第五十三章胜利之光(中)——
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在解决了投资问题之后,心情愉快的约翰尼又在LA多停留了一周,在这一周里,他凭借着记忆寻找着好莱坞的明日之星。
3月20日,约翰尼在位于西好莱坞圣莫妮卡大道上的The_Troubadour俱乐部里找到了Flo_Rida,这个在未来接连推出Right_Round、LoWWW.e_Right_Now等Billboard榜大热单曲的嘻哈红星兼著名制作人此时还只是一个在夜店里驻唱的,默默无闻的小歌手。他在台上卖力地演唱着Usher和黑眼豆豆的歌,期望能够获得观众的掌声,可夜店里的男男女女都忙着饮酒狂欢,随着鼓点起舞,没人会去在意舞台上的这个黑人小伙是否真的有音乐才华。但约翰尼不一样,他给了Flo_Rida最顶级的待遇——为了与这个来自佛罗里达的黑人小伙见面,约翰尼和艾利西亚在The_Troubadour里从十一点到凌晨两点呆了整整三个小时,一直等到对方表演完全部十二首歌曲为止。
会面时,约翰尼诚恳真挚地告诉Flo_Rida自己有多么欣赏他的才华,并当即向他提供了一份包含两张唱片合同的歌手合同,以及一份金星音乐发行公司的制作人合同。约翰尼向Flo_Rida保证,只要他与金星音乐签下合约,他将获得Dr.Luke的专业指导,以及与其一起为贾斯汀-汀布莱克的新专辑进行后期制作的机会。Flo_Rida对金星音乐公司开出的丰厚条件很感兴趣,也对约翰尼真挚坦诚的表现非常感动,因此,他毫不犹豫地与金星音乐签下了合约,成为了金星音乐发行公司旗下第四位制作人。
在与Flo_Rida签约之后,约翰尼立即将对方送到了纽约,在那里,Flo_Rida将和Dr.Luke、Timbaland以及布鲁诺-马尔斯的制作团队The_Smeezingtons一起,为贾斯汀-汀布莱克的专辑进行后期制作。与此同时,约翰尼把作为独唱歌手的Flo_Rida签到了贾斯汀-汀布莱克的Tennman_Records旗下,这家隶属于金星音乐的厂牌被Dr.Luke定义为一家以RB和Hip-pop风格为主打的厂牌,这正好与厂牌CEO贾斯汀-汀布莱克,以及Flo_Rida本人的音乐风格相契合,将Flo_Rida分配到这家厂牌会对他自身的发展非常有帮助。另一方面,这也算约翰尼送给贾斯汀的一个人情。自己的厂牌签下了第一位歌手,贾斯汀-汀布莱克感到无比兴奋,同时也对Flo_Rida的作曲才华非常欣赏,他现在已经开始计划在新专辑录制完成后着手为Flo_Rida制作个人专辑了。
3月25日,就在Flo_Rida乘达美航空飞往纽约的第二天,约翰尼又与两支乐团签下了制作人以及歌手合约。
第一支乐团叫做The_Cataracs,是由绰号为‘坎帕’(Campa)的大卫-本杰明(David_Benjamin)和绰号为‘大鼻子情圣’(o)的尼尔斯-霍洛威尔达(Niles_HolloWWW.ent以及New_Boyz等许多歌手和组合制作过多首Billboard榜排名前三十的热门单曲,由他们撰写并制作的单曲Like_A_G6一经推出便受到了极为广泛的欢迎,在Itunes上获得了三百万张的销量,并在十九个国家的二十八个榜单中登上了榜首位置。但可惜的是,虽然作为制作人光芒万丈,蜚声国际,但他们两人以组合名义发行的四张专辑和五首单曲最后的销售成绩都可以被称为是灾难性的。因此,约翰尼只是保守地与二人签下了一纸制作人合同。
