世事无常，世间的事不会以人的意志为转移。
羊衜、法正和陆逊先后回来，他们带来的消息却不好。虽然下了十天的小雨，可是沂山并没有爆发山洪的迹象。淄水上游水势湍急，想要人为断水筑堤非常困难。诸葛亮、庞统听得好不沮丧，以淄水为助，破蒋义渠水军的计策，正是他们的提议。
田凡摇摇头，说了句十天的雨虽然小，可是水量应该小不到发不起山洪的程度，之所以这样，应该是因为山上植被太过茂密，蓄水能力太强。
这句话本是有感而发，随便说说而已，可诸葛亮、庞统二人听了，眉头都皱在了一起。
猛然间庞统想起了什么，小眼睛一亮，抱拳道：“大都督，末将请令，请大都督派三千士卒给我，末将有大用！”
田凡看了他一眼，又看了看他身边的诸葛亮，只见诸葛亮也一脸不解地看着庞统。田凡点点头，取过调兵虎符，递给庞统，道：“你去找正清！就说我说的，调拨三千士卒给你使用。不过，士元，我们丑话说在前头，这可是你第一次指挥成建制的军队，望你多多小心！我是你兄长，我们在一起也有几年了，对你我很了解。你喜欢行险，喜欢剑走偏锋，可是别忘了，我们白虎军团的士卒，命都金贵，我不允许他们受到任何不必要的损伤。记住了吗？”
庞统裂开嘴笑笑，那张本就不好看的脸变得更加不好看了。他道：“兄长放心，三千士卒我会一个不少的交还给你，而且，我会用这三千士卒将蒋义渠的水军拿下！”
田凡笑笑，道：“好！去吧，注意安全。”
田凡没有问他想到了什么主意，也没有试图猜测，没有必要，庞统不是个简单的人，虽然平时他爱胡闹，可是一旦做起正事，他还是很让人放心的。
目送二人出了大帐，也听见诸葛亮问庞统到底想到了什么，田凡笑笑，将书案下的一封信重新捡了起来，又看了一遍，他的眉毛皱在了一起。
原来，这是徐庶的来信。徐庶说赵云惨败，六千骑兵损失惨重，暂时无力再战，只能率领残留的骑兵往东前进，准备休整之后再回来。这样一来，徐州方面在战前设计的西南一线由平舆、安阳和赵云骑兵三足互持的战略被打破，西南一线前途堪忧。
田凡不明白了，赵云是怎么败的？根据战前得来的情报，刘表军中成建制的骑兵只有两千，其余一百两百一群群的都是荆州各大家族的私兵，先不考虑他们的战力，只是互不统属一条，就注定他们不会有太大的做为。反观赵云，六千骑兵，其中有三千飞羽，这样的战力是何等可怕？他怎么会败了？还有，步兵与骑兵打仗，要么小胜，要么大败，怎么会有骑兵惨败一说？到底发生了什么？
思考了好一阵，田凡得出一个结论，赵云轻敌了！
田凡对赵云很熟悉，所以才有这个猜测，事实上，也正如他的猜测，赵云战败正是因为轻敌！
一个多月前，刘表领七万大军在安阳扎下营寨。这是十多年以来，荆州内部首次团结一致，准备对外扩张，从上到下，从刘表到普通士卒，无不雄心勃勃，要打一场大胜仗。
可是天不遂人愿，战前徐州几个谋士所谋划的战略很合理，因为有赵云所领六千骑兵的牵绊，刘表不敢全力攻城，只得围城不战。
不过，刘表不着急，反正这些年他没有对外扩张，荆州没有大的战事，攒下的钱粮够他挥霍的。更何况，蒯越也主张首先解决安阳城外的赵云，再行全力攻城。
荆州二蒯，蒯越擅谋，蒯良擅政，不是浪得虚名。刘表出战之前，便定下了由蒯良留守，蒯越随征的方略。兄弟二人在出征前，有过一番对话。
蒯越道：“兄长，此次弟随使君出战，家族里的事就交给兄长了。”
蒯良捋须颔首，道：“二弟放心，家族里的事，为兄理会的。只是……此次出战，二弟也要用心，不要有所保留。你记住，此战关乎我蒯家今后百年的基业，务必要小心。还有，家族里的千余私兵战力要比使君帐下士卒强一些，你不要计较，只要能完成战前设定的目标，即使这千余私兵全部战损也不要计较。”
