() 苏进将一节蛀空的桑柴塞入火灶，慢慢的，在温吞的干火下，桑柴发黑、发焦，冒出乌黑的烟，从灶里冒了出来，呛地他直挥手中书卷，待这阵柴烟味儿过了，低头一眼，见溺在自己怀里的小侄女正在揉眼睛，那肉扑扑的小脸蛋上还挂着几抹柴烟乌迹，笑了笑，用食指指肚仔细的将这些烟迹抹干净，将她抱下腿来，让她去院子堆雪人去，自己也好将这水烧开给她洗澡。
小女娃看去不过十岁，头顶两个羊角辫，上身的灰青补丁棉袄直掩过膝，小脸蛋映衬在红彤彤的火光下，澄鲜的大眼睛正扑闪着仰望向她的耕叔…
“雪人好冷的……”
小丫头先是嘟起了小嘴，转而又低头捏弄起衣角来，“而且……而且…昨晚娘亲跟耘儿说，耘儿是丫头，丫头…是不好去玩雪的。”她绞着粉嫩嫩的小手指。
苏进手上书卷一滞，他这嫂子倒真是以大家闺秀来要求小丫头，不过在教育子女方面，她这个做娘的显然比自己更有发言权，想了想，觉得还是不去较这方面的真了，于是说了些稚话哄她回房候着，说来小孩子也确实容易满足，他随口编了个讲故事的由头，这不……就撒起脚丫子欢腾的跑回房去了。
傍晚的妍霞从栅窗染了进来，草屋内摆设简单，进门当口横着张涩旧的杉木桌，几条长凳围着，小腿高的火炉倚着桌脚，炉上煎着药，袅袅熏鼻的药味儿飘出柴门，除此之外，也只有身前这座皱巴巴的黄土灶头了。
他拿着火钳将柴堆底下的灰拨向两侧，柴火犹即旺腾了起来，排出阵阵热浪堆在脸上，干干暖暖的，倒是舒服的人骨头发绵……
这里是北宋开封府陈留县辖内的一个小乡村，由于附近榆林广布，又背靠山丘，故名榆丘村，村人民风大多淳朴，男人们扛着锄头rì出而作rì落而归，时而上山打猎、下河捕鱼，妇女们扎着头巾在家养蚕织布，贤惠些的，便能称得上是相夫教子了，到了晚chūn，便到山上的桑榆林里采榆钱儿，做成榆钱窝窝头，软甜可口，有时候拌面蒸了，就着蒜汁香油吃，味道也是极好的，若是有些闲情的话，她们还会下水摸几篮鲜河蚌，贴补餐食是其次，更多还是为了壳里那些光亮的蚌珠，取出串成珠链，对于这些农妇而言，那便是很受用的首饰了。每天这般忙忙碌碌着，虽然平淡，却也能感受到出内中的滋味来，农闲的时候，自然会有些别样的热闹……三三两两的农家人围聚在篝火边吐着瓜子皮儿，唠些家长里短，或者三姑六婶们在河边浆洗衣物时，非议些他家是非，什么田家女娃过了年关就要许人了，夫家是邻村的王家大郎，不过大多时候，出墙…比出嫁更能引起这些人的谈兴。小孩子们就调皮捣蛋些了，平rì扭打拌嘴自是不说，近来却是喜欢对着邻村的几只癞皮狗扮鬼脸，最后惹得鸡飞鸭跑、棚翻竿倒，哪家大妈便要跑出门来插着腰骂兔崽子、小王八蛋之类云云，总归来说是不入耳的，但若真计较起来…这真正的桃源社会…怕也就是如此了……
他是比较享受这种感觉，虽然这些只是从这具身体原主人零碎的记忆中得知，但也不妨碍他从旁感受，说起来…他重生而来已有一月了，来到这个家……倒不过一天，之前那月，这身体的原主人由于要抄经还愿，徒步前去榆丘山坳里一座废寺，不想这人身体孱弱，在途中意外跌落山道身亡，而他这个后世的文学院“院长”也就这么过来了，既然占了这具身体，那么…有些责任……终归是要承担的，比如这未竟的誊经职责，自然也就落到了他头上。