而另一支乐团则比The_Cataracs的名头要响亮无数倍——这支被称为LMFAO的电子舞曲乐团,由“Redfoo”斯特凡-戈迪(Stefan_Gordy)以及“SkyBlu”斯凯勒-戈迪(Skyler_Gordy)组成。这两位来自戈迪家的大男人保持着一种非常有趣的关系,Redfoo是SkyBlu的舅舅,而Redfoo的父亲,大名鼎鼎的摩堂音乐创始人贝瑞-戈迪(Berry_Gordy)则是SkyBlu的爷爷。出生在音乐世家的两人从小就开始接受传统的爵士音乐以及RB音乐的熏陶,曾经见过无数像史蒂夫-旺达、The_Supremes以及Boyz_II_Men这样的传奇歌手与组合,但却都不约而同地选择成为了电子舞曲歌手,唱着一种被称作“派对摇滚”(Party_Rock)的,旋律简单,歌词朗朗上口的没心没肺的流行歌曲。在2011年,LMFAO正是凭借着两首派对摇滚代表作Party_Rothem和Sexy_And_I_Know_It风靡全世界,成为了美国乐坛最炙手可热的乐团之一。在2011年的超级碗决赛上,他们甚至受邀和流行乐坛巨星麦当娜以及Funk明星Cee_Lo_Green一起,为全美一亿观众奉献了一场精彩绝伦的中场秀。
这两支在2012年颇具影响力的乐团,现在都还处在一个非常尴尬的成长期——他们现在能找到的最好的工作就是在夜店或者派对现场做DJ,每天晚上回家在自己的小录音室里一遍又一遍地熬夜制作歌曲,期望自己的音乐能够有朝一日一鸣惊人,与主流唱片厂牌签下合约,而约翰尼正好适时出现,为他们提供了这样的机会。因此,两支乐团自然都毫不犹豫地跟金星音乐签下了合约。为了合理地安置他们,Dr.Luke在金星音乐旗下又创立了一个新的厂牌,Radio_Electro_Records,正如它名字所表示的那样,这家厂牌专门负责发行舞曲和电子专辑。与Flo_Rida不同,这两支乐团的音乐风格与贾斯汀-汀布莱克新专辑的风格格格不入,所以约翰尼并没有给他们提供去纽约的机票,而是安排他们留在了洛杉矶进行独立创作。
在接连签下Flo_Rida、The_Cataracs和LMFAO之后,约翰尼基本完成了他寻找新星的目标。3月26日,他乘坐自己的湾流G500私人飞机回到了纽约。当约翰尼迈出机舱,眯起眼看着纽瓦克自由国际机场的落日时,他突然意识到自己遗漏掉了一个很重要的东西,那就是——Myspace。
这家创立于2004年,被新闻集团控股的社交网站现在拥有每月五千万的独立用户访问数,超过Yahoo等门户网站成为了世界第一大网站。在Myspace上,用户只需要通过几个简单的步骤就能获得一个个人主页,用户可以上传任何东西到属于他们的个人主页上,心情、相片、论文,当然,还有音乐和音乐视频。事实上,在2006年,Myspace已经成为了互联网上最大的音乐分享网站,成千上万无法通过主流渠道获得关注的独立乐队和独立唱作人在Myspace上发表他们的歌曲,以期获得听众的热烈回应。
