那个哭着要报仇的小女孩，向金士麒讲述了她的悲剧。
她的爷爷是个渔民，祖孙俩相依为命，住在觉华海岛边，家里有屋又有船，生活乐无边。可恨建奴来侵占，他们慌忙过桥求平安，却遭兵匪来抢钱，抢走了几两棺材本，又打死那老汉……众人告到那冯熊面前，冯熊自称是金将军帐下亲信，老子看谁敢管！他们横行霸道、作恶多端，已是天恨人怨！
金士麒心中却波澜不惊，他对此早有耳闻。
所有将军都阵亡之后，岛上只能靠着金士麒和查应才的威望来控制军队，再用军队来管束灾民，这就形成了一种简单、粗暴的社会秩序。
冯氏兄弟虽然略有收敛，他们手下人却借着金士麒的威名四处作乱。那些“督战队”为主体的一千多溃兵更是混蛋，他们到处抢掠、勒索、**、打杀。就在下午，一伙杏山屯的兵匪还冲击了囤粮场。
这个小岛就是一个明末乱世的样本——等到了崇祯末年，整个帝国都会陷入这种动荡状态。
金士麒早就准备敲打这些兵匪。眼前这小姑娘的遭遇，那作恶的是冯熊手下的一个兵匪，而不是冯熊本人，这正是一个最合适的机会。但机会来了，金士麒却又犹豫了。“整顿军纪，那就必须杀人。今天已经死了几千人，人们已经麻木。再杀人，还能起到立威的作用嘛？”
要打赢这场防御战，全靠着这支羸弱的军队。万一处置不当，不但无法整顿军纪，反而浇灭了军中那弥足珍贵的士气和忠诚。
治军真难啊！
但此刻灾民在流泪，军队在犯罪，主将查应才重伤昏睡，金士麒必须有所作为。
他踏出帐子，让亲兵传令：“招两队龙武兵，去民营各处宣告。本官现在设立‘军法大堂’。凡是军人残害百姓之事都可来申诉，本官决不姑息。”
此刻已是傍晚，喧闹了一天的难民营地正逐渐平静。这消息传来，灾民感动得落泪啊。没想到金士麒白天是战场英雄，到了夜里就是包青天啊！万余名民众中有冤情的何止千人，都蜂拥而来。
……
那“军法大堂”设立在金冠将军的灵堂中。
那是岛上最大的一桩房子，傍晚前刚落成。建造者是龙武右营的艟总，他负责安顿灾民，监管粮食。但他却召集了千名壮丁花了一下午来盖木屋。
最大的这两间，长宽各五丈，一间是金冠将军的灵堂，另外一间是中军大堂。那艟总又盖了10来栋不同款式的房子，有独栋的、双拼的、连排的。按照军官的级别来分派——查应才是主将，又有家眷，自然是一套大独栋。金士麒是副统领，也分了个小独栋。其下按照千总、把总、百总的级别，享受不同的待遇……这位艟总在战场上窝囊，在官场上却条理分明。
金士麒步入灵堂时，那艟总正领着一些军官拜祭。见金士麒进来，他们哭得更凶了。
金士麒在灵位前磕了三个头，高声道：“爹，忠孝不能两全，儿子以岛上军民大局为重。今晚借用你的地方，请你原谅。”
说完了，他就把那些军官全都赶走。他在堂中居中坐下，背靠着老爹的棺木，面前桌案上一杯茶、一柄剑、一套笔墨纸砚，进入了金青天的角sè。
堂外，冤民们排着队逐个进来，都是先磕头，再哭诉。
开始时，金士麒还耐心地询问案情，让身边老仆拿笔记了。但这方法效率太低，个别的人还特别罗嗦，“公子啊，那坏人先盯着我，盯着奴家心里慌，后来……摸我这、又摸我这……先解开罗裙，我说不成，他说不成也得成，这年月是刀枪称王……”
“够了！”金士麒喝止了那话痨女，只令她说出罪名，把嫌犯的名字说出来，若是不知道名字的就说军籍——是哪个屯堡的，或者首领的名字，或者相貌特征。
