次rì,在半梦半醒之中,金士麒听到一阵细微的声音,好像是流水。他睡得糊涂,以为仍在返回迁江的船上,难不成昨晚里与莫儿的一番好事,只是chūn.梦一场?
他睁开朦胧的睡眼,却见一个窈窕的小腰身正婀婀娜娜正坐在他床边。
只看到一个背影,穿着浅灰sè的广袖小衫,露着白嫩嫩的小手臂,正在低头把一条面巾投在水盆里。铜盆里反shè着黄莹莹的光芒,把飞溅的水珠折shè得百般晶莹。她只露出了圆润的脸颊侧面,耳边还垂着一缕调皮的黑发。
“小瑶?”金士麒猜测着。不管是谁,他一个鱼跃扑上去,先抱住再说。
“错啦错啦”那女孩叫嚷起来,却是婢女小桃。
小桃扭着身子,从他怀里“哧溜”一下钻出来,还嬉笑着把湿漉漉的面巾揉在主子的脸上。莫儿不在场的时候,这妮子就会变得很大胆。“没羞没羞”小桃脆声嚷着,“你们昨晚闹一晚上,吵得人家也睡不着。我天一亮就要爬起来,头疼着呢。”
“今天许你睡一天。”
“这可是你说的喔,娘骂起来你可要护着我。”
此时天已经大亮,金士麒才想起来今天是重要的一天,有一大堆的事务要cāo办,一大群人等着会面。
小桃伺候他穿上衣服,束发洗脸,最后却扯着他央求着,“爹,你去码头上吗?能带着我吗?”
“你不是要睡一天吗?”
“哪敢睡啊。娘令我去水营办事呢。捎上我吧,我可不想走去。”她央求着,“还有呀,路上给你看一样好东西,你一定喜欢。”
金士麒也不追问,便点头答应了。待吃了饭,他便令亲兵去召了水营的军官,又带上金财和小桃一起乘车马出城。
他们沿着新城的城墙行进,东边都是一望无边的稻田,那是迁江本地脓的产业。放眼望去一片绿油油、金灿灿,阡陌纵横,其中零星几座茅屋土房。田野间土狗奔跑,野鸡漫步,蛤蟆乱跳,真是一番醉人的田园风光。
还没到河边,小桃就喊:“爹,就是这里,来看看。”
金士麒下令停了车,小桃就挽着他的手臂沿着田间小路前行。
不过几十步,便看到了一块新僻的田地。那细耕的泥土上长出一片矮小的草叶,若不是它们排列有序,倒像是杂草一般。“呃……”金士麒愣愣地看着这块地,他名下虽有三万亩良田,他却五谷不分。“小桃,你就给我看这个?”
“不认识吧”小瑶笑着,“你挖出来看看”
“那不好吧?”
“哎呀,挖嘛”
金士麒心中好奇,便撅了树枝往那小苗下一戳、一撬。一根粗壮的柱形物就从土里跳了出来,竟然是一截甘蔗。
这是一片甘蔗地,那些“草”是从甘蔗节上冒出来的小苗子。“原来甘蔗是这么种出来的啊长知识了。”金士麒恍然大悟。他忙把甘蔗放回原位,小心地把土培上,生怕弄伤了它。
小桃笑吟吟地问:“爹,你喜欢吧?”
“当然”
她很得意:“我就知道我总跟白莎她们说,咱老爷……”
她还没说完,突然从不远处乍起一声怒吼:“你们干啥”金士麒吓一跳,忙站起来。
随着那吼声,田边的房舍中跳出一个老头。他正要大骂,却立刻看清了金士麒,“哎呀,是金老爷”那人慌忙跑过来跪拜。
那老头竟是个熟人,名叫李六月,是金士麒来到迁江第一天结识的那个老汉,还曾经向他请教了当地的风土人情。柳州水营的“军情司”建立后,这老汉也被募为线人,每个月都有5钱银子的好处。
这块地是李老汉的私田,金士麒便问李老汉怎么种起甘蔗来。那李六月支吾了片刻,便笑道:“老汉我留着一点私心,老爷勿怪,这些甘蔗是给你种的。”
两个月前金士麒离开迁江时,曾经嘱托查应才帮他采购一批甘蔗,他要研制榨糖设备,这消息没多久就传到了李老汉耳中。自从加入了“军情司”,李老汉的脑袋也变得敏感了。他得知金千户要大力推进蔗糖产业,他就当机立断,把自己的10亩地都种上了甘蔗,准备近水楼台先得月。中国的农民,从来就不缺少这种小jīng明。
“老汉,你不种粮?”
