慈德宫里。
向太后自开春之后，这身体便是每况愈下，近日更是卧榻不起。徽宗仁孝，是故每日前往探望，参茸珍药更是所用不绝，但还是无法阻滞向氏身体的日益衰弱。
对于这个太后，徽宗还是报以感激的。虽然她并非自己生母，但去年若不是她力排众议，自己绝对是坐不上这皇位的，所以即便向氏干预朝政，但对于自己，确实可以说是恩重如山。眼下她体衰气竭，这为人子的，心中也着实有几分伤感，这两天亲自过来侍候，也算是尽一份孝道了。
此时梅竹三山玉屏之后，宫娥们敛裙出来，徽宗则是将手上的药碗递给身边，与这病榻之上的老太后讨论着近日的朝政纲事。虽然，对于向太后还政之后还继续干预朝事略有不满，但也不得不承认，自己资历尚浅，有些事情还吃不准，所以难免要到向太后这儿取点经。
……
“娘娘莫要怕朝中闲话，您本就劳苦功高，如今佶儿不过想荫升两位娘舅罢了，又不是多大的事，娘娘又何必推辞。”他说着慢慢将向氏搀扶起来，拿软枕头竖放着让向氏靠着更舒服些，倒也是伺候的比较得体。
而他嘴里说的两个娘舅，就是向太后的弟弟，宗回宗良二人，徽宗念在老太后对他的恩情上，所以对这两兄弟一直恩宠有加，此次提议将其拔到开府仪同三司，也就是文官的最高寄禄品轶，但这向太后却一直没有同意。
“宗回宗良如今已是人臣之优，宠命优渥，再说他俩京中产业极富，不少酒楼都挂在他们名下，是故一生已是金银不缺，又何需再三加赐？
徽宗再三劝说无果，也只能容后再议。
“说起来……”他握着向太后苍老的手，找了些闲话来说，“这几天外间有本杂言可是闹腾的够厉害，不知娘娘可曾听说？”
听闻这话，老太后苍老的脸上微微有了一丝笑意，“宫里那些妃嫔女婢对那杂言确实是欢喜的很，有时候……过老身这儿问安，也都是红着眼，倒也确实是有趣。”
徽宗笑着点了点头，“就连仓司和御史台都看不过去了，近日可是好几折弹劾上来，说是那小酒楼捣乱物价，遗害京畿，倒确实是措辞严厉。”他说着话儿，脸上也尽是些笑意。
向氏闻言，也知徽宗意思，叹了口气说，“台谏也罢，监司也罢，如今已多是尸位素餐，我大宋朝纲几经波折，人心惶惶，即便有贤良直臣者，也是畏惧不敢言出……”她顿了顿又继续缓慢的说着，“…所以佶儿今后一两年里施政还是以稳妥为主，切勿大开大合……边关之事且先息事宁人，内堂之患要循序渐除，勿要争一时长短，先帝就是欲速不达，反受其害，佶儿可要时刻谨记。”
老太后说的也是中肯之言，徽宗斟酌再三，也知其中道理，点了点头，“娘娘教诲佶儿必当谨记于心。”
又说了会儿话后，徽宗便起身告回了，这慈德宫呆的其实还是比较压抑的，呆久了心情也要变坏，所以在好生吩咐这些婢女悉心照料后，也是摆驾去了兰熏阁去看郑氏，本以为必能温香暖玉一番，不想一进门就是这女人无止境的埋怨，扯着自个儿袖子、不依不饶的……
“官家应承给臣妾的明明是九十九号的行货，可手上的却是八十九号，臣妾不依了~~”
她算是有些胡搅蛮缠，不过徽宗却也吃这一套，环抱着娇艳动人的郑氏安抚，“朕可是让张迪出宫采办的，谁知他这么不顶用，你让他自己说说怎么回事……”他把目光望了过去，那张迪心思聪明，赶紧跪伏请罪。
“郑贵妃恕罪，奴婢出去采购时，那第九十九本倩女幽魂已被售出，奴婢也无能为力。”
其实那天他内宫的身份一亮，根本就没人敢跟他争书，只不过……他偷偷瞄了眼正在和郑氏浓情蜜意的徽宗，很明显……这黑锅得自己来背了。
