二十八日的雪，斜斜的在榆丘村上下。
与往年一般，每到这个节点，村道上往返的商旅就开始增多，密密麻麻的像雨后的蚁群，车马在到得这边后，大都会停下来休整补充，讲究些的，还要向农家借个灶头煮饭，进进出出的场面，使这个不大的村子像草市一般热闹，村里的人倒是因此省下一趟县城的功夫。到了晚间，这里也是难得安宁，赶晚了的商贩忌讳夜行，所以要一家一家的敲门借宿，日头没下之前还好说，若是日头下了、路上又不见亮光的时候，多半会被土墙里的村妇尖声骂退，商贩们虽然狼狈，但只能硬着头皮继续去问，好在心肠软的人还是有的，给他开了门，帮衬着将货物卸了，铺盖备好，就连那匹饿到打摆子的癫马也得了两把槽料，种种的温暖，让商贩攥住了农家汉子的手不放。
院里嘈杂的声响，让里厨忙活的女主人伸长了脖子，在见到自家汉子那热枕相帮的模样，忍不住啐了声，管身边的女子抱怨。
“阿苓妹子，你看这人，对这个谁都要掏心窝子，还真把自己当官看了。”
身边围着灰布裙的女妇正是陈苓，这几天是一年最忙的时候，自家因为没有亲属来往，所以从简了礼俗，不过其它人家事情就多了，年节的物料菜食都要提前置备，忙起来啊、恨不得是多长两双手，所以这陈苓自然就被秋嫂拉了过来帮忙。
她将砧板上切好的瓜瓠放进盆里。从栅窗望出去，果然见着牛耿在与那戴皮帽的商贩寒暄，笑了下。但又恢复了常容。
“牛哥人实在，处事又公正，所以大伙才服他。”
土灶里不时响起柴火的声音，旁边过了会儿才摇头，“成天被人戳那脊梁骨，俺才不稀罕，算了。也不跟你念叨这事儿，说起来……仲耕这年关真不回来？”
“没什么信儿传来，应该是京里事情比较忙吧。”
“这样啊……那老婆子呢？”她朝苏家旧院方向努了努嘴。
旁边切菜的节奏慢了下来。沉默了会儿，却也是微微摇起了头，那秋嫂见状叹了声气。
“那老头这么多年窝着不冒头，没想到偏偏这个节骨眼出来捣乱。现在倒好。还不如不知道那女娃在哪儿呢。”
陈苓听着，手上的刀是再也切不下去了。
……
……
而此时苏家的院子里，鸡子们已经攒头而睡，草棚里的磨盘也积厚了雪，一切都是静谧的，只有西边那间土房里还亮着油光。
一扎角辫的女孩伏在榻上翻书玩，一页一页的，等翻到头后。又把书掉了个身子，继续翻。
她旁边的老妪对着油灯缝小袄。不过由于眼神不好，便时不时叫她过来穿线。
“这去年的袄子还好着呢，你看，就掉几个线头，缝扎实了不是还可以穿，也就你娘事多，又要买这儿又要买那儿……”老妪一针一针的给破了的地方补好，女孩儿却像木桩似得站着榻前，目光在老婆子缝线的手上停着，一句不吭。
半晌后，倒是老妪的声音，“你娘呢，还没回来？”
女孩儿摇摇头，这时候，有亮光忽然照进屋子，她下意识跑到栅窗跟前，扒着栏条望。老妪以为是陈苓回来了，可没想到紧跟着却是一声如雷的炮响，将她们的院子照了个通透，红艳艳的，打满在女孩儿的眼眶里。
老妪却是眼睛都没抬，“有两个糟钱就在那儿得瑟，还生怕别人不晓得。”
这是隔壁的李金花，今年也不知哪个祖坟冒了烟，她弟李桧被巡检看上，选进了亲班，这在农家人眼里绝对是上了金枝了，所以今儿这年节，李桧便回到乡里大放烟火，也是衣锦还乡的意味。村里的孩子，甚至一些少见世面的妇道人家也都跑过去看了。
