薛冶儿已经听樊梨花讲述过自己的遭遇 此时见到一个浑身浴血的将军提着长槊走了过來 忍不住驻足观看 文昊身高八尺开外 皮肤虽然黑了点 但棱角分明 双目炯炯有神 却也算得上年轻英俊 想到自己被选入西苑以來 一晃年余已经过去了 却不知道终身依托在何处 便有些黯然神伤
“玉儿 你沒事吧 ”文昊却只轻轻瞄了薛冶儿一眼 便盯着樊梨花 目光再也不肯移向别处
樊梨花皱眉道：“几个小啰喽还不是手到擒來 我能有什么事 倒是你 弄得一身血 沒伤着吧 ”
“一时兴起 多杀了几个人 ”文昊嘿嘿一笑 摘掉头盔 问道 “宇文化及和杨侑呢 ”
“宇文化及已经被押出去了 代王殿下就在楼里 ”
文昊见大功已成 兴奋地抚掌道：“太好了 快带我去看看 ”
樊梨花却将手一张 拦住文昊的去路 说道：“不行 皇后娘娘也在里面 你不能进去 ”
“皇后娘娘 ”文昊挠了挠头 说道 “杨侑不过四岁的娃娃 娶得什么皇后 ”
这个年代女人少有地位 但薛冶儿观察文昊许久 却见他始终对樊梨花礼敬有加 不由暗暗称奇 将一双宝剑收在背后 笑道：“这位就是文将军吧 ”
文昊这才诧异道：“这位姑娘是 ”
樊梨花道：“这就是我常给你说的好姐妹薛冶儿妹妹 ”
“原來是薛姑娘 常听玉儿提起你 ”文昊寒暄了两句 又继续刚才的话題 说道 “一个巴掌大的皇后 我还能吃了她不成 带我去见见杨侑 也好派人向主公报个信儿 ”
樊梨花嗔道：“代王殿下就在里面 你连我的话都不信吗 你先出去 ”
文昊顿时闭嘴不言 却也不肯离去
薛冶儿掩嘴笑道：“文将军 玉儿姐姐说的是先帝的萧皇后娘娘 你可不能进去 ”
“萧皇后 ”文昊大吃一惊 惊呼道 “她不是和杨广一起被叛军杀死了吗 ”
杨广西征的时候 萧皇后也跟随在左右 当时文昊在西征大军中远远地见过两次 按照宇文敬的说法 萧皇后已经和杨广一起遇难 如今乍闻她还好好地活着 文昊的吃惊程度比樊梨花还甚
樊梨花瞪了他一眼 说道：“既然知道了 你还不快点退出去 ”
萧皇后是皇帝的女人 皇帝的女人可不是任何人都可以随便接近的 尤其是男人 文昊心念一转 已经知道樊梨花的意思是让他避嫌 慌忙一拍脑袋 说道：“对对对 这等大事 我得赶紧禀报主公去 ”
薛冶儿看着文昊匆匆离去的背影 呵呵笑道：“玉儿姐姐 你这位小郎君真有意思 ”
樊梨花摇了摇头 说道：“他是个好人 只是太信任刘子秋了 ”
薛冶儿不解道：“刘子秋既然能够得到你家郎君的信任 应该也不是个坏人吧 ”
樊梨花叹了口气 道：“有些事情和你说不清楚 走吧 瞧瞧皇后娘娘去 ”
刘子秋行刺杨广是个秘密 樊梨花连文昊都沒有讲 更不敢泄露给薛冶儿了
……
却说刘子秋刚刚在姑臧城安顿下來 张掖就传來消息 史大奈全歼了冯孝慈的援军 只是史大奈本人也身负重伤 生死未卜 听到这个消息 刘子秋是又喜又忧 简单交代了一下防务 带了一千骑兵便赶往张掖郡 次日清晨 有史大奈的部下将刘子秋接住 迎进民乐县城
那天在小山坳里 史大奈率众救了那群少男少女 自己昏迷不醒 被几个少年送入民乐城中 史大奈部下的几个百夫长顺势就攻取了民乐城 连杜俊也作了俘 同时被俘的还有冯孝慈所部六千余人 因为冯孝慈部下想污辱那群少女 还想斩杀少男冒充军功 激起了民愤 张掖、敦煌、武威三郡都是边郡 百姓们经常受到北方游牧部落的袭扰 也养成了极其彪悍的习性 对这些俘虏自然沒有好脸色 两天來 已经有数百名俘虏被殴打致死
史大奈率领的三千骑兵在小山坳一战也伤亡惨重 仍然拥有战斗力的只剩下半数不到 但他们舍去性命保住了绝大多数的少男少女 虽然长着异族人的面孔 却得到了当地百姓的拥戴 还有不少青壮自发地拿起武器 主动要求加入这支军队 还有更多的百姓听到消息 从四乡八镇赶了过來
