大汉建安二年公元二零二年一月初六，青州赵云部太史慈北平军攻击鲁国，高览疾风军走卢县直指东平，子龙郭嘉与高顺辽东军一处兵发乐平，一日之间燕军三箭齐发分兵攻入兖州境内，进展亦算的上极为顺利，待到当日晚间三路大军已经深入达七十里，其中只遭遇了曹军留守郡国兵的轻微抵抗，盖因此时夏侯渊曹仁于禁乐进等将按照之前既定的战略收缩兵力固守要点，以此时双方的兵力对比倘若与燕军展开野战曹军必败无疑，除了辽东、北平、疾风这三大主力二十万人马之外刘毅的铁骑营亦随时都在待机而动，等得就是曹军主力！
当时为了对付燕军兵进兖州的攻势，程昱曾经给曹操出过一条计策，那便是尽数征取各县百姓之粮将之屯往各处坚城之中，然后再将这沉重的包袱甩给刘毅，则燕军的后勤不但要负担数十万大军的军用，还要分出余力来照顾十余万百姓，照刘郎生一贯的风格他是绝对不会对此视而不见的，况且此人一向又以大汉正统自居，若是弃之不顾对他的声名将会是极大的影响，借此亦可延缓燕军强大的攻势！
世人皆知贾文和毒士之名，程仲德的狠辣之处亦绝不在其下，此番设谋与另一时空之中郑度为刘璋所设之计何曾相似？不过这并不意外，须知历史上那条著名的“人哺”之策就是程昱为曹操献出，活人尚且可以用来作为军需之用，而此时借百姓之民生借力打力似乎还要比其高出一筹！单从战役角度而言此计也有着极大的可行性。
不过曹操在细加斟酌之后并未采取此法，这并不是曹孟德心不够狠，一代枭雄为了争霸天下比能无所不用其极，华夏自古以来就是成王败寇，百姓在他们的眼中也只不过是利用的工具罢了，其实不光曹操、刘毅刘备又何尝不是如此，使用工具的手法有所区别罢了！之所以不用此条极有利与战局之策，曹操自然有着更深一层的考量！
自冀州一战后刘曹二人并未有过正面战场之上的对决，可他们之间的较量却从来没有片刻的停歇，司隶之战，建安论战，经济封锁，情报争夺，手法变换不一而足！韩张联军曹操占了刘毅不少上风，可建安论战到了最后还是代表皇纲正统的朗生略胜一筹！燕王爱惜名声，曹孟德亦不能弱之，这亦是两雄之间必须坚持的要点，兖州经曹家经营十余年，民心相向，倘若与此战之中用上程昱之策，对此处百姓尚且如此，那人心尚未完全安定的荆州益州之处又该如何，到那时燕地那些文章锦绣之辈更可以借题发挥，毕竟在此时大义的名分对任何诸侯而言都是一笔浓厚的政治资本，似此曹军或可赢得一时的战局之利，但在长久而言显然得不偿失！当然这也仅仅是在兖州之处，倘若换了别的州郡，说不得曹孟德就会毫不犹豫的采用程昱之谋！
如今的历史走向已然发生了改变，程昱人哺之策并未用过，但别人不知刘毅岂能不知，又有郑度那条绝户计在前，对于曹军可能采取的行动他也是有所准备的！众人稍加分析便都能看出此法并非上善之策，但曹军倘若真的用了对燕军的攻势也确是极大的阻碍，因此在此战之前的物资调配上刘毅已然做到了极致，所谓有备无患，隐忍两年不动坚决贯彻自己制定的方略，兖州一战燕军的准备是极为充足的。
初始的顺利说明不了任何的问题，待到兵临鲁国、东平、乐平三处之时燕军就要面对曹军精锐镇守的坚城了，于禁镇鲁国、曹仁据东平，乐平的守将则是在青州之战中有着精彩发挥的乐进乐文谦，可说青州营能够顺利撤回兖州此人居功至伟！燕王亦早已“狡狐猛虎”来形容这员位列五子之一的曹营名将，足见心中对乐文谦的重视！
论战力燕军八大主力军可谓各有所长，但若论攻城却又以高顺的辽东军为首，当年司隶讨伐李郭一战，天下雄关虎牢的攻击刘毅便全权交给了敬方，而在此战之中高顺也用扎实的功底与高超的攻城之能赢得了包括徐晃张合在内的一干燕军名将的信赖！此时看燕军主力三箭齐发，辽东军主攻之地却正是乐进镇守的乐平，且赵云郭嘉皆随高顺前往，由此便可知在兖州攻坚的选择之上，此处就是第一突破口。
乐进有大将之才，果敢勇决，用兵可法，在青州与燕军王牌龙骧军的厮杀更是平分秋色，其麾下陈留营战术灵活，勇猛顽强，确是燕军精锐的强敌！但在守城之上于禁曹仁或在此世或在刘毅的印象之中都有着极为出色的战例，相对而言乐文谦在此处就要逊色少许，况且青州之战打到最后，乐进抱定必死之念为曹军断后，在徐晃麴义二人不遗余力的夹攻之下身背数创，幸得虎痴许褚与黄须曹彰及时赶到才保住了一条性命，伤势绝对不轻，对其战场指挥定会有所影响。