女孩儿扒着栅栏看，由于个子矮，所以只能脚尖垫起来，夜空中盛开的烟火将她小脸映的无比彤红。
她一眨不眨的看。
“这东西有啥好看的……”老妪看了眼女孩，“想当初咱们苏家在京师的时候，就是宣德楼前的烟火都见过，还能稀罕了这个。”她碎了几句，但见这小丫头无动于衷，就挥挥手撵她出去，省的在这儿糟心。
等着这丫头片子真出去了，她却又不禁抬起头来，空无一人的屋子，只有外边一下、一下的烟炮声，隐约的，还夹杂着隔壁院子里一惊一乍的人群欢呼。
她直起上身，过了会儿，却又是塌下脊梁，将针线打了结，改用牙齿咬断。
……
……
农家人的夜，三百六十五个里，三百个是雷同的，所以像今天这种放烟火的日子就很难得。今晚不只是小孩，就是手上得闲的大人也会跑过来瞧，一个个仰着头看天上盛开的花火，身子魁梧的男人干脆把儿子跨肩上，儿子吃着枣儿，口水和枣核都在他头上，看去很是融融。
这边的声势，连那些走南闯北的商客小贩也吸引了过来，他们见是烟花，新奇感，就落在了这个发烟火的暴发户上。
门外坐车头的车夫收束住马蹄，虽然不能到那最近的地方瞧，但在这个角度也是有不错的风景，并且借着这个时当，混熟的几个在攀谈他们的羁旅轶闻，夸夸英雄事迹，说到共鸣处，就有豪爽的嬉笑怒骂传出来。
就这时，苏家的小丫头从院子摸出来，带好门，小碎步的踩着雪地往隔壁跑。
隔壁的院子，与年初是不大一样了，屋顶的茅草都修葺了一遍，抹上石泥。主卧两间更是拿砖头砌了，扎实的泥工让不少个村妇上去摸摸蹭蹭。
“金花哟，你可是守得云开见日月了。有这么能耐的兄弟，以后可要照顾照顾我们这些的乡里乡亲啊。”
“就是就是，我家虎子谁都不亲，就管你金花亲，快，虎子，还不叫金花姨……哎。你这小子欠打是吧？”
最里头热热闹闹的都是些婆娘，以李金花为中心，他男人杨犁倒是被排挤到了外头。和那小舅子李桧一起招呼几个本家的亲戚，他们在院子里撑起布棚，里头摆上四桌酒，排场完全向婚嫁看齐。而过来看烟火的村人。正好是给这场宴席暖暖气氛了。
女孩儿好不容易挤到了前头。见到了那两排烟火纸筒在突突的发炮，可是在她站定位置以后，已经是最后一发上了天空，那两排烟火纸筒也只在那儿吐黑烟了。
“哎呀，这就没了啊？”人群意犹未尽，有人扯高了嗓门喊，“金花，在多放两个噻。这大过年的别介个小气。”
吵吵嚷嚷的人群里，居然还有五六岁的孩童嚎啕大哭。害的那几个爹娘手忙脚乱，他们哪里去找烟火去，所以也只能跟着起哄，不过李金花可不吃这套，叉着腰、排出人群，像是机关枪一样笃笃笃的把所有人的嘴都堵上。他男人倒是小力拉了她一下。
“里头不是还有嘛，就再放几个吧。”
李金花睨了他一眼，什么也没说，还是李桧把他挡了回去，“姊夫就别理会他们了，这些的人我是见多了，自己没钱就在那儿瞎起哄，哪能随他们的意。“
“但是……”，“没事，不就几个刁民么，我这就轰他们走。”
杨犁张了张嘴，阻拦不住，只得把脑袋塞进裤腰带，看着小舅子将那些个村人一一轰走。
“走走走，起什么哄，让你进来看看就不错了，哪来的这么多要求。”
“哎，你这李桧，以前可不对我这么说话，怎么，攀了富贵后就尾巴翘起来了？”，“去去去，谁跟你认识！”
场面有些混乱，不过大多都是悻悻退了，就连那几个嚎啕大哭的孩子也乖溜溜的扁起了嘴，只剩几个平日捣蛋出名的小子在院子捡烟花纸屑，谁知道他们拿去要干什么，不过李桧显然没这耐性，见着那几个穿的像粽子似的小子在院子东捡西捞，过去就是一脚一个屁股。