泰勒-斯威夫特在Myspace上上传过她的作品,Paramore在成名前也上传过他们的音乐……但这些歌手都不能完美诠释“Myspace音乐人”这个词汇。真正凭借Myspace上的一首单曲一夜爆红,顺利跻身流行乐坛,并一直保持创作活力的音乐人,只有一个,那就是蔻比-凯蕾(Colbie_Caillat)。这个出生在加州马里布,带着一脸如阳光般灿烂的笑容的女孩,最初只是单纯地想把自己的吉他创作贴到网上给网友们免费分享,但出乎所有人意料的是,2006年,她上传的其中一首歌曲,Bubbly,竟然获得了六千多位Myspace音乐人的联名推荐,在这之后,二十二万名Myspacer将她添加进了部落格好友名单。再后来,Bubbly这首歌的总播放次数达到了惊人的两千两百万次,如果把这些播放次数都换算成下载量的话,蔻比至少可以凭借着这首单曲在Itunes单曲榜的榜首位置坐上大半年。在没有与唱片公司签订合约之前,蔻比的Myspace空间连续四个月中都是所有未签约艺人中浏览量最高的,平均每天浏览量达到了惊人的五万次,可见她在歌迷当中积累下来的人气。蔻比的成功被美国媒体称为是“部落格神话”,直接刺激了Myspace和网络音乐的进一步生长。
而在2006年4月,蔻比才刚刚将Bubbly上传到Myspace上,整个部落格的总点击量还不超过一万。
约翰尼决定在蔻比还没成名之前先发制人,提前将她吸纳到金星音乐旗下。这样一来金星音乐将能选择最合适的时机发行Bubbly这首单曲,从而攫取最大利润。打定注意的约翰尼开始在蔻比的部落格上寻找联系方式,但女孩儿留在部落格上的只有一块近乎空白的留言板,和一个私人邮箱。
无奈之下,约翰尼只能用金星音乐的公司邮箱给蔻比发了一封邮件,诚挚热烈地邀请她莅临纽约,与金星音乐商谈签约事宜。为了让蔻比打消疑虑,约翰尼还特地让贾斯汀-汀布莱克举着一块白板照了一张照片。照片上,坐在沙发边缘的贾斯汀-汀布莱克带着一脸灿烂笑容看着镜头,而白板上则写着巨大的三个单词,“Join_Me,Colbie”(加入我吧,蔻比)。与此同时,约翰尼还从网上寄给了蔻比一个视频附件,这个视频录下了贾斯汀-汀布莱克对蔻比的邀请。
“加入我们吧,蔻比。”贾斯汀-汀布莱克清清嗓子,魅力十足地朝镜头眨了眨眼睛,“只要愿意跟金星音乐公司签约……你可以想亲我多久就亲多久。”
金星音乐公司这一独特的邀请方式立即得到了蔻比近乎疯狂的热情回应。她一口气给约翰尼回了五封邮件,每封邮件里数不胜数的感叹号忠实地记录了女孩狂喜的心情。4月1日,就在愚人节这天,蔻比乘坐飞机抵达纽约,怀着忐忑的心情赶到了西威廉斯堡的肯特大道。在那里,贾斯汀-汀布莱克跟Dr.Luke以及约翰尼-施瓦茨正在等待着她的到来。
在确定这不是一个愚人节玩笑之后,蔻比开心地跟金星音乐公司签下了合约。她将成为金星音乐旗下负责发行民谣专辑和独立专辑(Indie)的厂牌,SandCastle_Records的第一位签约歌手。在签约之后,约翰尼以厂牌还没有完全建立,合约还未正式生效为由,告诉蔻比不必急着把她在Myspace上的状态改为“签约歌手”。之所以这样做是因为,约翰尼相信,像Bubbly这样淳朴美好的民谣歌曲,只有当演唱者足够纯净的时候才会显出这首歌的魅力,对于听众们来说,一个未签约歌手对这首歌的诠释一定比起一个商业化的签约歌手要真挚动人一些。而且,毕竟这首歌是在蔻比还未签约的时候红起来的,约翰尼不确定如果自己擅自改变历史,这首歌是不是还会像原来那样红遍整个网络世界,他不愿意冒这样的风险。更重要的是,约翰尼已经初步构思好了一个宣传计划,一个能够让金星音乐公司和蔻比的知名度同时提升的,绝佳的宣传计划。
