朔风猎猎，马蹄声急，南鹰纵马驰上一处高地，骤然望清远方景象，不由猛吃一惊。
远处一条山岭披云裹雾，有如一条巨龙由西向东蜿蜒曲折而去，其最高处壁立千仞，直插云天，其余峰头亦是各展雄姿，景色奇丽。一条清澈湍急的大河如一条洁白的玉带，飘然而出于山根，滚滚西去。河畔尽是一望无际的碧草原野，令人心旷神怡。
“这是什么地方？”南鹰瞧得神眩目驰，亦从心底生出绝处逢生的强烈喜悦。自从枹罕一路而来，途经之地多为寸草不生之地，但见黄沙漫天，唯闻北风呼啸，所过县亭城池，尽皆破败，连个人影也瞧不到。虽然全体将士无有怨言，但是军心士气已经不可避免的受到了影响。
“此处定是洪池岭了！”马云萝有如天簌般的声音从身后传来。她玉手轻抚秀发，亦是美目大亮：“此岭位于令居县境内，再往前便是古浪峡了！”
“全军沿河而行，觅地扎营！”南鹰再无犹豫，立即下令道：“派出游骑兵小队搜索周边，顺便瞧瞧能不能打一些野味！”
“大将军放心！”马超的笑声传了过来：“早听说这一带颇多野羊，于山地间纵掠如飞，最是美味！末将当亲自前往射猎！”
“好啊！”南鹰瞧着身后大军瞬间恢复了生机，斗志昂扬的隆隆驰过，再瞧着远方有如神话般的美景，不由怔怔道：“云萝，你说如此人间仙境，怎会渺无人烟呢？”
“因为战乱！”马云萝叹息道：“世人均道凉州苦寒之地，其实凉州亦有丰腴肥沃之地，然而诸族杂居，斗争不止，今天你杀过来，明天我杀过去…….百姓们迁徒流亡尚且不及，又怎么可能安居乐业？”
“宋建提出胡汉如一的方略，其实并非痴心妄想！”南鹰突然间思绪如潮，他想到了三国之后的五胡乱华，想到了公元四世纪的欧洲民族大迁徒。他沉思着，终于缓缓道：“在我们人类的文明史上，无数次野蛮战胜文明、落后战胜先进，致令山河破败、民不聊生，留下一副支离破碎的空白记忆，然而大乱之后，诸族同化、文明交融、南北相合，却又总会有一个强大的帝国重新屹立于世界之林。民族大融合，这才是真正的和平之始啊！”
“汉扬，你说得好深奥！”马云萝一怔，掩口轻笑道：“是否突然间又想君临天下了？”
“那倒不是！我只是在惋惜，惋惜面前这片大好河山，更为那些无谓而死的人们不值！”南鹰摇头：“大汉与诸胡之间，既然彼此不可能做到亡国灭种，为何不能和平共存呢？”
“你是认真的！”马云萝细细咀嚼着南鹰的话语，她的面容也庄重起来：“我对你的回答，便是……绝不可能！”
南鹰听着她一字一顿的道来，感受到了她那份近似于武断的决绝，不由心头一凉，强笑道：“云萝可知，我在鹰巢之中……”
“不一样的！”马云萝罕有的打断他道：“你在小小一个鹰巢中做到了胡汉一家，靠的是什么？”
“战无不胜的武力！雪中送炭的恩情！还有未见刀兵的前提！可是你瞧瞧这里……”她轻轻伸出玉臂，指向面前那方广阔无垠的土地：“与匈奴、鲜卑、乌丸等族的战争，还有百年汉羌战争，胡汉诸族的鲜血已经浸透了这方土地！绝大多数的胡人，只知恩仇必报，哪里会有什么和平共存的宏愿！而累积了这么多年的仇怨，又岂是朝夕之间可以放下的？”
“或许眼前的荒凉，正是缓解这段仇恨的必然过程！”她缓缓从喉中呼出一口气，黯然道：“而漫长的时间，正是一剂良药！”
南鹰听得心中如堵如坠，却终于是无言可对。从未有象眼前的这一刻，他是如此的期待天下统一。
夜色降临，汉军的临时营地也搭建完成。在连续数日行军之后，全体将士实已达到了一个体能的极限，终于可以踏实的睡卧于军帐，耳边听得不远处那大河动听的水流之声，口鼻中呼吸着没有尘沙的新鲜空气，再没有什么如同此刻一般令人陶醉了。
等得马超率人不负众望的猎回了数十头盘羊，更是引发了阵阵欢呼。虽然僧多粥少，但是每位将士都可以喝上一大碗滚热喷香的肉汤，连伤员们都感觉到身体仿佛正在不断恢复。
而将帐之中，肩负全军命运的将军们却正在进行着紧张的军议。
“从昨日夜间起，远远跟在我军身后的宋建军斥侯便已不见了踪影！从这个地方……”高通神色如常的一指点在地图上，任何人都难以看出，他为了袭杀敌军远缀于身后的斥侯已经两天两夜不曾安歇：“可能是因为鞭长莫及的放弃，也有可能是难以承受损失……毕竟两日间便杀了他们十八名优秀的斥侯，想要填补人手并非易事！”
“请将军放心！”他终于难掩疲倦的伸手按了按太阳穴：“末将仍然留了三十名好手断后，分成两批轮番监视与休息，并安排了天眼！”
“做得好！高风不在，这份重担只有由你挑起来了！”南鹰欣然点头，目光转向另一名黑鹰卫统领道：“王彦，前锋探路的情况如何？”
“禀将军，此去西北一百五十里便是武威郡的张掖县了……请将军注意，这个张掖县并非是在张掖郡境内！”王彦俯身下去，手指顺着地图划动：“依照我军此前部署，我军应在张掖县与武威县之间折向西行，进入烧当羌的地盘，再沿西海一路南下！”