“去去去，还有完没完了。”
那几个小子倒也是脸皮老，被踹了一脚后，还回他一个鬼脸再跑，有个胖点的家伙跑到门口时，忽然拉住身边。
“你看，苏耘儿还在里头？”
旁边回头，果然见着那苏耘儿还在里头，不过却丝毫没有迟疑，“管她做什么，不然那老婆子又要追我们了。”
小胖墩歪头一想，也是，先溜为上。
后头的李桧追了一段就回了，骂骂咧咧了两句，往回走时，居然发现还有个蹲烟火筒前看，他惯性上来，就又是一脚踢人身上，“怎么还有！”力气虽不大，但娃子猝不及防下，还是一脸栽进了雪地里。
等她爬起来抹了两把脸后，居然是隔壁那小丫头。
李桧怔了怔，这已被李金花瞧见，她上来把女孩儿搀起来，“这不是小耘儿嘛，你娘呢，怎么不在？”
她说话间，旁边几个婆娘也围了过来，叽叽喳喳的，“是这丫头，刚人多倒是没瞧见……听说那书呆子在京师混不出来，连家都不敢回，也就这丫头片子还挂嘴边。”
“我听说是在给人看铺子，大概是掌柜的不给假，不过想想，他回来也没啥用，一个小伙计么。”
“以前还以为被知县看上，怎么也能混个人样，现在啊……丢人呢。”她们交头窃语，说些刻薄话前，便用手挡一下。
而李金花此时心情大好，还拿了个果篮给女孩儿，女孩儿捡两个小的枣子放嘴里，一声不吭，脸上、头发丝里的雪被李金花给擦了，还能听到两句她对弟弟的责备。
“这是隔壁的小耘儿呀，阿桧你不认得了？咋的这么不知轻重……”，“哦？是嘛，这儿光线不好，倒是没认出来……”
他话刚到一半。身后却有女人的声音冒出来。
“耘儿？你怎么在这儿？”
众人望去，眼睛都是一亮。
……
……
时间回溯到稍许前，不过头顶的雪却一直没有变过。淅淅沥沥的，在黑夜里让人无所察觉。
陈苓走在回家的泥路上，路边有两只邻村的癞皮狗在刨食，呜呜的鼻子里出声，陈苓把袖子被收的紧紧的，抬眼望出去的路上，不少村人三五结伴的迎面过来。小孩子咿咿呀呀的追逐打闹，手中的雪球难免也会有刮在自己的，这景象在榆丘来说真是少见。
“那李金花也不知道哪个祖坟冒了烟儿。现在你看她人哟，嘴脸那可是个高。”
“唉……现在村里是一家好过一家，但你看看咱……哎！你这小混蛋看我明天不扒你裤子！”做爹的被雪球砸到了。
陈苓走过人群中间，与这些的人擦肩而过。但没有一句招呼。刚那村妇拉了拉身边，“哎哎，你看，那是不是苏家那小寡妇？”
“怎么了又？”
“这大晚上从外面过来，你说她去干嘛？”，“管人家做什么去。”
“我看啊……”她神秘兮兮的表情，话也只说一半，“这小寡妇本来还指望她那小叔攀上知县。没想到却是去了京师给人看铺子，啧啧。难怪这年关都不回来，再看看她隔壁的李金花，可别真个跟人跑了……”
“就你们婆娘事多。”
这些的风言碎语被风吹的旁边都听到了，本来还没留意的那些三姑六婶立马来了兴致，“这小寡妇现在十天半月的见不着人影，你们说怪不怪，一天到晚守着那苏老太婆，有啥盼头啊。”
“肯定是前些天那老头闹的……”，“啥老头啊？”
“你不知道啊？前些天她家不是来了个老头嘛，也不知道是哪的，结果被老太婆连人带礼的轰了出去，你们说……是不是给小寡妇提亲的？还是那小寡妇……”
