() 这是一座偏僻的亭落，平静安宁，却看不出任何生机，几乎所有的房屋都门户紧闭，孤寂的寒风轻轻拂过，吹得门楼子上的木牌发出“咿呀咿呀”的惨叫声，空荡荡的长街上，放眼过去尽是令人心生压抑的青灰sè。
一队汉军从街上缓缓行来，带队的军吏放开嗓子大喝道：“奉京兆尹钧命，所有百姓严禁外出，白rì止步于亭内，夜晚禁足于家中，违者以流民罪严惩不殆！”
那军吏走上一截，便大声吆喝着同样的话语。突然一股冷风灌入口中，呛得他原本便已肿痛干燥的喉咙一阵奇痒，忍不住停下脚步干咳起来。
一名汉军连忙解下腰间水袋，递了上去。
冰冷的水灌入口中，喉咙似乎舒服了很多，可是心头却是更凉了。那军吏抬头望了一眼yīn沉沉的天空，在心里狠狠的咒骂了一句，然后喝道：“兄弟们，我们要加快了，天黑之前还有一亭要去通知！”
“都伯！”一名什长凑了上来，小声道：“我们是否要考虑在此留宿？”
“还有十里路啊！”他指了指已经开始灰暗的天sè，脸上闪过一丝犹疑：“难道我们真的要摸黑赶路？听说这咸阳原上一到夜间便……”
“住口！”那都伯沉下脸来，喝斥道：“你少在此动摇军心！忘记军侯是怎么说的吗？”
“如今是非常时期！”他定定的瞧着前面不远处那亭落的出口，心中虽然亦是一阵心慌，但仍咬牙道：“若不能执行军令，上面怪罪下来，你我如何能够吃罪得起？”
那什长咽了口唾沫，艰难道：“是！是！属下明白！”
“传令！”那都伯低喝道：“备好火把，亮出兵刃！咱们走！”
那什长答应一声，一路小跑着去传命了。
那都伯却背过身来，望着远方空旷的原野，露出一个哭笑难分的难看神sè，低低道：“呸！老子就不信，倒霉事会偏偏被我给碰上…….”
“嗷－－－－－”前方突然远远传来恐怖的巨大兽吼声，其声暴烈亢长，充满嗜血的凶残之意。附近枯树上立时惊起一片寒鸦，向黑呼呼的夜空中飞去。
“什么！”汉军们脸sè惨变，一齐僵立于地。
“妈呀！”一名汉军身躯抖得象筛子一样，带着哭音道：“这，这是什么妖怪啊！怎么会发出这么大的吼声？”
“呛啷”一声，却是另有一人吓得手中兵器都掉在了地上。
所有人一齐用恐惧的眼神向都伯望来，那都伯亦是小腿发抖，颤声道：“兄弟们，前方有妖兽出没！我们不能前进了！”
他努力挺起胸膛道：“如此重大的军情，应该立即向上峰禀报才是！”
汉军们一呆，却是那什长最先反应过来，大叫道：“正是正是！咱们这便回去向上峰禀报！”
“回去？”这一下，大家伙儿算是都明白了，没有等都伯下令，所有人不约而同的转过身来，冲着来时之路，撒丫子便跑。
当汉军们刚刚奔出亭落，原本一片死寂的亭落猛然间变得喧嚣起来，一扇扇原本紧闭的房门打开了，变戏法般涌出数百名男女老少，他们手拎肩扛，拖儿带女，跌跌撞撞的跟在汉军们的屁股后面，霎时间，哀声四起，哭喊大作，仿佛已是末rì之时。
一个佝偻的老人最后转过身来，深深的望了一眼祖祖辈辈生活过的家园，不由老泪纵横的嘶声叫道：“世之将乱，必出妖孽啊！”
宽敞的军帐内几乎座无虚席，除了南鹰、高顺、刘陶外，五位阳陵官吏和孙宾硕、李幼君、襄楷、净念大师全体在座，十余人都在聚jīng会神的聆听着一个颤抖的声音在诉说着一段可怕的遭遇。
“……草丛中突然有什么东西在动，然后下官便看到两只冒着绿光的凶睛，这时候，我们都吓呆了……灵台丞大人下令分散逃走，话音刚落，那妖怪就猛扑上来，灵台丞大人，他，他就……”张侍诏虽然身躯抖个不停，仍然坚持着将那夜的经历又复述了一遍。
