好一会儿，那马车离开了医馆，在扬州城里七拐八绕地跑了起来。 .好大会儿功夫，才驶进了城南的一家民居，院门关闭后，就再人出来。不多会儿，这宅院左邻，开在后街上的门开了，一位素服小哥儿出了来，后头带着两个小厮，一个年长，一个低着头看上去极年幼。三人出了宅院，步行走了好一会儿，拦了辆车架，再东昌街坊市的一家茶社下来，打发了车驾进了茶社。
一顿饭的功夫，茶社后门走出来了四人，只是分成前后两伙”“。前面是一个小哥儿带着个书童，步拐上大街后并未叫车驾，反而放慢了步子闲闲地走着，边走还边往左右的商家铺子看着，一副逛街的样子，还在糕饼铺子、胭脂铺子那儿略停了停，买些什么东西让那小书童拿着。
而后面两个明显年纪比先前两个大，这会儿远远的那两个身后踔着，看着那两个过了一条横街街口，上了那出名的酒楼“福运楼”。
那前面的小哥儿进了酒楼直走至二楼一间包间，进了内，就见一中年长随模样的人在屋子内打着圈圈，焦急的神情，一望便知。
那长随看见这哥儿进来了，吁地舒了口气，道：“大爷，您可回来了。”边说，还边往那小书童那儿看了看，眼神划过那几个包袱，但并未多话。
“福伯，让你久等了，这就走吧。”
“哎，好勒。”这个福伯抢先下去，结了账，又赶着去雇了辆车，让着大爷和书童都上了，才吩咐道“御史林府”，自己也跟着上去。
林靖坐在车架上半闭着眼睛。看上去像是逛街逛累了。而身边的那个书童也不出声，只是低着头。
林家福看了眼自己的主子，心里叹了口气，再聪慧再能干，也还是个孩子，也有这般胡闹的时候，能想着把自己的丫鬟扮成书童的样子，带出府来逛街。
想到这个，又看了看那个“书童”，大爷身边的丫鬟碧草。再看看这买的东西，想来这丫鬟还真是得了大爷的意，只是不知道。这个，以后会不会成了那半个主子。
只是，想到这个，不由又琢磨开了。自己跟着大爷，也算是大爷身边第一人。在这府里，许多人看着都奉承着，自己也得了好处。只是这碧草家里，大爷怎么就不帮把手呢？
在人眼里，碧草是大爷身边伺候着的，也深得大爷喜欢。那碧草的家人，也该是水涨船高了。可偏生，碧草的老子王二牛还是碧草的两个哥哥王喜王庆。都没得啥好处。王二牛还在后厨干着粗活，而与别人家七八岁小子就进府当差比起来，那两个大小子还是没捞着什么活计，依旧在外头街上东跑西跑的。
对于这些，别人看着。只以为大爷读书读呆了，连这些都算计不到。可林家福并不这样认为。只觉得，大爷这人行事，还真是让人看不透。
林家福自然是琢磨不透林靖的盘算，就连赖二家的也只是自以为是地笑了。赖二家的从来不认为林靖读书读呆了，她把这个归结于林靖识相以及自己的威慑。不是吗，若林靖要起一些争斗的心思，不该忙着安插她自己的人手吗？
林靖只是想着，这内院只要不拔除贾敏的那些老奴，自己做再多也没啥根本大用。还不如把那关键的人手散在外头，还用得趁手些。比如，以前贾雨村在的时候，再比如，这次寻访了个名声素好的老大夫时，以及自己真真假假看诊之时。
其实，林靖把人散在外头，还有个关键原因在于，当她进行下一步时，她就能少花些精力在那些她想要保全的人上头。
至于这下一步，昨日院试成绩下来了，自己吊车尾，成了个小秀才，那么，今天也该开始了。
进了林府，林靖打听了林如海已经回府，就往书房去了。
等人通报后，林靖踏了进去，躬身给林如海行礼请安后，才被赏了座。
林如海自打昨日得晓林靖过榜后，心情就一直很好。没想到，自己这看不上眼儿子，还真是颇有读书的天分，小小年纪，才读了多久的书，竟然还真过了。
虽然林如海本来有难为的想法，可当林靖过了，他还真是挺高兴的。所以对着林靖，也难得和颜悦色起来，说了些勉励的话，聊起了些学问上的事情。而在林靖的刻意引导下，说着说着，就变成了古诗词赏析。
林靖听着林如海对一些古诗词的见解后，笑眯眯地说道：“儿子前段时候，又重读了下《乐府诗集》，最喜欢的，就是那个《木兰辞》，总觉得再也没有比得上这个的了。”