旁边一阵恶心的嘘声，就是路边刨食的两只癞皮狗也抬起头来，嘴里含着发臭的鸡骨头。
在她们议论间，前头的陈苓是越走越远了，只留个背影，往回家的小路上走去了。
应该是没有听到什么。
很快，她就到了家门口，刚要推门的时候，隔壁院子忽然跑出来几个小毛孩，闹哄哄的，嘴里喊得什么没听清楚，估计是哪里找到了新玩意，等着这阵过了，再想要往门上用力时，那头的儿声让她手上一滞。
“你看，苏耘儿还在里头？”
“管她做什么，不然那老婆子又要追我们了。”
陈苓眉头一拧，瞥过去时，就只看到隔壁的李桧在门口骂骂咧咧，她心思凝重下，便跟了进去，没想到刚进门槛，就看到那李桧一脚将自己的女儿踢翻在地。
“怎么还有！”
陈苓瞳孔一阵收缩，张大的嘴巴被手紧紧捂住。
“这不是小耘儿嘛。”李金花的声音，“你娘呢，怎么不在？”后面立即跟上那群村妇的议论，七嘴八舌的像是吃蚕豆，李金花倒还拿了个果篮给小女孩。
“这是隔壁的小耘儿呀，阿桧你不认得？咋的这么不知轻重……”，“哦？是嘛，这儿光线不好，倒是没认出来……”
陈苓收紧的袖子因过于紧绷而开始露出布帛的纹理，磁利刺利的，与头上的雪一个声音。
但还是松弛了下来，走出夜幕区，到亮堂的院子中来。
“耘儿？你怎么在这儿？”
可以预见的，那边的目光都聚了过来，李金花还有些怔了下，不过旋即就换上笑脸，叽叽喳喳的将陈苓拉过来，姐妹好似得，又是拿来果子糖糕塞她手里。
“阿苓妹子平日持家辛苦，以后有啥困难可一定要跟俺说。”
大概是这般和睦的交谈后，才将陈苓送出家门，而她身后那些的村妇倒还有笑出声来的，“那小寡妇，可真是傻的可以，也难怪会死守着那死老太婆这么多年。”
李桧看着陈苓的身影消失在夜幕中，不禁问向李金花，“听说这小寡妇还没改嫁？”
李金花看了打了这么多年光棍的弟弟一眼，居然是笑了出来，“怎么？你有这意思？”
李桧嘿嘿的笑了声，之前没见过这小寡妇前还不觉得，不过刚刚那一次邂逅，可是勾去了他半条魂儿。
“阿姊如果有这门路，弟弟当然愿听安排。”
“那好，明儿就给你说去。”，“当真？”
那边笑而不答。
……
……
苏家的柴门，已经被推开了，女孩儿先进来，在雪地上踩两个脚印，她一双水灵灵的大眼睛看着娘亲在栓门，自己手里却还攥着另一个红枣儿。
陈苓拴好门，转过身来，西房的油光正好可以照到这边，将女孩儿手上的那颗枣儿照的晶莹剔透，她递过去。
“娘，这是耘儿……”
“啪——”
一声耳光在她脸上响起，随后，那颗枣儿也倒栽在了雪里，就像她之前那样。
小女孩抿着嘴，发烫、发疼的脸颊让她眼里立马蓄满了水，但就是没有出来。
或许是这边的动静大了，惊动了里头，老婆子的声音从西屋出来。
“这么晚才回来？都干什么去了！”
女妇面容呆滞地站着草檐下，隔壁送的那篮子糕点杂果她再也兜不住了，从臂弯滑下来，掉翻在地，有个米团子滚到了鸡笼子边，有醒过来的鸡子死命的从缝空里去啄它。
半晌过后，女妇终于还是软下了膝盖，跪在雪地上，那双僵直的手臂伸过去，将小女孩搂进怀里，小女孩吸了吸红红的鼻子，身子还有些僵硬。
“娘……”
“她们都说，耕叔不要我们了。”
寂静的冬夜里，雪花是看不见的，但却真真切切的在她们头上下。(未完待续。。)
ps： 抱歉，有些晚了，改了几次，但还不是很满意，只能以后慢慢调节了。