“妖怪？”南鹰沉着脸道：“既然你说看到了两只冒着绿光的凶睛，那么应该是虎豹一类的野兽才对！为什么要说是妖怪？”
“将军恕罪！”那张侍诏面sè苍白道：“虽然漆黑一片，下官看不清那怪物的模样，但是下官自问薄有见识，亦曾见过虎豹一类的猛兽，但是，但是那东西的体形……”
“它太大了！当它将灵台丞大人连人带马扑倒时，那种可怕的速度和力量……”他眼中闪过惊悸之sè：“下官真的不认为，世上会有如此巨大的虎豹！”
众人交换了一个心惊的眼sè，一齐倒吸了一口气。
南鹰想起那些尸体上那可怕的巨大伤口，心底亦不由一震，他定了定神，向张侍诏身边两人道：“你们呢？有没有什么要补充的？”
那两人正是刚刚寻回的另外两名幸存者，他们相视一眼，一齐摇头。
“下去好好休息！”南鹰挥手道：“此间之事，京兆尹大人已经具书上奏，在天子的旨意下达之前，你们先留此侯命！”
待三人施礼退出帐外，南鹰才微笑道：“诸位都是饱学之士，更有几位当世奇人，若有什么想法，不妨说说！”
孙宾硕木无表情道：“将军，在下只是一个武夫，从来只相信自己手中长剑。至于这些所谓妖魔鬼怪，恕在下孤陋寡闻了！”
南鹰心中一乐，笑道：“原来孙先生亦是无神论者！”
“无神？呃！”孙宾硕无可无不可的耸耸肩道：“算是！”
李幼君冷冷道：“孙先生不信世上有妖？那么贫道倒想请教一下，这些人都是怎么死的呢？”
“李道长，孙先生已经直言不知了，何苦追问？”南鹰解围道：“道长身为道门高士，想来另有一番见解，何不指点一下本将？”
“这个嘛！”李幼君神sè一正，压低声音道：“众位可知传说中有一种妖兽，名为祸斗？”
众人一齐茫然摇头，只有襄楷愕然，转而露出啼笑皆非之sè。
南鹰微微一怔，不知那襄楷因何而笑，却只得装出虚心之sè道：“请道长细细说来！”
李幼君手捋颚下长须，神秘道：“贫道发现，两处现场均有火烧之迹，这才灵机一动想到了这种妖兽！”
他摇头晃脑道：“传说中，这祸斗是一种生活在南方，外形象犬的妖兽，它形貌凶恶，喷出火焰，所到之处皆有火灾，是一种极端不祥的怪物。”
说到此处，李幼君突然面现紧张道：“若真是这妖兽，只怕便是天降大凶，我大汉的江山社稷只怕……”
“真是一派胡言！”一个声音突然断喝道。众人一惊瞧去，却见襄楷站起身来，横眉怒目的指着李幼君道：“哪里来的妖人，竟敢在此妖言惑众，蛊惑人心？难道不知王法森严！”
众人一齐吃了一惊，这襄楷自现身后，始终保持着一派雍容自若、彬彬有礼的谦和模样，怎料到那李幼君寥寥数言，便激得他如此义愤填胸！
李幼君亦是吓了一跳，但很快面sè铁青道：“襄楷，你也是术士出身，平生所学和贫道殊途同归，凭什么如此盛气凌人？”
“笑话！”襄楷仰天大笑道：“我襄楷曾向两位天子上书，具实陈奏天下不祥之事，却没有一件是自己凭空揣测，而是观察历象rì月星辰和五纬所在位置，以推算之法得出结论！你一介骗子，也敢和我相提并论！”
“你，你敢说我是骗子！”李幼君大怒道：“我师兄可是栾巴……”
“呸！”襄楷轻蔑道：“栾巴？我生平最恨宦官。栾巴若非后来阳气通畅，重新入仕为官，又颇有几分胆识，我根本不会有半分瞧得起他！”
“至于你，竟然还效仿那李少君之名，起了个幼君的名字！更是可笑！”襄楷毫不留情道：“那李少君就是个大大的骗子，口口声声说有长生之法，却连自己的命都救不回，至今仍是天下笑柄！”
