() 袁天罡!又是一个鼎鼎大名的人物,或者说是一个鼎鼎大名的神棍更确切。刘子秋看过许多关于他的传说,其中最著名的故事莫过于替女皇武则天看相。当时袁天罡路过武家,见到了襁褓中的武则天大为震惊,说她龙瞳凤颈,极贵验也!但又遗憾地说,可惜是个男子,若是女子,当为天下主。在刘子秋的印象里,这家伙应该是道士或者是个算命先生,没想到居然是盐官县的县令。
对于袁天罡主动放低身段,刘子秋并不领情。他冷笑道:“在下一介山野村夫,哪来什么高姓大名?他们都叫我大牛。只是在下有一事不明,大人何以来得这般凑巧?”
别人在县令面前都以“小民”“小人”自称,这货却一口一个“在下”,而且语带嘲讽,让村民都捏了一把汗。
袁天罡确实是收到杨家的通知以后才赶来的。他当然不是为了救村民,而是替杨积善擦屁股来了。
已被刘子秋点破来意,袁天罡索xìng实话实说:“杨家势大,你们是斗不过的。本县做个好人,重新寻块地方让你们迁过去,不知意下如何?”
其实这也算是个办法,刘子秋不由看向二叔公。二叔公却不假思索地说道:“我们祖祖辈辈住在这里,哪也不去!”
袁天罡不再相劝,转身问随从道:“现场勘察完了?”
早有仵作上前,拱手道:“回大人,现场共九死三伤。死者中有六个渔民,两个孩子,还有一个蒙面马贼。伤者全是渔民,只是……”
袁天罡早知道村民会伤亡惨重,他故意让仵作报出数字,就是要让村民认清现实,却听仵作吞吞吐吐,不由沉声问道:“只是什么?”
仵作双手呈上一支羽箭:“大人请看,那名马贼是被这个所伤!”
“雕翎箭!”袁天罡面sè凝重起来,扫视着村民,问道,“谁的?竟敢擅藏弓弩!”
大隋法令,百姓禁止拥有弓弩,民间只有少量猎弓,还用的是竹箭。至于雕翎箭,那是绝对不可能出现的,就连县里官兵也没有。如果村民们拥有大量弓弩,不仅不怕杨家,甚至可以与官兵相抗了。
只听刘子秋淡淡地说道:“大人不用找了,这是我的。”
袁天罡似乎对刘子秋颇为忌惮,沉默半晌,忽然说道:“你可知道后果?”
刘子秋冷哼一声,说道:“后果?半年前有人在我后背上shè了两箭,我拔下来留着防身,有何不可!”
袁天罡一听就明白什么事了,叹了口气,说道:“是杨家干的吧,可惜我也帮不了你。盐场rì进斗金,杨家既然看中了这里,断不会放弃,过几天还会卷土重来。你们每天打鱼又能挣几个钱,不如听我一句劝……”
刘子秋明白袁天罡说的有理,忽然灵机一动,说道:“袁大人,请帮在下带一句话给杨积善。合则两利,斗则两败。若是他真看中了这里,可以和咱们长山村合作。他出钱出门路,长山村出人出土地,获利均分。”
袁天罡大吃一惊,说道:“壮士高见,我看能行!请放心,袁某一定帮你把话带到!牛壮士,可否借一步说话?”
刘子秋jǐng惕道:“何事?”
袁天罡笑道:“袁某见壮士面相奇特,想为壮士卜上一卦,还望壮士……”
“打住!”刘子秋一摆手,说道,“多谢大人好意,在下对这个没有兴趣!若是没有其他事,大人请回吧!”
袁天罡也不生气,呵呵笑道:“壮士多保重,咱们后会有期!”
这哪像县令说的话,分明是个绿林人士。刘子秋摇了摇头,转向众村民说道:“我没有征求大家的意见,就提出与杨积善合作,大家……”
看到有些村民脸上隐现怒意,二叔公慌忙上前说道:“大牛,长山村与杨家有血海深仇,我们本是不愿合作的。但今天如果不是你,长山村恐怕早就没有活人了。从今天起,你就是我们的主心骨,我们都听你的!”
今天的情况大家都清楚,都是死过一回的人了,听二叔公一说,大家也就没什么意见了,纷纷附和起来。
刘子秋摆了摆手,说道:“好!既然大家信任我,我一定不会辜负大家。现在天sè已晚,大家先回家吃饭。如果我所料不错,杨家今天晚上还会再来,咱们要打一场漂亮的伏击战,让他们知道,长山村不是好惹的!”
破败的小院,芦苇扎作篱笆院墙,夯土垒就两间茅草屋,这就是大牛的家。刘子秋放下鱼篓,看了看,惊讶道:“这都是你今天的收获?还真不少。”
高秀儿摇了摇头,说道:“我不会打鱼,这些都是大叔大婶们分给我的,明天拿到镇上卖了钱给香草抓药。”
“香草?”