还好郑氏也就稍稍怨了两句，倒也不至于真因这个去罚一个小黄门。此下与徽宗耳鬓厮磨着，将手头那本纸面精致的倩女幽魂徐徐摊开，与徽宗说着切切情话。
“官家且看，这扉页的防伪水纹纸只要举光一迎，这右下处便可见一品斋字样……”她颇有兴致的将扉页举到光源处，阳光透过纸背，果真右下底有陈记一品斋的字样，很难想象在多夹厚的纸上也能透出字来。
她微笑着问，“官家以为如何？可觉新奇？”
但是，她却没有从身边人那儿得到任何回应，于是略有愕然的扭头看去，见徽宗睁着双眼，视线滞留在这扉页上的那三个字。
一品斋。
“这…这……”徽宗的嚅嗫着嘴，慢慢松开了环在郑氏柳腰上的手，眼神极为复杂。
旁边的郑氏蹙了下眉头，“官家可是觉此书法独异？”她看着那三个骨瘦方挺的瘦筋字微微颔首，“此种书法臣妾未曾见过，怕是孤陋寡闻了，官家可知是哪位名家所书？”
徽宗脸上的表情从一开始的讶然转到了现在的欣笑。他扶着圆桌缓缓站起身来，抄起这倩女幽魂笑道，“能写出美芹十论的人物，又岂会甘居于山村小县，朕早知美芹先生必会出山，如今看来……是所料不差了。”
旁边一众的内侍纷纷抬起头来，连那郑氏也是微要诧异，“官家的意思是……这倩女幽魂的撰者便是那美芹先生？”她也是知道徽宗前月得过一本下边送上来的兵法论策，这份论策对宋廷收复幽云十六州做了十分繁复的模拟规划，虽然不知详细，但那几天徽宗对那论策确实非常重视，还特意宣了枢密院一众在福宁殿共研此论，只不过因为宰辅和向太后的原因而搁浅了下来。
她这边想着，徽宗却已经向边上的张迪发了谕令。
“张迪，去睿思殿传谕，宣这……一品斋明日入宫觐见。”由于不知道那人姓甚名谁，所以也只能一品斋的代称了。
张迪刚要应诺，不想边上的郑氏却蹙眉了，“官家难道不曾听闻，这倩女幽魂的撰者已逝多年？”
……
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一品斋书铺这几日开始不断的有人跑来围观，尤其是沿街几家，一个个巴巴的过来问庄舟那老先生到底是死是活？有时候缠着庄舟没有办法，干脆关了两天门。
“老头儿是今年刚到书铺做事的，对于苏老员外的事儿并不清楚，大家若是想知内情，该问风悦楼才是。”
底下吵吵嚷嚷道，“风悦楼要是能淘出消息来，我们就不跑来这边了，庄老头~~你就让我们进去看看老先生到底在不在？”
庄舟满头急汗，要是一开这口子，以后书铺还不被人踩成烂泥了，所以是抵住门扇不让进，后来干脆便是把门一栓。
反正这几天书铺也不做生意。
至于苏进就更有意思了。虽然他刚来书铺不久，但铺前几个早点摊子还是把他认了出来，见他过来吃梅菜包，赶紧拿抹布把桌凳擦的蹭光发亮，上了两碟子梅菜包儿，在苏进略有错愕的表情下说话。
“这个……苏郎君。”
他那黝黑的脸上难得露了些赧意，不停地搓着衣角，“…俺家婆娘前儿刚生了个男娃，所以……俺就想着能不能托您让老先生帮忙取个名？”
呃……
某人到嘴边的梅菜包儿生生是放了回去。
……
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这两天书院算是风气大改，走在廊道间，那一间间的书斋传出来朗朗的读书声，在苏进的要求下，现在学生每天清晨过来就是念诵三字经。