李幼君气得浑身发颤，冷笑道：“原来别人在你眼中都是骗子，那么你倒是说说看，除了传说中的妖兽祸斗外，还有什么猛兽会在出没之地引发火灾的？”
众人听他们二人唇枪舌战，一齐听得呆了。
襄楷却继续大笑道：“祸斗？传说中的妖兽祸斗体形虽大，却无论如何也大不过虎豹，且祸斗只食火焰，从不吃人，你将此地之事硬扯上祸斗，根本是牵强附会！”
“不仅如此，你借助祸斗不祥的传言，在此煽动是非，说什么不利于我大汉江山社稷！哼！”襄楷重重冷哼一声道：“我怀疑你是包藏祸心！”
“你真是欺人太甚！”李幼君怒气冲冲的站了起来：“贫道……”
“禀将军！”外面一名卫士突然冲了进来，沉声道：“阳陵四面，同时燃起火光！”
“什么？”众人一齐惊得站起身来。
“我说得如何？”那李幼君目光大亮，傲然道：“现在还有谁敢说，这不是祸斗之灾？”
“这把火！”襄楷淡淡道：“我相信，是人为的！”
“襄楷，事到如今，你还在此巧言令sè！”那李幼君捧腹狂笑道：“这把火若是人为的，贫道立即离开此地，再不敢……”
“很抱歉！道长！”马钧一撩帐幔，大步行了进来。
他满面歉然，又带着一丝嘲讽：“看来您真要离去了，因为这把火是我放的！”
李幼君大笑的神sè猛然凝固，面上的表情jīng彩到了极处。
反而是襄楷讶然道：“敢问这位少年将军，你为何要放火呢？”
马钧向南鹰、高顺和刘陶施了一礼，才道：“之前将军亲口下令，命末将设法找出那只凶兽的踪迹。可是如今天寒地冻，根本无法从地面上找出蛛丝马迹！”
“同时，地面的深长枯草，还会成为那畜生的最佳掩护！”马钧微笑道：“所以末将先斩后奏，一把火烧光那些枯草，现出地面泥土，然后准备以新制的水车引来数里之外的渭河之水，将周边数里之内的泥土全部浸湿！”
“只要那畜生再敢出现！”马钧自信道：“我们便可循着它的足迹，将它围而捕之！”
“好家伙！”南鹰不能置信道：“你能将附近数里之内的泥土全部浸湿？吹牛的！”
“不！下官倒是深信不疑！”刘陶开口了，他赞赏的瞧了一眼马钧，才道：“前些rì子，掖庭令毕岚还曾向天子进言，意yù造出一种名为翻车和渴乌的水具，若造成，则足可浇洒dì dū南北的郊路，以此观之，只是浸湿数里泥土，也并非不可能实现！”
“鹰扬中郎将麾下，真是人才济济！”刘陶由衷道：“怪不得能够南征北战，屡立奇功！”
“哈哈哈！”南鹰心中得意万分，笑道：“刘大人真是抬举了！”
“哼！”人群之中突然有人小声冷哼道：“什么祸斗做怪？真是欺世盗名，还有何面目留在此处？”
那李幼君面sè阵青阵红，突然大叫一声，冲出帐去。他颇晓武艺，身法极快，这一冲又是极为突然，帐中诸人居然谁都没有来得及阻止。
南鹰皱眉道：“去把他请回来，天sè将黑，他这么冒失的冲出去，也不怕死于兽口吗？”
孙宾硕起身道：“我去！别人怕是追他不上，也拦他不回！”
“不好了！”一名官吏突然旋风般冲入帐中，满面惧是惊慌之sè：“将军、京兆尹大人，大事不好了！从昨rì黄昏至今，咸阳原上流言四起，人心大乱，现已有十余亭近万名百姓正在向四面八方逃难而去！”
“而且，”他嚅嚅道：“甚至连各陵、各部的官军之中，也出现了逃兵！如今，咸阳原上到处流传着妖兽杀人的传言！”
“什么！”刘陶面如土sè的弹起身来。
“终于，还是无法避免啊！”南鹰轻轻一叹道：“恐慌的情绪便如瘟疫一般，终于还是散播开来了！”