“是我妹妹。”
刚才在沙滩上,高秀儿拼了命也要把鱼篓拖回家。刘子秋这才明白,敢情鱼篓里装的全是救命钱啊。
屋里,一个十一二岁的小女孩正躺在床上。其实也不能算床,只是在土墩上架几块木板而已。小女孩身上蒙着厚厚的被子,双目紧闭,脸如金纸。刘子秋伸手摸了摸小女孩的额头,猛地掀开被子。
高秀儿惊呼道:“你要干什么!”
“她发着高烧,怎么还能捂被子?得赶紧给她降温!”刘子秋转过身来,焦急地问道,“哪里有凉水?”
高秀儿迟疑道:“要凉水做什么?”
“冷敷额头!再帮她擦擦腋窝。”
高秀儿虽然老大不信,还是按照刘子秋的说法去做了。
良久,小女孩终于睁开眼睛,看到高秀儿,喃喃地说道:“小……姐姐,我死了吗?”
“香草,你总算醒了,大哥的办法还真管用。”
“大哥?”
“恩,你大牛哥回来了。他教的,说是物理降温法。”
听到动静,正在做饭的刘子秋跑了进来,伸手一摸香草的额头,点了点头道:“恩,好多了。继续敷,多喂点水。”
“啊!”高秀儿尖叫一声,伸手帮香草把被子往上拉了拉,嗔怪道,“你这人怎么回事,进来也不说一声。”
刚才按照刘子秋的吩咐,高秀儿用凉水帮香草擦腋窝,把她的上衣褪了下来,只有一件浅sè的肚兜。
“行了,一个小屁孩子,谁稀罕看。”对于香草这么大的孩子,刘子秋还真没考虑过男女有别。再说她还穿着肚兜呢,在自己原先那个地方,可是流行女人越穿越少,男人越穿越多。
高秀儿的样子很有点神经质,好似护犊的小母牛。刘子秋可怜她,倒不想和她争论,只得讪讪地说道:“饭好了,一会你自己盛着吃,可以给香草喂点米汤。我去村口看看。”
今夜没有月sè,外面雾蒙蒙一片。除了草丛里的虫鸣,再听不到一丝声响。忍受着蚊虫叮咬,已经在村外埋伏了大半夜的村民开始不耐烦起来。
趴在刘子秋身边的栓子也焦急地看着前方,紧张地问道:“大牛哥,他们今天肯定会来吗?”
“来,肯定会来!”刘子秋自信满满地说道,“干这种事,多半会选在黎明前最黑暗的时候,这时候人睡得最沉。叫大家镇定些,应该快了。”
仿佛是为了印证刘子秋的判断,前方忽然传来一声惨叫,在寂静的黑夜中显得十分凄厉,令人毛骨悚然。紧接着又传来了第二声、第三声,还不时夹杂恶毒的咒骂。
栓子兴奋地说道:“大牛哥,你真行!他们中陷阱了!”
刘子秋小声说道:“把东西准备好,如果这些人还不知道进退,就给他们点厉害的瞧瞧!”
村子外面的陷阱并不致命,但也足以令来犯之人遍体鳞伤。一支支削尖的竹签插在地上,不管人还是马,只要踩上去,立刻就会穿透脚背。摔倒在地的话,还会扎伤其他地方。进了这样的竹签阵,可谓寸步难行。
不过,刘子秋并没有听到马的嘶鸣,看样子杨家这次没舍得动用马队。除了竹签,每隔一段距离还挖有陷坑。陷坑不深,但里面撒满了碎贝壳,掉进去也够喝一壶的。
作为一名王牌特种兵,刘子秋自然会设置许多厉害的陷阱。但他已经有了和杨家合作的打算,也就不想多结冤仇,这才手下留情。当然,刘子秋更清楚村民们的处境,他们毕竟没有杨家那样的势力,如果死的人多了,官府也不会放过他们,袁天罡那个老狐狸更不会帮他们擦屁股。
村子外面的惨叫声渐渐远去,村民们齐声欢呼起来。这场仗赢得太轻松了,甚至连敌人的面都没有见到。
刘子秋却非常冷静,挥了挥手,说道:“大家安静,小心敌人有诈!”
果然,一阵沙沙声传来,那是码头的方向。杨家人不死心,居然绕道大海,从东面偷袭。
刘子秋冷笑道:“栓子,叫大伙儿准备好了,听我号令!”
沙沙声越来越近,已经快到村口了。刘子秋忽然站起身来,大喝一声:“放!”
村民们一齐动手。只听得“嗖嗖嗖”的破空声响,数不清的黑影飞向村前。这是刘子秋让大家准备的简易投石机。村后有一大片竹林,那就是最好的防御材料。长竹一劈两半,一端深埋于地下,另一端用绳子拉弯,便形成了一个巨大的弹弓,可以抛shè石块,虽不能及远,杀伤力却不差分毫。
“啊呀!”“哎哟喂!”“妈呀!”“快跑啊!”
村子前面很快又恢复了宁静。