在那座废寺的一月，过的是小说般离奇的情节，除了誊抄经书，还积上了两回功德，救了个淹在水里的老头，还有一块四百年前的“冰疙瘩”。那老头…看得出读过点书，好吧…承认他是个大儒也无妨，也许以前还做过官，虽然对于他拿安石公变法来考校自己并不是很感冒，但那老头为人还是比较实在的，临走的时候死活塞了块玉佩给自己，说是它rì有何困难，就拿着玉佩来找他，这倒有意思…成了演义了，他只是想哪天拿去换几角好酒才是实在事，因为…那老头从头至尾也没说自己是哪位大人物……好吧，其实他也不知自己姓甚名谁，所以…
那玉佩……倒是个笑话了。
所幸自己也不在意这些，反倒是他点评自己的那本《倩女幽魂》…让自己耿介良久——“粗鄙流俗”，呵~~是他说的，还捋着长须训责自己这后生轻佻不知轻重，更是提议这书由他代管，以免自己因书遭祸，他这般说法倒着实有趣了，最后自然是婉拒了他的好意，毕竟仅仅是拿来自娱罢了，唯一算的上夸奖的，恐怕也只有自己誊抄金刚经时用的那赵孟頫体了，毕竟是几百年后的书法，放到现在…惊艳，总归是有的，这老头本身在书法就有见地，倒也是如实的承认这书体已有大家风范，不过对于《倩女幽魂》上的瘦金体，这老头却是选择xìng的忽视了，也不知道他心里是个什么寻思，或者他说要替自己保管书…并不是随口说的玩笑话，当然…这些都是些微不足道的谈资罢了，自己也不用太放心上。至于另一块冰疙瘩……呵，不谈也罢，也算是次荒唐的境遇，差点没让他又回地府老爷那儿喝茶，现在正愁着怎么让她圆润的离开，毕竟一天到晚怀里揣着个女人，嗯…也不像个正当男人的事儿……
“啧~~”
忽的，一声细如针线的嘲弄蓦地从墙角传来。
他搁下火钳，抬眼望过去，那是这草屋内最昏暗的一角，晚阳已不能触及到那儿，只余条旧长凳立在墙边，此下，凳上正姿态娴然地坐着个女子，女子闺龄正妙，腰肢婀娜，发箍一sè宫装叶，身裹蝶戏浣轻罗，三寸的金莲上及着双浴白绣鞋，鞋尖慵意随然地抵在黑泥地上，此刻那双杏眼幽然的瞟向他，檀口一张，这卓冷的声音轻轻飘了过来……
“看你在废寺用的那澄泥砚和散卓笔，还以为出身钟鸣鼎食之家……不过现在看来……”她顿了顿，故作打量般的扫了遍破屋后才娓然说，“我倒也是有眼拙的时候…”
一见是她，苏进便将视线搁回了炉灶内，手持着火钳一边拨弄着柴火，一边说话…
“我本就是个穷酸书生，之前便是说过的，你这人…若是真有意报恩……”他抬了抬头，似乎是认真的想了想，“…那不妨予我化些黄白俗物来，嗯…也算是解解我苏家当前的窘境了。”这似乎是他很认真思考后得出的结论。
嘁的一声，她别过螓首：“就这般出息，当真愧对男儿身。”
苏进拿着书卷掩在正打哈欠的嘴上，显然是懒得应话了，等哈欠了两下后，又起了身去揭灶上锅盖，瞅瞅水开了没，这时外间传来“吱呀—”的柴门推开声，他扣上锅盖，侧眼从栅栏窗口望出去，只见一个青麻素服的女妇推开院子柴门进来，而后转身将门拴上，她左手挽着竹篮，低下头，轻提起灰蓝布裙，谨慎地踏着一路积雪过来。
稀稀拉拉的，此刻这天上还飘着雪……
嫂嫂？
他蠕了下嘴角，而后下意识的往柴凳处望去，可此刻柴凳上已是空空如也，他微然一哂，摸了摸怀里那面温润的青铜梳妆镜，呵~~你倒也是jǐng觉。