在签下蔻比-凯蕾之后,金星音乐已经初步完成了布局——现在,这家音乐公司旗下一共有五家厂牌,分别是由贾斯汀-汀布莱克出任CEO并拥有15股份的RB厂牌Tennman_Records,由瑞芭-麦肯泰尔负责组建的乡村厂牌The_Little_Cello_Records,以流行和摇滚为主要风格的FunRockk_Records,制作舞曲和电子乐的Radio_Electro_Records,以及专门负责民谣以及独立歌曲的SandCastle_Records这三家直属于金星音乐公司的厂牌。除了FunRockk之外,其他的四家厂牌都有了签约歌手。
在这两个月的时间里,除了为金星音乐招兵买马之外,约翰尼还意外地给S_M_M带来了一位优秀的模特。
2006年4月13日,好不容易得到一天休息时间的约翰尼带着劳拉驱车前往西51街第155号的Le_Bernardin,享受了一顿丰盛的法式海鲜大餐——对于这对一天工作十多个小时,几乎没有见面时间的情侣来说,共进晚餐是一种维系感情的好方法。
在品尝了数道诸如奥塞佳鲟鱼子、面包屑炸海鱼以及柠檬冰淇淋配牛油果布丁这样精致的餐点之后,约翰尼和劳拉决定让拉吉把车开回公寓,而自己则徒步走到中央公园旁的第五大道去。暮色中的中央公园与第五大道交汇处被称为是纽约最有魅力的景点之一,在那里,你能看到在大军团广场(The_Grand_Army_Plaza)上弹着吉他唱歌的街头艺人,在公园里追逐嬉戏的孩童,进出广场饭店(The_Plaza)的西装革履的成功人士,以及背着巨型登山包,一脸兴奋或茫然地看着纽约地图的游客。草根阶层、上流社会、本土文化、异国风情,在日落时分的第五大道上完美地融合在了一起。
但在这幅美丽的纽约暮景中,约翰尼却发现了一个不和谐的因素——那是一个穿着一件黑色条纹风衣,一条黑色尼龙丝袜以及一双长筒棉靴的,浑身上下都散发出贵族名媛般优雅气质的女孩儿。她坐在女神波蒙娜喷泉雕像的台阶上,一会儿看看地图,一会儿低头看看手中的手机,一脸的焦急和茫然。
“有什么需要帮忙的吗,小姐?”约翰尼友好地伸出了援手。
“麦迪逊大道。”女孩像找到了救星一样兴奋地站了起来,指着地图上离第五大道一街之隔的麦迪逊大道,用那口带着浓郁法国口音的结结巴巴的英语问道,“我在找模特经纪公司,你知道在哪儿吗?我问了好多人,没一个人知道这家公司在哪儿。”
“你是模特吗?”作为模特经纪公司的老板,敏锐的约翰尼并没有立即回答对方的问题,“你叫什么名字?你不是纽约本地人吧?”
“我叫伊莉莎-瑟娜薇(Elisa_Sednaoui),是个来自法国的模特。”伊莉莎老老实实地回答道。
“今天刚到纽约?”约翰尼看了一眼伊莉莎身上与纽约的温暖天气毫不搭调的厚重穿着,问道。
“是的。”
“那你的行李呢?”
面对约翰尼问询的眼神,伊莉莎有些不好意思地笑了笑,说道:“我的行李掉了,我在机场打车的时候有个人主动走过来要求帮我把行李放到出租车的后备箱里,但还没等我反应过来,他就不见了。”说到这里,伊莉莎从自己的风衣里掏出了一个精致的棕色小钱包,“我现在身上就剩下这么两百美元了,我得赶紧找到模特经纪公司,让他们安排我住进模特公寓才行……天色越来越晚了,我怕会有什么危险。”伊莉莎拢了拢自己身上的风衣,说道,看来刚下飞机时那段不愉快的经历让她对纽约产生了非常不好的第一印象。