那些老先生们原本对于书生的指手画脚还颇为不满，不过当一天早上书生拿着一叠毛边过来请教后，就完全是翻天覆地的改观了。
“这……”
这些老儒生不停的翻着这篇看似简单的三字经，一个个震惊的眼神望向苏进。
“苏家少爷，这……这是你写的？”
他们的惊讶也多在苏进意料之中，不过苏进倒不是过来秀优越感的，只是对于其中多处缺漏向几个老儒生请教，让他们帮忙将这三字经做一些补充修正。
“这，这……”
几个老儒面面相觑，再反复审阅了几遍后，搁下毛边纸说，“苏家少爷，您这《三字经》绝对能做育材教典，里边一句一词皆是天然而成的好对句，关乎人伦纲常的道理也都是深入浅出、意蕴深远，甚至用博大精深来说也毫不为过……”这几个老头皆是极为亢奋的模样，欣喜般的交头耳语。
这得要多雄健的文功和阅历才能写的出来，虽然照这苏家少爷来说……此书还不完备，但能在弱冠之年就能做到能编写教典的程度，可真是常人所不敢想……
几个老头摇头感慨了会儿，才对苏进直言以告，“苏少爷过谦了，我们这些老头儿可不敢对这书做什么修正，就怕是会污了此书，那可就是大罪过了~~”
苏进看这些老头的模样，倒还真是有意思，不过这编写教材的事儿，一个人确实太吃力了，他可是分身乏术，只得好言好语的让这些老头尽力做些补充。他就不相信了，眼前这七八个老头，即便文工稍逊，但仅凭这几十年的人生阅历，也不会在这种孩童启蒙教材上有所偏差。三个臭皮匠还顶个诸葛亮了，更别说这么多老酸儒了。
他这边刚交代完这些，陈午和他一干小伙伴早早的就过来了，把他拉了出去索要惊喜。
“我说你是不是忘了，别告诉我那蹴鞠场就是惊喜？”陈午第一个说。
苏进愣了下，而后笑着从怀里掏出一张订契，“本来还想这两天去取的，不过看你们这么急，就自己去城东柴记皮货行领东西吧。”
“皮货行？”
“最后一道工序是在那边完成的，所以成品也就放那儿了。”
陈午将信将疑的接过这张订契，“你靠谱不？”
苏进笑了笑，“那你以为我这一个月每天早上都做什么去了？”
“呃……”陈午想了想，以前还真没在早上看见过他人，当然，这可能也与他一天到晚在城里跑有关系，不过眼下也姑且相信他说的。
“那行，我们先过去拿东西了，不过要是发现东西不对，可还得回来找你算账。”
“呵。”
……
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岐山书院西侧是成片的小阁楼，不过少有人居住，已是被府衙店宅务收去用作租赁，不过由于地段不好，所以少有人过来租住。
不过此时此刻，这西侧最靠近蹴鞠场的一座阁楼里，却是生出了些人烟。圈圈的烟云从石瓦烟囱里冒出来，在蔚蓝的天空里渐渐消散。
嘎嘎的几只鸟儿停在了屋檐下的抱头梁上，它们时而低头捋羽，时而把头扭向半开的支摘窗。
从那被柳条支起的窗扇子空当望进去，是一个灰青粗布的女人在翻书，她左手肘抵在旧案上，掌心托着下巴，整个姿态是较为缱绻的。
楼下有柴枝燃烧的声音，或为嘈杂、或为清沥，远处街道上传来缓慢的车轮咕咕声，给金梁巷子褪去了不少尘世的喧嚣。
“姐姐，咳~~这水怎么半天烧不开啊？”
底下传来少女颇显痛苦的声音，不过为了能让女子安心读书，她还是努力的要把这烧水的活儿干好，再说锅里还蒸着自己喜欢吃的糯米糕呢，还是要卖力点才行。