审理了几个人，有了案例，后面的就简单了。进来人就草草询问：罪名？杀人还是抢掠？见证人？多少银子？嫌犯何人？……那案卷一张一张地堆积着，那寥寥几行字记录的都是血泪。大半个时辰之后，金士麒的案上积攒了几十张纸。但堂外的冤民人数不减，队伍又长了一倍。
现在心情最紧张的，就是岛上的各路军士们，尤其是那些劣迹斑斑的部队。
大冷的天，堂外却有多闲杂人员来探查消息：或直接询问，或探头探脑，或在远处眺望……随后又传来消息，金府私兵和龙武营的水兵都在整装。整个岛上的气氛就更紧迫了。
天完全黑了下来，金士麒宣布：今rì受理结束，余下的等三rì之后再来。
待驱散了那些民众，金士麒又下令：将原溃兵各部的“大旗长”一级头目，都给我招来。一刻钟不到的，按逃兵论处！
明末时代的军队编制纷杂，基层头目叫什么旗长、队长、什长，水师里又有耆捕、舫长，总之很混乱。这“旗长”是卫所军的惯例称呼，也被龙武水师体系沿用。“小旗长”就相当于后世的班长，管十来个人。“大旗长”管着多个小旗，属下数十人，相当于后世的排长。
金士麒召集了40多个“大旗长”，再加上冯虎冯熊，基本就是辽东各部溃兵的首领。这伙兵匪们进入“军法堂”时无不担忧：这里有金府的私兵守卫，四周就是龙武水师的营房，这金士麒要干什么？
金士麒见人来的差不多了，便“砰”地一拍桌子，吼道：“这是我爹的灵堂，你们竟带着兵器进来，是何居心！”
众首领心中凛然！
从来就没听过“灵堂不许带兵器”的说法啊！再说这岛上男子谁没兵器？公子你面前不也摆着剑嘛……这帮首领的心都绷紧了——他们大半数都有劣迹，若是把属下的罪责也加上来，那几乎没人干净！此刻他们都在想：收缴兵器，是要我们全都杀光了？
金士麒也暗想：现在我若是大吼一声，这帮混蛋肯定全杀上来，真是太刺激了。要不要试一次？
气氛很紧张。
最后还是冯虎最懂事，他先是跪下磕头，口中告罪，然后摘了兵器交给金士麒的亲兵。众人也只能硬着头皮纷纷缴械，都称：俺们错了，下次不敢了……
金士麒很满足，他起身向众人一拜，道：“诸位身先士卒、劳苦功高……这我就不细说了。这岛上军纪涣散，民心浮动，更着实要命啊。本官深夜召你们来，怕是要得罪了。”
众首领暗道：知道，今晚肯定没好事儿。
“一个个来！”金士麒喝了一口浓茶，拿起第一张案卷。刚才他召来了冯氏那一伙儿在营外列队，让那渔民家的小妞子暗中指认了凶手、确认了名字。金士麒把案情简单说了，然后质问冯熊：这谋财杀人的事儿可是有假？那凶手的名字是否准确？
冯熊没想到金士麒先拿他开刀，咱可是自己人啊。他一下子就懵了，忙跪下承认基本属实。他哥哥冯虎也跟着跪下称罪，还说回去抓了那货抽鞭子。
“鞭子免了。”金士麒大笔一圈，喝令亲兵，“此罪当死。斩。”
那亲兵转身便向外吼道：“斩！”话音刚落，外面竟是哀嚎乍起，随即便是“喀”地一声，头颅已经斩落。堂中诸首领顿时明白了，这金士麒早已经擒了人，就等着一声令下了。
“刀斧手进来！”金士麒喝令道。他盯着冯虎冯熊，“属下有罪，上司担责。纵容包庇，罪加一等。冯虎冯熊，你们谁来受一刀？”
冯氏兄弟彻底惊呆了，他们早就料到金士麒的目标是堂内的首领，却没想到他来真格的！但军中绝无戏言，即便是父子兄弟也要含泪斩杀，更何况我们这半路捡来的跟班……
“都不敢担责？”金士麒怒道，“刀斧手准备着，各斩他们一臂。”
“我！”冯熊忙吼道，“是我！那斯是跟着我的……”
