见永成帝面色愈发黑沉，宁秋霜眼珠一转，啜泣着磕了两个头，泣声道：“陛下，三皇子殿下也是最近才知晓此事，不然也不会任由贤贵妃娘娘肆意谋害逸亲王殿下的，还请殿下明察！要知道，三皇子是比任何人都要尊重敬爱逸亲王殿下的！”
听到这番话，永成帝心中的气消了一点。不管事实如何，听到宋璟敬重宋祁，他心里都是高兴的。
宋祁望了眼沉默不语的宋璟一眼，又扫过泪流满面的宁秋霜，故作疑惑问道：“皇兄，到底发生了何事？”
他大致猜到刚才发生了什么，但是他觉得有必要知道地更清楚一些。
永成帝长长叹了口气，没有开口。
宁秋霜不知宋祁已知其中真相，见状，便擅自开口解释道：“逸亲王殿下，今日三皇子殿下本是来为贤贵妃投缳之事请罪的，只是……”
话说到一半，宋祁抬手制止，看也不看她一眼，冷然道：“这里没有你说话的资格，在没有请示前，不要擅自多言，这是最基本的规矩。”
这话宛如一耳光，狠狠扇在了宁秋霜脸上，让她羞愤难当，低头不敢再多语。
宋祁面向永成帝，神色淡淡的，道：“皇兄，臣弟想听听老三的解释。”
对于宋祁的言行，永成帝没有丝毫反应，在他的眼里，宋祁做任何事都是理所应当的，是以他根本不会去在意宋祁的言行是否是在羞辱他人。
听到宋祁的话，永成帝摆了摆手，对宋璟吩咐道：“老三，你把方才的话，重新给你皇叔说一遍。”
宋璟抿紧唇角。逼迫自己不躲不闪地自己直视宋祁，好半晌，才艰涩地开口：“母妃……是因为担心侄儿将她谋害皇叔一事揽到侄儿自己身上，加之侧妃劝说侄儿揭发母妃阴谋，母妃才……才会投缳自杀的……”
说完，宋璟颤抖着闭上眼，泪水从眼角滑落，跌碎在地板上，垂在身侧的双手牢牢握紧，仿似在忍受极大的痛苦般。
宁秋霜也跟着流泪。抹着眼角泣声道：“都是妾身的错，才会害得母妃……呜呜……”
宋祁微不可查地皱了下眉头，眼中若有所思。
“是儿臣害死了母妃，还请父皇降罪！”深吸口气，宋璟睁开眼。毅然道。
“妾身也愿意领罪，告慰贤贵妃在天之灵！”宁秋霜连连磕头。直把额头都磕破了。
宋祁与上位的永成帝对视一眼。看到了永成帝眼中的怀疑，以及愧疚，他知道，永成帝一定是猜到了什么。
听着下面低低的哭声，永成帝疲惫地开口：“先退下吧，朕有事要与你皇叔商量。”
宋璟不可抑制地微微一颤。脑中的弦紧绷到了极点。
他很清楚，如今母妃的计划是否能成功，母妃的牺牲是否值得，就单看皇叔如何表态了。
这是一场豪赌。赢了，皇位便等于是他囊中之物，输了……他便是万劫不复！
宁秋霜脸上露出震惊之色，显然不太理解为何永成帝会让他们先离开。她张着嘴呆愣地望向宋璟，这愚蠢的模样，让宋璟心中升起一阵厌恶。
宋璟磕了个头，道：“儿臣先行告退。”说罢便起身出去了，宁秋霜连忙跟着行了一礼，紧跟着宋璟的脚步离开。
待宋璟两人走后，永成帝将钟晏维也遣退，独独留了宋祁。
宽敞华贵的御书房内沉寂一片，永成帝与宋祁各怀心思，一时都未说话。
不知过了多久，永成帝先打破了沉默。
“墨规，你如何看？”永成帝仿似一下苍老了许多，眉宇间都是疲惫不堪。
宋祁最不想听到的便是这句话，因为这代表着让他来抉择一切，而实际上，他根本不想做这一切的裁决者。
沉默了好半晌，宋祁坦然地直视永成帝，反问：“皇兄如何打算？”
他的眼中无波无澜，没有半分情绪。
永成帝一怔，摇了摇头，道：“如今全看你如何选择，若是你要这皇位，朕就给你，老三任你处置，若是你不要这皇位……”
深深叹了口气，带着些惋惜，道：“有两条路摆在你我的面前，要么，就拆穿老三的谎言，与老五一样，剥夺他继承皇位的权利；要么，睁一只眼闭一只眼，默认老三今日的说法。”
“一切但看你如何选择。”永成帝抬眼望向宋祁，眼中闪着希冀。
永成帝的态度十分明确，出发点虽都是以宋祁的意愿为优先，但从他的语气中不难看出，他看地最重的，还是大匡的数百年基业。
“皇兄应该很清楚臣弟是否想要这皇位。”宋祁神情淡漠，并没有丝毫动摇。