林如海听了，有些发愣，那首不是不好，可是，这儿子怎么就如此推崇？这也未免眼界太浅，他才读过多少诗词？只是这会儿林如海心情好，所以才有耐心的问道：“哦？那我儿说说，哪里让你觉得没有比那好的？”
林靖暗地握了握拳，道：“是这首长诗的背景立意让儿子久久回味。儿子认为，这是古往今来为父尽孝第一诗。一个女子为了尽孝，为了爱护幼弟，干冒这大不韪，战场厮杀，这不是第一是什么。”
林如海点点头，虽然他们原先只是欣赏诗词，并不是说的这类伦常道理，只是做儿子的说什么孝顺、爱护手足的话，他还是爱听的。
林靖笑着说：“若是老爷您有这么个女儿，您喜不喜欢？”
这能不说喜欢吗？
林靖深深吸了口气，站起身来，然后跪在林如海脚前，“靖，愿成为老爷的木兰。”
林如海看着儿子如此，一时没回过味来，这是说的什么东西？“你说的是什么？”
“林靖，愿成为老爷的木兰。”林靖这会儿已经不用儿子自称了，但也不自称女儿。
屋子一下子静了下来，渐渐的，就听到林如海的声音越来越急促，半晌，一声虚弱的声音响了起来，“你，你说，你，是个……女的？”
林靖抬起头，看着林如海，用力的点了点头。
林如海的眼睛，猛地就红了，一伸手，一把抓住林靖，仔细看着。只是，这样又看得出什么？
林如海摇了摇头，“不，不，不可能！”
林靖不容林如海躲闪，道：“多年前，姨娘生产即亡，母亲抱我至身边，假作庶长子，其实，我确实是女儿身。这些，母亲身边的老人都知道。”
林如海一下子失了力气，瘫坐在椅子上，用手捂住了脸，不再出声。林靖也不出声，只是盯着林如海看着。好半天，只听见林如海一声“敏儿”，指缝处渐渐有了湿意，而未被遮挡的下巴上，有水痕蜿蜒而下。
也不知过了多久，林如海终于放下了捂着脸的手，弯过身，拉过林靖，仔细打量，半天，才说道：“你，长得较像我，比玉儿还像。只是，再像，终究不是儿子。如今，竟然还下场比试，犯下了欺君之罪。花木兰，那只是首长诗。我……实在是，留你不得！”
说话间，林如海就一把掐过林靖的脖子，脸上的神情甚至古怪。
林靖其实并不指望什么花木兰之类的，那只是个说话的引子而已，而且，林如海这般反应，也在林靖预料之内。
“爹爹，爹爹，且听女儿我说……”其实，林如海并没有用多大的劲儿，而正因为林如海未曾太用力，林靖还能开口说话，只是声音有些暗哑。她首次开口称呼林如海爹爹，双眼充满孺慕期盼之情，这可是她练了好久的。
当然，她也做好了另一些的准备。比如说，轻柳去的那种郎中店，有些药还是挺有用的，虽然并没用什么软筋散蒙汗药这类的名。
也不知道是不是两声“爹爹”起了作用，林靖只觉得脖子上的劲儿松了。林如海颓然松手，“你说，有什么话，就说吧。”
“爹爹，双兔傍地走，安能分我是雄雌？我若不跟爹爹坦言，爹爹能分辨得出吗？我怎么就不是个男儿了？”
林如海有些迟疑。林靖不指望就这几句话能说服林如海，只是，只要他能迟疑，肯听就好。她所赌的，从来不是什么花木兰，什么为父尽孝。她赌的，一直是林如海对贾敏的感情，赌的是林如海对黛玉的爱护。为了亡妻可以不续娶，可以不要姬妾，一把自己埋在公务之中心殉，这些，都是让林靖做出这般行为的依仗。
那些琢磨人心的书说得没错，只要你有在乎的，有放不下的，也就有了被攻陷的弱点。
刚刚林如海的那一通眼泪，是让林靖看得多。
“孩儿知道，爹爹深爱母亲。母亲这一走，爹爹的精气神就跟着母亲失了大半，再心思续弦了。只是，不孝有三，后为大，爹爹，若您没有儿子，难道是想让母亲在地下还背着个骂名吗？”
“还有，妹妹是爹爹的心头肉。爹爹在一日，就可护着她一日。只是，不是我要咒爹爹，老一辈总有走的时候。若她没个娘家兄弟，或是娘家兄弟不出息，以后万一有个什么，谁提她撑腰？”
当初能忽悠住赖二家的，现在那套照样对林如海管用，因为，他们在乎的东西，根本上，是一样的。