() 在吕宋,我们大明的汉人最多时曾达三四万人。后来,隆庆朝开关,我们李家也与其他汉人一样,又开始从事起大明与吕宋之间的海上贸易。
那时候,我们李家虽然在吕宋商队中,也算比较大。可是却并不是最大的一支。除了许二叔家,吕宋至少还有七八家比我们大的商队。
可是,到了本朝的万历三十年。皇上听信一个叫张嶷的人的话,说在吕宋岛上,每年可以开采黄金十万两,白银三十万两。于是,皇上便派人到了吕宋,想要跟吕宋的酋长商议在吕宋开矿的事。此时的吕宋已经被西洋人占据三十多年。
皇上派去的使臣提出的要求,被西洋人拒绝了。于是,朝廷在吕宋开矿的提议便这样做罢了。
可是,皇上这一个突然心血来cháo的决定,却害惨了我们这些定居在吕宋的汉人。
由于吕宋一直以来都是我大明的属国。西洋人认为皇上这次派使节到吕宋的真正目的,是为探听吕宋的虚实,打算向吕宋发兵,帮助吕宋人把他们赶走。所以,西洋人便开始限制起我们汉人的行动,并且收缴了我们的铁器。
西洋人的做法,自然也引起了我们汉人的jǐng觉。于是,很多的商队便开始暗中组织力量自卫。
这件事被西洋人发现后,便派出大批军队,在吕宋屠杀汉人。他们的命令是,只要是汉人,便一律杀死。
当时我爹有一个朋友是当地人,他正在帮西洋人做事。得到这个消息,他马上悄悄告诉了我爹。
我爹得到这个消息,赶紧派人,以最快的速度飞报各个在吕宋的汉人商队,同时,开始准备逃离吕宋。可是,由于那七八家商队新近才从大明进了一批货。货才刚搬进商行,还没来的及出手。他们舍不得抛下货物,再加上,他们向来与我们李家是竞争关系,对我爹的话不太相信。他们认为西洋人不过是为了些钱财,不会真的对他们动手。就算是西洋人真来了,使些钱也就摆平了。
可是,令他们没想到的是。这一次,西洋人动起了真格的。他们首先封锁了海港,然后在吕宋大肆屠杀我们汉人。那真是见人就杀,根本连讲话的机会都不给啊!
还好,我们爹因为这一次从大明运来的生丝和瓷器还没卸船,许二叔则因为他们家的商队还没来。他这次正好生病,去大明进货的事于是便拖了几天,他也没有同去。
我爹与许二叔,带着家人和商队的人和船刚刚逃出马尼拉港,西洋人便封锁了港口。
我爹与许二叔不敢停留,怕西洋人追出港,于是便一路向北驶。还好,他们出海不久,便遇上了正从大明南下的许二叔家的商船队。于是,大家合二为一,转道向北。
他们先去了东洋。在那儿,我爹便定居了下来。可是许二叔却不习惯东洋的生活,不久,他便带着许家商船回了大明,打算做更远途的南洋贸易。
自此之后,我们李家和许家的商船便全都开始装配起了火炮,而且还组织起了自己的护商队。
慢慢的,我们的力量便发展成了东南海上的两股最大的势力,连现在的西洋人,也不敢轻易向我们动手了。
由于我们李许两家贩运的多数都是私货,在朝廷里,很多人便称我们为海盗。可是,我们其实从来都没有做过抢夺其他商船的事情。对沿海的商民,我们更是秋毫无范。有时遇到年景不好,我们李家还要利用设在各地的商铺,进行施粥。
十三年前,吕宋岛上的那一场屠杀,我们漳州人死的最多。这其中,也有我的母亲。
当时,我母亲去了外婆家。我外婆家又不在马尼拉港。我爹一得到西洋人准备要向我们动手的消息,便马上派人去找我娘。可是,到底还是晚了。最终,我娘与那个找人的家仆都没能逃出来。”
说到这儿,李莹的声音哽咽了。她的情绪稍稍有些激动,眼里露出了晶莹的泪光。
“我曾经对着马祖发誓,此生一定要杀光吕宋岛上全部的西洋人,为我娘报仇。”
俞仁向李莹靠近了些,伸手将她轻轻搂在怀里。他感觉她的身体在轻轻的颤抖着。显然,那一场大屠杀,对于李莹心灵的影响极为重大,虽然当时她才只是个六七岁的孩子。
“放心,西洋人敢做出这样人神共愤的事,上天也不会放过他们的。”俞仁安慰她道。
“可是,西洋人的船那么坚固,他们在吕宋又经营了四十多年。你说,我的这个仇能报的了吗?”李莹对打败西洋人显然不太有自信。
“放心吧!只要我们努力,这个仇,早晚有一天会报的。”俞仁轻轻拍着李莹的肩头,安慰道。
“你回国,便是要准备扩大力量去向吕宋的西洋人报仇的吗?”
李莹点点头。
“前些年,我们家一直都在东洋。五年前,我十五岁时,我爹才允许我带了一批战船和商船回到老家漳州。我爹说他年龄大了,他不再想报仇的事了,只想太太平平的度过余生。
可是,我不行,这个仇无一刻不记在我的心头。为了报仇,我从小便在海船上混,到十五岁时,我爹已经把我们家大多数的生意都交给了我来打理。在我十五岁生rì那天,我突然向爹提出,要带一批人回老家发展。
我爹当时许久没有说话,他看出了我的心思,却没有反对。
就这样,我带走了李家当时在东洋大半的力量,四十七条商船、十五条战船。我带着这些船,先是到了漳州,我们仍以海运为主。可是暗中,我却招了不少当年在吕宋被杀同乡的后人。由此,我开始组织起一支复报的队伍。
我本打算直接在福建发展,然后带队杀到吕宋。
可是,后来我遇上了曲先生。
曲先生原本是位落地的秀才。后来他也学别人跟船到南洋贩货。他曾多次到过吕宋。
可是,曲先生的运气不太好,他的生意越做越差。到我遇见他的时候,他已经连回老家的船钱也付不起了。我见他谈吐不俗,又是我们漳州老乡,于是便让他搭我们李家的船出洋贬货,还免了他的船费。
后来,曲先生自愿加入了我们李家的商队。他在知道了我要找吕宋的西洋人报仇后,便主动的找到了我。他说他曾多次到过吕宋,那儿的西洋人的势力十分强大,他们的铁甲船,船体大,火炮也比我们的利害许多。
要想打败他们,凭我们现在的实力,那还差的太远。于是,他向我献计,让我与许家联合,把东南沿海的大小的海盗们都收归旗下,然后独占东南沿海的海外贸易。
如此一来,便可以得到巨额的收益。有了钱,那船也就不在话下了。我于是听从了曲先生的建议,开始专心经营东南半壁的海上贸易。直到今天。”
俞仁听了李玉,不,应该是李莹的讲述,这才对他们李家有了一些真正的了解。但他同时也有一个困惑。
“那,像你们家这样在东南沿海大张其鼓的扩张势力,朝廷就不管吗?”
李莹轻轻一笑。“朝廷?朝廷上面的高官们根本不会知道我们李家的事情。因为我们从来也不在国内做触犯大明律的事。我们虽然在东南沿海的很多州府都设有商铺,可是我们商铺里的人都是正经的生意人,也按规定向朝廷交商税。
至于卫所的总兵们,我们也都每年有孝敬的银子。他们本就是有钱万事足的主,只要我们不给他们惹事,他们才懒的管我们呢!何况还有银子拿。”