鲁国、东平、乐平三地都是战略要点，曹军重兵名将在此坐镇，对燕军的攻坚能力将会是一次极大的考验，但就整体战局而言，重点之中亦要有所偏重之处，乐平就成了此战第一个关键所在，除了高顺的辽东军全力尽出之外，老四营中以攻城器械闻名天下的朱雀营亦被刘毅临时配属给了高敬方，当并其力与此战之中！当然太史慈对鲁国、高览对东平也绝非仅是牵制，第一阶段燕军要在全线发动猛攻，以收先声夺人之效，不管战局如何发展，高昂战意对攻方都不可或缺！
在赵云率领三大主力军分头并进之时，刘毅亲领的铁骑四营亦在枕戈待旦，冀州之战中田丰曾经为袁绍设据城死守之法，那是燕军最不愿意看见的局面，不过冀州靠海，燕军还有飞虎军跨海登陆这一妙手可破袁军坚守之势，兖州地处内陆，想在这里出什么奇招乃难上加难。对此刘毅与一众谋臣及天狼众士经过详细商讨论证及无数次的推演之后，定下了“步军强攻，骑兵穿插”的主导思想，冀州之战刘毅对袁绍的兵力优势并不如今日这般明显，倘若骑军陷入过深就很容易受到敌军的四面打击！可兖州之战局又与当时不可同日而语，不但步军主力可以有效的牵制曹军精锐，如今铁骑营的实力更是远胜当年，十余万铁骑谁敢轻言合围？有了这般实力才能支撑战术的顺利运用！
“步军强攻，骑兵穿插”，穿插是在强攻之后，要将曹军主力牵制在各处无心他顾骑军才能发挥出最大的效用，当然在这兖州境内还有着夏侯渊率领的虎豹骑近六万强军，荆州多水，益州崎岖，曹军的骑兵主力大半都在此间，而与司隶之战先行对付西凉铁骑相同，刘毅铁骑营的主要目标将会牢牢锁定在夏侯渊身上，虽说在夏侯妙才的统领之下曹军虎豹骑的战力比之当日西凉铁骑更要强悍几分，可燕军铁骑营尽数在此，各部之间的配合亦是匈奴乌桓骑军不能相较的。
步军的攻击若是顺利，燕军的战略顺序便会是先下雄城，再图全境，而一旦前线攻击受阻，这个顺序就会颠倒过来，倘若作为攻击的一方不是燕军，这样的改变定难以达到，刘毅能够为此就是因为他手中掌控着汉末最为强大的骑军兵团，发挥机动性上的优势加以穿插，燕军可以将整个兖州割的四分五裂，对于较为坚固的城池，骑兵可以暂时绕过不理，而大多数的郡县之处斗将成为其驰骋的所在！
什么样的城最难攻？什么样的城又最好攻？抛开城池的坚固不谈，这两个问题的答案是一致的，孤城！看似荒谬其中却并不矛盾，关键还在城中守军与百姓的信念，万众一心视死如归没有退路的孤城将最难攻破，而倘若人心涣散战意不坚退路断绝的孤城便指日可下。燕王不会轻视曹军的战斗意志与兖州百姓对曹操信任的程度，可在如此广阔的战场之上，他会有着无数的手法对其军心民意加以不停的打击，须知一旦燕军铁骑穿插到位，兖州的孤城绝不只会是一座，互相之间都会有着极大的影响，而这些都会被燕军最大程度的利用。
于此之中亦有先后之别，在赵云各部对几处雄城展开实质性的打击之后，铁骑营的穿插就会在极短的时间之内尽数展开，首先刘毅要做的就是搜刮兖州境内曹军的战略纵深，先将夏侯渊所领的虎豹骑逼到不得不战的境地，再集中优势兵力聚而歼之！此敌一破，兖州各处的曹军就会失去联系而陷入各自为战的境地，不管他们在战前做了如何精心的准备，可战局的发展却是你无论如何准备也不可能做到尽算其变的，此时燕军就可以随心所欲的将之各个击破！自然此乃燕军关于兖州之战的战略构想，是否能够如期一步步达成目标还要看各部之间的执行能力，曹军在兖州的这几员大将都是身经百战之人，战局的进展也绝不会似书面之上一般的云淡风轻，其必将奋力一搏。
到达乐平城下赵云高顺等人率领辽东军与朱雀营只用了两日不到的时间，可光是细观乐平地形敬方就花了两日功夫，四门细细打探且有随从不时在刘郎纸做成的书卷之上写写画画，地图沙盘再如何精细终究比不上实地考察，这在高顺而言已是每次攻城之前必备的功课，在他眼中这两日的时间是花的极为值得的，通过仔细的观察他对这座雄城的守御强弱之处已然尽数于胸，后面的攻城之战更会有的放矢，看似这两日的时间有些浪费，可在其后却有可能换取成千上万攻城士卒的性命，越到临战越要冷静，乐平城下高敬方此举与远在千里之外汉中曹操也有异曲同工之妙，二者可都是善于攻坚之人！
不过待高顺谋定后动令辽东军摆开阵势准备攻城之际，曹军对汉中的攻势已然先行一步展开，天各一方攻守之势逆转，曹操与刘毅之间的这场博弈进入了刺刀见红的时刻，且无一例外都是攻坚！