“烧当羌？”南鹰眉头一挑，向着马超望来。
“此羌曾为西羌之中最为强大的一支，不过随着五十年前的最后一次大败已经式微。目前，其部多数在西海东南方的大允谷一带居住！”马超对答如流，不过稍一犹豫仍道：“此族与汉人的仇恨甚深，将军须提前防范！”
“不用担心！”马云萝从容道：“待得进入西海一带，我军便可公然打出西凉军马超的旗号，谅那些烧当羌人也不敢放肆！”
“此言是矣！”众人一怔，却均明白过来。如今身处武威与金城交界之处，仍未完全离开宋建军势力范围，又有匈奴、鲜卑诸族倏忽往来，可谓是敌我态势犬牙交错，全军仍需谨慎而行。然而一旦脱离凉州境内进入西羌，便少了许多顾虑。而全军四千余人至少有一半均是马超、马岱的部下，正儿八经的凉州军将士，甚至不用更换旗号与服色。
韩遂与马腾仍然是凉州一带名义上的霸主，神威少将军马超的名头也不是白给的，谅那些羌人的散兵游勇怎敢轻易冒犯虎威？以大军全员骑兵的进军速度，即使是事后有羌人向宋建走漏消息，却也只有望洋兴叹了。
“好啊！”高通双手一拍，喜道：“一旦过了烧当羌的地头，再沿西倾山一直向南，便进入了白马羌的地界，那时我们便大功告成了！”
“伤员的情况怎么样了？”解决了归途的大问题。南鹰蓦的心头一松，立即想起了几日一直萦绕心间的忧虑。
“只有七名兄弟于行军途中伤重不治！”马云萝立即接口：“其余伤员的情况均在好转，汉扬便放心吧！”
“这又是一个好消息！”南鹰喃喃道：“那么，我们便来议一下最后一个大难题吧！”
“粮草……咦？李正呢？”他游目四顾：“李正为何不在？本将此前安排他检视军需，正要听一听他的禀报！”
“是这样的，将军！”华雄有些难以启齿道：“适才入帐前，李正将军与末将打了个招呼，说是粮草方面……很有些问题，但是他已经有了一些想法，正在设法收集线索。相信他稍后便会入帐禀报了！”
“原来如此！”南鹰微一点头，再道：“那么，诸路接应人马安排得如何了？”
“是的！将军！”又一名将军开始报告情况。
然而，帐中的气氛却是有些凝重了。纵然一路通行无阻又如何？没有了军需粮草，如何应对接下来的漫长征程？昔日在颖川山中尚可靠山吃山，今日好不容易来到了这洪池岭，亦只不过打得数十头山羊，可谓是杯水车薪。更何况，大军不可能在此地盘桓太久，最近明日午间便要启行……每个人的心头都沉甸甸的。
此时，李正心头的沉重比之帐中众人却是有过之而无不及。适才，他点视全军辎重，这才惊觉……不仅全军粮草只够三日之需，最可怕的是，全军箭支不过两万余支，甚至不足以支撑一场稍具规模的战役。无论是渤海军，还是凉州军，骑射向来都是克敌制胜的首要战法，没有了箭支，便是失去了战力。
以战养战一直以来都是渤海军深入敌后的战略方针，但是在这几乎人烟绝迹的凉州竟无用武之地。根据派出侦测敌情的战士回报，在百里范围内发现了两处疑似胡人马贼的营地，但其规模均只有数百人，即使将其一鼓而歼，收获的粮草箭支亦是不敷所需……李正抬起头来，夜色已浓，夜风冷洌，一如他此刻的心情。
“李将军！李将军！”一名黑鹰卫战士飞奔而来，距离尚远便向着他躬身施礼，状极急切。
“慌什么！”李正心中微怒，他努力压下心间的忧思，压低声音喝道：“营中之夜，不得喧哗！想要领受军规吗？”
“将军恕罪！”那战士亦是醒悟过来，趋前低声道：“属下有要事禀报……游骑兵小队于十里外拿了一名细作，现已押解回营，请将军处置！”
“你说什么？”李正浑身一震。黄昏前高通回营，恰好与他相遇，并通报了敌军斥侯绝迹的情况，怎么会这么快便于十里外又拿下了敌军细作？
“人在哪里？速速带来！”他微一定神，只觉浑身所有的神经都绷紧起来：“兹事体大，本将要立即押他去见大将军！”
“将军，人已带到！”那名黑鹰卫战士身后，几个声音同时响起。
几名战士押着一个高大的身影从夜色中现出身来。一名战士向李正施礼道：“李将军，此人单人独骑从正东而来，身上只有一张弓，一把配刀，并无其他可疑物事……啊！对了，拿下此人时，他并未反抗！”
“从正东而来？还没有反抗？”李正一怔：“那么你们如何确认他是细作？可不要拿错了人才好！”
“倒是没有拿错！”众皆愕然之间，那名细作突然轻轻的笑出了声，淡淡道：“正是要来面见南鹰！”
“你是什么人？”李正抬手止住身边欲要喝骂的部下，凭着过人的耳力与记性，他竟然觉得这个声音有些熟悉，不由惊疑不定。
“你是李将军吧？”那人缓缓抬起头来，火光的映照下，露出那人一张虬髯满面的粗豪面孔：“不知将军可曾还记得？数年之前，你我曾经在幽州有过一面之缘！”
李正见那人明显生就一副胡人面相，却偏生说得一口流利汉语，更是心念电转，待得那人说出“数年之前”和“幽州”时，脑中终于电光石火般想起一人，不由脱口叫道：“原来是你！”