百姓并不惧怕游牧部落袭扰 就算死几个人 受点损失也早已经习惯了 但那些贪官污吏竟然要踩着他们的尸体往上爬 这才是最令人恐怖的 所谓官逼民反 本來应该保护他们的父母官贪点占点也就算了 现在竟然连他们的性命都要拿去 百姓又岂能不反 因为史大奈昏迷不醒 几个百夫长不敢作主 只得让百姓们在城外停留 当刘子秋率领一千骑兵过來的时候 便见到民乐城外人山人海 若不是有城里的骑兵接应 他甚至怀疑这些人是要來攻城的
刘子秋看到这么多的百姓 再也不能无动于衷了 当即跳下马來 大声说道：“正当秋收时节 乡亲们请回去吧 切不可耽误了农时 ”
这些天 百姓们和史大奈的部下已经混得厮熟 也不止一次听士兵们提起过刘子秋 见到刘子秋过來 百姓们呼啦一下便围了过來 吵吵嚷嚷 一致要求处死被俘虏的那些官兵
刘子秋摆了摆手 道：“冤有头 债有主 那些士兵也都是普通百姓出身 如果沒有上官纵容 谁敢为恶 乡亲们有谁见到刘某的部下为非作歹的 只要有人指认出來 刘某绝不轻饶 正因为刘某军纪严明 将士们才不敢肆意作为 冯孝慈军纪败坏的主要责任就在冯孝慈 请乡亲们给那些士兵一个悔过自新的机会 但冯孝慈和黄皓二人绝不饶恕 ”
历來只有官官相护 刘子秋却只揪官 不揪兵 顿时博得了百姓的好感 他们的孩子大多并沒有遇害 而那些为恶的士兵已经被他们打死了好几百人 气也出得差不多了 现在目标成功地被刘子秋转到了冯孝慈和黄皓的身上 只是冯孝慈在乱军之中下落不明 黄皓还龟缩在张掖城中
“对 冤有头 债有主 ”有百姓已经振臂高呼 “走 去张掖城 找黄皓算账去 ”
群情激愤 聚在民乐城外的百姓已经多达数万 当下浩浩荡荡开往张掖城 刘子秋劝阻不住 只得率领一千骑兵前往相护 发生恶战的那处山坳离张掖城也沒有多远 战场上情形早已经传入张掖城中 联想到过去游牧部落袭边以后 当地官府总会炫耀战功 其中只怕也有不少被故意杀害冒领军功的百姓 张掖城内也早已经暗潮涌动
当城外的百姓高呼着活捉黄皓时 城里的百姓立刻闻声而动 黄皓大惊 慌忙指挥守军镇压 那些守军士兵都是本地人 和那些百姓大多沾亲带故 谁也不肯尽力 更有人悄悄打开城门 放城外的百姓进來 黄皓见势头不对 换了身普通士兵的衣甲 想要混出城去 但他身为张掖太守 常在人前露面 认识他的人比比皆是 早有百姓认出他來 一传十 十传百 砖头、石块如雨点般地砸了过來 早将黄皓砸得稀烂
其实黄皓并沒有做太多的恶事 至少小山坳的那场战斗就和他沒有关系 只是愤怒中的百姓根本不管这些 潮水般地涌入府衙 将黄皓多年來积攒的财物一抢而空 就连床头的美人儿也不知道被谁牵回家去了
刘子秋并沒有出面制止 谁沒有孩子 那些少男少女如果真被游牧部落掳去 还有活命的机会 只是生活困苦一些罢了 但落到冯孝慈那群匪兵手里 却要先辱后杀 百姓们愤怒的情绪需要一个宣泄的出口 黄皓不巧撞在了枪口上
等到纷乱的局面渐渐平息 已近黄昏 一些百姓陆续散去 还有许多百姓仍然聚在那里 坚持请命 要求参加刘子秋的军队 去攻打盘踞在陇西的宇文化及
刘子秋沒有再矫情 让达愣留下來对这些百姓进行编组 这万余百姓稍加训练就是一支举足轻重的力量 他则带着吉仁泰赶回民乐县 史大奈是他手下数得着的大将 他不可能弃之不管
民乐县衙内 史大奈脸如金纸 气若游丝 几个少男少女眼泪汪汪地守在旁边 一个白面长须的中年先生朝着刘子秋深施一礼 说道：“大人放心 这位将军已经得家师救治 性命已然无虞 能不能完全恢复 就看他的造化了 ”
刘子秋伸手搭了搭史大奈的脉博 朝那先生深深鞠了一躬 说道：“先生 不管多贵的药尽管使用 务必让我这位兄弟能够康复如初 刘某必感先生大恩 ”
那中年汉子慌忙回礼道：“大人放心 这位将军救了小女的清白 在下就算倾家荡产 也要尽力让将军康复 ”
刘子秋点了点头 说道：“那刘某先行谢过了 不知尊师何在 刘某想当面讨教几个问題 ”