“不种了跟着老爷你干,绝不会吃亏。”李老汉信誓旦旦。
金士麒笑着摇摇头,“老汉你这地里甘蔗我包了。但你只能闷声种蔗,不要对外宣扬。”
“啊?小的糊涂”老汉有点紧张。“老爷你是怕消息传出去,蔗农哄抬价格?”
金士麒摇摇头,“我是怕脓们一窝蜂种甘蔗,影响粮食。”
李六月有点不理解,又追问:“那老爷你的田呢?”
“我也不种。”金士麒把手指向城西的三万亩军屯田,“我只种粮食,想不到吧。”
就在上个月,藏宝港在原有的“营造所”和“机械所”之外,新增加了一个“农牧所”,主管屯田和兴修水利。金士麒离开迁江之前,就定下了屯田的基调:这三万亩田是兄弟们的“保命田”,只用来种粮。
藏宝港目前有一万多军民,三万亩田只能保证他们不饿死。附近几个州县都是农耕区域,十寨山民也能采购粮食,但口粮掌握在自己手里才稳妥。金士麒深知:国家即将进入动荡时期,粮食比银子更重要。必须先吃饱肚子,才能做其他那些有意义的事情。
在“农牧所”的规划中,2万亩是双季水稻,其余1万亩是洋芋、番薯和各种蔬菜瓜果。洋芋和番薯都是外来物种,以高产而著称,在当时南方各地都有小规模种植,算不上稀奇之物。
藏宝港的军屯田都是不错的水田,因此还是以水稻为主。若以后控制了更多的田地,再调整各种农作物的比例。等以后蔗糖产业或者其它的农作物加工产业发展起来,他们就从外面采购,甚至直接到产区去设厂制造。
这番道理,跟李六月是无法详说的。
看过了甘蔗田,金士麒便赶往港口。
他召集了水营军官和营造所的匠人们,勘察未来的造船场地。那是藏宝港城墙边的一块平缓石滩,旁边是一处河湾。那里河岸倾斜,水深可达4丈,水流缓慢,正是造船的好地方。
在“藏宝港造船场”的一期规划中,将要建造6座“船台”,可以同时开建6条“天野级”100料大河船。船台的规格图样都由广州的合作船场提供。只要人力和物资充沛,一个月就能建设完毕,广州工匠抵达之后就可以开工造船。
在船场的旁边就是制绳作坊、木器作坊、铁匠工场、制陶场、锯木场等一系列产业,空气中传来隆隆的吵杂声响,那是一原木正在被水力锯木机剖开,还有铁匠工场里连绵的打击声。藏宝港的“工业带”已经初具规模。
安排好了船场的事宜,金士麒便去检查他的嫡系部队:柳州水营。
金士麒的得力干将、“军情司”把总冯虎此时却不在迁江。两月前他奉命组建军情司,并探查山民各寨,尤其是猛坎那妖怪的进一步动向。但上个月胡扶龙举旗之后,军情司的工作重点就转到了胡扶龙身上。现在冯虎带着军情司的大部分人员都去了浔州叛乱区,去搜集第一手情报。
这两个月来坐镇水营的是千总姚孟阳,主要工作就是招兵。
他把10来个百总都派到下游各府去招募流民,已经凑了300多人。而姚孟阳自己就留在迁江,过着悠然的小rì子,隔三差五地来看看营房的建设进度。水营在藏宝港的“中军”和“分营”编制有600多人,因此这里造了几十栋“排屋”,外面设置栅栏、壕沟和哨塔,宛若一座小小的城寨。
金士麒抬脚进了水营,却看到小桃那丫头在4个男孩子的簇拥下,如“众星捧月”般坐在yīn凉处说笑着。
他们就是之前从“运煤筏”上获救的那几个男孩,被金士麒收留下来,算是他的家仆。他们见了金士麒,忙过来磕头。
金府从北方带来的私兵大都分给了陆营,现在府里只剩下30名私兵,根本不够用。私兵的工作不仅仅是看家护院,他们还要跟随主子上阵迎敌,相当于“jǐng卫部队”。
金士麒的计划是招募一些山民男孩,在身边养育几年,给他们食物、家园、训练、知识、爱心、老婆、梦想。几年之后等他们长大chéng rén,至少能挑选出一半做为私兵。不但素质高,而且忠诚度也有保证。
金士麒从广州采购了几把jīng钢打造的短刀,赏给那几个男孩。那几个男孩忙磕头拜谢,捧着那jīng致的短刀乐得直翻跟头。这几个男孩经过2个月的调理和教化,都长得结实了,气sè也焕然一新,也懂了规矩。他们都恭敬地与金千户问答,很是尊敬。在白莎的培训下,他们的汉话水平也提升了很多。
金士麒跟他们闲聊的时候,小桃就贴在他身边,帮他打扇、赶蚊子、从他身上摘草叶,一副很亲近的样子,惹得那几个男孩总是忍不住看她。
金士麒离了水营才询问小桃她来此做什么。她说是苏莫儿要帮小子们做衣服,她就来量体裁衣。金士麒便问,“白莎不是每rì都来吗?”