琐碎轻和的脚步声渐渐的压向草屋，依稀还能听到鞋底踩实雪渣子的酥响。
“仲耕？”
这是很清柔的一声询问。
他一抬眼，一个衣着素素的女妇正走到门槛，她上身青麻对襟薄袄，灰葛纳边，下身是一条土蓝瘦长的平直布裙，菁绦束腰，此刻杳步进来…
“怎得不在房里念书，在这厨房间做些什么？”说着掸去两袖灿雪，将挽在臂弯上的竹篮卸在杉木桌上，低着头，从篮子里拣出一个个拳头大小的桑油纸包。
女妇名唤陈苓，原汴梁人氏，商户人家出身，论起年纪来，其实也只是年长原主人九岁，与前世的自己相较却是小了些岁数，所以看去未显疲老，瓜子的脸蛋、尖润的下巴，雅净的素眉欣长蕴有娟气，墨香兰发绾成规矩的云娥妇髻，偶尔两缕青丝泄在耳畔，也无碍其蕙质端庄的姿态…
“可是腹中饥饿了？”
她低头自说自话，“嫂嫂这趟县城下来，予你稍了两块腌猪肉，在配上前天秋嫂拿给我的冬菇菘菜，晚食便可好生的煲个大肉汤，你昨rì回来的突然，嫂嫂都没什么准备，今晚可要好生给你做顿吃的，在山上那一月瞧把你累的，婆婆都说消瘦了不少，前月又莫名其妙的下了大半月的暴雨，嫂嫂就怕你一人在那山坳里出什么岔子……”她嘴上念念叨叨的，手上将几个桑油纸包裹拨开，几样红白吃食袒露了出来，或许是发觉苏进没有说话，不由抬眼看向苏进。
“怎了，仲耕？”说着话儿，将耳际边松下的青丝拢在耳后。
他微笑着一低视线，却是没有立即应话，这嫂子说来还是很有话题的，村里人都是好奇着，这年轻貌美的小娘子为何这么死心塌地的守着那脾xìng暴躁的婆婆和生xìng木讷的小叔子，以她的家世相貌……即便有了子女，再嫁个好人家也不是多大的难事，可这事就是这么奇了，这女人十九岁就随着夫家迁到这穷乡僻壤，如今十年光景过去了，却依旧是甘心守寡，放在这年间，闲言碎语…终归是有些的，譬如有说是中意了小叔子，不过这话却是没有多少人去信的，苏进…貌不惊人才不显众，说白了……没有前途的傻书呆一个，这苏家娘子怎么也不会有这方面的考虑，所以他人更愿意相信的是人家看上了苏家家藏，为何有此一说？那就得从苏家的家世说起了……这苏家本是世居京师的大家商户，祖上三代经商，家产殷实，后来苏父依循祖训仕途为重，从而花大价钱在踊路街兴国寺对街谋了间书铺，借以消除苏家身上长久来的商人气，而且还在外城置地易田开私学，专以供养本家子弟学书，由此可见，苏家……钱、是有的，志向…也是宏远的，只不过后来踢到了铁板，是的…铁板，很硬的那种……苏家遭了灭顶之灾，苏父和长子苏弼殁于此事，具体是什么因由村人是不晓得的，便是苏家人自己对这事也是讳莫如深，但为了避难，举家迁到这陈留县郊外的榆丘村却是事实了，不过瘦死的骆驼就是比马强，更多人相信那苏老婆子手上还攥着不少苏家积蓄，老婆子久病缠身，必是不久人世，那么……她死后的这笔家藏也必定是陈苓这个做儿媳的继承……至于苏进？呵…没人会觉得这书呆子在中间会起什么作用……
苏进脑中片碎的记忆连起来，这孀嫂的形象也慢慢变得清晰起来……
“看我这记xìng~~”她笑了起来，“倒是忘了你现在还饿着肚子。”说着在布裙上抹了把手，从怀里摸出个桑油纸包好的粮饼塞进苏进手心，“嫂嫂这儿还有个焦油饼，你先拿去充饥。”