女子翻过一页，也恰好听到楼下的声音，便解释说这柴有些湿了，“还是过会儿我来烧吧。”她嘴上说着话，手上却慵懒至极地翻着书，这还是楼下那丫头硬塞给她的，算是打发时间吧。
翻到了最后几页上，哦的一声、停了下来……
大结局了。
这才有了点可有可无的感慨。
……
书页上一段段的文字，犹如梦中般朦胧虚幻。
……
哗的一道白光闪过，宁采臣先是跌落于那间破旧草屋内，而后将重伤的燕赤霞和小倩从阴府拖了出来。
“啊——”
不想小倩出来时被冥手抓住了腿，情况堪危。这时还是燕赤霞拼尽最后一丝余力，将那些冥手踢回了阴府，不过这巨大的震动也造成了房屋的基建不稳，倚在窗户前的那块破板开始摇摇欲坠起来，刺眼的阳光从窗户纸里漏进来。
小倩极为痛苦的呻吟。
“书生！不要让阳光照到小倩，不然她会魂飞魄散，投不了胎的！”
宁采臣慌忙之下一个飞身就顶住了摇摇欲坠的木板，灰黑的脸颊紧紧贴住板面，焦急的让小倩赶紧回到金塔里。
软倒在地上，一身胭红嫁衣的小倩面色凄然，望向背身于她的宁采臣，紧紧地抿着唇，眼眶中泪水直直打转。
“太阳…已经出来了。”她咬着唇，几乎是含着泪水哽咽着，“我…我不走也不行了……”
宁采臣咬着牙，头上的幅巾用力顶着要欲倒而下的木板。他不敢挪一下，生怕阳光照到身后的小倩。尽管已经极力克制住了自己的悲怆，但泪水却还是淌满了脸颊。
“小倩~~”他蠕动着嘴角，泪水流入，“你…你今后要好好做人……我会永远记着你的。”
小倩亦是泪水横流，“没想到……分手时也不能见你最后一面，你要…保重……”
小倩的一字一句，就如同刀割般让人感觉撕心裂肺，他紧紧地闭上眼，不想接受这即将发生的事情。
而一边倒在地上的燕赤霞则是长叹一声，将头偏了过去。
“她已经走了。”
宁采臣心头一震。
“小倩！！”
他猛然回过身去的时候，身后的木板窗牖也一一坠地而响。
“嘭——嘭——”
刹那间，外边的阳光轰入破草屋内，草屋一片光亮。而在草芥上，只剩下一个孤零零的黑色金塔骨灰。
他不禁跪地，满面酸泪地将金塔抱入怀里：“小倩~~你放心，我一定会送你回去的。”
……
……
女子翻过最后一页，停留了片刻，将抵着的手肘微微放直些，使得整个人看着稍显正襟些。
……
最后一页。
……
青华县一处草野高坡上，天野苍茫，山风习习。
一座新坟立于山头，墓前烧着冥钱白烛。
宁采臣将最后一片冥钱丢进火堆里，施施然站起身来：“不知道小倩投胎没有？”他对着墓碑痴痴自语。
身后剑挑行李的燕赤霞上前一步，与他并肩而立，望着蔚然长天不禁喟然长叹一声。
“其实做人生不逢时，比做鬼更惨。”说完摇头走开。
宁采臣深深望了眼墓碑，而后转身跟上燕赤霞。
两人上马看路。
“你看前面！”宁采臣一指前边天际上一弯恢弘彩虹，打马上前道：“我们上路吧！”
燕赤霞摸着颔下络腮胡笑着点头。
随即两人两骑奔腾在彩虹下的无垠原野上。
……
……
女子还想再翻，不想已经是封底了。
哦，最后一页了。
她似乎才反应过来，于是慢慢将书合上，放进一个精致的书盒子里，拧上盒盖，而后起身、敛袖，将窗格子上的柳条卸了下来……
阁楼的地板顿时一暗，午后那酥软晕白的阳光被挡在了小楼外头。
这样……便安静了。
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