一个问题,你们要老实的回答我。”
鲁仁杰忙道:“武安君请问,我们一定俱实回答。”
高原点了点头,道:“在我没有到魏国之前,你们已经走投无路,有没有想去投降秦军,不要说一些秦国残暴,不仁不义之类的套话,你们魏国投奔秦国的人材多得是,我要听的是实话。”
两人又互相看了一眼,苏护一咬牙,道:“我们也不瞒武安君,本来我们确实是打算过投降秦军的。而且前几天己经派了心腹人去和秦军联系,只要秦军保证我们的安全,我们就投降秦军。”
高原到是饶有兴趣,道:“这到没什么,你们现在的处境,有这样的想法也是正常,不必为意,但那么为什么又没有降成呢?”
鲁仁杰苦笑了一声,道:“秦军杀了我们的使者,将人头送回来,我们还有什么可说的。”
苏护道:“而且后来我们还得知,秦军将成皋一战中,俘虏的四万余魏兵全部都杀死。因此投降秦军,也是死路一条。”
高原也微微一怔,不过马上又释然,四万俘虏不是一个小数目,看押他们需要消耗大量的人力物力,还要防止他们反抗,而且还会拖累秦军的行动速店,由其是在战争还没有结束的时候,留着大量的俘虏,不亚于埋着一颗定时炸弹,不如全部杀光了容易,在长平之战以后,白起坑杀了数十万赵兵俘虏,也出于这个原因,因此在这个时代,各国之间杀俘是常有的事情。
又看了看两人,高原道:“好吧,你们两人放心吧,只要有我在魏国一天,就可以保障你们的安全。”
两人听了,都不禁大喜,齐声道:“多谢武安君。”