即便风传自己这孀嫂是如何工于心计，但眼下这双长满冻疮的手却是做不了假的，那手背皲裂开了一道道糊红的口子，红肿的就像开水滚开一般，凝望了小顷，他微笑地将这沉甸甸的饼接在手里，陈苓继续忙活着，随口问了几句家里的情况，什么婆婆有没按时服药，小耘儿在家有没有闹腾云云之类，不过马上的，她的脸就沉了下来……
“仲耕~~”
她表情严肃地撂下了木锅盖，瞥了眼锅里滚开的沸水，转头开始数落起自己这小叔子了。
“…你是我苏家现下唯一的男丁，要知公公生前名你为‘进’，便是瞩你勿要忘违祖训，终以登科进士为念，它rì一朝跃龙门，亦可耀我苏家门第，现下你抛却圣贤书，反去cāo此贱务，岂非让九泉之下的公公心寒……”
“额…”
记忆中，这类劝责的话也不是一次两次了，苏进自然也是挺正着腰板…说两句嫂嫂所言极是的舒心话，不过心里是不以为意的，虽然对于这孀嫂“望叔成龙”的心情表示理解，但毕竟他已经过了那个意气风发的年纪，快四十岁的人了，已经没有这么多的进取和锐意了，再加上两世为人的感触，功名利禄什么…其实也真如老夫子说的那般……浮云了~~若真有什么在意的……家人…始终算是一个……所以为此，他倒是打算凭借重生而来的优势赚些银钱，恢复苏家之前的大商地位，一来也算是对得起苏家列祖列宗，不至于坏了基业，二来也能改善一下这个家庭穷苦的生活，但若是科举应试，他是不想的，毕竟这官服套了身上，那便不zì yóu了，重生了一回，若还是整rì忙碌案牍文书，那可真是不划算的买卖了，他心中略略盘算着，这嫂子却是朝他干瞪眼，她又不笨，自然是听出苏进这话里有几分敷衍的意味，本来还想说道两句，但不巧这时外面传来“阿苓妹子开个门~~”的吆喝声。
她先是一怔，而后慌忙放下手头事，也顾不得苏进，敛这裙摆就小跑了出去。
“来了来了~~”
苏进从栅栏窗口望出去，零星飘雪下，自家嫂子正顶着斜风细雪去开院门，门栓一解，远远的便能看到个裹着桃红花袄的中年健妇候在门口，那健妇一见陈苓，老脸立马是喜成菊花：“阿苓妹子，俺跟你说……”不过声音马上就偃了下去，就见陈苓急急地将她推攮着出了门，临门时又朝自己这边张了两眼，随即便将柴门带上。苏进望着那扇虚掩着的柴门微微起笑，也不在意，随意从边上提了只高桶，抄起木勺将锅子里的热水舀进桶内，哗啦哗啦的脆声下，婀娜的水白蒸气将苏进整个人罩了进去，他这是为自己那小侄女打洗澡水，所以…刚才陈苓瞪他是有先见之明的。
……
柴门外，细沥的雪沫粘在陈苓青泽的发梢，四野雪白，无人走动。
“为了我家小叔的事儿，李家嫂嫂这几天忙前忙后的，做妹子的也是过意不去。”陈苓将一素白巾帕包好的物事塞到那健妇手心。
李金花捏了捏巾帕，估摸是件首饰，赶忙佯装责备起来…
“阿苓妹子这话就见外了，俺们两家做了十年的邻居，可比你那远在京师的爹要亲，你看你这做的…多叫你金花嫂嫂难堪啊……”她惭愧的将这首饰收进袖子，“不过…你金花嫂子办事你尽可放心，俺已经多方打听过了，那老吴家的家底清白，家境也还算殷实，他家长子吴有儿在县里军巡铺做差事，现下虽是上不得门面，但听说保正他儿子过了年关就要上调到巡检司，到时候说能拉扯吴家人一把，将他提到城西厢公所去，若是事成了，这吴家人以后在村里可就是香饽饽了……”
