宜妃笑而不语，她也觉得带个外人过来不自，所以从没带过自己宫里人来过清宫升级记。再一想，进宫二三十年，能说几句知心话统共就这么两个人，虽有个亲妹妹同宫里，她却自幼被家里保护太好，养成个娇憨性子，眼睛里没坏人，时时需要自己护着，这些年熬下来虽说改了些，不再天真，却和她实不是一路，论起知心，反倒不如眼前苏兰芷和敏妃两个。
这么想着，宜妃不觉叹口气，说：“自进了这道宫门，先前闺中小姐妹全都疏远了，有人是不想落个攀附名声，人家不愿跟我走得太近，我也不好硬往上凑，有却存心攀附，这种人我又看不上眼，宫里这么些人，见面个个称姐道妹好生亲热，背地里做事都够瞧了，虽说不上日日如履薄冰，却也没个清闲时候，一肚子话全闷心里没处说，幸亏还有你们两个能陪着解解闷，若不然，这日子也太过无趣些。”
敏妃听了也是一叹：“谁说不是呢，外头人不知道，只当咱们享天下富贵，谁知道咱们苦楚？没经过，说给她们听都没人信！有那羡慕这富贵，削尖了脑袋要往这儿来，等她们进来之后才会知道，想要荣华富贵和体面尊荣，都是要付出代价！”
苏兰芷眼看着这两人越说越低落，虽说她也受了影响，有些憋屈慌，但她很调整好心情，故意打趣道：“好好儿怎么说到这儿来了？我还以为你们今儿是来陪我打发时间，谁知竟是来诉苦！想来是皇上这段时间冷落了两位妹妹，所以妹妹们才有此闺怨之语？”
敏妃脸皮薄些，明知苏兰芷是玩笑，仍是红了脸。宜妃却大笑道：“姐姐别说这话，我都当祖母人了，哪里还有这个心思？皇上身边自有年轻娇嫩妹妹们服侍，咱们这些过气昨日黄花，把宫务管好，别让皇上为琐事烦心才是正经，再就是含饴弄孙，若还想着争宠，才是让人把牙都笑掉呢！”
苏兰芷忙说：“咱们两个是昨日黄花，敏妹妹这朵花可还开正艳呢。你说我也便罢了，怎么连她也划进来？当心她恼了，以后再不理你。你可别找我帮你说和！”
敏妃刚想说什么，宜妃就拉着她道：“好妹妹，都是我一时嘴，你可千万别往心里去，我给妹妹赔不是了。妹妹大人大量，别跟我一般见识……”
敏妃哭笑不得，说：“两位姐姐惯会那我说笑，再说我真要恼了……”
经过这一闹，三人才不再想那些烦心事，宜妃就是个闲不住。立时抛了刚才多愁善感，说起宫里八卦来，她说：“听说吴常又病了。太医开了药，她却不肯喝，直说要求见皇上，皇上刚回京，多少政务要办。哪里有时间见她？直接把给她传信小太监打了十板子，又让人去训诫她几句。连成妹妹也跟着吃挂落，皇上跟前得了个‘管理不善’名儿，可怜成妹妹一直循规蹈矩，不敢行差踏错半步，却被这么个不着调连累，皇上跟前失了面子。”
这事儿苏兰芷也有耳闻，她知道比宜妃还详细些，当时皇上正心情不好，就有些迁怒成嫔，成嫔也是倒霉，但认真说起来，却也不算冤枉，她没管好自己宫里人也是事实，不过另一个人所作所为就太令人寻味了。
“其实吴常被皇上训诫后还不肯消停，又让人去求见良嫔，可惜是良嫔正好病了，就没见她人，吴常等了两天，听说良嫔病得厉害，知道指望不上，才死了心，开始老老实实吃药治病。”苏兰芷说，眼中满是嘲弄。
宜妃和敏妃也跟着露出个讽刺笑容，亏良嫔前些天还日日维护吴常，没少给成嫔添堵，如今见皇帝厌弃了吴常，她就病了，再不肯管吴常事，谁说趋吉避凶乃宫里人生存之道，但她撒手如此之，仍让人觉得有些凉薄。
宫里从来就没有真正秘密，尤其几个高位嫔妃都是多年老对手，对彼此套路都熟得很，谁不知道谁那点子心思？所以大家嘴上不说，心里对良嫔都有些看不起，不过面上不显罢了。