蒯越笑笑，道：“兄长放心就是，小弟心中有数！”
蒯良点点头，道：“听说徐元直现在已经到了安阳，这是个厉害角色，你千万要小心，不要着了他的道。”
蒯越点点头，道：“兄长放心，徐元直确是厉害，可小弟也非浪得虚名。这次出战，小弟正要好好会会徐元直！”
微微一顿，他道：“兄长啊，小弟心中尚有一丝顾虑，不知当讲不当讲！”
蒯良呵呵一笑，道：“二弟为何如此见外？我兄弟二人有什么话不能讲？”
蒯越笑了笑，道：“兄长，小弟是想，就算我们能完成目标，刘使君能入主中原，可是刘使君能抵挡住大将军刘备之后狂风暴雨的打击吗？兄长可不要忘了，徐州军的精锐程度可是冠绝天下的。”
蒯良捋须想了想，道：“刘使君不是大将军的对手！可是，二弟呀，刘使君战败不战败，与我们有关系吗？”
他呵呵一笑，道：“二弟呀，我们与刘使君，什么时候一条心过了？他初来荆州，借重我兄弟二人稳定了荆州形势，之后又认为我蒯家实力太强，在荆州影响力太大，我兄弟二人又太聪明，不好控制，这才结好蔡家、张家，甚至娶了蔡家女为续弦，通过这样的方式打压我们的势力。不过，我不恨他，说到底，我们蒯家与他只是相互利用罢了。我们利用刘使君扩张家族实力，刘使君利用我们稳定荆州形势，如此而已。
“刘使君不可能是大将军的对手，这一点毋庸置疑。大将军也必然会中曹孟德的计策，因为曹孟德所行的是阳谋，而不是阴谋，阴谋可以用阳谋对付，阳谋却只能用阳谋消解。大将军必然会暂时受挫，可是大将军经营徐州五年，底蕴深厚，曹孟德短时间内的破坏，不可能很彻底，不可能让大将军伤筋动骨。一旦大将军从挫折中重新站起来，那时候刘使君便会面对大将军的万丈怒火。可是，这需要时间，短则半年，长则一两年，徐州才有可能恢复过来，有这段时间，中原就能有我们一席之地。呵呵，二弟，不要插话，听老夫讲！
“二弟呀，你是不是担心我们在中原的势力，随着大将军入主中原而烟消云散？呵呵，不必担心，你不妨仔细想想，大将军什么时候动过世家大族的产业？徐州大族他没有动过，为什么要动我蒯家？你放心好了，以老夫观之，他不但不会动我们，甚至连颍川大族都不会动！说到底，徐州大族实力也太过雄厚，大将军也需要一支力量来平衡。”
他捋须一笑，满脸讽刺地道：“刘使君想借重颍川氏族平衡荆襄氏族给他的压力，熟不知我们也想通过对外扩张来扩大家族的影响力和势力，这只是一场交易。不过，以老夫观之，刘使君的想法必然会落空，七万大军一场大战，只会为我们做嫁衣罢了。等大将军败了刘使君，老夫一封书信给大将军，大将军必然不会碰我们在中原的产业，我们家族便能名正言顺地开枝散叶。所以，这场博弈我们才是最后的得利者。二弟，你记住，乱世之中，鸡蛋永远都不要放在一个篮子里。不管从哪个方面讲，大将军都比刘使君强大，也比其余诸侯强大，相信不用十年，刘使君必然败在大将军手中，三十年之内，大将军应该就可以一统天下。我们这次在中原建立产业，也是提前与大将军打交道，为了以后做长远谋划。”
……
蒯越不得不说，兄长蒯良的目光比他长远，许多事情看得比他透彻。
因为有这一番对话，蒯越在刘表军中很活跃，堪称锋芒毕露，将军师将军蔡瑁的风头压的死死的，气得蔡瑁火冒三丈，可是一丝办法也没有。蒯越建议刘表暂时围城而不是攻城，几天后开始试探性攻城。果然不出蒯越所料，在试探性攻城的时候，一直在不远处巡梭的赵云来袭击，刘表没有防备，或者说没有刻意防备，便连续小败两次。之后，刘表便派出一支万人的军队，守护在攻城军队旁，再次试探攻城。这一次，赵云没有来。蒯越明白了，赵云还是很小心的，在己方没有防备的时候，他会趁着己方攻城分心的时候来占便宜，可是当己方有了防备，他便不会轻易赶来救援。