他哥冯虎也叩首苦求：“将军啊！没了手臂如何杀敌？还不如杀了我们。把我弟的罪责寄下吧，待数rì后击败了奴兵再斩不迟！”
营中诸首领也忙声援他们，说着“将功折罪”的话。有人暗想这下搞大了，生怕开了杀戒就控制不住，最后也砍到自己胳膊上来。也有人认为金士麒是故作姿态。
“许你戴罪立功，你若阵上不立下十个首级的大功，我回头便斩了你。但我军令已出，岂能悔改……”金士麒一挥手，“先斩他一根小指。”
军令一出，一刀斩下！
冯熊哀吼了一声，左手鲜血淋漓。他咬紧牙关，捡起手指揣在怀里，然后跪倒再次叩谢。
金士麒从桌案上拿起第二张纸。
众首领的心弦绷紧了。那桌子上歪歪斜斜地摞着近百张纸，若是这般下去，怕是每一张纸都要人头落地、血溅这法堂。
金士麒看了纸上的字，眉头紧绷着，却不说话。他憋了一会儿，又在堂上诸人的脸上逐个看过去，还是不说话。这种感觉太吓人了，众人猜不到轮到谁倒霉！上面若是自己的名字恐怕真要掉脑袋，即便是属下的罪行也要斩手指。这双手才十根手指，根本不够用啊……
金士麒却沉得住气，他把众人晾在一边，叫亲兵过去低声吩咐。依稀听到“弓箭手”、“准备妥当”的字眼。
这些首领们又怒、又急、又怕。却没人敢跳出来反抗——谁抢先跳出来，立刻就会被旁人扑倒在地，以表现忠诚。
金士麒深吸一口气，好似做了一个艰难的决定。他拿起了那杯茶。
这个举动把众首领彻底吓坏了！他们盯着金士麒手中的茶杯，好像看着一枚炸弹。纷纷想着：“是要摔杯为号，把我们都宰了？”“到时候是反抗呢？还是逃跑呢？还是喊点什么？”“至少我被宰不冤枉，别人也差不多……”“老子虽然才18岁，但这几天睡了那么多女人，这辈子值了！”
金士麒把茶杯“砰”地放在桌子上。他抓起桌上的全部案卷，走到灵位旁的火炉边，开始烧火！
黑烟徐徐，灰烬飞扬。众首领惊愕地盯着他的动作，不敢吱声。
那些罪行累累的卷宗，全被烧光了。金士麒转过身来：“我饶恕你们一次。”
“呼！”“啊！”“好！”“呃的娘啊！”此话一出，众人直觉得天空晴朗鸟语花香啊！他们彻底放松了，纷纷跪下谢他。至少一半的家伙都浑身浸透了汗水。
金士麒又说了些套话：若是个别人作乱，那是你们的责任。现在众营皆乱，这是我的责任云云。他与诸首领约法，既往的罪行不再咎查。但踏出此门之后，需严格管束各部。若有罪行，诸位首领将受同罪严惩。
最后金士麒一挥手：“都去吧，从此再别让我听到一声民怨！”
众首领又是抢着发誓、感谢、祝福金士麒好人一生平安，才纷纷转身。就在这时，外面却奔来一个亲兵，他惊呼道：“少将军！营乱！”
营乱！众人大惊失sè。
那亲兵已经冲到堂内，他急喘了一口气，吼道：“一伙百来人……奔着中军营杀来了！说是要救他们首领！”
不多时，又冲进来一个龙武水师军官，报告道：“那伙杂兵嚷着他们首领被少将军擒了，就冲来劫营，已经跟龙武营对阵了!”
堂内众首领面面相觑，紧接着就慌忙追问：“是谁的人？”“那个屯堡的？”“nǎi个熊，不是我的弟兄吧，我说过不到最后关头……”
那军官忙回答：“是杏山堡的一百号人！”
此话一出，诸首领皆安心了。只有一个老家伙跳出来，他正是杏山堡的首领。他跪倒在地大哭：“将军！是误会啊，那帮娃娃不懂事啊。我现在出去，说服他们。”
金士麒冷峻地回答：“晚了。”
那老兵匪一惊，正要冲出门去，就被众首领们扑倒了。