“她很笨的”小桃立刻说。
金士麒才不信呢,白莎是蓝犸大王送他的小奴,也是个挺伶俐的妞儿,还烧了一手好菜。这小桃今rì跑来,莫不是chūn.心萌动,准备早恋了?倒也不像啊,哪有这么明目张胆的?
小桃见他面带疑虑,便立刻道:“爹,是我抢着要来的。这几个小子住在水营里,但也是咱府上的人。我要时时来看一眼,否则这边被白莎把持着,他们凑成小圈子,以后就不好管束了。”
“管束?”
“是呀,我可是许久许久之前就跟着老爷你的,所以我是‘姐姐’,要管着他们。白莎她们看似伶俐,其实馋懒得很呢。娘是菩萨心,压不住他们,所以这恶人只能由我来做。”
金士麒心想,这小丫头倒是野心勃勃啊。
虽然她们都是入府为仆,但出身有高低,资历有先后。白莎白荷两个女孩都要听小桃差遣。这一次她就有意跟着老爷一起来的水营,狐假虎威一番,更是凸显她的特殊地位。
金士麒闻到了一丝宫斗的味道。
金士麒希望自己的幸和和睦睦安安稳稳,他不喜欢豪门恩怨。金老爷的心硬了,怒道:“蠢丫头”
小桃一惊,忙跪了下来。
“多事当初我为何留下你?”
“我无家可归,爹你不收留我,我就死在那岛上了。”小桃低声说着,声音颤颤的。
“……”
“爹你还帮我报了仇,你是我的大恩人。”小桃的泪水哗啦啦地流了下来,“我是个笨丫头,却只想着为爹好……我什么都做不好……哇”她哭了。
金士麒的心软了。“你不笨的,你做得……挺好。”
小桃听他这么一说,就抱住他的小腿哭得更凶了,她泪水中凝聚着万般委屈,哭得感天动地。
金士麒耐心地说:“我留下你,是让你照顾好莫儿。除此之外,你一概不要管,懂了?”
小桃的使劲点着头,示意明白了,还是哭个不停。金士麒无奈了,还得劝她:“不哭不哭……下次不说你了……”
……
当rì下午,金士麒回到了“迁江机械所”,召开一场最重要的会议。
他召集了机械所主要的匠人和管理人员,讲述了藏宝港未来的工业发展方向,还有眼前这场“平叛之战”的军械设计需求。
过去两个月里,机械所的重点是城建技术和农田水利设备。从今天开始,他们将设计武器和赚钱机器。为此,迁江机械所进行了大整编,设立了5个**的“项目组”——
1、批组。
主攻技术:榨糖机。
经过两个多月的锻炼,机械所的工匠们积攒了丰富的“水力机械”经验,大部分人都留在这个组里。还有金士麒从宁波一家油料作坊中领来的4个小工也都被加入到这个项目中。这个组主攻方向“水力榨糖机械”,同时也要继续研制各种农田机械。
2、车船组。
主攻技术:四轮车辆。
金士麒一伙儿人来自辽东,对车马很有感情。关辽军中有半数的部队都乘坐车辆作战,可谓是“摩托化”的雏形。南方的地势多山多河,并不适合车兵作战,但辎运部队还是需要大批车辆,因此技术研究一定要跟上。
除此之外,这个部门还要跟进造船技术,还有水、陆部队所需的各种机械,譬如炮架、浮桥、吊臂之类。
3、制铁组。
主攻技术:水力锻造机、水力鼓风机,以及各种切削、钻孔、打磨等冷加工设备。
金属技术是一切先进工业的基础,藏宝港这方面还很薄弱。金士麒没法立刻设计先进的火铳、大炮,因为当前的技术条件满足不了制造jīng度和质量要求,再巧妙的设计也是空中楼阁。
4、火箭组。
主攻技术:火箭、火药提纯技术。
5、掷弹组。
主攻技术:燧发点火装置、新式掷弹弩机。
当前的“天启六式”手雷必须用火绳来点燃,cāo作繁琐而危险,只适合老兵和不要命的家伙。“燧发”就是使用钢铁和燧石摩擦碰撞,产生火星点燃火药。金士麒手雷作为切入点,让工匠们研究掌握燧发点火技术。一旦这技术成熟,将成为各种武器的“效能倍增器”,使军队进入全面的火器时代。
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