“你们可以帮帮我吗?”伊莉莎看着约翰尼和劳拉,语气里带着恳求。
“当然可以。”约翰尼点了点头,从自己的怀里掏出了一张名片,递给了伊莉莎,“我不知道模特经纪公司在哪儿,但我也拥有一家叫S_M_M的模特经纪公司,也许今晚我可以先把你安排到我们的模特公寓里住下。”
“S_M_M?”伊莉莎皱着眉头想了想,突然抬头惊喜地提高了声调,“是Vogue上那个荷兰模特签约的公司吗?我记得我在杂志上好像看到过……等一等,你就是那个荷兰模特!”伊莉莎指着劳拉,睁大了眼睛。
“劳拉-斯通,很高兴认识你。”劳拉伸出手,朝伊莉莎绽出了一个灿烂的笑容,“你愿意去S_M_M的模特公寓里住一晚上吗?我们那儿的设施一点儿也不比的差。”
“嗯……好吧。”思索了一会儿之后,伊莉莎点头接受了劳拉-斯通的邀请——她相信一个登上过Vogue_Paris的模特是不会骗人的。
在赶往位于苏荷区的S_M_M模特公寓的路上,约翰尼从伊莉莎的嘴里了解到了她的故事。这个出生在意大利的气质优雅的女孩来自一个显赫的时尚家族,她的叔叔是意大利著名的大摄影师斯蒂芬-瑟娜薇(St-phane_Sednaoui),而她的教父则是世界闻名的“红底鞋之父”,克里斯蒂安-鲁伯托(Christian_Louboutin),这个其貌不扬的,有些秃顶的中年男人拥有一家与自己同名的顶级奢侈女鞋品牌,包括碧昂斯、麦当娜以及雪儿(Cher)在内的许多大牌女明星都是他的忠实顾客。7岁那年,在父母离异之后,伊莉莎与妈妈一起离开了意大利来到巴黎,在巴黎时尚界,伊莉莎-瑟娜薇无时无刻不生活在自己叔叔和教父的光环下。终于,在十八岁那年,伊莉莎受够了周围人虚情假意的奉承和赞美,她收拾好行李,只身来到了纽约,却没想到一下飞机竟然就丢失了行李。
在接近半个小时的交流之后,伊莉莎已经对友善热情的约翰尼和劳拉产生了一些亲近感,而当她来到S_M_M的模特公寓的时候,那种温暖的氛围更是让她对这家模特经纪公司的好感倍增。
“约翰尼,奥奈德不准我跟大家一起玩牌!”一看到约翰尼,卡莉便嘟起嘴,皱眉告起了状。此时她正一个人坐在茶几边写着作业,而其他四个女孩儿则穿着睡衣抱着抱枕,坐在沙发上打着扑克——很显然,她们正在金塔和奥奈德的公寓里享受着一个美妙的女生之夜。
“我说过了,卡莉,只要你把几何学的作业给做完我就让你玩儿。”奥奈德-海朗德朝卡莉晃了晃自己手里的牌,说道。这个成熟懂事的女孩已经取代了辛蒂-康宁斯,成为了卡莉尽职尽责的监护人。
“快把最后这两道题做完吧,很简单的。”香奈儿指了指卡莉身前那本厚如砖块的几何学课本,笑道。
“我可没你那么聪明。”卡莉嘟囔道。她叹了口气,撑着小脑袋,强打起精神对付着面前这只可怕的数学怪物。
“女孩们,这位是伊莉莎-瑟娜薇,也是个模特,她将在这间公寓里住上一晚。”看着卡莉沮丧地模样,约翰尼摇头笑了笑,提高声调,向大家介绍道。
“哇噢,新模特!”一听到模特这个词,客厅里五个女孩的耳朵就都竖了起来。奥奈德和金塔仔细地打量着这个美丽的棕发女孩,而贝蒂、香奈儿和卡莉这三个活泼外向的姑娘则直接蹦到了伊莉莎面前,展开了近距离的观察。
“你的风衣真漂亮!”
“哇噢,你的发质可真好!”
“你的耳钉上镶的是真钻石吗?”
“为什么你只住一晚上?”