“如此，那老三……”永成帝缓缓开口，语气里带着些哀求。
宋祁勾起唇角笑了，道：“皇兄，咱们兄弟说几句心里话，在众多皇子中，你放心把大匡的江山交到除了老三外的任何一个皇子手中吗？”
永成帝微微一愣，思索片刻，道：“老五也是不错的……”
这么多的皇子中，永成帝最看重的便是宋璟与宋瑜，不然也不会将他们两人的母妃提擢为贵妃，给了他们更多的便利与背后的权势。
“可惜老五如今已经失去了机会。”宋祁直言不讳。
永成帝只得惆怅地叹息一声。
宋祁说的很对，在宋祁不要皇位的前提下，除了宋璟，他在其他的皇子中，真的寻不到更适合的储君人选，所以私心里，他是希望保住宋璟的。是以即便知晓今日宋璟的所作所为不过是一场掩人耳目的戏，他也不能将他拆穿。
为了大匡的江山，很多时候，他不得已要退让。
宋祁眼中一黯，接着道：“皇兄，你之所以能毫不犹豫地夺了老五成为储君的机会，是因为你心中早已隐隐偏向了老三，所以你正好借着机会，将老三与老五之间平衡的局势打破，避免他们两兄弟争个鱼死网破，臣弟说的对吗？”
闻言，永成帝微感诧异，随后苦笑一声，“果真是何事都瞒不过你。”继而连连颔首道：“你说的没有错，在储君之位上，朕确实较为属意老三。朕也想知道，你是如何看的。”说着满脸严肃认真地望向宋祁。
宋祁摊开手扬起一抹笑，“不管臣弟如何看，想必皇兄心中都已有了答案。”
随即面色一肃，目光凌然，道：“老三确实更适合继承皇位，老五虽也聪明，但比不得老三的狠心，也不如老三的深沉能忍，皇位，需要的不仅仅是聪明才智。”
“朕也是如此认为。”永成帝赞同地颔首。
“是以，皇兄心中早已有了答案，不是吗？”宋祁淡淡一笑。
永成帝哂笑一声，心中虽因宋祁不愿继承皇位而遗憾，但却也不得不接受了这样的结果。
宋璟便未出宫，而是在御书房门外等候，宋祁一离开，永成帝便将宋璟宣进了御书房，两个多时辰后，宋璟才从御书房出来，眼中是抑制不住的喜悦。
见状，宁秋霜心中涌起无限狂喜，她知道，她的皇后梦，在不久的将来就能实现了！
宋璟赌赢了。
然而，事情便没有就这般结束。
贤贵妃的死因，最终被解释成：宋璟欲扶宁秋霜为正妃，贤贵妃不允，是以以死相逼，最终酿成了悲剧。
如此，既解释了贤贵妃的死，又给宋璟带着宁秋霜戴孝进殿找到了借口，可谓两全其美。
被巨大的喜悦淹没，宁秋霜一开始还欢欣鼓舞地称赞这个借口绝妙，然而当宋璟放出“为了慰藉贤贵妃在天之灵，将终身不立宁秋霜为正妃”这句话时，她才知晓自己被摆了一道，白忙活了一场。
宁秋霜想过大哭大闹去找宋璟抗议，也想过暗地里拆穿宋璟的谎言，然而不管是哪个办法，她都讨不到任何一点的好处，甚至还可能招致祸端。
最终，她只能咽下这口气，安慰自己即便现在做不成正妃，只要她努力博取宋璟欢心，日后也能做皇后！
反正宋璟对外宣称的紧紧是不立她为正妃而已！
不得不说，宁秋霜的抗压能力，在逐步提高。
在宋璟连一句空头支票都没有支付的情况下，宁秋霜正卯足了力气，为日后协助宋璟做准备。而这，也是宋璟意料之中的情况。
宋璟对外宣称的话没有说满，就是为了让宁秋霜寻到借口安慰自己，这样，他才好慢慢地利用她，折磨她，然后——在她失去利用价值之后，为母妃报仇！
宋璟与宁秋霜各怀心思，即便各自计划的结果背道而驰，但经过，却是正和两人之意。
再说，宁秋霜虽然找到了自我开解的方式，但这便不能妨碍她心中的怒火呈几何倍数上升，她迫切地需要一个发泄口，来发泄心中的熊熊怒火。而这时候，她想到了“勾引”宋璟的灵雀，眼中闪过狠戾与杀意。
两日后，三皇子府里又多了一件下人们津津乐道的事儿。
三皇子侧妃的陪嫁丫鬟灵雀，因为手脚不干净，偷了侧妃娘娘的金镯子，被杖毙而亡，侧妃娘娘又怒又悲，害了一场不大不小的病。
话是这般传，实情如何，知情的人心里明镜似的。(未完待续。。)
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