她说的唾沫横飞，“还有人家姑娘呢…懂诗书~~知礼仪，俺亲眼见了，端得是个漂亮人，亏不得你家仲耕，对了…老吴家说了，腊八那天要带闺女过来瞧瞧，如果合适，这事儿就这么定了，咱们乡里乡亲的，也犯不着那三媒六证，到时候多摆两桌酒就行了。”
“腊八…要过来？”
见陈苓面sè不对，她想到什么似的缩起脑袋，从柴门缝中看进院子，一边瞟着视线张望，一边压着嗓子：“你家老婆子咋样了？”，陈苓无奈的摇了摇头，“好是好些了，但终归下不了榻。”
“嘿嘿~~”她那皱巴巴的脸立马笑成一朵菊花，但似乎是觉不妥，立马正经了颜sè：“那还真是可惜了，还望她自个儿注意些身子才是。”
陈苓挤出一丝无奈的笑，“不过吴家人要来，总免不了要和婆婆见见，李嫂你也知道……”
“你到时候就说老婆子去了呗…”她朝陈苓比了比眼sè：“那时俺就没跟他们说老婆子的事儿，老婆子xìng子倔，认死理，守着那不着边际的婚契有啥子用处，咱们甭理会就是，现在趁老婆子病在床上，到时候只要你不说，她哪会知道有人来了。”
陈苓抿着嘴听，可最后还是摇了摇头，正想说话，忽然“嘭嗵—”一声击响从院子里传来，在这个飘雪的冬rì里，委实刺耳。
……
灰蒙天穹下，雪花纷然，落在院内那个臃肿的雪人头上，这雪人还是昨儿叔侄俩合力垒起来的，“咕咕~~咕咕~~”，院角里还有两声哆嗦的鸡叫。
好吧，看来是被这她埋汰了，刚才自己抬着浴桶给小丫头准备洗澡，不想桶底磕在了门槛上，倒是惊动了陈苓，结果自然又是一顿良苦用心的开导，他无奈摇头，踩着屋檐下的小泥道走去苏母卧房。
这间小院落呈“凹”字形搭建，舍五间：厨房柴房各一间，另外三间就是卧房了，自己处在最东边，这母亲的卧房与自己正相对，至于嫂嫂和小侄女则是挤在西北拐角处的那间，那间光线不是很足，正对风口。
不过说来有一点是比较尴尬的…对于苏进而言，就是自己生母和孀嫂之间……有那么点…不对味，苏母对于陈苓这个儿媳是百般刁难，时不时的冷眼嘲讽已是屡见不鲜，自己这一月在山上誊经，怕又是受了不少白眼，究其原因……他只是隐然知道与自己长兄苏弼之死有关，不过由于自己记忆继承零碎，再加上十年前苏进也还年幼，书呆子一个，对于这家中辛秘更是语焉不详了，不过自己对这事儿也没多大兴趣，既然是不快的回忆，硬是把它挖出来，完全是给自己添堵，过去的…那就让它过去吧……心中思量着，已是带上房门进来，在从栅栏窗透进来的晚霞下拉长了消瘦的身影。
苏母裹在肥厚干净的棉絮被衾里，听到声响，撇过脑袋瞟了眼房门处，待看清来人后，阖上眼，又将脑袋转了回去。
苏进进去便是给苏母问候了声，而后撩过下摆，就这么挨着苏母的腿坐了下来，苏母也是那种刀子嘴的人，见苏进过来，又是免不了一顿自怨自艾，唠叨着自己活不久了，苏进可以放心了，这话里话外，哪里都是毛刺。苏进脸上微笑，在原主人零碎的记忆中，也是摸清了苏母的脾xìng，倒也不在意，伸手将她腿上的灰棉被拢紧些往里墙一送，送出几句慰勉的话，不过老婆子却不当回事儿，咳了两下后，便强打起jīng神坐了起来，后脑勺轻轻磕在了冰冷的黑泥墙上，胸口起伏舒缓了阵儿，这才继续说话。