三人正说得热闹，只见一个小太监门外晃了一下，文娟遂出去问他，先斥了一句“不懂规矩”，才问他有什么事，小太监说了几句，文娟脸色变了变，吩咐他几句，自己进去回话，走到苏兰芷跟前，却又不知如何开口，这番作态落宜妃和敏妃眼里，两人何等乖觉之人，当即扯个理由起身告辞，苏兰芷心知是有事，也就不多留，亲自把她们送出门去，回房后才沉着脸说：“说吧，到底有什么事？”
文娟犹豫一下，轻声说：“禀主子，外头送信进来，说……您家里老太太去了……”
苏兰芷一时没听清文娟说什么，不禁追问：“你说什么我没听清，你刚说谁去了？”
文娟垂着头，低声说：“主子节哀。”她本就不是巧嘴之人，多余话却是说不出来。
苏兰芷心猛地一跳，头也晕了晕，文娟和文秋忙上前扶着，苏兰芷一叠声追问是怎么回事，初二时李氏还递了牌子进宫，那时她还没一点事，精神头也极好，还说要给苏子瑜相看媳妇，这才几天，怎么忽然就去了？
文娟忙把小太监叫进来回话，小太监倒是个伶俐，只说：“详细情况奴才也不知，是雍郡王打发奴才来给娘娘送信，雍郡王已经派人去帮着料理老夫人后事，让奴才来禀报娘娘，请娘娘节哀，外头事都有王爷，娘娘不必忧心。”
苏兰芷看他这样，也知道问不出什么来，挥挥手让他退下，这时候她才有了点真实感，想到那个虽然柔弱却从心底疼爱她们姐弟几个母亲，哪怕苏兰芷不能把她当亲娘看，处了这么多年，也是有真感情，猛然听到她不了，这心里就像是空了一块，难受慌。
李氏和苏文不一样，苏文心里眼里就没她们姐妹几个，哪怕是唯一儿子苏杰，也是他瘫了之后才得了他一点关爱，而她们姐妹几个，从来没感受过苏文父爱，所以当初苏文离世，苏兰芷稍微难受一下，悲伤什么多是表现给别人看，她不能让人挑她“不孝”。
李氏虽然柔弱，从来没有替她们挡过风雨，甚至还需要儿女们保护，但她真是个慈爱母亲，只要是她能给，她都一分不少给了自己儿女，这也是苏兰芷姐妹们愿意护着她重要原因，听到她离世，从不可置信回味过来之后，浓浓伤感就涌上心头。
可是，苏兰芷即便再伤心，她仍是什么都做不得，好胤禛懂事又顶用，有他帮着料理，李氏后事定能周全又体面。一时苏兰芷又想到苏杰夫妇尚外地，此时恐怕还没接到消息，家里只有苏子瑜和苏子瑄，苏杰两个女儿都跟着去了任上，苏子瑜才十五岁，从未料理过这等大事，也不知如何慌张呢，又一想，虽然兰蘅夫妇不京中，兰芬也轻易出不得恭王府门，好还有兰蕙一家，齐永明是老成持重，有他们，倒也不用苏兰芷担心。
苏兰芷脑子里乱乱，坐着发了半晌呆，想着枯坐无用，方起身往书房走去，几个文都有些担心看着她，却谁也不敢劝，只好紧跟着她，见她书房内抄写《地藏经》，方觉得放心些，众人都推出去各做各事，只留文雪和文如随时等吩咐。
晚些时候，胤禛请示过皇帝，才进宫来见苏兰芷，苏兰芷已经抄好一叠经书，让他带出去交给苏子瑜李氏灵前烧了，她人不能亲至，只能用这个代表自己心意，胤禛应下不提，看她虽有悲色，面色却还平静，才小心把李氏骤然离世原因说了。
原来李氏也是该有这一劫，她年轻时生孩子多，孕期和月子里又没保养好，本就亏了身子，虽然这些年养好，底子终究薄了些，她本人又是个闲不住，家里没别活儿干，她自己养了半院子兰花，看跟眼珠子似，浇花施肥全都亲自动手，不肯让下人碰一下，昨儿个傍晚她又去侍弄花草，不妨地上有些湿，她不小心滑了一跤，当时也不觉得怎么样，苏子瑜兄弟俩要请大夫她也不肯，只说无事，众人看她精神抖擞，也觉得没什么大碍，也就罢了，她还照常带着两个孙子吃了晚饭，又如常如安歇，谁知今天早上众人不见她起身，苏子瑜兄弟给她请安，听说她睡熟未醒，也不叫人打扰，谁知道早饭时仍不见她起来，两个丫头去叫她，才发现她早已气绝多时，连身子都硬了。
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