面对女孩们抛出的一个又一个问题,伊莉莎显得有些不知所措,她只是带着一脸惊讶的笑容,享受着这份来自同龄人的,珍贵的,不掺一点杂质的友善与热情。
“我喜欢这里。”在简单地介绍了自己,并接受完S_M_M模特们的‘审讯’之后,伊莉莎走到约翰尼面前,抬起头看着对方,小声说道,“如果可以的话,我……我想跟S_M_M签下合约也许会是一个不错的主意。”
“这会是一个很棒的主意。”约翰尼露出了一脸迷人的笑容,“欢迎来到S_M_M,伊莉莎。”
第二天,伊莉莎-瑟娜薇与S_M_M签下了合约,约翰尼亲自从自己的私人账户里拿出三千美元借给伊莉莎作为‘应急资金’,而随后她便被六个女孩儿拖到了布鲁明代尔百货进行采购。一路上,劳拉教她应该如何适应异国生活,贝蒂教她该如何选择能够对抗纽约潮湿天气的护发素,香奈儿教她在美国该什么季节穿什么衣服,而卡莉则试着想要教会这个意大利女孩怎么像美国人一样说话。
“Fet_about_it,听清楚了吗?Fet——about——it!”卡莉学着纽约人的腔调,说道,“只要你能把这句话学会,肯定所有人都会觉得你是纽约本地人的。”
没人知道伊莉莎心里面究竟是怎么想的,但从那副一直挂在脸上的灿烂笑容来看,她的心情一定很不错。
4月18日,在经过长达一个月的后期修片之后,CK_Jeans2006年春夏季的第一支广告大片终于在世界范围内进行了首映。除了CK的当家模特娜塔莉-沃佳诺娃(Natalie_Vodianove)以及重返T台,与CK签下八十万美元天价代言合约的凯特-莫斯之外,人们还在世界各地的公告牌和电视屏幕上意外地发现了一个新面孔。这个长相略显另类的女孩穿着一身黑色的裘皮大衣,手里拎着一只小巧的黑色亮片皮包。她微微侧过身子,让那头柔顺的秀发遮挡住她的一只眼睛,而另一只眼睛则带着凌厉冷酷的眼神盯着镜头。在娜塔莉和凯特的包围之下,女孩显得毫不怯场,气势与这两位时尚界的超级名模不相上下。她不是个标准的美人,但正是这份‘不标准’,让所有人都瞬间记住了她的面容与姓名——劳拉-斯通。
不过,有趣的是,即使已经拍摄过了许多大片,劳拉-斯通还是一如既往的内向羞涩。在拍摄现场,她就像一个激动而又害羞的小女孩一样靠近了正在聊天的娜塔莉和凯特。
“嗨,你们好。”劳拉带着僵硬的笑容跟两位超模打了个招呼,“我是劳拉-斯通,来自荷兰……我,我很喜欢你们的照片。”
“只是照片而已吗?”凯特吐了个烟圈,揶揄地冲劳拉眨了眨眼。
“啊,不是,我的意思是……”劳拉的手在空中比划了半天,脸涨得通红,支支吾吾地接不上话来。
“好了,凯特,别再欺负新女孩儿了。”娜塔莉轻轻拍打了一下凯特-莫斯,笑着朝劳拉伸出了手,“你好,劳拉,我是娜塔莉……欢迎来到模特界。”
4月25日,在经过两个月零二十四天的录制之后,贾斯汀-汀布莱克的第二张个人专辑终于完成了录音,贾斯汀与Timbaland一共合作录制完成了十九首成品。接下来,Dr.Luke将带领金星音乐发行公司的制作人团队开始专辑的后期制作工作。在这段时间里,制作人们将要在无数条音轨里选择最完美的十几条将一首歌完整地拼接起来,要对每首歌曲进行至少五次以上的混音,并与歌手和AR部门主管乔安娜-布鲁克斯一起选择最符合专辑风格的那个混音版本,还要为专辑正式敲定曲目。并且,由于金星音乐公司目前并没有专门用于后期母带处理的录音室,Dr.Luke还得带着河岸录音室的音乐工程师小伙子们对歌曲的最终版本进行压缩、编译,并放到一个盒式磁带(U-matic_tape)里面提供给CD制造商进行专辑的批量制造工作。
作为一个完美主义者,录音结束后,贾斯汀-汀布莱克说服好友Timbaland一起留了下来,他们将和Dr.Luke一起合作完成专辑的后期制作工作。在录音时,作为制作人的Dr.Luke并没有提出太多的意见,但在后期制作中,他那严肃认真,对任何事情都精益求精,并且固执己见的性格便慢慢凸显了出来。Dr.Luke按照自己的想法对混音版做了很多改动,而这些改动却引