“俺这大把年纪了，也不指望享什么福，咳~~只要你把你自个儿照料好就行了，别到时候老婆子两腿一蹬，你就被那女人害出这屋门…”老婆子语气低哑无力，似乎完全是瞎着一股子气儿憋出来的，至于她口中的那女人~~苏进心中好笑，伸手将苏母腋窝下的被褥塞严实，“嫂嫂平素待我极好，儿这几年的吃穿用度也都是嫂嫂辛苦，儿心里醒得，也没娘亲说得那般不堪。”他就是唠家常一般，语气上是没有给陈苓说话的意思，倒不是他无义，只是越是深知其中利害，就越不能轻易的去议论这个家庭最讳莫如深的话题，这是他从原主人零碎的记忆中得出的观点，很深刻，记忆中…有过一次因为问这问题挨嘴巴……
“你那时还小，明白个啥…”
果然他这娘是不会认可自己的话的，“你知道你那所谓贤淑良德的嫂子当年是怎么嫁进俺苏家门的？你可知道俺苏家为什么会落魄成今rì这番模样？都是那龌蹉晦气的女人，哼~~”话到这儿又是打住不说了，苏进倒也不会不识时务的去打破这砂锅，挨嘴巴呵~~虽不是他挨的，但他也不想再碰一鼻子灰。
“其它事儿俺就不想跟你多说，如果你还当俺是你娘的话，你就给俺记住了……”顿了顿，肃起了脸，“别被那女人哄两句，就真以为自己是块科考的料，傻头傻脑的一门心思钻在书眼里，到了最后，这家姓苏还是姓陈都不清楚……”
“额…”
他倒是想笑，这原主人也着实委屈，被自己生母数落的……应该算是一无是处了吧，不过这苏母倒确实没有说错，这不…今年的乡试不是又落榜了么，这么一等啊…可又要是三年呢~~
“你也别置气~~你自己寻思寻思，这几百年来这么多生员举子，几个能一朝得中的？”
“…没几个。”
老婆子点了点头，“即便得中，没个几年功夫打点，你能补得到实缺？”
“…补不到。”
“嗯…”老婆子又是点头，“那女人心机恶毒，一心怂恿你去科考，前阵子你上山那会儿，一个劲儿的在俺耳根子鼓捣让你来年上京看书铺去，说是什么京师文盛风华有助见学，她以为俺老婆子不知道她心里打得什么算盘，还不是为了贪图俺苏家当年败落后大房分的那些家财，哼~~”苏进笑着伸手给苏母抚背安慰，可惜老婆子完全没有听进去，嘴上继续骂骂咧咧的：“还老在俺面前搬弄苏家祖训，拿老太爷压俺这婆子，俺是半眼都不要瞧她！咳~~娘跟你说……以后那女人说什么你都别搭理，别到时候吃了亏，你再来找娘诉苦，跟你说~~娘这半截身子埋黄土的人儿，到时候也只能朝她干瞪眼，所以娘才总是告诫你不要受那女人蛊惑，你这耳朵听到没有！”
苏进是有些无奈，自己这娘都大把年纪了，还病在床上，可火气却是一点都不小，正是场面难堪的时候，也亏得自己那小侄女闯了进来，在两声“耕叔！耕叔！”的唤声后，屋门被吱呀地推了进来，一个裹着厚长棉袄的小丫头跳腾着跑到苏母跟前，甜甜的叫了声婆婆，小孩子毕竟是无辜的，老婆子倒也不至于把火气往孩子身上撒，此刻咽下心中恶气，见小丫头头发湿漉漉的，还不停的往衣领子上渗水，不由皱起了眉头，“洗澡了？可这头发怎么都没擦干，大冬天的，受了风寒如何是好？这做娘的也真是的，一天到晚都不知道在忙些什么…”
看来嫂子是躺着也中枪啊~~
“娘亲说要忙着做晚饭，让耘儿自个儿把头发擦干。”，苏进闻言笑着摸着她湿漉漉的头发：“那你擦干没？”
“耘儿擦了啊~~”小丫头天真无邪的仰头望着他。
“……”