这一天，刘表一反常态的开始全力攻城。蒯越认为，只有安阳感觉到压力，赵云才会上当。所以，试探了几次之后，刘表动真格的了。
五万大军全力攻城，而且其中不乏与蒯家抱有同一目的的各个世家，他们虽然没有蒯良的长远目光，可是打败徐州军之后的短期利益也是他们梦寐以求的。所以，各个世家将平时视若生命的精锐私兵派出，参与这次攻城战。私兵们不论是战力还是战斗意志都比荆州军强一些，他们投入战斗之后，城内徐庶和徐登顿感压力大增。安阳城的城防并不好，徐登进入安阳之后，也只是简单修缮。坚持了三天，安阳城内死伤惨重，士气低迷，眼看在没有援军便要失守，徐庶亲自燃起狼烟，向二十里外的赵云。陈到的平舆军，徐庶暂时没有打算动用，一来他认为有赵云就够了，二来他深知平舆城比安阳重要的多。
赵云看到狼烟，便率领六千骑兵慢跑着赶赴安阳。
前方探马来报，有一只一万七千人的军队拦住去路，其中有两千骑兵。这些人，正是刘表派给蒯越的军队。
刘表对蒯越的计策有十足的信心，所以充分地信任他，给了他调遣全军中任何军队的权利。于是，蒯越调了刘表仅有的两千骑兵，并且在全军中选择了最为精锐的一万五千军队。这些军队，蒯越训练的快一个月了，他们已经能完成蒯越交付的所有任务，在看到军令的时候，能够做到快速转换阵型。虽然距离蒯越心中的期望还有一点差距，可是蒯越认为，有着些军队配合自己的计策，对付赵云的六千骑兵已经足够了。
人生充满了奇遇，在挑选军队士卒的时候，蒯越意外发现了一个人，有了这个人，他对自己的计划更是充满了信心。
赵云是个几近完美的人，他很聪明，兵法娴熟，武艺高强，却不骄傲，而且长相很帅，深得徐州军士卒的爱戴，也受到徐州上至八十下至三岁的女子的喜爱。
可是他不是神，既然不是神，就会有缺点，有**，有追求。当他听说刘备攻打陈留的部署，臧霸独自领军围困一路时，他变得不再淡定。战前刘备曾经说过，战争结束之后，徐州军将在现在两个军团的基础上，再增加三个军团。臧霸以前一直独领一句，可那时候刘备不在，做不得数。而现在刘备在的情况下，依旧让他独领一军，这在赵云看来是个再明显不过的信号。
新建的三个军团中，张飞必然会是一个，这一点毋庸置疑，毕竟他是刘备的三弟。现在看来，臧霸也要当都督了，那么就只剩下一个名额了。陈到、张辽二人都有资格，自己也有资格，赵云心中有点慌乱，陈到和张辽二人早就开始独领一军，自己能竞争的过他们吗？
与刘表一战，显得非常关键，赵云心中清楚，只要这一路大胜刘表，并且在陈到、徐庶、徐登几人中，自己的功劳最大，自己的机会便最大。
午夜梦回的时候，赵云也常常感叹，虽然刘备对他不薄，可是没有给他独领一军的机会，让从童渊那里学习的兵法没有用武之地。飞羽骑兵虽然精锐，可是与赵云想象中的数万人的大军团无法比拟。
今天，有一个机会就摆在眼前，赵云用力攥了攥马缰，我一定要把握住！
每个人都有所追求，刘表现在的追求是对荆襄之地的掌控力，为此，他需要引入另一股势力，比如颍川大族，与荆州大族形成制衡的格局。蒯越现在的追求是扩充家族实力，将家族的触角伸到中原，为此，他明知道刘表的追求在损害蒯家的利益，还是义无返顾地帮助刘表。赵云现在的追求是掌握更多的兵马，指挥更多人战斗，为此，他准备将刘表赶走。
为了自己的追求，刘表、蒯越、赵云，都在全力以赴。